云栖对荣太妃的印象并不深。

    她和云息的性子不同, 并不知道云息生前在宫里和后宫妃嫔的相处情况，因此尽量不接触荣太妃和眉太妃，也免了她们每日的请安。

    好在她们两个也是不爱出门的, 见面次数屈指可数。

    这十年来, 荣太妃更是不出席任何宫宴，以至于她有时候都忘记了宫里头还有这么一个人。

    是故, 完全想不到荣太妃下手的动机。

    云栖并未理会她的无礼，只问：“芷儿身上的毒, 是你下的？”

    “三公主的时候，沉静可爱。”荣太妃拿起桌子上的茶杯, 往上面吹了几口气后，开始谈起与蛊毒毫不相干的事情，“三个公主里头, 妾身最喜欢的就是三公主。她六岁的时候放风筝，线断了, 吹到妾身的宫里头, 看到妾身，并不害怕，反而还问妾身一个人住在这宫里头，孤不孤单。”

    到这, 荣太妃抬头看了眼头顶, 笑笑：“这宫里头的宫女，哪一个见到我这个从未受过宠的妃嫔，不是瞧不起就是避而远之的。”

    “妾身知道, 娘娘也疼三公主。即便这孩子不是自己亲生的，可养了这么多年，总归是有些感情的。”

    当年那么多没有子嗣的妃嫔里头, 只有荣太妃没去守皇陵或陪葬，云栖就猜出她身份不一般，而在猜出是荣太妃下的毒手时，心里更是做好了准备，是以得了她这话，并不惊讶，平静的听着她完。

    荣太妃啰啰嗦嗦的了一大堆毫无瓜葛的事情后，才直入正题：“妾身今日所为，目的是为了让娘娘体会一把失去女儿的滋味。解药妾身已经全部毁了，娘娘只能无功而返了。”

    云栖皱了皱眉头，眸中冷光闪现：“哀家和你无冤无仇，为何要这么做。”

    话落，她手握腰间束素，那柔软的束素在她手里变得直挺，尔后幻化成利剑的模样，抵在荣太妃的脖子上：“交出解药。”

    荣太妃无动于衷，她平静的垂下眉头看着茶杯里的水，道：“娘娘觉得，妾身暴露身份，难道还怕死吗？”

    云栖收回束素：“那你想要什么？”

    荣太妃双手从茶杯上拂过，那上边的热气顿时便消散了，她笑了笑：“妾身想要的东西，就如同这雾气，全都化为了泡影。”

    云栖想到了什么，问：“你和王氏可认识？”

    王氏死前曾过，自己身上的血蛊是她下的，可她清楚的记得，中毒的那一个月里，并未见过王氏。

    这些年长春宫揪出了几个刺客，她早怀疑宫里有内应。

    荣太妃抬起头，刹那之间笑容消失殆尽，只剩下冷意：“妾身藏在宫里头这么多年，便是为了娘娘身上的血蛊，可血蛊已是他人的囊中之物，而妾身最后一件在意的事情……”

    荣太妃戛然而止，抬手放在脖子处，云栖以为她要自杀，正想阻止，发现她从脸上撕开一张人皮面具。

    见到她的真容时，云栖不由得大吃一惊。

    竟是王氏的生母，沈忠的妾室。

    不对。

    云栖压下心绪，迅速在心中理了一遍：“怎么会是你？荣太妃进宫时，你并未死。”

    王氏生母她见过，也认得脸。

    可一人如何能分饰二角？

    荣太妃在她惊讶的注视下，缓缓灿开笑颜，坦荡承认：“人皮蛊是楼家研制出来的，没有人比臣妇更会使用人皮蛊。臣妇进宫多年，便是为了娘娘身上的血蛊，如今血蛊认主，臣妇唯一的女儿又被逼死牢中。娘娘也应当一同承受这份苦楚。”

    云栖沉声质问：“是谁助你进宫的？”

    她“死”的那一年，宫里的每一个人皆由周福来仔细盘查过，她悄无声息混进宫里头，背后必定有人在接应。

    “这个答案，等娘娘他日到了地狱，再问臣妇吧。”

    闻音，云栖面色一变，听出她要自尽，刚想阻止，便看到她口吐黑血，然后躺在了软榻上。

    不多眨眼，尸首便如同当日的细作一般，化为了灰烬。

    听到屋里的动静，耿嬷嬷和周福来实在担心，敲晕了那个宫女，迈进屋子里头。

    见到软榻上冒着烟雾的尸首，周福来顿时就明白了，紧张道：“娘娘，您先出去，奴才留下来善后。”

    人已自尽，断了线索，没有留下来的必要，云栖转身走出去：“翻，里里外外，全都翻一遍。”

    耿嬷嬷应声去喊人。

    云栖走到门口，看着躺地的宫女，把人叫醒。

    宫女睁开眼，入目的便是云栖的双脚，霎时脑子便清醒了，跪在地上。

    云栖居高临下的望着她，语气沉沉：“解药在哪儿？”

    宫女摇摇头：“奴婢不知道。”

    完，便咬舌自尽了。

    云栖一惊，刚想救人，探了鼻息，已经没气了。

    刚出门，耿嬷嬷便带人回来了，忧心忡忡道：“主子，这宫里头的人全都自尽了。”

    云栖心骤然凉了大半截，压着体内的怒火，吩咐道：“念子肯定还在长春宫里头，把他找出来，兴许就能解开芷儿身上的蛊毒。”

    这时，一道声音从远处传来，断了她们：“娘娘，皇上来了。”

    楚钰风风火火走过来，满脸焦灼：“母后，荣太妃怎么样了？”

    “自尽了。”云栖叹了口气，“她是沈忠的妾室，利用人皮蛊伪装成荣太妃的模样进宫，解药不知道能不能找出来。”

    “什么？”楚钰大惊，随后面色阴鸷，咬牙切齿道，“这些南疆细作，真的欺人太甚。”

    云栖现在心里很乱，没有什么。

    等了一柱香，整个宫殿里外都翻遍了，却是什么都没找到。

    楚钰已经去看过楚芷了，看着一无所获的宫人，握紧拳头锤了一下门槛：“都怪儿子无能，让皇妹受了这等大罪。”

    完又颇有懊悔道：“若是当初没有将沈介处死就好了。”

    他这话得很低，不过云栖听到了，她没有回应，而是转身同宫人道：“还没找到念子吗？”

    宫人摇头。

    而这时有太监急匆匆来禀：“皇上，娘娘，三公主快不行了。”

    云栖和楚钰脸色皆是一变。

    顾不得念子在何处，云栖先行赶回长春宫。

    几个太医跪在床边，面色凝重，见到云栖和楚钰，却不得不硬着头皮如实道：“皇上，娘娘，三公主的蛊毒，我等无能为力。”

    楚钰怒然甩袖：“若是救不了皇妹，尔等全都要跟着陪葬。”

    太医瑟瑟发抖。

    屋内死一般的寂静。

    云栖心里也着急，可毕竟是见过大风大浪的，冷静的吩咐宫女：“所有地方，全都搜查一遍，务必要找出念子。”

    楚钰慢慢的缓和过情绪，听到这话，不解道：“母后找念子做什么？”

    云栖望了一眼床上的楚芷：“如今宫里唯一能救芷儿的，只有他了。”

    如若不然，“荣太妃”也不会将他提前藏起来。

    同为南疆人，又在用蛊上天赋异禀，他们两人，怕是早就知道了对方的身份。

    芷儿能不能熬过这一趟鬼门关，全靠他了。

    楚钰虽不解，可也知道这一会发怒解决不了任何问题，吩咐那些太医帮楚钰缓解蛊毒蔓延，然后和云栖一起坐在屋里等着。

    时间一点点流逝，却迟迟没有见宫人把念子带过来，云栖内心越发焦灼起来。

    太医们紧张得额头上全都冒了汗。

    她扫了一眼屋里，忽然发现春霖不见了，问旁边的宫女：“春霖呢？”

    “春嬷嬷不知去哪了，一个时辰都没见着人了。”

    话期间，有宫女跑进屋，上气不接下气道：“娘娘，春嬷嬷回来了，还有念子。”

    云栖猛然起身，同她道：“快把人带进来，给芷儿看看。”

    念子进屋以后，没有行礼，而是径直朝床上的楚芷走过去，楚钰也站起来，不解的看着。

    太医们见到念子，都有些茫然，但看到云栖没有阻止，便自动腾开了地方。

    念子把了许久的脉，只字不语。

    云栖看得心急如焚，忍不住问：“芷儿身上的蛊毒能解吗？”

    念子转过身，点头道：“奴才可以一试，不过得请娘娘和其余人到屋外等候。”

    云栖终于松了口气，看向屋外：“全都出去吧。”

    着，视线正好落在春霖身上，见她衣裳和头发都有些凌乱，还沾了些许灰尘，想了想，道：“春霖先在哀家身边伺候着，晚些再回去换衣裳。”

    春霖颔首。

    *

    众人在屋外忐忑的等了半个时辰，门终于大开了。

    楚钰第一个箭步上前：“怎么样了？”

    念子虚弱答道：“公主的性命已经无碍了。”

    楚钰紧绷着的脸色终于缓和下来，跑进屋，楚言和楚瑛跟在后面。

    云栖没有进去，看了眼面色苍白的念子，问：“没事吧？”

    念子捂着胸口，摇摇头：“奴才身子有些不适，想回屋歇息。公主的毒已解，后面的事情，可以交给太医院的太医。”

    云栖吩咐周福来：“带他回屋歇着。”

    周福来应话，旋即便扶着人离开了。

    云栖侧头看向春霖。

    春霖跪下来，道：“娘娘，奴婢有罪。”

    云栖往前走：“跟哀家来。”

    到了偏殿，刚进屋春霖便跪下。

    耿嬷嬷把门合上。

    “吧，你是如何找到念子的下落的？”

    春霖沉默许久，才道：“娘娘，一直以来，奴婢都隐瞒了自己的身世。其实奴婢…：还有一个活在世上的亲姨母。”

    “你口中的姨母，是沈忠的二姨娘，还是荣太妃？”

    “荣太妃与奴婢的姨母相识。”春霖如实招来，“姨母是细作，当年她叛变，被南疆的人追杀，不得已躲进宫里，是奴婢帮她掩护的。”

    “奴婢对姨母的印象并不深，是凭着我们家族的蛊术认出她的。奴婢不忍心看着唯一的亲人遭人毒手，便一直在暗中帮助她。”

    “但是奴婢发誓，从未想过加害娘娘和公主。”

    话未完，耿嬷嬷气到头上，怒斥道：“春霖，两位娘娘都待你不薄，你的命，还是那位娘娘救下的。”

    “奴婢知道。”春霖抬起头，“娘娘，奴婢感念皇后娘娘的救命之恩，留在宫里，便是为了报恩。姨母所做之事，奴婢并不知情。但把姨母带进宫，确实是奴婢的错，奴婢愿意以死谢罪。”

    “不可！”云栖着急出声，“你还罪不至死，你的命是阿姐的，该怎么处置，哀家了算。”

    春霖微微抬起的双手，缓缓放了下去。

    “哀家问你，当日哀家去如厕，看到的那假山后的人影，还有宫里头那些熟悉的迷香，可都是王姨娘的？”

    “是，当日奴婢叫住娘娘，便是因为发现那人是姨母，怕娘娘发现了她的身份。”

    “原来如此。”云栖恍然大悟。

    此前她便猜测宫里头一直藏有细作，可王姨娘太会藏了，加上这些年她怕自己与这两个太妃接触太多露了马脚，对她关注甚少，便也没有怀疑到她的头上。

    加上有春霖帮忙掩护，周福来确实是查不出什么来。

    难怪春霖的易容术出神入化，也许那根本不是易容术，而是类似于人皮蛊的蛊术。

    如此想着，云栖冷声质问：“阿姐当年的死，可与你有关？”

    春霖摇摇头：“奴婢的命是皇后娘娘救的，奴婢又怎么会害她？可惜奴婢蛊毒不精，没能救了皇后娘娘。”

    “那哀家身上的血蛊呢？”

    “奴婢并不认识血蛊。”

    “王姨娘把念子藏在了何处？”

    “在荣太妃的寝宫里，奴婢寻着蛊的味道，把人找出来的。”

    “那哀家的身份，可是你告诉王姨娘的？”

    春霖摇头：“奴婢从未过。当初皇后娘娘被人下蛊时，性命垂危，姨母的蛊术极高，看出皇后娘娘活不了多久。后来娘娘您身上的血蛊与皇后娘娘的不同，姨母凭着蛊的气味，猜出来了。她问过奴婢，但奴婢没有泄露一个字。”

    云栖皱起眉头：“这么，若是其他接触过阿姐的人见到哀家，也能凭着哀家身上的血蛊，辨认出哀家不是阿姐？”

    “是这样。不过娘娘不必担心，您身上的血蛊已经取出，味道越来越淡。除了姜家大姐，旁人很难认出来。”

    得了这些话，云栖终于松了口气。

    若是春霖真的背叛，她真的会毫不犹豫的杀了她。

    可今日若没有春霖，这宫里头怕是无人能够找出念子。

    这些年来，春霖在自己身边伺候，确实没有出过什么岔子，也帮着隐瞒了身份。

    然，春霖毕竟犯了错，死罪难免，活罪难逃。

    想了想，云栖道：“自己下去领二十个板子。”

    春霖谢恩，然后便下去了。

    春霖走了一会，耿嬷嬷问：“主子信得过春霖？”

    云栖道：“她若和王姨娘狼狈为奸，当初沈介帮哀家取蛊的时候，她早就阻止了。”

    毕竟是血亲，终究是不忍看着王姨娘死的，春霖的行为能够理解。多年来，她已用实际行动表明了忠心。

    耿嬷嬷没什么了，只道：“老奴去荣太妃宫里头，处理荣太妃的后事。”

    云栖点点头。

    一个太妃，就这么死在了宫里头，还有许多事情需要善后，而这些后事，交给耿嬷嬷便够了。

    耿嬷嬷走后，云栖回到寝屋，和楚钰等人等了将近一柱香的功夫，人还没醒来。

    郑太医道：“娘娘，三公主中了蛊毒，身子大损，怕是要明日才能醒过来。”

    听了这话，云栖看了眼天色，已经夜深了，便让楚钰他们先回去歇息。

    楚钰和楚言、楚瑛守到了深夜才离开。

    云栖坐在床边，等眼皮子不断架，真的支撑不下去的时候，才去歇下。

    *

    楚芷在长春宫住了整整五日，身子才彻底恢复。

    而在楚芷准备回功夫的这日，边关传来了新的急报。

    汤缪战场上身受重伤，带着一些亲兵，回朝了。

    而太成王，还有几日，也要抵达京城了。

    得到消息，楚钰十分焦躁，在长春宫和云栖商量了许久的对策才离开。

    楚钰走后，钱一突然进屋。

    云栖并没有招她，问：“怎么了？”

    钱一把手里陈旧的木盒举起来，道：“娘娘，在开佛寺的时候，卑职曾过，有一件东西要交还给娘娘。给娘娘的东西就在这盒子里，请娘娘过目。”

    她没有明，勾起了云栖的好奇心，云栖给耿嬷嬷使了一个眼色，耿嬷嬷上前，把东西接过，随后看了看钱一，才把盖子开。

    见到盒子里的东西，耿嬷嬷愣了愣。

    云栖还没看到东西，忙问：“是什么东西？”

    耿嬷嬷不语，上前几步，把东西呈给云栖。

    云栖看了眼，见到是玉玺，面上闪过一丝惊讶之色，不过很快就被她压下来，平静道：“这假玉玺，你是从何处拿来的？”

    钱一抬起头，错愕道：“假的？”

    云栖盯着那假玉玺，琢磨了一会，道：“你父亲可是当年先帝跟前的御前侍卫，钱颐？”

    在决定交出玉玺的那一刻起，钱一就做好了暴露身份的准备，可万万没想到，这玉玺竟是假的，一时间心绪复杂，好一会才答话：“正是。”