时值万华大寒, 深冬十二月，雨雪纷飞, 青山漫雪，就算进入万华南境, 触目所及也是一片雪色，满目苍茫。因为带着十个赤秀弟子，季遥歌几人走不快，从鸟语花香的赤秀岛飞到言灵山, 走走停停花去赤秀宗一行人数十日光景。

    虽季遥歌心中另有算，不过面对自己宗门的弟子，她还是耐心十足, 一路上但凡有弟子前来请教, 都愿意提点一二, 偶尔也亲自露一手, 指教他们修炼, 身为宗主的距离感被拉近, 不再只是高高在上的存在。韩星岩就更不用, 他本来脾气就好，开堂授课的次数虽然不多, 却深受宗门弟子爱戴, 这样的机会他们自然不会放过, 便都缠着韩星岩东问西问, 韩星岩和这些弟子混在一起，倒愈发显得朝气蓬勃, 全无上修深沉的气息，很是亲切，就连楚隐都不免受此影响，面上多了点笑意，不再总是疏离在外。

    花眠所挑的十个弟子，境界都在筑基期间，正是对仙途充满想像与期待的年纪，虽然天地严寒，却没影响他们兴奋的好心情，一路上叽叽喳喳很是热闹。这些年轻弟子修为不够，尚不能完全抵挡寒冷，故尔简素的宗门道袍外都裹在厚实的斗篷里，男的为玄色，女的是红色，在这片银妆素裹的天地里尤其醒目。

    大好的年华，大好的时光。

    看得季遥歌也不禁感慨岁月如梭，曾几何时，她也这般单纯轻快过，不知不觉年华已改。

    及至言灵山脚，长蓬宗的人已经恭候山脚迎客亭，因为来的是季遥歌、“元还”、韩星岩三人，都是万华上声名显赫之辈，故由副宗主杨长凌亲自出迎，身后还跟着好几个长蓬宗年轻一辈的弟子。两厢见面，寒暄半天季遥歌一行人方被杨长凌迎入山上。言灵山上建有长蓬宗的山门，因他们的到来而被特意扫过，地方不大却清雅干净，庭院各处盛开不败的花是这冬日里一抹春色，愈发显得这山门别有洞天，屋里灵酒灵果、仙香法座一应俱全，安排得甚是妥帖。就这样，杨长凌还与季遥歌道歉，只这地方简陋，不比赤秀，要他们将就歇脚。想来是他初入赤秀时被北圣斋奢侈华丽的阵仗惊吓过，故而谦虚如此，倒令季遥歌颇为过意不去。

    安顿好赤秀的十个弟子后，季遥歌方向杨长凌道明来意，算亲自带弟子入长蓬三大秘境，指导弟子修炼。因着前几次二人之间合作愉快，彼此间已有些信任，杨长凌并未过多盘问揣测，很干脆就答应下来，还详细交代了些三大秘境内的诸多注意事项，双方便将入秘境的时间定在后日，为期一个月。

    如此这般，在言灵山上呆了两天，第三日一早，季遥歌与楚隐、韩星岩带弟子先入言灵秘境。

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    长蓬三大秘境都在七公山脉上，三点成一线，言灵山的言灵秘境是其中之一，秘境中木灵气充郁，草木繁盛，多生各种灵药灵花，也不乏毒草与噬人妖兽凶植。往南是第二个秘境，名为天颂，境中多金土二灵，砂石矿脉丰富，不过秘境深处有几只修行上了年头的炎岩兽，极难捕杀又极其凶猛，比言灵秘境要危险。最后一处为玄禅，并无特殊产物，不过这里的灵气比外界要浓郁数倍，且境中富含的禅神沙有凝聚心神的功效，所以是大部分修士座吐纳、感悟天地的最好之地。

    就这三大秘境，让长蓬宗成为万华上屹立数千年的大宗门，即便没落也还有无数修士挤破脑袋想要加入。

    言灵秘境的入口在言灵山门深处的法阵台上，杨长凌亲自开重重法门，带着季遥歌诸人到达秘境的虚门前，正遇上入口内有人出来。四个言灵弟子以单架抬着一个重伤弟子出来，均是面色凝重，看到杨长凌时停步行礼。杨长凌先还笑着的脸陡然凝重，只问了句：“又被那些东西伤到？”

    四个弟子为首之人点点头：“在言灵西北角遇上的，一大群甚是可怕。”

    杨长凌重重叹口气，摆摆手先让他们下去，季遥歌出声：“杨兄可是遇到难事？”

    “倒也不是什么难事，就是有些棘手而已。”杨长凌道，“近年来南境三大秘境里不知为何频频出现各种毒虫，每年我们都派人清杀，却均不能彻底灭杀，过了几个月就又卷土重来，今年特别严重，均是成群出现的虫蚁，很是吓人。贵宗弟子若是遇见，切记远离，这虫子很难缠，群蚁咬象，杀之不尽。最好能再备些驱虫解毒的良药，你们带了吗？若是没有，山门内还有些存货……”

    “不必了，这种虫子，不足为惧。”开口的是从进入言灵山后就一直保持沉默的楚隐。

    这话显得狂妄无礼，不过一想对方是“元还”，杨长凌也就释然，只道：“元上仙有应对之法就好。”

    了几句，几人又往虚门行去，季遥歌落在后面与楚隐一起走，声问他：“你是不是知道那虫子的来历？”

    楚隐驭虫的本事她是见识过的，按杨长凌所言，这些虫子来得奇怪，也许与虫谷有些联系。

    楚隐微微点头，算是确认季遥歌的猜测：“这是蝇翅蚁，一只大不过米粒，成群出现，吸食猎物血肉为生。”

    听起来没什么特别，怎会伤到一个修士？季遥歌有些奇怪，才刚露出询问眼神，楚隐已经解释到：“这本无甚特别，以火驱之便可，不过他们遇到的这批，应该是虫谷里的出来的。虫谷里的蝇翅蚁曾饮过我的血，出现异变不惧水火，体内有蛛毒，虽然很淡，成群结队咬上来的时候，也足已致命。这只是虫谷里最低等的虫子。”语落他似笑非笑望向季遥歌，仿佛在问她，害怕吗？

    季遥歌白了他一眼，在杨长凌的指引下第一个穿过虚门，进入言灵秘境。杨长凌只带他们到言灵秘境入口处的补给点，又详细解了一遍三大秘境的注意点，并留了套舆图和示警的法宝玉笛给季遥歌后，就告辞离去，将这里完全交给他们。

    三大秘境的出入口互相连接，在舆图上各有标记，不过离开秘境的出口却只有他们现在所站的这一处。十个弟子分作两队，各挑出正副两个队长。季遥歌将舆图交给队长，给每个弟子发下传音仙符与各色保命疗伤之药，以备不时之需，又在补给点处设了临时的传送阵点，好让弟子遇险时可以迅速归来。诸般安排齐稳之后，她方负手道：“这三大秘境于你们的修炼大有益处，好好把握这次机会，全力以赴，不过也需谨记，仙途虽然要紧，但也没有性命重要。遇事莫贪，莫慌，莫躁，保命为上。本座祝各位好运。”

    简洁有力地结束最后的训导，季遥歌便放一众弟子分作两头散去，他们并不随其历炼。等到所有人散尽，韩星岩才笑着道：“你越来越有一宗之主的模样了。”

    “装腔作势。”楚隐接了一嘴。

    一夸一贬，季遥歌并不生气，向韩星岩笑道：“担了一宗之职，就算是装腔作势也得装个门面出来！”语毕冲着楚隐挑眉，楚隐“嗤”了声，先迈一步。

    季遥歌将高八斗放出来，三人便都紧随楚隐之后，隐遁身形，向着赤秀弟子传回的舆图位置飞去。

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    雪夜星宿清朗，遥望生寒，在山巅天幕散落如萤。

    安置妥当赤秀宗的人后，杨长凌已带着大部分弟子赶回宗门，言灵山的山门内只剩几个留守的低修，正在禅室内各自座静修，壁上荧珠的光芒倏尔一闪，两道黑影落在山门庭院间，无声无息地向内走去。

    “谁？”有人警觉，朝着漆黑的庭院冷喝一声。

    下个瞬间，他便被人掐了喉管，还来不及反抗，意识跟着失去。浅淡的荧光下，只有萧无珩低沉的声音响起：“带我进言灵。”

    墙上的影子倒映出那人僵硬如傀儡的动作：“是。”竟是被迷了心志。

    屋中光芒闪了闪，忽然彻底黯去，荧珠震成粉末，四周陷入黑暗。

    一片沉寂。

    窗外明月穿云而出，洒落清辉，各处阴影重叠，忽然间又落下一道颀长人影。那人着一袭银灰道袍，月色下俊美的容颜似这里的山峦般，阴影重重。他脚步无声，在庭院中闭眸查探片刻后，露出一星笑意，进了那间暗去的屋子。

    “萧无珩……”他已感受到鬼域的气息。

    流星掠过天际，在窗口处倏尔而逝，他的面容似乎清晰了一瞬间。迷惑人心的慈悲温柔，属于谢冷月。

    螳螂捕蝉，黄雀在后。

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    秘境里，一夜过去，天又将明。

    季遥歌四人天黑时已抵至赤秀弟子所标注的地方，只是夜色浓厚，纵有神识可夜视万物，此时却也不大顶用，故而在此等到天亮。

    东来，一点点照亮前方重重雾海。言灵秘境最高的绝崖下方，是深不见底亦探不到边的无垠雾海，浓雾稠如云，掩去其后真面目。这就是杨长凌再三叮嘱过的，三大秘境绝险地，他们管这里称为雾渊。三个秘境内各有一个绝峰，可以看到雾渊，雾渊常年浓雾笼罩，偶尔才会遇到雾散之时，时间非常短暂。雾后隐约是个无甚特别的秘林。长蓬宗也曾派人下去探查过，可这千年时派进的弟子没有百人也有数十，上至化神下至结丹，却均无所得，大部分都葬身雾渊，少数几个回来后也是毒行全身，昏迷至死，故而此地被列为绝险禁地。

    季遥歌四人站在被铁锁围护起的悬崖上，身边就是巨大的“禁”字石刻，远观良久，并没看到舆图所绘景象，韩星岩道：“这里的浓雾应该是随气候变化而变，没有固定的雾散时间，绘制舆图的弟子应是凑巧遇见雾散的时候。”

    季遥歌点点头，有些犯难：“看不到底下情况，也不知是否真是我们要找的地方。据杨兄所言，此地十分危险，也不知该如何下去。”

    重重雾海不为神识所透，他们看不到雾后情景。

    韩星岩斟酌片刻：“稳妥起见，可待雾散之时。”

    “那要等到什么时候？”高八斗挠着头插嘴，比起这湿冷的地方，他更想抱着书躺在屋里睡觉。

    “不好，可能要很久。”

    “我们只有一个月时间，怕是等不到那天。”季遥歌蹙眉。

    三人正商量办法，不妨身边楚隐一声冷笑：“何必麻烦？”

    季遥歌回头正想问他，却见他已走出几步，行至悬崖正前，周身气势转变，眼现骄矜，眉敛傲色，滔天之势如风雷迅转，睥睨天下尊贵无双。

    大袖间白皙修长的手掌不知几时爬满繁杂黑纹，他单膝落地，一掌印在地面，一圈符咒随之荡开。

    众人听觉脚下微颤，耳畔响起他低沉的轻喝：“本王归来，尔等要窥到几时？还不滚出来——”

    金芒闪过，他漆黑双眸转作赤金，目光从狭长眼缝内射出，噬血无情的气息倾泻。