人类控制的疆域内十几艘星舰排成一队有条不紊向前推进。

    宇宙浩瀚, 在人类平均寿命已经延长至600岁的当下，以人类星舰的行进速度如果不使用跃迁技术穷尽普通人一生也无法穿越人类的疆域——即使这块疆域范围在德拉比虫的进攻下已经缩了许多。

    并没有为了赶路接连跃迁，这种不急不慢的速度持续了几个时, 不过此时有星舰路过大概会奇怪前面的队伍为什么会以这种毫无效率的方式行进。

    时间一分一秒地过去, 星舰依旧保持着先前的队形向前行进，从遥远的视角俯瞰他们前行的距离几乎可以忽略不计，画面近乎静止, 时间在这里仿佛停滞了。

    忽然，精致的画面动了起来，舰队侧翼的空间扭曲起来, 开两个缝隙, 两艘星舰跨空间, 出现在舰队之后。

    前方的舰队节奏不改, 两艘新加入的星舰自然而然地融入, 依照舰队的节奏缓缓行进, 零星的机甲穿梭在星舰之间。

    又过了一阵舰队周边出现了密集却细的跃迁通道, 一架漆黑的机甲拖着长长的尾焰, 开足马力自跃迁通道内一跃而出。

    一眨眼的功夫，黑色机甲身后已经集结数百架机甲。

    数百架机甲没有半点迟滞，数百架机甲整齐划一瞬间化成十几支队伍飞向战舰各自归队, 机甲队伍的纪律性可见一斑。

    黑色机甲带着几十架机甲飞向被舰队护卫在中心的星舰，仿若数十颗流星划过星空。

    维尔斯双臂搭在栏杆上向前看去，隔着透明玻璃几十架机甲推进器的尾焰渐渐熄灭, “咚”一声，数十架机甲干净利落地停在机甲停放仓内。

    维尔斯眼睛一亮，在军队里浸淫多年维尔斯已经练就了从细微处见真章的能力，这一手看似简单却需要战士们大量的训练和默契, 在训练时是整齐划一的队列，在战场上就是杀敌的能力，维尔斯自问自己的舰队是做不到的。

    不等机甲停放仓内被空气充满，维尔斯已经按下控制键，开玻璃门朝着黑色机甲一阵风似的跑了过去 。

    维尔斯身后轻笑声响起，一个人不紧不慢地跟了上去。

    维尔斯身手敏捷，速度不可谓不快，不过当他跑进机甲停放舱的时候，停在空地上的机甲机甲舱已经开，数十道身影快速向一点聚拢。

    在那点上一个身穿黑色机甲战斗服的女人已经脱下头盔，机甲穿梭过的空间气流湍急，女人黑色的短发在爆裂的风中乱舞，她却单臂环着黑色的机甲头盔姿态悠然，黑色的瞳仁注视着她的队伍，艳红的唇边挂着一抹浅淡的笑意。

    短发女人背对着维尔斯，他看不见她脸上的神色，不过从玻璃门后到机甲停放舱短短几十米的距离却让维尔斯再次感叹：强，真强的！

    不愧是贝琪带出来的队伍。

    维尔斯不觉放慢脚步走近，前线漫长，他和贝琪已经多年未见，不过两人之间的联系却没有断过，这些年维尔斯不折不扣地践行着自己的承诺。

    维尔斯并未刻意收敛脚步，但机甲停放舱里的风在耳边呼呼地吹着，他以为在这种环境下贝琪还有段距离才能发现他。

    维尔斯却没想到两人之间距离还在五米开外的时候，身穿黑色机甲府的短发女人像是感觉到了什么转过身来。

    看见他的时候，女人艳丽绝伦脸上的笑意更深了些：“我以为你们会慢些。”

    “将军，接到命令我们就来了。”

    维尔斯还没话，他身后有人比他先接了话，维尔斯这才想起和他一起来的克劳斯.塞尔特。

    克劳斯.塞尔特那句“将军”带着些微调侃，一个敬称倒出几分熟稔的味道。

    这话落入不远处几十个机甲战士耳中，自然而然地就将两个新面孔当成了自己人，不由放下从二人出现时暗暗提起的戒备。

    贝琪朝赛尔特点了点头，目露赞许。

    赛尔特心中一叹，几年前那个刚刚入伍尚有些青涩的姑娘到底是成长了，只淡淡一个眼神撇来就已将他们之间上级与下级的关系诠释地明明白白，如他这样的老兵也不自觉地被她压了气势。

    虽然如此，赛尔特看向某人的目光却的笑意却不减。

    他所追随的人合该如此，如果贝琪.冯.格里菲斯弱了，他反倒要失望了。

    “这么急把我们照过来，不知有什么吩咐？”维尔斯问得直截了当，既免去了寒暄，又拉近了距离。

    贝琪脸色一正，看向两人的神色认真起来：“我希望两位能帮助我管理前线的人工要塞。”

    她这些的时候并未避开后面的这是你还，或者是因为足够信任，也或许是因为无所畏惧。

    即使知道这次她叫他们前来必然有事相托，然而维尔斯和赛尔特却没想到贝琪开口就有让他们执掌人工要塞的意思。

    维尔斯和赛尔特心里没有太多兴奋，反倒不约而同地担忧起来，不止为他们自己，也为了眼前的人。

    贝琪.冯.格里菲斯刚刚被认命为前线指挥官，她战功彪炳无人能及，晋升自然也是联邦军队晋升以来最快的。

    和她同期入伍的战士多半还在机甲队长手下服役，她却已经成为执掌军队的将领。

    贝琪.冯.格里菲斯的确很强，但她若不是德塔利亚王室的公主，无论联邦上层各方势力如何斗法，此时他多半也只能负责一片区域，上百艘战舰的指挥权。

    可她现在却是军队的总指挥官。

    德塔利亚王室将她推到这个位置必然要有回报，可是听她的话音，她现在就已经有了其他想法。

    维尔斯和赛尔特互看一眼，瞧见对方脸上的担忧。

    力量变强之后想要独立无可厚非，可是贝琪刚成为指挥官根基不稳，正是需要借力的时候，有德塔利亚王室的威压在自然事事顺遂，可是现在就想要摆脱王室的控制……是不是太快了点？

    想要成事很难，想要败事却容易，那些管理人工要塞的事务官各个都是老油条，他们能有一万种方法出人不出力，拖慢进度还让人挑不出错来。

    将维尔斯和赛尔特的表情看在眼底，贝琪知道他们在顾虑什么却不在意，只笑着看着他们：“我自有算。也正因为如此，才需要你们啊。”

    维尔斯&赛尔特：“……”

    这种被委以重任的感动是怎么回事？ “过几天我会将几个人分到你们手中，要好好提点一下他们。”

    贝琪嘴角弯了弯，成为指挥官后她下达的第一份命令就是将艾玛、乔尼几人调入她直属的队伍，只是他们驻守的在地方偏远所以路上的时间要比赛尔特和维尔斯长些。

    这些年他们只能通过星际网联系，少有碰面的时候，再过不久她就能见到一起长大的朋友，心里总是高兴的。

    贝琪也没有想到她会被推到总指挥官的位置，她的战功够了，资历却不够。

    最近前线吃紧，局部的胜利无法抹平整体失利。

    总指挥官难辞其咎，这几年走马灯似的换，几番下来，她这个有过几次局部胜迹的舰长竟然也冒了头。

    爱德华特三世便也顺手将她推了上去。

    贝琪麾下的人资历尚浅，不提艾玛等人，即使是维尔斯和赛尔特也不过爬到军队的中层而已。

    贝琪知道稳妥的方法是蛰伏下来，除了仗一切听由爱德华特三世指挥，她只需积攒实力谋而后定，等她慢慢地把自己的人推到重要位置上，等到力量对比向她倾斜的时候，爱德华特三世自然会退让。

    她知道的，爱德华特三世自然也知道，她的便宜祖父让她占着这个位置，也会变着法地想要空子他。

    不是贝琪不想蛰伏，积蓄力量，只是爱德华特三世控制她的方式让她不能接受。

    在那个世界从未想过妥协的事，这个世界更不会。

    几句话的功夫，贝琪身后的士兵已经整队完毕，他们排列整齐，一个个耀斑挺得笔直，就像一株株绿树，浑身透着一股蓬勃的朝气。

    训练有素的士兵在联邦军队里倒是不缺，一方面联邦确实注意训练，另一方面，残酷的战场很快就会将那些能力不行的士兵淘汰。

    残酷，但战争的本质就是残酷的，人类无法逃离下士。

    在维尔斯看来，眼前的战士身上最最难得的是他们眼中的那点朝气，那一双双带着希望的眼神，在人类几乎是被德拉比虫压着的当下，只有养在人类腹地，尚且天真烂漫的幼童才会相信人类还有光明的未来。

    在人类，尤其是前线士兵眼中已经甚少看见所谓的希望。

    他们浴血奋战，丢掉性命也在所不惜的，也不过是让人类多苟延残喘一阵罢了。

    然而在这艘战舰上，在贝琪.冯.格里菲斯身边的士兵眼中有希望，维尔斯知道自己的眼中也有。

    那点希望就在眼前的女人身上，即使很微弱，但哪怕只有微弱的一点儿，维尔斯也想要抓住，付出一切也在所不惜。

    只要这点希望不在他死之前破灭，就是命运对他最仁慈的恩赐。

    所以，尽管贝琪.冯.格里菲斯羽翼尚未丰满，为她效力风险不，维尔斯却依然心甘情愿地选择跟随，为她所用。

    想到这的时候，维尔斯嘴角微撇嘲讽地想道：一个联邦普通军官，在哪不是把脑袋别在裤腰带上呢，哪一场战斗都有可能要了他的命，与其如此，不如全凭意气，尚且能留得几分快活。

    想着这些，等到维尔斯回过神来的时候，贝琪已经将队伍解散了，她和赛尔特正站在威武的黑色机甲之下，抬头向上看。

    维尔斯向前走了几步也抬起头来，加入他们的队伍：“这就是TH-02？”

    “嗯。”贝琪应了一声，声音里含着些不清道不明的东西。

    眼角的余光里，维尔斯看见她眼底闪过一丝暖意。

    这也没有什么奇怪，对于绝大多数战士来，机甲就是他们的另一半，他们的生命以及许多许多，都寄托在专属的机甲上。

    虽然理论上来战士的机甲属于联邦军队，然而绝大多数战士却将他们的机甲视为极度个人化的东西，除非必要他们不会让自己的机甲落入他人手中，这也是为什么许多机甲战士自己就是半个机甲修理师。

    贝琪的机甲维尔斯早就听了，认识了这么久却还是第一次见，和黑色机甲所向披靡的战绩不匹配的，是它平庸的像是产品代码的名字。

    维尔斯听过不少人私下嘀咕过，他也是其中一个。

    “没有想过给它起个威风点的名字？”盯着联邦最详尽的机甲，维尔斯心中一痒，忍不住问。

    “TH-02很好。”贝琪仰着头回答，声音平淡却又不容置疑。

    不知道是不是错觉，维尔斯总觉得她眼中的光更加柔软了。

    作者有话要：冬至快乐！

    给自己立个军令状，圣诞节一定更。