木井盖上生了茂绿潮苔，似是久未使过。王元揭了盖子，目不转睛地盯着那黑魆井洞，涔涔冷汗湿了里衣。里头飘来泥腥与腐味儿，像开了生霉的腌菘菜坛子。

    有个人…在里面？

    井洞极深，望不见底，像能一直通到拔舌地狱。活人坠下去得摔个稀巴烂，死人泡胀在水里腐臭生蛆。要是落了进去，那他家少爷还能捡回命？王元纵使再讨厌金乌，也是不爱见出人命的，顿时心慌惊悸，手心里握了把薄汗。

    王元紧张地咽了口唾沫，探头去看了眼，旋即回头问：“三娘…”

    他话未完，忽觉天旋地转。

    飕飕风声自耳旁掠过，那蓬发少女竟自身后狠推自己一把，他踉跄一下，履底踩在湿滑苔毯上，竟跌落入井中！

    一刹间，王元只瞥见乱发底掩着一对清冷的眸子，似覆着严寒冰雪。左三娘的气力绝不会如此之大，这人有着坚铁似的手腕，与候天楼刺客如出一辙的狠辣性子。

    眼见那素白衣角没入幽黑洞底，木十一冷淡地垂眼，将井盖盖上。

    候天楼中只有两张脸面，男子生得如易情，女子偏似三姐。左三娘领木部已久，木十一又是长年贴身伏侍她之人，衣饰、神色、身姿能仿得毫发不爽。

    她将发丝理顺，剥去身上衣物，露出漆黑的夜行衣，盖了鬼面后跃到檐上。隐去身影前，她望着那紧阖的井洞，平淡无波的眼里却似泛起些微涟漪——

    那是前一夜发生的事。

    “明日…替我去杀一人。”

    铜灯边立着个肃穆阴冷的身影，抻得虚长的影子在壁上跳跃，像冶媚的妖魔。木十一入房来时，颜九变头也不回地对她道，密报的纸页在火苗上洇出焦黑，灰烬如细蛾子般飞舞。

    昏黄的火光仿佛化不开夺衣鬼面上的寒意。他道，“院里那叫金元的，你想个法子把他的命取了。既在招亲会簿子上留了名姓，想必那人也略懂些拳脚，杀时留心些。”

    “这儿是武盟地界，动手时仔细些，最好教人看不出是候天楼所杀。”颜九变捏着纸页的手指忽地收紧，将发黄笺纸揉成一团。

    木十一先时没话，她向来沉默如窟儡。

    待颜九变话音落毕，她才淡淡地道了句：“此事为何由我来接手？”

    烛光里颜九变笑意盈盈，瓷白面皮下却似伸出尖利獠牙。“你还有脸面问我？”

    他踱着步子，森然目光游移于木十一周身。“左楼主布令时木部何在？木十九之后的木部之人又去了何处？有些事儿偏要一刀刀挑开，一句句开，你们才懂得？木部包怀异心，我就是替你们瞒着，左楼主也总有一日要将你们剖心破胆。”

    “我明日寻个由头让他入了别院。”颜九变思忖片刻，“摆花儿如何？若他摆到游廊角、厢房处，总归能寻到跨院后的细道，入了偏院。你再引他过去，在那处结果性命即可。若是出了院门寻地儿埋，武盟大会在即，此处人多车杂，倒容易留个马迹蛛丝。”

    暗卫女子有如石雕，一声不吭地沉静伫立，覆障鬼面看不出喜怒。颜九变饶有兴味地望着她，一个心如顽石的人，兴许也会对饲食之人生出情愫。若是要她对左三娘挥刀相向，不准木十一也难依言照做。

    夺衣鬼微笑着唤来水十九与水二十，两人合力扛来一只紫檀药箱，置在地上。他用脚尖勾了铁环，拖出一只盛着黄花药叶的木屉来。

    “我清楚木部爱使毒。正巧前些日子在九陇时，我顺手杀了个采药的姑娘家，她倒收了许多草药，放着不使倒也浪费，我便收了来。”

    颜九变弯身拈起一支黄花，勾起嘴角嗤笑。“蛇天茶，这可真是好毒。以前没能毒死少楼主，权因三姐在。”

    “…如今要杀个疯癫丑怪的金元，我看绰绰有余。”

    ——

    井盖阖上了，幽黑的井里没一丝亮光。

    四处都是浓得仿佛能拧出墨汁来的黑，伸手擦过井壁，只觉滑凉无缝，找不着巴着的缝隙。身子卷着阴森的风往下狂坠，王元一颗心仿佛提到喉咙口，他想拉长手脚撑着井壁，却够不着另一头。

    情急之下他抽了腰间的解腕刀，一刀刺进砖缝里，崩开一个裂口。汗水在颊旁一粒粒往下滚，挠得脸侧发痒。

    王元扒着砖缝略歇了口气，心如鼓点狂擂，这才后知后觉，那不是左三娘。假扮的金乌，混充三娘的女子，鸦雀般在房檐上栖身的刺客，这宅子里四处充斥着古怪。

    他颤抖着摸出火折子，使劲儿吹着了。抬头一望，自己果真坠到了深处，离井口仿佛遥不可及。再往下望时，却听得汩汩水声，这井里水竟没枯，水面飘着密密黄花。四处仿佛氤氲着浓郁甜香，充塞鼻间，腻得教人发狂。

    黄花藤…见了那黄花叶子，王元一刹间了个激灵，三魂七魄仿佛丢飞天外。

    这是蛇天茶！

    蛇天茶沾水即成剧毒。若他坠入水里，不慎呛上几口，那便是命丧黄泉的事儿。他以前听金乌过这是毒草，此时一见心里发毛，如此多的蛇天茶，定是那与左三娘生得极像的刺客布下的。

    王元战战兢兢沿着井壁往上攀，壁苔生得厚，他总滑，每用刀凿进砖缝、伸手攀一回都心惊肉跳。

    也不知过了有多久，许是两个时辰，兴许更久。有时脚下踏不稳，趔趄着又跌回底下，不知觉间指尖磨破了皮，还掀了几只指甲盖，他又痛又累，可一想到底下全是蛇天茶浸的毒水，只得硬着头皮爬。

    兴许是闷得久了，脊背上蒙了层热汗，胸腹、手脚略略发痒，鼓噪心跳在耳边怦然回荡。王元总算爬到井口，却忽地一激灵。

    若是井口正有刺客伏击他呢？若他掀了井盖，便有十余柄剑捅来，可如何是好？

    兵法有云：“守十不如攻一。”于是他深吸一口气，阖上两眼。井盖那头仿佛冒出几个森然身影。王元在心底描摹他们形容身状，一刹间鼓足全身气力。

    着迟那时快，他脚尖猛地使力，往井壁重重踏去，同时另一脚勾上刀鐔，将解腕刀从砖缝中踢出，抓在手里。屏息凝神的时候仅有一瞬，王元挥手使出一刀，将井盖倏然劈裂。

    可就在劈裂木盖的一刹，忽有一桶凉水迎面浇来！王元挨实实地淋了个正着，呛着了好几口，咳得面红颈粗。

    原来是那盖上置了只水桶，方才一刀之下竟被劈开。王元狼狈地攀着井沿滚到地上，抹了几把脸，把那浓脂淡粉统统擦净了，余光却瞥见裂成两半儿的木桶里淌出一片水泊，水面上飘着密麻的黄花瓣。

    霎时间，王元面色煞白。

    这也是…蛇天茶。他方才呛入的水里有蛇天茶！

    有人故意将这盛着毒水的提桶置在此处，一是为了压实井盖，二是待他劈开时好个措手不及。

    心头仿佛倏然砸下一块巨石，王元疯也似的赶忙把手指塞进口里，戳着喉咙口干呕，可只吐出几丝涎水。方才他下意识地咽了下去，如今不论是捶着肚腹，还是掐着脖颈，始终吐不出来。

    天地仿佛在面前旋转摇曳，黑的，白的，蓝的，紫的，五色七彩仿若交融一体。仿佛一股热泉从脚底升起，灌入四肢百骸，顷刻间又好似群蚁噬咬，甜腻花香愈发娆媚浓厚。王元愈发心悸，捂着胸口四处乱撞，仿佛如此便能将那左冲右突的滚热甩出一般。

    若是颜九变在此，定会得意发笑。可惜有意害他的颜九变此时也失了算：这水并非蛇天茶所浸的毒水。

    当初颜九变在九陇杀了采药的女孩儿阿药，将她所收草药取了来，并对着一柜的蛇天茶欣喜若狂。却不想阿药年幼体弱，不曾采得仅生在崖边的蛇天茶。木十一自然认得这是甚么药草，却未加置喙。

    ——这并非蛇天茶，而是那常作鱼目混珠用的牵肠草。

    蛇天茶与牵肠草，一个花开五瓣，一个仅生四片，都是黄花，模样极像，可惜作用天差地别。蛇天茶乃要人一命归西的剧毒，可牵肠草常助云翻雨覆，催蜜意浓情。

    王元可对此一无所知，他现时头胀脑热，浑身火烧似的发痒，像起了一身疹子。迷糊间他口干舌燥，想取些冷水浇灭胸中火苗，可院里除却那浸满黄花的毒水别无他物。

    这感觉似曾相识，昔日去醉春园时红霜曾为他燃过助情香，可那时的劲头倒没此次的烈。此时他汗流浃背，衣衫尽已湿透，每一步都似是行了千里之遥。

    他跌撞着挪着步子，挨倒在槅子上，滚到厢房里。脑壳仿佛被劈成两半儿似的，青筋突突跳动。王元拔出尖刀，颤抖着抵在腕上。

    他得放一点血。若非如此，神智便会有如细线般在闷沉的风里飘曳，仿佛下一刻便要断去。

    喘|息声如雷鸣在耳边轰响，刀锋缓缓陷入肉里。可还未等划动刀尖，那柄短刀便落了下来，轱辘辘滚在月色里。

    王元呆滞地趴伏在地上，热汗淋漓，发梢滑落的水珠微动，碎裂于地时带起心头一片惊遽。

    夜色仿佛凝成一道长路，银辉浅淡地洒了一地。厢房里昏黯又敞亮，瘿木架子蒙了层灰，微尘莹莹地在月牙映照下粲然发亮。此时一切仿若凝成宁谧画卷，唯有夜风悄然拂动帘帐，掀起细微涟漪。

    床柱边靠着个人，肩上披件皂色薄襌衣，头上、手上裹着厚绢纱，却掩不住隐约的殷红血迹。那人正凝望着夜幕，碧眸里似是落了一双弯月，侧面看上去惨无人色，整个人像薄纸般苍冷羸弱。

    听闻响动后，那人才缓慢地将眼眸移过来，眼神在倒在地上的王元身上顿了片刻，忽地颤了一颤，那略显涣散浑浊的碧瞳里倏然满溢着惊诧之色。

    心仿佛撞到了刀口上，钝钝地发疼。他俩相对无言，汗珠滴落碎裂声好似清晰可闻。

    王元呆怔地凝视着床上那人，舌头似是了结般捋不顺。半晌，他才颤声发问。

    “…少爷？”

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    该用到的道具总会用到！（指牵肠草