1.

    深海，是一个无光的世界。

    唐灵睁开眼，眼前一片漆黑。这里空气稀薄，依稀听得到水珠沿着钟乳石滴落的声音。很高很远的地方，隐约有星星点点幽兰色的微光。身边的一切都是湿漉漉的，仿佛有潮水刚刚退去。

    她摸摸身下的“床”，崎岖不平，冰冰凉凉，散发强烈的海水味道，像是海底沉睡多年的巨石。脖子一侧有又软又滑的东西飘过，根据手感判断，是海藻在摇摆。

    “我被那家伙抓到深海了？”她自语道。

    “噢，不是，只是停电了。”有一个滑稽的声音响起来，如果卓别林的电影是有声的，那他的配音就应该是这样子，“鳗老板的发电站经常这样，我们已经习惯了。”

    几分钟后，很高很远的那点幽兰变成了一只昏黄的老式电灯泡。

    这种灯泡唐灵只在旧照片展中见过，圆圆的、靠其中那根焦黑的钨丝发电。

    她的身边，站着一位个头不高的医生。

    这位医生穿着白大褂、戴着口罩，只露出一双眼睛。他的白大褂是裁剪过的，底下全是拖地的毛边。

    “来电了。躺下吧，我们要继续给你包扎了。”医生。

    唐灵乖乖地重新躺下，她发现，脚踝和腿部的伤口都被精心处理过，上面缠绕了深绿色的海藻，包扎得十分漂亮，像芭蕾舞演员腿上的蕾丝绑带。

    “现在，要处理脖子和脸上的伤口了。”医生着，闪到一边，一团高大的身影走过来，朝着唐灵俯下身子。

    唐灵的眼睛适应了这里昏暗的灯光，她定睛一看，那个“F”开头的英文单词立刻不受控制地从她嘴里冒了出来，她实在抑制不了自己的错愕——“这…是什么啊！动物变种人也不能这样啊！人鱼不应该是人身鱼尾吗？鱼头人腿算什么东西？”

    2.

    这位高大的医生不仅是鱼头人腿，还十分地丑陋。

    整个上半身都是鱼类的形状，尖脑袋、细长的嘴巴，胸腹部蓝白相间，另有一条犹如飘带那么宽的黑色条纹从肚脐蔓延到脸上。而她的下半身，则是人类的身体，皮肤白皙，双腿修长，像 T 台上的超模。腿上无一丝赘肉，走起来，优美流畅的肌肉曲线若隐若现，力量与柔美在这双腿上得到了完美的融合。

    “别过来，别过来！”唐灵在深山里见过豺狼、见过熊、见过垂挂在枯木上咄咄逼人的细蟒，也对动物变种人有一定的了解，但是眼前这位一丝不挂的半鱼半人，还是击穿了她的心理防线。

    “看样子，你应该也是女的吧。美人鱼不是这样的啊，童话里不是这么讲的啊……”唐灵的声音带了哭腔，本能让她想跳床逃跑，但膝盖早已不争气地吓软，一落地整个人就软绵绵地跪了下去。

    这位身材高大的鱼人显然听不懂唐灵的语言，也无法发出声音，茫然地睁大一双鱼眼睛，盯着在地上蜷成一团的唐灵。

    那位身材矮的医生做了几个手势，发出一些“噗呲噗呲”的动静，像水泡浮起又裂开的声音。鱼人恍然大悟，向后退了一步，对着唐灵微微俯身，好像在道歉一样，然后暂时绕到钟乳石后。

    “是这样的，鄙人读过一些你们人类世界的美人鱼童话，对你的反应也有一定的猜测。”身材矮的医生双手背在身后，踱着步，“但是呢，你要知道，基因的搭配，是十分随机的。就像是抽签一样，不是每一种人鱼都刚好可以拥有人类的上半身和鱼类的尾巴呀。”

    “那有没有左半边是人，右半边是鱼的？”唐灵抽泣着问，她时刻提防着哪里再冒出来一只似鱼非人的生物。

    “那怎么可能！基因的搭配虽然随意，但也不是胡来。左边是人，右边是鱼，那内脏器官怎么长？这没法活的。”矮医生，“刚才过来的是‘飘飘’医生，拥有鱼类的呼吸系统，用鳃呼吸，所以在深海里也可以自由行走。不过遗憾的是，因为她从上半身就是鱼，一直没有长出人类的发音器官，没法像我这样学习人类语言，也就没法和你们人类交流。”

    他还告诉唐灵，他们海底族，有各种各样的海洋生物和人类诞下的混血儿。他们大多集人类、鱼类的生存优势于一体，当湿度降低到一定程度时，可以进入人的形态；当压强和湿度增高到一定程度时，也可以进入完全的鱼类形态。

    “不过为了日常生活方便，大多数人都是用这种天生的半人半鱼的形态在这里生活。”矮医生惆怅地，“但是最近我们这里发生了一些问题，很多同族没法进入完全的人类形态了……飘飘医生曾经也是一位美女呐，但是有很长一段时间她都只能是这个样子了。”

    3.

    见唐灵的情绪稳定下来，矮医生再次请飘飘医生过来。

    她跪坐在唐灵身旁，用细长的嘴巴轻啄伤口，像人类医生做缝合手术那样，细致、轻微地缓缓挪动。最后，她吐出一层透明的黏液，覆盖住伤口，再用海藻包扎起来。

    唐灵全程闭着眼，浑身紧张得如铁板一块，一动不敢动。而飘飘的处理轻柔、温和，像做了一场 SPA，唐灵睁开另一只眼偷瞧她，见她专注地为自己的伤口上药、包扎，虽然面容奇异，但眼神里满是关切，并不时与矮医生交流伤情，似乎是一位极其负责的医生。

    包扎完毕后，飘飘向唐灵伸出一只“手”——乳白色、近乎透明的鳍，唐灵一怔，才明白她是要自己起来。唐灵鼓足勇气，把手伸向飘飘，那乳白色的鳍温柔地覆住她的手背，将她从地上拉起。

    “怎么样，是不是一点都不痛了？”矮医生骄傲地，“我们飘飘医生的医术很高强的。她的祖辈混有人类的基因，只是她们家族很久都没有诞下拥有人类属性的孩子了。这个家族世代为医，家族里的每一只鱼都会在海底用礁石给自己搭建一间诊所。要是其他的什么鱼受伤了，就会主动游到诊所前求医。而飘飘医生是这个家族的骄傲，她是几代飘飘鱼中唯一具有鱼、人双态的孩子。”

    飘飘站在一旁，因为没有耳朵和听觉系统，她不能识别人类的语言，但似乎能看懂唐灵满是谢意的表情，也微微张开嘴巴笑了笑。

    “奇怪，刚才我觉得她丑得吓人，这会儿看习惯了，发现还好。”唐灵惊讶道。

    矮医生比她还惊讶：“你竟然觉得飘飘医生丑？天啊，这种蓝、白、黑三色条纹是海底世界医学世家的标志，几乎每条鱼都很仰慕的。”

    “可能我们的审美观和你们不太一样……”唐灵吐了吐舌头，问道，“那你呢？也是这个家族的吗？”

    “啊，忘了自己介绍了。”矮医生从白大褂的一侧兜里，郑重其事地捧出一张名片，送到唐灵眼前。

    名片上写着：巴璞，人类学研究专家。

    “人类学……研究专家？”唐灵刚想把名片收起来，巴璞就一把抢了回来，然后吹了吹上面的灰，重新妥帖地放入侧兜内。

    “是的，没错。” 巴璞略带拘谨地，“鄙人是海底族专门做人类学研究的，他们都叫我‘人类通’。一般有陆地来客，都是鄙人接待。”

    “那么你是，什么鱼？”唐灵好奇地量着他。

    “鄙人是，海星。”

    4.

    巴璞带着唐灵走出了诊所，他要去看看“阿遥”。

    “就是带你进海的那位，他因为缺氧昏迷了，飘飘医生认为他的情况不算重，就送他回家休息了。”巴璞解释，为了避免陆地来客适应不了氧气和压强的变化，都是海底族派人去接进来。

    “过去都是阿遥和他的哥哥巴琅担任‘引路人’的工作。这种缺氧的症状从来没有出现过，不知道为什么这次回到海底，你们两个人都是昏迷的。”巴璞。

    “什么引路人啊，白了就是人肉氧气瓶。”想起那张浮肿、丑陋的脸，唐灵依旧心有余悸。

    巴璞听不出话里的冒犯之意，点点头认可道：“这样也不算错， 阿遥确实是一位非常优秀的氧气瓶。”

    “……你确定你是人类通吗？”唐灵反问道。

    一辆有轨电车叮叮当当驶过，巴璞拉着唐灵的手，把她拽向路边。

    这里是海底五百米的位置，海底族生活在一处巨大的海洞之内。海洞的入口处，有一层泛着光的结界，保护这里不受海水的侵袭。

    海底族的建筑多以礁石和珊瑚搭建，受材质影响，大多都不高，只有矮矮的一两层，像是一座古老的镇。镇上，便利店、美发店、邮局皆有，若不是行走在礁石路面的都是形状怪异的半人半鱼，和上个世纪七八十年代的风貌没什么不同。

    唐灵从建成窗户形状的缺口望进去，看到美发店里竟然还有红色 PU 材质的美发椅。几只半人半蟹的家伙坐在那里，钳子在虚空中胡乱地夹着。他们无神地望着街上走过的人。看起来，这家美发店有段时间没有等到顾客了。

    “像阿遥他们这种人身鱼尾的，是需要剪头发的。不过真的很久了，很多族人都退化了——我怀疑是人类的基因在他们体内退化了，只能进入鱼或者虾蟹的形态，没法回到人类形态了。”巴璞忧愁地，“连我这位人类通也不能幸免。”

    “你还是能话能思考的，难道这不算人类形态吗？”唐灵对于他们的变形规律还不太熟悉。

    巴璞叹了一口气，“鄙人知道，第一次进入深海的陆地客，总是会被这里的情境下一跳。为了更好地交流，所以鄙人略作了一番扮，实际上——”

    他扯下白大褂，一只矮胖的海星出现在唐灵面前。

    除了眼睛和嘴巴，他的身上已经再也找不到人类痕迹了。

    “我退化了。”巴璞的眼睛很忧伤，“我试过，就算去陆地上，也无法进入人类形态。”

    “我就是想知道，最早到底是多么丧心病狂的人才会对海星下手，才生下了半人半海星的你们……”经过飘飘医生的洗礼之后，唐灵对海底族的奇怪长相已有了一定的接受度，见到巴璞的庐山真面目，她笑得前仰后合。

    “啊。起来，是我们对人类下的手。”

    巴璞还是很忧伤，他推推低矮的面部，“抱歉，习惯了，之前我是戴眼镜的。变回海星之后，鼻梁太低，就放弃了。”

    他，很久以前的那场陨石雨，破了人与动物之间的生殖隔离。这消息在动物族群内传得飞快，所有的动物都想得到人类的基因，谁都知道，人类的基因意味着更优越的大脑、更强的生存能力、更广泛的繁衍机会。

    “所以，当时我们的祖先，成群结队地冲向海洋之外。”巴璞指着结界外的幽深海底道。

    海里的鱼类、虾蟹乃至浮游生物，从千万米的深海中游到海面。

    如献祭一般，它们聚集一体，齐齐冲破海面。

    大多数海洋生物无法承受这压强变化，像气球一样爆破在海水之上，重新跌落海底，成为沉睡在无边海床上的灰烬。

    而这样的死亡，阻挡不了海洋生物寻求进化的欲望。总有那么几名幸运儿，穿越万千同伴的尸体，跳落到渔船上。

    “不然，你以为每隔一段时间的鱼潮是怎么来的呢？”巴璞严肃地，“渔民以为是从天而降的福音，实际上，我们只想……寻求进化。这就是你们人类常的‘螳螂捕蝉，黄雀在后’吧。”

    唐灵听得目瞪口呆，这座镇上五花八门的生物实在是太多——海星、螃蟹、人鱼、背着白色房子的扇贝……

    “他们的祖先，都对人类下了手？”唐灵惊讶之际，她突然想起一件更重要的事，胆战心惊地问，“那么你们带我来的目的是……？”

    巴璞嘿嘿一笑。

    * 作者最后修订时间：.04-21