脱贫县的情况比陈竹想象得要更加严重,  不仅仅是徐氏在盯着这儿，还有不少企业在暗中蠢蠢欲动。

    如果不能快刀斩乱麻将徐氏先解决了，那么那些暗中窥伺这片土地的恶狼们就会前仆后继。

    生产建设、人材、工作机会都还没有建立起来,  不能让房地产商钻空子。

    所以这些天，陈竹跟着调研团队跑了好几个乡镇。

    山路崎岖难行，车子进不去,  就只能靠双腿跋山涉水。

    陈竹看着几个老教授都已经精疲力尽，于是就带着几个年轻点儿的，继续往深山里走。

    山里村支部的人见他年轻，还以为是来支教的老师。

    “这儿的学校不招老师咯。”老校长背着手,  弯着腰,  无奈地,  “就六个学生，也没地方给你们住。”

    陈竹明了自己的来意,  又见了当地的几个村干部。

    他发现贵州的山水并不匮乏,  而这片土地上的人也并不怕吃苦。

    他们需要的，是一条路,  一条连接外界的坦荡之路。

    而这条路、这个机会眼见就要到来。

    往回走的时候，陈竹望见一群孩儿正在地里干活儿。

    那群孩子看样子都只有十来岁，面黄肌瘦,  浑身都是泥泞。

    陈竹站在田野边,  “他们都不上学么。”校长学校里只有六个学生，那么这些孩儿呢？

    一旁的支书叹了口气,  “劝了，家里不让。”

    一切都不必再多，陈竹也是从山里走出来的人，他怎么会不明白这些贫苦家庭上学的困难。

    一来是没钱,  二来是觉得上学也没有未来。

    山里的孩子要出人头地，不仅仅需要有人进来，还需要可以走出去的路。

    陈竹望着连绵的高山，遮天蔽日的大树，感慨于自己的渺，可心里的信念却愈发坚定。

    哪怕再渺，他也得做那个挡在资本面前的人，哪怕螳臂挡车，也义不容辞。

    任重而道远…陈竹无声地挑起了这份沉重的担子，立志要投身于这片贫瘠的土壤上。

    回程的路上，一个瘦瘦、背着竹篓的孩儿朝陈竹跑了过来。

    他手里拿着一截甘蔗，咧开一个笑，有些不好意思地望着一行人。

    “伢伢喊我拿给你们吃。”孩儿举起甘蔗，脸上通红，“谢谢你们。”

    陈竹身后的一个年轻人笑着，“谢谢你，朋友。”

    “朋友。”陈竹蹲下，望着孩儿花猫似的脸，“上学了么？”

    孩儿摇摇头，陈竹又问：“想读书么？”

    孩儿想了想，沉默了一会儿，还是摇摇头。

    “为什么？”

    孩儿：“伢伢地里的活儿干不完，没空读书写字。”

    陈竹点点头，他心里思索着，就算这群孩儿有读书的机会——可一旦县里开始建厂修路，那么他们读书的机会，还是会被剥夺。

    比起看不见希望的求学之路，大部分人都会选择去厂里干活工。

    陈竹起身，摸摸他的头，“你知道吗，哥哥就是从山里走出去的。”

    不仅是孩儿，就连随行的一群调研人员也有些惊讶。

    陈竹的简历太过优秀——省重点高中毕业，哈佛的优秀毕业生，全球五百强公司的实习经历。

    他们怎么也不会想到，陈竹的来路，竟然是这样贫瘠的土地。

    陈竹淡淡一笑，跟身边的人，“我时候，比这孩儿好不了多少，连一双像样的鞋都没有——但是，知识改变命运，不是一句空口无凭的话。

    我还是希望，等马路和厂子修起来，村里的思想工作一定要做到位，教育，一定要放在第一位。”

    陈竹垂眸，朝那个孩儿一笑，“以后好好读书，知道吗？”

    背篓轻轻一晃，眨眨眼，似懂非懂地望着眼前这个神仙似的大哥哥。

    既然是神仙的话，那就是真的吧…孩儿点点头，轻轻应了一声。

    一天下来，陈竹的脚底和脚后跟都已经磨出了血，而跟他一起调研的人也好不到哪儿去，有崴伤了脚的、也有水土不服吐了一天的、还有被虫咬了浑身过敏的。

    “我还以为咱们来，就是看看这边的气候条件，适合种植什么农作物，没想到——”那人着，又开始吐。

    陈竹本来就晕车，他这么一吐，陈竹胃里也一阵翻涌。

    老教授呵呵一笑，脸上带着些得逞，“我要是早跟你，你怕是老早就跑咯！”他看了看沉默不语的陈竹，以为这位哈佛的高材生也想跑路，“怎么，受不了了？”

    陈竹咬着唇，点点头。老教授苦口婆心：“年轻人啊，我们做这些事儿的意义——”

    老教授正要开讲，陈竹再也撑不住，也吐了。

    一车子的人，吐的吐，过敏的过敏，哎呦哎呦地喊成一团。

    他们都是在实验室里呆惯了的高材生，从又在父母的呵护下长大，哪里受过这样的苦？

    老教授叹了口气，拍拍陈竹的背，无奈地：“算了，大道理不跟你们讲咯，受不了也是情有可原，想走的，写申请书，下个月还是回校区做实验——”

    话音未落，陈竹强撑着出声：“不。”他死犟着不肯，“我不走。”

    “啊？”老教授诧异地看着前一秒还吐得死去活来，下一秒就攥着他手，死犟死犟的人。

    接着，一路上都哎呦喊疼的、脸肿得嘴都张不开的、也嚷嚷起来，“我也不走。”

    “老师，我也不走。”

    “不走！”

    一车子人，争先恐后地嚷嚷起来，他们都那样年轻，眼里还有光，心里还有火。

    老教授红着眼眶，摆摆手，“知道了知道了，哎哟！陈竹，你先松开我。”

    他们就像一群没见过世面的“少爷兵”。存着立志报国的心，就算肩不能挑，手不能抗，哪怕赤手空拳，也愿意冒死上阵。

    不负祖国的培养，不负脚下的山河。

    陈竹没有跟一群人住酒店，依旧跟着车队回了乡里。

    半路上车子进不去，陈竹便下了车，沿着那条水泥路往家里走。

    这几天他一直住在家里，每天奔波完，无论再累再晕车，都要回家。

    陈文国老早就在村口等着了，他年迈，这几年不太走得动，就远远地站着等陈竹沿着那条路走回家。

    时间仿佛又回到了陈竹儿时，瘦瘦的娃娃天天早出晚归，而严厉的爷爷就板着脸，等在家门口。

    进门之前，还得问一问功课，端的一副苛刻严厉的架势，手掌早就将孩儿背上重重的书包接了过来。

    陈竹走近了，陈文国才回过神，抬着眼看这个不再瘦、已经长成坚韧高挺模样的孩子。

    “吃饭吧。”陈文国驻着拐棍，盯着陈竹脚上的血迹看了好几眼，“赶紧吃了饭，睡一觉。”

    陈竹胃里还是难受，可闻到熟悉的饭菜味，多少有了点儿胃口。

    姑姑一见到陈竹脚上的伤，就急得撇了锅铲，哎呦喂地喊起来。

    “孩儿他爸，水来。啊哟！”姑姑急得要哭，“这脚上怎么都是血口子！”

    陈竹坐在板凳上，端着饭，缩了缩脚，“没事儿。磨皮了点儿皮。”

    “袜子都给血泡胀了！”姑姑抹了抹眼，低声自语，“不是找了份好工作么，怎么这么折腾人，比我下田里干活都累。”

    陈文国冷着脸，：“走基层谁不磕磕碰碰的，他又不娇气，哭什么，好了吃饭！”

    这样着，陈文国的眼却始终没离开过陈竹脚上的伤，他蹬着拐棍，走进走出，不一会儿，就拿着一瓶碘酒、一副厚棉袜子，一沓纱布回来了。

    “吃了饭，洗澡上药。”陈文国顿了顿，“来我屋里，跟我话。”

    陈竹低头吃了几口饭，拿起桌上的药，“好。”

    “唉。”陈文国无声地叹了口气，心里又疼又酸。

    晚上，陈竹将白天遇到的事儿跟陈文国了，又将徐永连手里捏着地皮的事儿了个大概。

    “这个你放心，国家有政策，他动不了那片地。”陈文国想了不想，又担忧地，“不过，徐家就不好了。”

    徐氏的势力滔天，在京城眼皮子底下都无所畏惧，更何况是这山沟里？

    陈竹将从徐兰庭那里拿到的一手资料，一一交给本陈文国看过。

    他心里已经有了算：“他们徐氏本事再大，也翻不过天去。只要掌握了他们所有的项目细节，就是到时候官司，也不怕。”

    陈文国看了看陈竹，又喜又忧。

    喜的是，他一手培养的孩儿，好得出乎了他的意料。

    忧的是，陈竹宁折不弯的性子，行走在这弯弯绕绕、勾心斗角的人世间，以后少不了要吃苦受挫。

    “陈竹，以后的路该怎么走，你自己做主。”陈文国看着他脚上厚厚的纱布，强忍着，“自己注意身体。”

    “爷爷。”陈竹，“我这些年在国外，确实很辛苦。那儿的饭菜不好吃，刚开始讲话也听不太懂。”

    在陈文国跟前，陈竹才流露出孩子气的一面，“刚去那会儿，天天吃土豆泥儿，吃得我嘴里都没味了。”

    陈竹笑着：“当时确实很苦——可现在，就算让我成天喝风吃沙，我也不觉得苦。”

    “胡。”陈文国敲敲他的脑门，眼底却也带着笑意。

    陈竹眼底依旧水色温润，干净得一如当年。

    他坚定又倔强地：“真的，我不怕吃苦。”他笑着，“爷爷，你知道我每天回家，都要在那条水泥路上走一走，这儿是我们陈家人几代的根，也是我甘心奉献一生的地方。”

    陈竹：“我不怕苦，只怕这一生不够长，怕时间不够，怕壮志未酬。”

    可想到今天那一群志同道合的伙伴，陈竹又：“不过，前人开路，后人继往开来。我相信，咱们这地儿会迎来翻天覆地的改变。”

    这一年，信号站全面覆盖贫困山区所有的乡镇；

    工程队进驻到山沟深处，从山野里开辟处一条条玉带似的公路，蜿蜒于山色之间。

    无数人的前仆后继，无数双手奋力劳作，将笼罩在这片土地上的贫瘠阴霾一一回去。

    拨云见日，在山里埋了半辈子的眼睛，终于看见了外面的世界。

    也是这一年，徐氏纠缠了三年的诉讼案终于迎来了终审。

    原告方因证据不足，罪名不成立，被告无罪释放。

    随着陈竹的归来，徐兰庭终于从牢笼里挣扎出来。

    他像野兽般，嗅着陈竹的气息，脚步轻缓地朝他靠近。

    “怎么样？”徐兰庭将微长的发剪短了不少，整个人又恢复了英气强势的模样，“徐永连那帮杂碎翻出天了没有？”

    姜瑜抱着胳膊，面无表情，“怎么样…还能怎么样，家里公司一团乱。现在公司里你的人基本都被摘了出去，你觉得怎么样？”

    她这些年眼睁睁看着徐兰庭往火坑里跳，要不是徐兰庭言行还正常，她都要带着他去看心理医生，看看他儿子是不是真的疯了。

    直到，最近陈竹回国，徐兰庭才活过来似地有了动作。

    姜瑜一瞬间就明白了徐兰庭这些年是为了什么，她又急又气，却也无可奈何。

    她的儿子愿意自缚手脚，甚至冒着进局子的风险，也要成全那个叫陈竹的孩儿，能有一个平平稳稳的大学生活。

    白了，是徐兰庭这子自己怕管不住自己的手脚，所以就干脆将自己绑了起来。

    这样狠，这样绝。

    姜瑜想起徐兰庭时候，为了读书不分心，竟将自己反锁在了阁楼的房间里。

    姜瑜永远也忘不了，那个下午她找到徐兰庭时，年幼孩子眼里的狠决。

    “妈妈。”年幼的孩子已经饿得头脑发昏，可眼神却似淬毒，“他们想害死我，我不会如他们的意。”

    那时，姜瑜知道她一直期盼的事情终于来临，狼已经长出了锐齿，学会了用利爪厮杀。

    可姜瑜，却在那天哭得泣不成声。

    她养出了一个徐兰庭，却永远地失去了徐兰庭。

    见姜瑜不话，徐兰庭缓缓绕到桌边，“我的人？徐家从来就没有我的人。不过都是些棋子，现在他们能为徐永连所用，将来，就能为我所用，你还信不过我么。”

    “是啊…”姜瑜自嘲一笑，“这徐家，从来没有你的人。”

    徐兰庭，一直是无父无母，无依无靠。

    “好了。”姜瑜叹了口气，“我今天来找你，不是全是为了这些事儿——那个陈竹，他手里的资料有用么？”

    姜瑜知道陈竹在徐兰庭心里的地位，“要是你不方便出面，我可以去——”

    没想到，徐兰庭却露出一个温柔的笑意。

    这样的温情目光，是姜瑜多年都未曾见过的。

    “他有这个能力。”徐兰庭，“陈竹不需要任何人的特权，他有自己的行事方式，也一定能够用他自己的方法，解决徐永连。”

    男人着，眼底燃起消失已久的光。

    他的阿竹，从来都不需要任何的扶持。

    曾经的少年逆流而上，百折不挠。

    如今归来，仍是一颗赤子之心，不曾转移。