这名号一出，别是四处围着的脚夫、茶肆里的书先生与听者、西京街上漫步而行的过客，就连王元自己也都惊得目瞪口呆，如遭五雷轰顶。

    演心手里的出食刀尖指着他，王元抱着难以置信的心情往左边一挪步，刀尖旋即往左；他偏不信，往右边跨一步，那出食刀也死死粘着他往右移去。于是他终于笃定了，破戒僧指的人就是自己，并非旁人。

    王元心虚笑道：“大师，您莫要拿我笑了。”

    演心笑呵呵道：“出家人不诳语。”

    “既然您是破戒僧，些诳语也无妨…”

    “不言诳语算不得一戒，自然没有破戒之，因此下愚所言绝无半点假话。”演心道，“玉白三刀，天下仅此一家，下愚怎会认错？”

    王元却拼命摇头，“您只看了第一刀，这后边的第二刀、第三刀如何还未曾看过，怎么就能是玉白刀法？”他忽而有种没来由的心慌，一颗心在胸膛里怦怦直跳。

    怪僧如黄豆般的眼里迸出精光：“你的刀法…也和玉白刀法一样只有三刀？”

    漏嘴了。

    不知怎的，他脑海里闪过的第一句话竟是这句。王元紧张地一把捂住嘴，扑闪着眼四处张望。他突然有种大事不妙、祸从口出的不安感，恨不得给自己几个耳光。

    但他同时又很是疑惑：为何自己对破戒僧的言语如此抗拒？被人认作天下第一的玉白刀客，难道不是一件荣幸而快意的事么？

    夫役们目定口呆，左瞧右看都不觉得他们眼前这两人是江湖榜上大名鼎鼎的玉白刀客与破戒僧，一人是相貌丑陋、袒胸露腹的古怪僧人，另一人是看上去呆头呆脑的仆役，没半点书先生口中逍遥洒脱的侠客模样。若不是他俩方才的确真刀实剑地动了武，恐怕演心这番辞早被当成胡言乱语，遭脚夫们众口唾骂了。

    王元暗道：分明是一场误解，可不能让他们信了破戒僧方才的话。

    他闭着眼思忖了一会，忽地想到了个法子。

    于是王元干脆挺起胸膛，清了清嗓子，故作得意之态道：“不错，在下就是天山门玉求瑕。看在天下第一的份上…”

    伙夫们将信将疑地看着他。

    王元讪笑道：“…诸位大哥有钱施钱，没钱捧场。给二十文在下便表演一刀，五十文表演全套。”

    众人本来就疑心甚重，此时更是大怒：“甚么天山门玉求瑕，你就是个江湖骗子！瞧你胡言乱语，些骗人话，乞儿要饭都体面得多！”有人低声密语：“哎，你他俩会不会是一伙的，合演一场好戏要给咱们瞧？”“这年头，甚么诓钱的花样没有？”

    于是众伙夫抛了白眼，把瓷碗里茶水一咕噜灌了，便骂骂咧咧地拾掇着走开。王元坐在槛木上眼睁睁地看着他们重新搭起汗巾去解石桩上拴马的麻绳，不一会儿便四下散了，只余下一地的汤茶汁与柑子皮。

    先前还能在一起和气闲谈的人，现在却都翻脸忿然离去。想到此处，王元不禁苦笑几声，也拍拍衣摆站起来，往茶肆里寻了条长凳坐下。他正慢条斯理地剥柑子时，那丑陋怪僧居然也跟了过来，在他身旁坐下。

    演心向主人讨了个大耳陶壶与两只茶碗，斟了碗茶水给王元，王元慌忙道谢。他二人坐在茶肆里默然无语了片刻，演心忽而笑道，“玉施主，想不到你有隐姓埋名之需，方才是下愚莽急了。”

    王元摇摇头。“…我姓王。”

    演心见他看似光顾着掰柑瓣，眉目间却隐现忧虑之色，便也垂目微笑：“现下此处仅有你与下愚二人，王施主也不必拘礼。你我言语不会传到第三人耳中。”

    王元：“我信得过大师，但只怕隔墙有耳。何况我真不是您所言的玉白刀客，担当不起这个名头。”

    演心饶有兴致地看着他。“世上挤破了头要与天山门沾亲带故的人不计其数，即便不是有心取利之人亦对天山门心存景仰。如此看来，王施主倒是个异类。”

    王元苦笑着叹气。

    他叼着柑瓣，望着肆外瓦上映出的一片血红的晚霞，喃喃道。“我认得天山门的现门主，那人对玉白刀客极敬重。若是像我这种临阵脱逃、苟命偷生之辈都能被认成玉求瑕，他一定会大发雷霆。”

    王元咬着果瓣，低声道。“…我不想对不起他。”

    他不想对不起玉甲辰。

    此时的他还一直惦记着在钱家庄群英会对上黑衣罗刹的那夜，那时他见情势不妙，曾劝玉甲辰逃走。玉甲辰投来的目光里满是悲哀、失落与遗憾，仿佛在无言地质问：这个心生退意、贪生怕死的人能是师兄么？

    每每念及此事，王元就觉得惭愧不已。他顶着玉白刀客的名头想去助人，可那一夜却未能演出个行侠仗义、古道热肠的玉白刀客，反而让玉甲辰大失所望。

    于是在玉甲辰离开后，他将一身白袍、头上笠子取下，一齐挂在了梨树枝头。望着那飘飞的雪白衣角，他忽然茫然地想道：自己真的担不起玉白刀客的名头。

    演心却合掌道：“苟命偷生并非可耻之事。只要活在世上，谁不是曳尾途中？”他举起缠在手上的金链子给王元看，“王施主请看，你可知这是甚么？”

    王元答道。“出食三百刀。”

    “非也。”演心摇首，“现在只剩下二百刀了。”他抖了一下金链子，刀身相撞的声音稀疏了许多。

    “为…为何？”王元悚然变色。出食三百刀举世闻名，怎么此时居然凭空少了一百刀？

    演心道：“因为下愚…用一百刀去换了钱。”

    王元听得一愣一愣的。

    那金链上缠着的佛手与出食刀本是供在佛前的法器，上边镀了层薄金，倒也值得几个钱。

    演心呵呵笑道：“所以下愚苟命偷生并非可耻之事，因为‘命’虽是最世上最轻贱的物事，却最难争得。下愚浪迹江湖，在旁人看来潇洒，却也得屈于温饱之苦，得上顿饱而思下顿饥。”

    “这岂不是…”王元觉得心口有些发闷，但想叹气却叹不出来。

    “王施主莫非想这是件凄凉的事？”演心笑着摇头，“并非如此，这是世间常态。即便下愚有江湖第十的名头，却也是个囿于饥困的常人，时而狼狈，时有困窘。谁不是如此？纵使历尽刀光剑影、生死交锋，却也得顾及柴米油盐。”

    王元却道：“若大师有心，出食刀依然是三百刀。”

    演心只是一笑：“少了一百刀，怎能是三百刀？”

    “两百刀凭手，一百刀凭心，合起来便是三百刀。”王元正色道。

    他这话听来荒唐，却极其认真。话时其人两眼澄澈透亮，使得破戒僧也不禁有所动容。

    演心在心中细细咀嚼他的言语，终于又是扬动嘴角，“王施主也一样。”

    “甚么一样？”

    “纵使玉白刀不在手，只要有玉心一片，依然是‘玉白刀客’。”破戒僧道。

    他二人自坐下后便像是哑谜似的些怪话，引得店主人与茶客们禁不住侧目而视。加之他们谈话时总夹着些刀来剑往的词儿，又总提起玉白刀客的名头，因此谁都不禁忧心他俩是来寻天山门的仇、又爱恣意动手的江湖粗人。

    王元笑道：“大师又在笑。”这回他倒不急着否认了，伸手去碗碟里拈伙夫们吃余下的芋糕。

    “是否真为笑，施主心中最是明晰。”演心道了一声阿弥陀佛，合掌垂下脑袋。

    王元闻言手肘一动，不慎将桌上的柑果碰落。他弯腰去拾砸落在地的柑子，此时怀中却又掉下一个布包。系着布包的素白带子散了，露出包里的几枚带着黄花的藤蔓来，这正是他方才从阿药手里买来的“蛇天茶”。

    破戒僧见了那药草，忽而两眼微眯。他双眼本就不过豆粒大，此时眯起更教人看不出他眼珠究竟生于何处。

    “王施主，且让我看看这株药草。”演心伸手一探，先一步将那缀着黄花的藤叶拾起。他眉关紧锁，翻来覆去地看了一番，忽而露出意味深长的笑容。

    怪僧将黄花藤用布包回，递给王元，又是颔首道。“失礼了，最近有一位姑娘常来寺中帮忙救扶伤者，她在寻的药与施主手上这株草药颇为相似，故下愚方才大惊怪了。”

    王元歪着头问：“是同一种药么？”他想着若是那姑娘急着救命，大不了自己将这株“蛇天茶”让出便是。

    他瞧金乌看上去精神得很，估摸着也没生甚么大病，凭着三娘医术用其他药医治应该也无大碍。王元心里想道：对不住啦，少爷。人命紧要，我可不能由着你耍我呀。

    演心笑着摇头：“并非同一种。”他忽而道，“王施主可曾听过——琼洋之处有道观，孟夏而没，水枯时出。观中供一麒麟玉箱，箱里只放着一件丹药，却是全天下人最为眼红、殚精竭虑要拿到的物事。”

    王元对江湖传闻知之甚多，立马答道。“大师的可是‘还丹’？我听那丹药能生死人，肉白骨，金身不朽。的确是令人艳羡的物事。”

    但他心里是不信的，道家方士们练金丹逾千年，他也未曾听过有谁真能长生不死，或是服了丹药后能起死回生。来这些话大多都是去混皇帝老儿们的，天下骗术之繁，他早已见惯。

    演心道：“到寻药，下愚便不由得想到这‘还丹’。世上仅有此药称得上是‘一药医百病’，也只有此药能当作重疾之人心头的念想。”

    “但念想终归是念想。”王元闭目一笑，“若是有这样的丹药，那世间一定会为之大乱，究竟是福是祸还无从清。”

    怪僧大笑：“王施主想得深了！如此一来下愚可真谓是目光短浅，竟因为那位来阿罗汉寺帮忙的女子愁眉不展而想要寻得此药。”

    王元不禁有些恍然：出门时左三娘对他千叮万嘱、忧心忡忡的模样忽又浮现在他眼前，如果他真的将还丹找来，不知她眉间的愁色是否能因此消解半分？

    演心站起身来，合掌对他道：“天色不早，下愚也不便耽搁施主行程。若是有缘，下回定能再与施主会面。”

    王元跳起来向他回礼，不好意思道。“是我耽搁了大师才是。能得大师指点片刻，是我之幸。”

    破戒僧忽而意味深长地看了他一眼，望着他手上那包着黄花藤的布包道：“虽然可能是下愚多嘴…”

    “大师请讲。”

    “下愚也是破戒之人，自然不好置喙。”演心道，“但王施主，纵情于淫与色易摧人心智，还望施主行房多多节制，莫要坠入无度荒淫之中。”

    王元听得简直一头雾水。他看看演心，再看看手中的那株“蛇天茶”，苦苦思量着这番话究竟是何用意。

    待他抬头要去寻演心问个清楚明白时，那生着肿胀头颅的怪僧却已行远了。青石板上只余一地凄零的木桃花，火红的晚霞从天际一直烧到了远处的棚屋顶上，窄巷里泛着热烈却空寂的夕晖。

    于是王元想：管他呢。

    他把那株迷情的牵肠草当作蛇天茶宝贝地收好，抬步往落脚的客栈走去。