自见到张氏，温瑛眼中的泪水就几乎没停过。

    而病势沉重的张氏却一直面上带笑，出的话声音也是又轻又柔。

    “我这一生，幼时得尽家中宠爱，虽然长大没了爹娘，兄弟们都做官，嫂子弟妹也是官宦人家出身。我高嫁嫁给国公府长子，生育两子，婆母是出了名的慈和人，外人看来，我这日子不知是在金窝银窝还是福窝，别提多自在了。”

    “我怎么还能不知足呢？怎么还能心里有怨呢？”

    “可我就是活得不痛快。我太累了。”

    温瑛咬紧牙关，把哭声都憋回去，只默默流泪。

    什么自在！什么金窝银窝福窝！

    张姐姐家世纵比荣国府低些，张伯父生前也是三品大员，一部侍郎。若非张伯父走得早，未满五十就撒手人寰，此时官位人望就算比不上荣国公，怕也不差什么！

    高嫁？从家世上论，张姐姐确实是高嫁。但从各人来看，十个赦大爷也及不上张姐姐一个！

    国公府嫡长子又如何！除了皮相生得好些，文不成武不就，都三十三了还没有一官半职，只是成日混日子，老婆倒是一大堆！

    史夫人确实称得上一句慈和，偏生她和老国公夫人斗法，两个人不朝着贾赦使劲儿，倒把张姐姐夹在中间受气！

    老国公夫人左一个右一个不知给贾赦塞了多少丫头，史夫人站在干岸上等张姐姐站队，张姐姐年轻气盛不肯心服，第一个孩子就这么被那些祸害给害没了，落下病根儿，才有今日……

    想起这十余年张问雁的煎熬挣扎，再看她情状，温瑛虽不是亲受，却也知她苦痛。

    温瑛一时有些迷茫，她不知若张姐姐就这样撒手，是不是对张姐姐更好。

    但她口中的仍然是：“雁姐姐，你已经熬到一半儿了，瑚儿是个争气孩子，等再过十年他得高中，又娶了妻生了子，你就熬出头了。等到了那时，你……”

    张问雁抬起手，止住温瑛的话，笑道：“瑛儿，你的这些，我都知道。”

    “那姐姐还……”

    “瑚儿就和别的孩子不同，我虽是他的娘，却也不知是我照顾他多些，还是他照顾我多些。”

    “三年前，那个孩子掉了，我倒在床上起不来，家事也无力再管——其实你也知道，这些年我的身子一直不好，全是硬撑着，难免有许多地方顾不到。管家三年狗都嫌，估计家下人恨我的不少。趁着我起不来，竟有人暗地议论我死了后的事，话难听，你管家这些年，当也知道。”

    “你猜，那孩子听见了之后做了什么？”

    回忆起前事，张问雁面上更浮起一层笑，看得温瑛心惊。

    张问雁不用温瑛答话，便自言道：“这孩子连半句都没和我透露。他直接在请安的时候当着老爷大爷哭了，问老爷是不是娘要死了，他和琏儿都要没有娘了。”

    “老爷大发雷霆，发作了十来个下人，是丫头们报给我，我才知道这事。”

    “后来，大爷又在老爷面前闹了一场，我才知道不仅有人碎嘴，连瑚儿琏儿的东西都有人克扣，我这里也是一样。罗嬷嬷怕我病中动怒，这些少的东西，都是她拿银子补上的。”

    温瑛忙道：“雁姐姐，贾家人多事杂，就连你在，都有人敢欺到瑚儿琏儿身上。你若真要走了，他们两个还不是任人欺负？你真舍得？”

    张问雁垂眸笑道：“我知道。但我也知道瑚儿不会任人欺负。琏儿出生不过一年，我就躺在床上起不来，是他处处看顾琏儿，又照顾我。琏儿上学的事，我做娘的竟一点也没操心。”

    “我这做娘的这样无用，吃着药在床上躺了三年，只让孩子们担心。不如早早去了的好。瑚儿天生就在读书上能进益，也不必我在。老爷到底是明白的，我走了，瑚儿琏儿没了娘，瑚儿学业上又上进，会更得老爷看顾。”

    “就家里的爵位……”张问雁眼中浮现一丝嘲讽：“做了十来年夫妻，我知道他是最不肯吃亏的性子。别的罢了，爵位定是他儿子的，不肯让人。他连这个都守不住，也算白活。”

    温瑛半晌无话，最后只道：“雁姐姐，你也太狠心了……”

    张问雁抬头看着她笑：“瑛儿，我也是没法子。我若不这样想，想要好好活着，身子却不争气活不成，不是更难受？”

    况且，这样活着，挣扎着，就算熬走老爷，熬走太太，再熬走大爷，真成了老封君，子孙满堂却白发满头，又有什么意思？

    温瑛几次想把冲到口中的话憋回去，终究还是没忍住，靠近张问雁低声道：“雁姐姐，当年伯父伯母早早走了，无人真心替你做主，是你嫂子们给你的婚事，面上光鲜，里头污糟。”

    “你若真走了，瑚儿琏儿也没了真心为他们算的人，我纵有心，却是外姓的人，怕不好插手。别的倒好，只有婚事是父母之命，连瑚儿也不能自己做主。真叫人给瑚儿琏儿配了不合适的亲事，让孩子们一生婚姻不幸，你也忍得？”

    张问雁要给温瑛拭泪的手停在半空，又缓缓垂下。

    她心绪激动，伏在枕上喘了一会儿，方笑道：“实在的，那年听得你也倒下了起不来，要养十年身子，我还以为再见不到你。今儿能见你一面，也算我的心愿了了。”

    听得这话似乎比才刚略松动了些，温瑛心中一喜，正要趁热铁，便听见琼玉的声音：“回夫人。”

    温瑛朝琼玉点头。琼玉上前，附在夫人耳边回了姑娘和瑚哥儿的话。

    张问雁看温瑛面色变化不定，笑问：“是怎么了？出了什么事儿？”

    温瑛笑道：“没什么，是我那鸾儿，先是问瑚哥儿你怎么病的，又当着瑚儿，既然你是没了孩子才病的，那她是孩子，来看看你，你的病就能好了。”

    张问雁便问琼玉：“瑚儿怎么？”

    琼玉心里正惊疑不定，听得赦大奶奶问，却笑回道：“瑚哥儿既然姐儿想见大奶奶，就让我来回一声。”

    张问雁便看着温瑛笑：“你这姑娘是敢，瑚儿竟也待她不同。好好好，快带进来我看看，你生了个什么样的姑娘。”

    趁琼玉出去抱鸾儿进来的空儿，温瑛便挑着鸾儿平日在家的趣事了两件，又笑道：“我一直觉得鸾儿就是我的福星，她一来了，我就什么都好了。等会儿我把孩子借你话，你可得承我的情！”

    张问雁听得直笑。待丫头抱着鸾儿来了，她撑着定睛细看，果见是个白白净净生得暖玉一般的女孩儿，穿着一身红色，满面都是笑，一见就叫人喜欢。

    王熙鸾看清张氏的脸后，便发觉张氏病得比她想象中还重些，面上已经隐隐有了灰败的死相。

    她若再晚来一两个月，只怕贾瑚已在守孝了。

    作为一个上辈子活了二十七岁，两辈子加起来活了三十年，心志健全的成年人，王熙鸾对在“大人们”面前撒娇卖乖没有一点儿心理压力。

    王熙鸾很现实，既生在世上，想尽办法让自己活得更舒服，更自在，本就是人的本性。她已经穿到古代，现在不过是学儿卖乖，能有什么？

    她欲要使出看家本事哄张氏，怎奈张氏病得沉重，才刚了许多话已经力竭，和她话时，已是隔一句便要歇歇，眼睛也不大能睁开了。

    见此，温瑛纵舍不得，也只得起身，看丫头们服侍她睡下，拉起床帐，方抱着王熙鸾往外出去。

    外间，贾瑚正拿书考问贾琏，不过短短一会儿，贾琏已被考得发急。

    是以看见温瑛出来，贾琏如蒙大赦，忙起身问好。贾瑚行了礼，先道：“罗嬷嬷，着人水来给婶娘洗脸。”方请温瑛上座坐了。

    温瑛想及张姐姐的话，又见瑚儿看上去虽还是冷，礼数却一点儿不差，又在细处体贴，比他年长十岁的男子都未必有他懂事，心中更加可怜他。

    只她今日是来贾家谢情的，不是专来看张姐姐和瑚儿琏儿的。和张姐姐话用了两三刻，洗脸梳妆又是两刻，加起来已有半个时辰。

    看时辰钟走向巳正三刻（上午十点四十五），温瑛便知不能再留了，问贾瑚道：“你和琏儿是与我一同过去，还是等等再过去？”

    贾瑚道：“烦请婶子先带着琏儿去，我看娘的药熬好了再去。”

    温瑛不由道：“好孩子，难为你了。”

    行到半路，温瑛等正遇到史夫人遣人来接，后面花园已摆好了戏酒云云。

    及至到了花园，温瑛虽无心玩乐，却仍是撑着面子和史夫人等笑半日，看日头西斜了，方与王子腾带着孩子们请辞归家。

    送走哥哥嫂子，政二奶奶王宜和又在婆婆跟前服侍一会儿，方得了史夫人命，她晚上不必再来伺候了。

    王宜和恭谨告退，直到回到屋内方露出几分担忧神色，她命人都下去，方问元春：“元儿，你觉得鸾儿那孩子怎么样？我总担心她年纪不懂事，耽误了你上学。”