陈竹没有想到,  自己会以这样的方式、在这样的场合，见到叶熙的父亲。

    跟叶熙相处的这段时间，他能够感受到叶熙家境的殷实,  但陈竹还是没有想到,  叶熙的父亲竟全美五星连锁酒店的老总。

    叶福来上下量着餐厅的装修,  虽没有多什么,  但眼底的丝丝缕缕的不屑陈竹又怎会看不懂。

    他当然明白，这间濒临倒闭的餐厅,  也入不了叶福来这种有钱人的眼。

    但是,  对方毕竟是叶熙的父亲，陈竹想到叶熙开朗单纯的性子,  估计着他的父亲也不会是什么坏人。

    陈竹跟经理请了会儿假，他利用午餐的间隙，坐在了叶福来对面。

    起来，这还是他第一次见家长，陈竹不由坐直了些,  “你好,  我是叶熙的男朋友，我叫陈竹。”

    叶福来显然没有料到陈竹能这样坦坦荡荡地承认他跟叶熙的关系。

    他在美国建立事业和家庭，思想虽受外来文化影响多年,  但骨子里还是带着点儿守旧和保守。

    “这样。”叶福来一早知道了儿子的性向，最开始也是不能接受，但叶熙已经离家出走许久,  他也是拿那子没办法，这段时间才慢慢接受了这个现实。

    “你跟我儿子的事儿我都知道。”叶福来转了转杯子，正想喝口水，可看见杯子上细微的裂口,  又慢慢地放下。

    陈竹留意到叶福来的动作，不慌不忙地起身，“我给您换一杯。”

    叶福来没有做声，静静看着陈竹淡定地起身，重新进了后厨。

    也是奇怪，一般像陈竹这样的年轻遇到了全美有名的富豪，就算表面上端得住，也很难做到全然淡定。

    可眼前这个年轻人，却有着超凡寻常的沉稳淡然。

    叶福来心底一笑，不愧是他儿子看上的人，虽然穷了些，但也许是一支绩优股。

    不一会儿，陈竹端来了一杯新的水。

    叶福来饮了一口，眯着眼睛量着陈竹。

    眼前的年轻人身量高挑，生得倒是十分俊，人看着也干干净净的，也难怪叶熙那鬼为他闹出这一场。

    叮一声，水杯被轻轻放在了桌上，叶福来微微往后仰着，垂眸看着陈竹：“方便介绍一下你自己吗？”

    叶福来的是英文，陈竹不明白，分明他们都是中国人，为何要用英文交谈。

    陈竹顿了顿，还是用中文回答他，“我叫陈竹，今年二十一岁，跟叶熙已经交往半年。”他看见叶福来微微皱了皱眉，却也没有多什么，便接着交代了两人在澳洲的相识。

    “no。”叶福来摆摆手，“我不是要了解你们是怎么在一起的。我想了解的是你。”

    陈竹并没有因为男人傲慢的态度而放低姿态，他习惯性地坐得很直，淡淡地问：“不知道您想了解什么，不妨直。”

    叶福来：“我听，你孤身一人出国拼，现在也有一年多了，怎么样，对于未来有什么规划？”

    “正准备考大学。”陈竹不太喜欢这种类似于企业面试般的对话，他简单地了一句自己的算，也没有将自己在全美联考取得的好成绩细。

    陈竹素来低调，他并不喜欢孔雀开屏似地在外人面前妆点自己。

    所以，陈竹并没有将自己的雅思、托福成绩近满分的成绩出。

    当然，陈竹的低调在叶福来眼中就变了味儿。

    一个在餐厅工的穷子，但还算有点儿志气——叶福来自以为老练地给陈竹贴上了标签。

    “你跟叶熙的事儿，我不会多问。毕竟你们年轻人嘛，感情来的快也去的快，我们做父母的要是次次都干涉，那跟那些封建的老古板又什么区别。”叶福来半开玩笑，半是认真。

    叶福来收敛了笑意：“叶熙给你花的钱，我就当是投资好了。伙子，你好好干，以后做出点儿成绩，会有很多机会。”

    一瞬间，陈竹竟僵了僵，他迟疑地、困惑地开口，“叶熙，给我花的钱？”

    陈竹想起叶熙制造的那几次浪漫，但这些不过是情侣间相处的日常，陈竹接受了叶熙的好意，却也在背地里付出了同样的心力。

    房租、水电费、甚至是去超市采购，陈竹都以一己之力，默默负担了起来。

    他的男朋友喜欢浪漫，他就陪他浪漫，可生活还有很多现实的因素需要考虑，陈竹也背负着现实。

    他从不觉得自己跟叶熙是不平等的关系。

    叶福来的这句话，不偏不倚，狠狠撞在了陈竹堪称强悍的自尊心上。

    “叶总，我不知道叶熙到底在背后做了些什么，”陈竹抿了抿唇，皱眉，“但是，我跟他之间，从来不是您所想的那样。”

    “哦，这样。”叶福来轻轻点了点桌面，似笑非笑地看着陈竹，“那子为你花钱建培训班的事儿，你不会不知道吧。”

    什么…陈竹更加疑惑，他现在所在的培训班是全美最有名的机构，而叶熙就算再有钱也做不到以一己之力在郊区开分店。

    未等陈竹话，叶福来就笑着挥挥手，“算了算了，这笔钱就当我给你的见面礼，也算不得什么大钱——”

    “确实算不得什么大钱。”一个低沉的声音在耳边响起。

    陈竹回眸，就看见了一身西装革履的男人。

    或许是因为刚刚出院的缘故，徐兰庭的脸色算不上好，但是比起当时在医院的憔悴，如今男人眼底的神采又恢复如初。

    天气算不上热，可徐兰庭大约是一路赶过来，鸦黑的西装闲闲地搭在腕上，领口的扣子解开两颗，整个人闲散而慵懒。

    叶福来见到徐兰庭，先是微微疑惑，而后忽地想起对方的身份。

    毕竟都是名流富豪，多多少少在酒局上见过几次。

    他起身，笑着跟徐兰庭握了握手，“徐总，好久不见，不曾想竟能在这种地方看见您。”

    “这种地方？”徐兰庭嗤笑一声，懒懒地坐在了陈竹身旁。

    当然，男人没有靠得太近。一来是不敢，二来是不想叫陈竹的处境更加尴尬。

    徐兰庭笑着：“这地方您儿子来得最勤。”他毫不介意地端起那个裂了口子的水杯。

    哪怕是最廉价的白胶杯，在徐兰庭的手里也像是忽然贵气起来。

    男人慢悠悠地喝了水，朝陈竹：“我跟叶总有话要。”

    徐兰庭看似下了逐客令，实则不动声色地给了陈竹一个台阶，叫他不必面对如此窘迫的时刻。

    叶福来笑着，用英语朝陈竹：“希望下次见面，你已经凭借着这三千万干出了一点儿成就。”

    言外之意，他陈竹若不能出人头地，是没有资格踏入顶级富豪家门的。

    陈竹握紧了拳，又松开。他压着眉眼，看着叶福来，正想什么——徐兰庭忽地开口朝对面的人：“都是中国人，放洋屁就没意思了，是不是叶总？”

    叶福来笑意一僵，徐兰庭接着：“听您儿子挪了三千万要建个什么培训机构？”徐兰庭嗤笑一声，“不过三千万，就当给他创业的第一桶金，他自己爱瞎折腾着玩儿，叶总，您可别赖在旁人身上。”

    叶福来的视线在两人身上转了转，陈竹却坦坦荡荡、不避不让地跟他对视、任他量。

    反倒弄得叶福来有些尴尬起来。

    看着叶福来用那样的眼光量陈竹，徐兰庭放在膝上的手微微屈起，语气愈发不善：“我听，你那大儿子光是包游艇开派对就花了近三千万。叶总，您这家底可不是一般的厚啊。”

    “手心手背都是肉，怎么儿子花您一点儿钱，您就不乐意了？”徐兰庭噙着笑意，张口闭口都是软刀子，叶福来的脸色渐渐难堪起来。

    徐兰庭寸步不让，继续：“不过就是些钱…叶总，您连这点儿蚊子腿儿肉都要赖在不想干的人身上，格局了点儿啊。”

    叶福来连着喝了好几口水，等徐兰庭一通话毕，他水杯里的水也空了。

    “竹，再去给我倒点水。”叶福来想支开陈竹，毕竟当着这么个子的面——还是自己儿子的男朋友，被徐兰庭明目张胆地讽刺，让他十分没有面子。

    陈竹躬身去拿水杯，一只手却盖在了杯口。

    他来不及缩手，就那样摸在了徐兰庭的手背上。

    男人的体温一如既往地偏低，徐兰庭曾自嘲自己是个冷血动物，冬天的时候还非得抱着陈竹，故意逗他，拿冷冰冰的手往少年脖子里伸…

    陈竹回过神，收回了手。

    徐兰庭抬手盖住了杯口，没有看他，只是低声：“你先去忙。”

    他的声音很低，甚至带着点儿哄的意思，好像生怕陈竹受委屈。

    可陈竹早已不是那个需要哄，需要安慰的孩。

    他已经成年，而且他的成长，是在暴风雪中完成的。

    陈竹朝叶福来望了一眼，顿了顿，还是秉持着端方有礼的底线，扯出一个得体的笑。

    他站得很直，从头到脚，没有一丝贫穷带来的窘迫。

    陈竹从来是坦荡的，在十六中是如此，现如今也是如此。

    “叶先生，作为您儿子的男朋友，有些事情我不得不跟您解释清楚，免得您误会。”陈竹徐徐，“首先，我是您儿子的男朋友，不是他心血来潮找的情儿，也不是他一时兴起贪玩找的床伴。”

    徐兰庭瞳仁微微一缩，心尖狠狠一痛。

    情儿、床伴…男人不由自主攥紧了双拳，眼底竟有一瞬间的失神。

    “再者，他为我花钱办培训班的事，我完全不知情——想必您也不会相信。”陈竹从口袋里拿出手机，按了几下递到叶福来眼前，“这是我在其他进修班的成绩。”

    手机里是一封来自进修班的通知。

    内容无非是祝贺陈竹在全美模拟考试中取得前十的好成绩。

    邮件后面还跟着一张电子支票，是近五万美元的奖学金。

    “我想，我已经表述得很清楚。”陈竹淡淡，他没有把话得太直白。

    但叶福来领略到了陈竹的言外之意，像陈竹这样的人，根本不需要所谓的“帮扶”。

    因为他依旧足够优秀，甚至，优秀到连叶熙都要仰望的地步。

    叶福来讪讪一笑，将手机还给了陈竹。他顿了顿，转口：“你这个成绩确实很好。”

    叶福来想了想，又：“年轻人很有斗志嘛。不过你这么有天赋，不如就去我的公司先做着，免得吃这么多苦，走那些个弯路。”

    “抱歉。”陈竹收好手机，“我的英语水平应该达不到贵公司的要求。”他淡淡地，“毕竟我做不到在一个中国人面前，还要用英语交流。”

    毕，陈竹像是看不见叶福来脸上的难堪，起身离开。

    经过徐兰庭身边的时候，不知是有意还是无意，男人的手轻轻拂过他的手背。

    很轻很轻的一下，似羽毛被风吹起，不经意地触碰在肌肤上。

    男人的声音更轻，如同秋叶落在湖心，微微荡起一点儿涟漪。

    他：“别怕。”

    陈竹以为自己听错，回眸去看他，徐兰庭却神色如常。

    就在男人那双狐狸眼要看过来的时候，陈竹默默转过了身。

    徐兰庭是不能触碰的深渊，陈竹想，他头也不回地离开。

    那一句似是而非的安抚，被随意丢在了秋风中。

    作者有话要：    烂丁别怕，没了叶熙，还有沈清渠（狗头下一章的名字我都想好了：你方唱罢我登场（嘿嘿