斯摩奇飞到了沙漠的上空，从地平线处升起的太阳将万里无云的天空映衬得格外壮丽，这大概是这片贫瘠的土地一天中最美丽的时分了。

    “报告指挥官，属下未能在这个剑灵身上发现帕拉米宝石。”沉默的近侍通报道。

    自从阿昙离开斯摩奇后，我便作为伊丽丝的剑灵，踏上了前往荒山大国寻龙之旅。这几天下来，没有人能够在我身上找到他们想要的宝石。

    我侧卧在甲板上，象征性地呼吸北境干燥的空气。

    “我来。”这样着，紫发少女走过来，扬起手腕，露出了微微发光的剑誓标记。我随便瞧了一眼手腕上同样的标记。平常并看不出来，只有在剑主有求于剑誓的时候它才会发光。

    “绝对服从！”她唤醒剑誓后我的手腕酸了一下，“剑灵爻，立刻交出帕拉米宝石！”

    我站了起来，在他们殷切的注视下装作被剑誓控制很痛苦的样子，然后走到伊丽丝面前，无辜地摊手。

    “绝对服从”命令是剑主能够对剑灵施加的一种特有咒力。自古以来，强大的战士或魔法师大多都会饲养效忠自己的剑灵，剑主供给剑灵自身的灵力供剑灵修炼，而剑灵也有义务服务于剑主。阿昙那没见识的鬼估计连“绝对服从”的名字都没听过，所以从来没要求过我为她做任何事，当然，我也没好意思瓜分她那点儿灵力。

    和我如今的剑主伊丽丝比起来，我和阿昙的主从关系怎么看都非常畸形。就是可惜我高估了自己的魅力，没能把畸形发展成畸恋。

    “伊丽丝，沉默，我就我不知道什么宝石嘛。”这招够狠，好在我早已把帕拉米宝石藏在了没人能想得到的地方。

    连“绝对服从”都不起效，伊丽丝似乎有些犹豫，“指挥官，宝石的事他可能真的不知情。”

    沉默仍旧一言不发。可他越是摆出一副酷酷的模样，我就越想让他破功：“沉默，别不好意思，来啊！还搜不搜？”

    沉默的眉头微微一挑。他好像很看不惯我这些天来做出来的顽劣，通常能不与我搭话，就绝不会和我多费半句口舌。

    “来来来，有本事玩坏我！”我平躺在甲板上，好不诋毁地拍地撒泼。

    沉默终于不沉默了，骂了一句：“不知羞耻！”

    我忍笑道：“沉默沉默，你你血气方刚的，整天守个怪物跟守媳妇似的，软妹阿藻和性.感人.妻伊丽丝你都看不上。我一开始还以为你是个基佬，可你看到我，好像也没什么反应。听有一种病呐，叫做恋怪癖……”

    像沉默这种板正严格的人，一定受不了别人用他恶心的东西来诋毁他。而以我对伊丽丝的了解，当过地下之城的少王妃是她人生履历上的一处黑点，我叫她“人.妻”，要是她真是伊丽丝，肯定在心里恨得牙痒痒。能一次恶心俩，值了。

    现在他们留着我是为了逼问宝石的下落，等他们实在拿我没办法了，就会本着对我的厌恶把我赶走，放我去自生自灭。

    太阳升起，今天是个无风无云的大晴天。我向下看了一眼，默默观察暗沙流动的痕迹。我想，我很快就能离开这艘船了。

    翻过巨石阵，就正式踏入了荒山大国的国境。荒山大国在帝国的北面，国土面积在奥特兰迪大陆排行第二，仅次于中央帝国。但帝国的国土总面积第一是因为算入了远东和海上的殖民自治区，单论绝对占地面积，荒山大国应该在帝国之上。尽管这里疆域辽阔，但是多是高原、山脉、沙漠，并不适宜传统农耕社会的发展，也没法走希落国建设海洋文明的老路；这里的人口覆盖率极低，百分之九十以上的土地都是未经开垦荒地；离散的生活模式和相对贫乏的资源导致上百年来，这里一直没有一个统一的政权。

    荒山大国也是当今世上唯二两个由非人种族统治的国度之一，另一个是冥域阿克隆。阿克隆除了深受神秘学和亡灵魔法爱好者的宠爱外，在主流政治、文化上的存在感一直非常低，因此荒山大国的土著巨人们几乎是独苗苗了。当巨人代表们前往帝国首都参加四年一次的国际关系例会时，总是会被认为是“促进种族大和谐”的模范，被各方争相报导。

    你会问，宝器之城的矮人不也算是非人种族的统治者吗？太天真了。我在斯摩奇上闲来翻看羊皮卷上的近代史，才知道近百年来世界发生了很多变革，现在矮人也算是人族的一个分支了。公然把矮人“非人化”的行为是会受到法律制裁的。书上矮人的民权运动觉醒得比较早，很早就着“不强加区别，就没有歧视”的口后奋斗在反种族歧视的第一线。

    和矮人们抱紧人类大腿的行为相比，巨人们显然民族荣誉感比较强，从来也没想过出“更大更坚硬的好朋友”、“巨人的外表，柔软的心”之类的标语融入人类社会。

    我看的那些书上都没有记载生命之树消失后茕孑到哪里去了、天神一族的人又去了哪里。比起相信我的家乡已经消失，我更相信是我的族人选择隐世百年。传，曾经是天神一族的先祖将神性、理性、火种、大麦与米、诗歌与艺术带给人类。经过了几千年的发展，反倒是人类用他们璀璨的文化将其他种族同化，大陆上的精灵、妖精、马人等等有智慧的种族全部都开始学习人族语言、借鉴人类的社会制度、像人一样生活。

    “爻，天空有什么好看的吗？”此时沉默已经回舱内了，我用一只胳膊撑着脑袋，就这样对着天空发了好一会儿呆，在伊丽丝看来可能有些奇怪。

    “天空当然好看。就算没有云，每一个角度的天空也是千变万化的。”我是观赏天空的专家，又或者，我们天神一族生来就和天空密不可分，比如在古爱尔威亚语里就有将近一百个单词来描写“天空色”。

    我正好回头，看到那双紫水晶一般的眸子中，瞳仁骤然放大。人类的眼睛估计和我的眼睛构造不一样，他们看不到这么多种蓝色。只是，她至于这么惊讶吗？

    “伊丽丝啊，”我微笑着靠近她，“你和阿昙都是西亚人吧？远东的天空和这里有什么区别吗？”

    伊丽丝：“天空都是差不多的样子。”

    我眯了眯眼，“记得你过阿昙是你的陪嫁女仆？”

    伊丽丝坦然点了点头，“不错。我曾是西亚（Farsia）的王女，本来不远万里而来是为了按照皇帝的旨意远嫁中央帝国的大公，但途中在阿昙的唆使下，我逃婚了。”

    “这么出格的事，确实像是阿昙干得出来的事。”我本意是想试探这个人到底是不是伊丽丝，现在反而更无法确定了。她并不像是在谎，而且她也完全没有必要捏造这样一个背景骗我；可是，问题就出在她太自然了。记得原来她对阿昙一直怀有一种不清的怨恨，现在的她提及往事却过于平静。

    “你为什么要我做你的剑灵？”我省视地看着她，不错过她的每一个细微的反应。

    “她所拥有的东西，我凭什么不能拥有？”她冷冷道。

    有趣，越来越有趣了，这个女人好像注意到了我的疑心，这个答案完美复刻了伊丽丝会有的反应。我不给她多思考的机会，接下来问：“你是谁？”

    “我是伊丽丝·琼。”她迅速回答。

    我笑道：“我的剑主真幽默，我当然知道你是伊丽丝·琼。”

    伊丽丝蹙眉，“那你为何问我这个愚蠢的问题？”

    我指了指天空，“我在问它呢。”

    平静的沙漠底下，暗潮涌动。我早已发现，“它”，要来了。

    伊丽丝眺望一望无垠的沙漠问：“谁？”

    “让我听听，‘它’是怎么回答我的，”我顿了顿，“它它叫‘黑风暴’。”

    只听，鸣笛声骤起，指挥官沉默下达命令，飞行中的三架斯摩奇紧急降落！

    我生于天空，长于天空，一生中看得最多的也是天，所以我能够比任何人都敏锐得察觉天空哪怕一丝的异变。

    沉默比我预期的反应要快许多，只不过，和变幻莫测的大自然相比，他还是晚了一步。

    延绵千里的沙漠都在抖动，刹那间，天地间就被一道沙做的幕布完全笼罩起来。沙幕先是升起又落下，然后是左右摇摆，大地的波涛向各个方向翻卷而去。伴随黑风暴无端卷起的飓风形成了刀子做的旋涡，生生破坏了机械神的舱室，众人还没反应过来，所有让这支队伍引以为傲的精密机械都被风暴变成了废铜烂铁。

    舱内的军人大多冲到了甲板上，这几天我早已将船上几乎每一个人的职位都记在脑中，我精准地在混乱中找到了那个看守丽德奥斯的军人并从他腰间劫走了钥匙。我冲进关押丽德奥斯的牢笼，开了牢门

    丽德奥斯！我现在就带你走！

    “你在做什么！？”沉默竟然出现在了这里。

    找死！我换上战斗装束，拔剑道：“滚！”

    最终我所在的这架斯摩奇也被飓风击中，彻底失去了平衡，急速下降。室内尘土飞扬、木屑乱舞，随时都有可能崩塌。

    “好杀气。”沉默低喝了一声。

    这个年轻的骑士又何尝没有执剑的胆色？我的太阳穴轰轰做响，身后丽德奥斯平稳的呼吸宛如我的心跳，让我战士的血液熊熊烧起。

    我用一只手臂艰难地圈住丽德奥斯一半的脖颈，另一只手挥剑格挡所有向我砸来的物体。“帝国的走狗！你、给、我、滚！”

    黑风暴彻底爆发。天地轰鸣！