本以为只有妖怪会吃人, 没想到人也会吃人。

    “大哥，咱们是先吃男的还是女的？”

    “先干掉男的，留着女的, 谁知道还能扛几天？”

    两个泼皮大张着腥红的嘴, 似是调笑，眼中却无笑意, 反而透出一种非人的疯狂。

    春花向前一步：

    “我有一件事不明白，你们吃了我们俩，倘若还是出不去, 接下来……”

    她伸出一指：

    “是你先吃了他, 还是他先吃了你呢？”

    两人俱是一愣，其中年的那个怒道：“这是我大哥！”

    另一个也怒道：“这是我弟弟！”

    “哦？”春花冷冷道，“被你们吃掉的那个人, 不也是你们的兄弟吗？”

    年纪的泼皮恨恨地：“你们要是早一天进来，我们就不用杀他了！”

    “……”

    春花低声对严衍道：“他们要是知道还能出去, 会不会发疯啊？”

    严衍轻哼了一声, 不言语。

    年纪大的泼皮吼了一声：“少废话, 先把男的解决了！”两人提着匕首向严衍刺过来。

    严衍长眸微眯, 正要动手，斜里兀地冲出一个哈巴狗大的活物，挟着劲风朝两个泼皮扑了过去，一口咬在一个泼皮手臂上，他痛得嘶声大叫起来。

    另一个人惊惶莫名，顾不上严衍，手中匕首往同伴手臂上的活物刺去, 那活物却十分滑溜, 顺着人身泥鳅一般游开了, 匕首正刺在同伴的手臂上，又是一阵痛呼。

    “大哥，你干什么！”

    活物狺狺地向两人露出牙齿，扭身又一口咬在另一人的腿上。

    两人不知是什么怪物，吓得汗毛直立，手里的匕首掉落在地上。

    好不容易摆脱了纠缠，两人顾不上捡起匕首，手脚并用地扭头就跑。跑了好远，还能听到他们魂飞魄散的大叫。

    春花骇了一跳，慌忙捡起他们掉下的匕首，只见上面粗糙地刻着一个“钱”字。她不及细想，立刻将利刃倒转，指向地上的活物：

    “这、又是什么？”

    活物贴着地面，慢慢地掉过头来，一双绿幽幽的眼睛正对着春花和严衍，口中嘶嘶做声。倏地从地面暴起，袭向两人头脸。

    严衍慢条斯理地伸手，一拳揍在那活物脸上。

    仿佛一条被大狗咬了的狗，那活物“啾”了一声，脸朝下扑在地上，咿呀呀地哭起来。

    “呜哇！”翻了个身，坐起来的竟是个穿红兜兜的娃娃，大约是人类幼崽两三岁大的样子。

    “你们欺负我！我要告诉爹爹！”

    严衍冷哼一声，一副又要上前揍他的样子。

    春花见他比自家侄儿长孙衡大不了多少，心中立刻软得如糖稀一般，连忙过去将他抱起来。

    “娃娃，你也是被妖怪吞进来的吗？”

    不问还好，这一问之下，娃娃更是嚎啕大哭，将鼻涕眼泪糊了她一身。

    严衍强忍住翻白眼的冲动：“你看不出，他就是海龙卵所化吗？”

    那一堆海龙卵中，果然有一个失了原本莹绿的光泽，像一个透明的气泡。

    春花一怔，对上怀里娃娃纯真无邪的眼睛，猛一哆嗦，险些将他扔掉。

    “你……也是妖怪？”

    海龙委委屈屈地：“我替你们咬坏人，你们还我！”

    “你方才冲我们扑过来，也是咬坏人？”严衍挑眉。

    “海龙精雄性怀子，三十年生子。你莫要被这妖幻化的孩童模样骗了，不定他年纪比你还大。”

    海龙怨念地瞪他一眼，将头埋在春花怀里。

    春花轻拍他屁股：“我们和方才那两个人不一样，我们不是坏人。”

    海龙的眼珠子滴溜溜在眼眶里转了一转：“你可能是好人，他……”胖嘟嘟的手指指向严衍，“这么凶，一定不是好人。”

    “……”

    春花尴尬一笑，向严衍使了个眼色，示意他不要介意，又道：“朋友，你告诉我，该怎么出去好不好？”

    “这是我爹爹的肚子。我爹爹找到我娘，就会把我生出来，到时你们就能一起出去啦！”

    春花还不是很能接受这种设定，咳了咳，才问：“那怎么能找到你娘呢？”

    “软霞楼的樊霜姑娘，就是他娘。”严衍盯着她，试图察觉一丝破绽。

    “春花老板和樊霜姑娘交好，难道不知道，她也是个海龙精么？”

    鸳鸯湖上出了怪事，靠湖边的码头自然全都关闭。软霞楼的老鸨会做生意，开了个后门迎客，楼中依然是宾客满堂，老鸨子在堂中迎来送往，时不时与熟客寒暄两句。

    听得最多的，便是刚刚发生那件怪事了。

    “您听了么？长孙家那位春花老板被水怪给吞了！”

    “可不是么！知府大人命人在鸳鸯湖上捞了三个时辰，便是个螃蟹也该捞干净了。鸳鸯湖沿汴陵江连通入海，那水怪不定已经顺流向东，逃入大海了。”

    “这事儿也真邪门儿，吴王世子亲自去请澄心观的霍善道尊出山除妖了呢！”

    “这么，长孙家可就全乱套了！”

    “听，还都瞒着长孙老太爷呢。家里的各个铺子都有可靠的掌柜管着，暂时还没出什么乱子，只是那位长孙大少爷，从岸上离开，竟然径直又到勾栏里来啦。”

    “这位大少爷是出了名的纨绔，干出这种事也不意外。”

    议论的香客到这里，一把拉住老鸨：“妈妈，还不是您这儿的姑娘有本事？”

    老鸨涨红了脸：“您可别瞎，今儿个可没见着长孙大少爷来。家里出了白事儿的，便是来了，我们也不敢接待啊。许是别家的姑娘接了吧。”

    一辆不起眼的灰帘马车从软霞楼快马而出，往汴水与鸳鸯湖交界的龙息泉方向驶去，没有惊动任何人。

    樊霜只身出来，羃离遮面，不欲人知，在车中催促那驾车的车夫：“快点，再晚就来不及了！”

    车夫囫囵应了一声，马鞭抽的更响。

    除了城门，又行三里，马车驶入旷野之中，忽然停了下来。

    樊霜在车中一愣：“怎么不走了？”

    掀起车帘，一把尖刀泛着寒光横在眼前。

    “你……还我妹妹的命来！”

    拿刀的手抖得比筛子还厉害。长孙石渠一身车夫的短，带着斗笠，嘴上粘了几缕假得不能再假的胡子，嘴唇颤抖，出的威胁在尾音上犹豫了半天，终于落在一个尴尬的地方。

    樊霜盯着石渠，静默了片刻。石渠能干出这种事，倒是令她刮目相看。

    “长孙少爷，春花老板被妖怪吃了。您若要报仇，该去找那个妖怪。”

    樊霜的冷静让石渠更加焦躁。

    “是你！你和那妖怪是一伙的！我亲耳听到他叫你娘子！”石渠咬了咬牙，“再不济，我捉了你，去威胁他，让他把我妹妹吐出来。他在乎你，一定会顾忌。”

    樊霜几乎是有些同情他了。

    “我以为，你是喜欢我的。你过为了我，你什么都愿意做，可是如今却为了你妹妹来威胁我。”

    石渠悲愤莫名：“我是喜欢你，为了你，我什么都可以做，但我妹妹不同。她是长孙家的希望。长孙家可以没有我，但不能没有她。”

    “所以呢？你就拿着一把刀，来威胁一个弱女子？”

    她轻描淡写的口吻激怒了石渠：

    “那日我亲耳听他，他找了你上百年！你们两个，都是妖怪！”

    他肩膀颤抖，持刀的手却毫不犹豫地逼近了樊霜。

    “你一定知道那妖怪在哪，对不对？”

    樊霜婉约的美眸中赫然荧光一闪。一阵腥湿的海风吹来，白衣女子如同缘着无形的海水洄游至空中。

    石渠还未反应过来，手中尖刀已经不见了。

    樊霜仿佛没有重量，轻飘飘地浮在半空中：“你既知道我是妖，就该知道你不是我的对手。此刻我若杀了你，如同碾死一只蚂蚁。不会有人知道，也不会有人怀疑。”

    一孔细泉如绳索般悬在石渠颈间面容憋得紫涨，想要挣扎，却发觉手脚都动弹不得，只能徒劳地大口呼吸，企图捕捉最后一点微弱的空气。

    “你……杀了我……也做不了人！”石渠的声音断断续续地从喉咙里挤出来。

    樊霜悚然而惊，半晌诧异地笑起来。

    “做人？”

    “我从前想做人，想要你们一样繁华热闹，爱恨情仇的生活。为了做人，我抛弃了自己的爱人，抛弃了自己的族人。化蛇大战，东海水君振臂一呼，整个水族闻风而起，只有我，临阵脱逃，趁着族人都上了战场，我逃到人间。过了许多年，遇见许多人，却从来没有遇到一个真心对我的男人。”

    “你们人间，也没有这么了不起！”

    “你捧着银子来赎我，只是为了和家里闹别扭。你根本不曾问过，我想要什么样的生活。又譬如那个苏玠，他闯了祸，我拼了性命替他遮掩，可他呢？他把我当做一个漂亮的幌子，心里却只惦记着别的女人！”

    石渠浑身冰凉：

    “苏玠也是……你杀的？”

    樊霜淡淡一笑，摇了摇头，又点了点头。

    “长孙少爷，今日实在是不能留下你的命了。”

    颈间泉水化作的绳索倏地收紧，石渠立刻透不过气来。他眼前渐渐暗了下来，眼前出现幼时仍有印象的父母，然后是祖父，还有春花。最后浮现在脑海中的，竟然是长孙衡那个娃娃。

    至少，长孙家还有一条血脉留下。希望衡儿长大以后不要像他，更像春花吧。

    就在他以为自己必死无疑的时候，一个硕大的雪白毛团从密林中飞出。一双尖钩利爪正正袭向樊霜胸前。

    樊霜眼中荧光一闪，如鳝鱼般拧身闪避，裙袂已化作如蛇一般的长尾，盘在近前的一株大树上。

    清泉般的绳索瞬间归于无形。石渠的身子失了依托，轻飘飘地坠落在地上。

    龙尾人身的女子冷笑着在胸前划出水样屏障：

    “都是老五，咱们向来井水不犯河水，你今天坏我的事，未免坏了规矩吧？”

    雪白毛团落在地上，幻化出神情闲适的美貌少年，不耐烦地伸了个懒腰。

    “有什么话不能好好，非招惹上断妄司你才满意？”

    樊霜啐了一口：“陈葛，断妄司在汴陵只有一个半大少年，他管得了谁？你莫诓我！”

    “……”陈葛无奈地摇了摇头，不大想告诉她天官大人的下落。他掏了掏耳朵：

    “我刚才听您那意思，是要杀人？去年那位姓苏的大人，也是您杀的？”

    樊霜眸中厉色闪过：“陈葛，你不是一向与长孙家不合么？我杀了长孙石渠，不是正适了你的意？”

    陈葛大摇双手：“别别别，您这心意我心领了。长孙家的人是招人烦，但让你在我面前杀人，今后我陈葛在汴陵可就不用混了。”

    “况且……”陈葛翻过腕子，亮出利爪，“樊霜姑娘，您好像还有重要的地方要去？”

    樊霜胸中如遭猛撞。

    陈葛笑呵呵道：“在这里滞留太久，会出事吧？”

    “我听，吴王世子十分担忧长孙春花的下落，已经往澄心观请了霍善道尊，循着妖气往龙息泉去啦。”

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