然后意外突然发生了，不止是屋里的他们吃了一惊，楼下一直盯着他们的村民，也是满脸惊恐地看着自己眼前的一切，应该已经离开的勇者不知怎么去而复返，还不带迟疑地一个个揍了过去。侥幸逃过没被揍到的，以及没被完全揍晕的村民，互相搀扶着跟勇者保持距离，面上是一副敢怒不敢言的表情。揍完了人他也没再做别的，就这么大咧咧地坐在旅店门口的台阶上，以眼神询问他们这么多人跑来是有什么事。

    “勇……勇者大人，你别误会了，我们就是听普奇亚在这里，怕他胡言乱语会给勇者大人你们添乱，所以特意跑过来想把他带走。你看，我们这不是才在楼下商量怎么做，还没决定怎么做才不会有损勇者大人你的颜面，没想到你突然就跑回来了。勇者大人要是不信的话，你的同伴应该可以给我们作证，他们应该在房间里都看见了，我们真的还没来得及做什么，就是单纯在楼下聚在一起，然后商量要怎么把普奇亚带下来而已。”

    那些村民的声音有点响，就算上下隔着差不多一层楼的高，这番解释还是一字不差传到了楼上。尽管祁禄不太愿意承认这点，不过他无法否认村民的确是事实，撇开他们的眼神骇人这点，是没有做什么实际威胁到他们的事。可没有做不代表没有表现出来，这么明显的敌意不可能当作不知道，就算再怎么没心没肺的人，被人用这种目光盯上好半天，也不可能做到完全的视若无睹，还笑嘻嘻地替对方作证之类的。

    好吧，一般人的话确实会这么做，但他严格来不是一般人，比起为自己的利益着想，他更希望所有人可以和平相处。可以他是懒吧，因为跟人辩三观真的累人，尤其是在绝大多数人观念一致，只有自己想的不一样的时候。不管自己什么做什么，他人眼里都是离经叛道的行为，身边支持自己的会从屈指可数，慢慢降为一只手数得过来再到一个不剩，更惨一点的结果是想花费一生走的路，到最后连自己是失去坚持的动力了。

    那种结局很可悲不是吗？自己那么努力坚持想走的路，结果想改变的一点改变不了，想保护的一点保护不了，不仅如此那些自己极力想护着的，还反过来指责自己做的不对。既然会迎来这样的结局，不如一开始就别急着唱反调，在准备充分之前选择隐忍，只做当下最无伤大雅的事情，就算当下被人毫无用处，也好过众叛亲离剩自己一个人。

    “他们没有谎，确实只在楼下看着，用一种很怨恨的眼神看着，然后刻意压低了声音商量事情，至于他们商量的什么那我就不知道了。”拉开窗帘推开窗户，倒杯茶敲敲窗框，饮一口后平静地如此解释道。这种一气呵成的动作看起来好像排练了很久，其实只是他临时想出来的动作。他不否认确实有点装字母的意思，不过正因为他的动作足够嚣张，才能瞬间吸引楼下所有人的注意，让他们一时忘了自己下一步要做什么。

    太过装腔的代价就是楼下不吵了，转而移到他们的屋里继续谈判，好在它不是这里唯一的旅店，整体也不足以容纳所有人待在屋里，不然可能直接得被他们吵晕。可就算是这样还是有点挤过头了，除了原本就放在其中的两张床、一张书桌和一个柜子，住上四个人已经有点难以行动了。现在再加上五六个人，从床到椅子到地板坐下就不能挪动半分，稍微想动一下去洗手间之类的地方，不是全员都动根本就不可能做到。

    “然后诸位是想跟我们什么？普奇亚已经把该的不该的都了，我们也已经知道这里可能发生了什么。如果一句我们不会插手，你们大概也不会相信，那么不妨大家把话都摊开来如何？勇者大人真的纯粹是想到处走走，了解下各地的风土人情，顺手看看能不能帮上谁的忙，而我们也是有着一样的目的才同行的。你们村里到底发生了什么，希望我们可以为之做点什么，又不希望我们做什么，直言不讳对我们谁都好。”

    天知道为什么这话由他来，明明统领他们这群人的勇者在，两个人知道的事相差无几，结果身为勇者霍希克不话，全权交给他这个最不该开口的人来。心态没有任何变化是骗人的，那一刻的他都有点咬死对方的冲动了，就是那么做了一定会很麻烦，他还是识相点什么都不做比较好。但果然还是不行啊，心里的不爽不发泄的话，憋死自己是早晚的，而导致这种局面的普拉村村民，成了最好的承接自己怒气的存在。

    找他们的村民中为首的那个，也即这个村子的村长的普拉伊，略带鄙视地看了祁禄一眼，跟着心不甘情不愿地回答他的问题。“不知道普奇亚是如何跟诸位的，但我们村子并没有需要勇者大人操心的事，有的只是该由我们自己处理的问题。虽然就目前来看我们可能没办法解决这件事，不过就算知道自己做不到，还是想办法靠自己解决问题，这才是身为恶魔最基础的做法，也是最应该做出的选择，所以就不必勇者大人操心了。”

    “不过若是勇者大人一定想帮忙的话，我相信本村的居民也不会反对的，就是不知道你们可以做到什么地步，又能帮到我们多少忙了。毕竟我们已经牺牲了很多村民，半恶魔的同伴也失踪了好几个，村里已经人敢再进那个山洞，就算想把那些人带回来也做不到。哎，想想他们的家人也是真的可怜，明知道他们此刻身在何处，心里也清楚应该怎么做才对，结果害怕自己去了会添乱，只能整天在家里各种长吁短叹，害自己一天比一天虚弱。”

    祁禄一度怀疑博人同情这个词，其实并非仅属于某个物种的特质，而是只要处在那样一个环境下，又或是为了自己当下的利益着想，任何物种都可以轻易做到这点。不知道在场其他人有什么感觉，于他其实心里有点隐隐作呕，离反胃吐出来可能也就是时机的距离。带着自己的目的刻意以弱示人，某方面来有点消费他人同情的既视感，都是同样活在这个世上的生命之一，谁又比谁更为高贵，谁又有资格用同情当筹码。

    “我不知道村长你为什么要如此话，是觉得我们这些人在不该来的时候来了，恐怕会影响你们原本的计划，也就是把一切全都隐瞒下来，绝不让外界知道此地发生了什么。还是你们从心底希望我们帮忙，但是又怕自己开口会变成求我们，给我们一个开条件的机会，让你们处于被动就不好收拾了，所以想吊起我们的好奇心，然后由我们主动提出帮忙？

    “村长你不必急着否认，先听我把话完。就实际情况而言，相信你心里应该很清楚，我们这边帮的可能性很高，唯一的问题是不知道一旦出手的话，会开出怎样的条件让你们为难。如果是关于这点我想你们不必担心，既然勇者要的是名声大涨，代价开得太高会失去意义，所以定然是你们可接受的范围。比如你们关心的矿石，以及因为矿石而产生的新品种史莱姆，无论最终制作出什么，我们都想成为第一个也是最优质产物的拥有者。

    “我个人觉得这笔买卖很划算。由勇者解救、勇者发现、勇者专属的矿物和史莱姆，且只产于史莱姆之国第一村普拉村，这个噱头只要对外一放，即使你们不靠矿物那些挣钱，也能借着观光旅游之类的挣钱。何况我们也没有限制你们不许卖给别人，只是要求质量最好的优先供给勇者。遇上寻求更好东西的人，或是想要追寻跟勇者同款的人，又会给你们带来一笔收益。加上勇者在外面用的都是你们制的，也是个很好的宣传不是？”

    正所谓明星效应原则，让有名的人带着别处没有的东西，或不都会吸引他人的注意，好奇的向往的亦或是极度的，谁都会忍不住听它们的出处，然后想尽办法给自己弄到一份。如果东西出自人的手笔，也许未必可以赚到那么多，但现在制作它们的是恶魔，已经宣布跟任何物种和平相处的恶魔，这个原则想必会发挥出极致效果。

    不过显然就算再怎么有智慧的恶魔，也不是完全能理解人的想法，或者最大利益化这个基础原则。普拉伊只思考了没多久，就摇头拒绝他提出的建议，至于理由他也确实没法否认：勇者到底是一个人，比起恶魔以及其他物种，生命实在要短得太多，要如何保证在他去世之后，他们依旧可以靠此挣钱？又要怎么保证在他之后的勇者，不会以更高的条件商谈替他们宣传的事，以及如何确保其他村子不会争相效仿？

    他对此无法做出保证，可能世上没有任何人能做出承诺，但如果是在某个特定时间内，也不能就一定办法都没有，就是对他来可能有点压力。也就是由提出主意的他当中间人，现任勇者霍希克在生自不用多，计划按照此刻谈好的进行下去。如果换了一个人成为勇者，他就必须成为两者之间的桥梁，服勇者继续这个计划，并且不会提出更高的要求，若是万一有什么变化，他必须负责解决多出来的那部分。