城堡厚重的大门被推开后，夹杂了灰尘的阴冷空气冲淡了茉伊拉的火气。

    城堡不算大，进门就是客厅，客厅跟门相对的就是通往二楼的楼梯。越过二楼走廊的扶手，茉伊拉可以将历代领主们的画像尽收眼底。

    年代久远那一批的卡特家主相貌都算不上好，勉强不算歪瓜裂枣，大约也是画师极力美化之后的结果。

    而且都不是金发红眼。

    发色都是栗色，眸子颜色五花八门，最接近的就是卡特王太后的父亲，但也只是琥珀色。

    怎么都跟后来明艳招摇的容貌不沾边。

    茉伊拉唤管事过来，要看看历代其他家族成员，特别是主母们的画像。

    在管事的带领下穿过阴森的长廊，在陈列室转了一圈，终于有了收获。

    在领主时期，卡特家族跟其他贵族联姻，所以卡特夫人们的画像，也都是清一色的流水线式美颜。

    唯一一位格外漂亮，甚至让人怀疑，画师的水平似乎都没能完全体现本人美貌的，是那位大名鼎鼎的，卡特王太后的母亲。

    这张画像放在陈列室中，最不起眼的角落，却烨烨生辉，让其他美人画像都黯然失色。

    而她，正是金发赤瞳。

    整张画的颜料看不出任何被岁月侵蚀，开裂黄化的迹象，仿佛在落笔时，就将时光和画中人的灵魂一同封印在画布上。略显丰满的女子妖艳昳丽，唇角带着似有若无的笑容。

    不论站在哪个角度，她的眼神都会落在画外人的脸上。

    茉伊拉眯起眼睛。

    莫名的，她觉着这位没有血缘关系的老祖宗，给她的感觉跟梅瑞狄斯很相似……

    但愿只是个错觉吧。

    她决定，今夜就挖这个美人的坟。

    晚间，普通卫兵都以加强护卫的理由，被派去了城堡外墙上守卫，而暗影……呸，挖坟分队则再次聚首。

    茉伊拉换下了国王的华服，仍旧是一席黑袍。只不过不需要故弄玄虚，往脸上招呼化妆品了。

    刀疤一看到这身袍子就怵。

    “其实，如今不需要驱使魔雾，老大您不亲自来也行……”

    是陛下，也是老大，一码归一码。

    红胡子报复似的重重拍了一下他的胳膊——

    本来是想拍后背，可惜够不着。

    他十分狗腿的开口：“你懂什么，这坟墓来头可大了！里头可能会有的机关和凶险，可不是凭你一身蛮力能解决的。”

    茉伊拉一惊。

    这坟墓……有什么来头？

    白日她养精蓄锐之余，也看了当年遗留下来的笔记和书信，没从中发现任何问题。这位卡特夫人不是出身贵族，是因为美貌才一步登天的。

    之后就是一个平凡的，生儿育女的内宅妇人。

    “你觉得哪里不对劲？”她问。

    红胡子嘿嘿一笑，从领口扯出一根粗糙的兽骨吊坠：“我家老爹曾经靠这个护身符躲过一劫呢，而我越靠近这位夫人的墓地，这项链就越烫，不就很明问题了么！”

    他父亲在他口中，就是个传奇佣兵，总是被他当做谈资，有时候故事讲重复了，还时常有细节上的出入，一般没人当真。

    关于这个护身符的故事，茉伊拉有点印象，据是夜里行军时路过一片乱葬岗，护身符就开始发烫。而红胡子老爹的警告没有人听，领队执意就地扎营，红胡子老爹又不能当逃兵，紧张的攥着护身符一夜没睡。

    熬到天亮，清点人数就发现丢了六人，直到再往前走，在路旁枯树上，看到六具干尸，被吊在树上左摇右晃。

    类似的故事，茉伊拉能一晚上编他一百个出来，于是她瞥了一眼那兽骨吊坠：“既然如此，那你也别睡，攥好它。”

    于是开挖。

    熟门熟路了，最上层的工作很轻松，但挖了大约一米左右都没见到棺材，在本应是棺材的地方，有石板做盖子，掀开一看，底下露出一截楼梯。

    腐朽的霉味儿随着盖子开，冲天而上。

    “会不会其实墓穴是假的，本身那位夫人是不老不死的妖精，从这儿逃走了？”红胡子大胆假设。

    “放屁，这是科美特人的墓葬传统！”素来如同哑巴似的绷带鬼突然开口了。

    绷带鬼是外号，因为他总把自己包成木乃伊一样。最开始所有人都以为他是为了遮掩伤疤，后来才知道，是为了遮纹身。

    他从头到脚都是纹身，乍一看仿佛是个活动的魔法阵，若是被神职人员看到，非被抓去教会把皮扒了不可。

    “嘿，你还懂这个？”红胡子一脸不屑。

    绷带鬼昂头，用鼻孔看着红胡子：“当然，我在书里看过。”

    “你子还会看书？”红胡子一脸不相信。

    “当然会！我养母就是科美特人！我还在襁褓里，就被她刺了这一身的图腾！”

    茉伊拉忍不住眉头一皱，给一个婴儿纹身，还从头到脚，这简直是虐待好吗……

    绷带鬼浑然没注意周围伙伴看他的眼神逐渐带了怜悯，他语气中带着骄傲：“所以不会错，这一定是科美特人的墓葬方式。他们认为，死亡不是结束，而是开始，在一定的契机下，死者的灵魂需要踏上台阶，从而离开墓穴，迎接阳光，就像睡了一觉之后起床那样。不信就赌，下去准保是卧房的摆设！”

    科美特人？有意思。

    这个种族，茉伊拉在恶补常识的时候接触过。

    普通人类与魔法无缘，只有科美特人天生就可以通灵，又能使用魔法。神婆巫师，如果没有科美特人的血统，那就是江湖骗子。

    然后就被光明教会给灭族了。

    教会的势力从南向北渗透，猎巫运动血腥残暴，科美特人不断向北流亡，直到卡特三世将光明神教奉为国教，之后这一种族彻底销声匿迹。

    茉伊拉一度怀疑，梅瑞狄斯就是个纯种的科美特族后裔，所以他才恨恶将光明教会迎进北大陆的卡特家族。

    但梅瑞狄斯不仅否定了这个猜测，还在提到科美特人时，流露出轻蔑的神色。

    卫兵们闹哄了一阵之后，从楼梯下涌上来的霉味已经散去，他们开始探头探脑，跃跃欲试。

    茉伊拉下意识转了一下腕子上的手镯，决定自己头阵。

    危险是存在的。

    但现代思想在她脑子里根深蒂固，她并不认为身为雇主，就有权力让手下替她去死。

    而卫兵们对她女巫的本事向来敬佩，只当陛下是艺高人胆大。

    墓道并不深，走过不到一层楼高的台阶后，是一个九十度的折角，之后就将整个墓室尽收眼底。

    将灯笼探进去，墓室里华美典雅。

    桌椅俱全，墙边放了假盆栽，架子上还有鸟笼，梳妆台上的金银器烨烨生辉，就是一个贵妇人卧室本该有的模样。

    只是在床铺的位置，是一具开着盖的棺木，在里边，一具干瘪的女尸双手交叠，神态安详。

    枯树一般的皮肤已然看不出美丑，但那一头耀眼浓密的金发，也足够昭示她的身份。

    所以，这位祖宗就是平平无奇的死去了，埋了？

    尸体上没有线索，茉伊拉转头走向梳妆台。

    再生活化，台面上也没有胭脂水粉这么做作的东西，毕竟，等过个百八十年，倘若死者真的复活，看到桌面上满是霉菌培养皿，也挺影响心情。

    首饰非常多，散乱的堆放着，颇有生活气息。

    但也就是中规中矩，没有机关，没有魔法阵，也没有秘密书信。

    卫兵们在不情不愿的付完赌注之后，各处去寻找，甚至已经开始挨个墙砖去敲。

    茉伊拉刚想将绷带鬼叫过来，突然眼神落在梳妆台一角，脊背骤然绷紧。

    那儿有一对巧的耳环。

    耳环坠子上坑坑洼洼的，如同月球表面，实际上，是熔炼了一层贵金属包裹在宝石外侧，放在阳光下，就会有光线从一侧孔洞照进去，再从另一侧孔洞折射出来，迪厅灯球一样璀璨。

    这个样式是大约十年前，一位专为王室服务的首饰工匠第一次设计出来，在此之前从未有过。

    茉伊拉清楚的记得，母后曾经怒气冲冲的跟女官抱怨过，罗德瓦那些贵妇人别的不会，就跟风最快，她才戴了几个月而已，那些贱人们就已经都学起来了。

    “撤，现在走！”

    如果这墓穴的主人已经复活，那他们这些不速之客，就很危险了！