史夫人正使人给贾代善水洗脸，贾代善擦过一遍脸，她亲接过毛巾递给丫头们。

    听得这话，她动作一顿，方自丫头们手里接过新毛巾给贾代善，欲要什么，见贾代善面色不好，心思一转，坐下笑道：“这是应该，赦儿媳妇毕竟是长子媳妇，她身子不好，政儿媳妇帮忙就罢了，她好了，合该给她。我也能享享长子媳妇的福了。”

    贾代善闭眼抹过一遍脸，点头道：“你这样想是最好。”

    史夫人听这话大有深意，心中不快，挥手命人都下去，问道：“老爷这话什么意思？”

    贾代善长出一口气，抬眼看她，反问：“你真不知我这话何意？”

    史夫人只道：“妾身不知，与老爷夫妻三十余年了，若妾真有什么大错儿，府里也容不得妾身至今。还请老爷明罢。”

    贾代善抬眼见老妻这样，略软了心肠，道：“我知道，因赦儿自养在母亲膝下，你一直心里有个疙瘩。后来赦儿要娶妻，张氏是我和母亲看中的，没叫你插手，你心里更不高兴。”

    史夫人也松动了些，叹气道：“毕竟是我亲生的，我一月和他都不上几句也就罢了，连婚事也不叫我插手，我不是白生的这个儿子？”

    贾代善便道：“那我问你，我和母亲选的张氏这个儿媳妇，你觉得哪点儿不好？她是在床上病了三年没错儿，她是因什么病的？还不是赦儿不通道理，纵容妾室，又叫张氏落了一胎？”

    史夫人冷冷道：“是，张氏确实是个好媳妇，知书达礼，公婆面前孝顺，养出来的儿子也好，她病了也不赖她，如今我看她也没甚不好的。但赦儿这样混账，可不是我教出来的！”

    才好些，又成了这样，贾代善被史夫人呛得直咳，史夫人又忙叫人端茶倒水，伸手给他捶背。

    贾代善喝了水，深吸一口气，命人下去，接着刚才的话问：“好，我承认，是母亲把赦儿纵得这样。但母亲已走了这些年，也没人拦着你管教了，你怎么不管管？”

    “从前母亲在的时候，赦儿媳妇是孙媳妇，年轻面嫩，不好多劝，你那时候也是当祖母的人了，也不劝劝？”

    史夫人冷笑道：“好啊，儿子长到二十来岁长歪了再叫我管，我多大能耐能教回来？赦儿自来又和我不亲，媳妇这回落胎，我出手发落了秦氏，赦儿就几天看我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，我还如何敢管？”

    “赦儿媳妇是孙媳妇，我就不是儿媳妇？母亲那个性子，我如何敢劝！就是赦儿媳妇第一回落胎，母亲虽然发了那什么桃儿，过后还又补给赦儿两个丫头，你都没什么，叫我做媳妇的如何敢管！”

    见越越不通，贾代善忙自忍了气，道：“罢了，不这个。我知道你一向偏疼老二和老二媳妇，但国朝只命嫡长子袭爵，你在别的上多疼他些就罢，事关家中正统，可别糊涂了！”

    知再争执下去就难看了，史夫人也就顺坡下来，道：“母亲走前，体己大半都给了赦儿，到底是两兄弟，我多给政儿些东西，也不过分。我也是将要五十的人了，大事上自然知道。”

    贾代善又道：“赦儿虽然和你不比政儿亲，但也是你亲子。我已时日无多，等我走后，你就是府里老封君，他纵袭了爵位，敢不敬你？再者瑚儿出息，往后你的福气长着呢。”

    到底是三十多年夫妻，听见这话，史夫人就是有再多的怨气，也都烟消云散，忍不住落下泪来，叹道：“老爷这些做什么？好好将养着，咱们的福气都长着。”

    贾代善不再话，只递帕子给老妻拭泪。史夫人伤心过后重新净面，见已是亥时二刻（晚上九点半），老夫妻两个歇下不提。

    此时，荣国府正院夹道南边贾政王宜和院中，贾政两口子犹未安歇。

    王宜和看着到了时辰，便搁下针线起身，从正房来至东厢，先不进门，只敲窗道：“二爷，亥时二刻了，该歇了。”

    屋内贾政皱眉，将一只手按在书上，另一只手揉太阳穴。他晚上在书房呆坐一个时辰，心里想的都是老爷和瑚儿的话，半个字都没看下去。

    贾政本欲今儿就在书房歇了，想到在前院的事，便起身出门，对王宜和点点头，道：“走罢。”

    王宜和虽出阁后识了字，但那都是为管家用的，于文墨上她还是并不通什么。她自知贾政读书做文章她不上话，便也不问，只待进了屋后忙着服侍贾政洗漱，问一问寒温并要不要吃些什么等语。

    他耐着性子等王氏忙完这一大套，方问：“自大嫂子重病在床后，你接了家事，几日去看望一回？”

    王宜和不解其意，试探着笑道：“二爷也知道，咱们家人口多，事忙，我又不比娘和大嫂子能干，时常忙不过来。只但凡我有了空儿，总要问问大嫂子那边如何的。”

    听王氏张口就是推脱之语，贾政心头一股火起，但没甚理由发作，便道：“如今大嫂子身子渐渐好了，你不能干也不怕，等大嫂子好了，把家事还回去就完了。”

    王宜和心里一个激灵，忙起身问：“二爷，这忽然是怎么了？可是老爷什么了不曾？”

    贾政看着她道：“这还要人什么？本来大嫂就是长媳，咱们是次子，你不过是代管。等大嫂子病好了，理该把账本对牌还回去。平日无事，你多去看看大嫂，也是做弟媳的本分。”

    王宜和心里憋闷，偏贾政这话得占尽了道理，只得勉强笑道：“二爷的是，是我糊涂了。”

    虽得了王氏的话，贾政心中气却还没平。他起身道：“哪日是你娘家大嫂的生辰？瑚儿感念这些日子温夫人看望大嫂子之情，请你那日带他一起去庆贺。我今晚歇在书房，天晚了，你也早点歇息罢。”

    王宜和伸手欲拦，手抬到一半又放下，就这么看着贾政出了房门，回身坐在炕上，猛一拍炕桌。

    “怪不得！原来又是瑚儿这子作怪！”

    丫头们见二爷来了又走了，再见二奶奶直瞪着眼，都不敢劝，只服侍二奶奶上床安歇。

    王宜和倒在枕上咬牙思索，心道瑚儿年纪虽，行事却似大人，不知生了多少心眼子。他若不是有七八分把握，怎敢在老爷面前出大嫂子要好了的话？

    管了三年的家，哥哥出孝起复，家里人待她越来越恭敬，人眼看大嫂子人都要没了，怎么就又好了呢？难不成真是因嫂子常来看望的缘故？

    大嫂子真若好全了，她这些年心血不是白费？白给别人管家三年，操心劳力，一点儿好处没沾？

    王宜和思索半日不得其解，想到贾政今晚来了正房又走，给了她好大没脸，又是一阵咬牙。

    呸！老娘管家三年，平日各样的好处方便没见你一个“不”字，如今撇清关系倒快！话得这样好听，真就不想想给珠儿元春多求些东西呢？

    三十的人了，还没个一官半职。往后珠儿元春要议亲，难道是举人贾政之子女！哪里配得到好亲事！

    再想到贾瑚，王宜和更是不忿。

    赦大爷这么个混账人，怎么生出这么好的儿子来！一出手不单她管家权不保，连她和娘家的情分也要分他几分！

    罢了，罢了，终究太太还是偏心他们的。珠儿和元春也渐渐长成，丈夫靠不住，往后靠孩子们也是一样。

    王宜和虽这么想着，到底一晚也没曾好睡。

    府内几位长辈都被他闹得不得安眠，贾瑚当晚却香甜一觉。

    等到第二日往史夫人处请安时，看到王氏二婶子略带乌青的眼圈，贾瑚知道计成，心内微微一笑。

    终于等到六月初六，乃是直隶提督王子腾之妻温氏三十寿辰。因是整生日，办得比平常生日更大些。

    王宜和早早起身，看贾家四个孩子都穿戴一新，又辞别婆婆史夫人，方带了孩子们各自上车，往王府过去。

    她是王家的姑奶奶，带自己孩子回王家去给娘家嫂嫂贺寿是应该。但既要带上瑚儿，家里就剩琏儿一个孩子，也不像样，干脆四个孩子都带去，才成个体统。

    王宜和并元春坐一车，后头贾珠贾瑚贾琏共坐一车。

    贾珠也已十岁，他一心苦读，对后宅这些事虽然不懂，这几日却也隐约感觉到了家里古怪的气氛，大概明白这一切的源头都是贾瑚。

    他欲要问贾瑚，但因贾瑚虽是他堂弟，平日主意大，却更像哥哥，两人又不是亲兄弟，便不好问。此时坐在一车，贾珠便有些不自在。

    贾瑚浑然不当一回事。他只一句：“珠大哥哥，不如咱们一同教琏儿读书罢。”就让车内尴尬的安静荡然无存。

    及至到了王家，拜寿见人问好答话，贾瑚耐心受了各位夫人太太的询问。在下半日，他终于等到机会，和温夫人悄声道：“温姨，侄儿有一事，想问过温姨的意思，再做决定。”