答应村长普拉伊的第二天，祁禄就忍不住有些后悔了。这个普拉村所谓的山洞，根本就不能被简单地称为山洞，光是洞口就快赶上半座山高，除了洞口那五十米不到的距离，被挂着的油灯那些照亮着，超出范围的地方全是一片黑。黑得微微透了些许光亮，或是黑得伸手不见五指，哪种都能勉强得过去，可偏偏这里就是黑得不明不暗，眼睛看过去是一片黑，人走过去却又不受影响，就算没有点亮照明工具，他们也很容易就走过了百米。

    百米之后的情况又有所不同，漆黑一片的地方隐隐透着光，或上或下或左或右随处可见，细看是分布在各处的矿石。也不知其本质究竟是什么，全无光线照到的情况下，自身泛着刚好照亮附近的光芒，整一片加起来则又成了此处的光源。只是这种矿石虽能照明，却不是每处都能看得见，低过人的腰部以下一个都没有，让走在其中的他们好像没在沼泽中一样，不知脚下四周是什么情况，也不知前方是否存在未知的危险。

    等走过近百米距离，四周又有了翻天覆地的变化，但或许用豁然开朗形容会更好，因为呈现在他们眼前的，是一个范围极为广阔的空间。整个地方看起来像巢穴一样，沿着岩壁分布了大大许多个洞口，每个洞口前连着唯一一条狭长的石路。它们彼此分隔却又上下交叠，偶尔在某个位置离得近些，一抬脚便也就换了一条路。而他们所站的地方有点例外，是一个连着三条路的平台，可不管怎么看他们也不认为这三条路连着目的地。

    就左边那条路好了，连的山洞跟他们所站的类似，可洞口放着那块硕大的石头，等于清楚写着“禁止进入”四个字。跟这条路交错而过的有十多条路，有些跟他们的目标方向一致，有些路方向则刚好相对，不走上去实在难以判断前方情况。其实他们也可以走上去试试，不过游戏里不是有那么一种情况嘛，看起来好像没什么问题的道路，其实是只能走一次的那种问题之路，他们一旦踏上去就再没有回头路可走。

    另外两条路连的山洞倒是没堵，可几乎每隔不多远的距离，就能看见一条似乎更轻松的路，而且莫名有种格外吸引人的感觉，让人忍不住想踏上去一探究竟，确认前面会看见什么。可还是同一个问题，或者问题更加严峻，那边连的路比左边要细很多，他们不考虑负重问题的话，都得踮着脚走路才能过去了，何况现在他们身上还背着一堆装备了。

    “你想怎么走。”想到选错可能会带来的影响，祁禄果断把问题抛给了霍希克，他也不是这件事应该负责的人，没道理现在做选择的还是他吧？虽然万一这人最后选错了路，自己可能得想办法活着离开不，弄不好还得帮对方一起收拾残局，但相比之下能拖会儿是一会儿。免得他一个恶魔路人影响勇者的名声，有什么不好的消息传出去了，他必须主动跳出来替人背锅，以免被扣上更为夸张的罪名，那样就真的不好收拾了。

    借由之前聊过几次的经验，祁禄不对霍希克完全改观，但至少是抱着一两分期许的，也认为对方具备应对事情的能力。可有句话叫作烂泥扶不上墙，不管他自己抱着怎样的希望，一个以前只会添乱的人，换了一个地方换了一个身份，本质其实并没有什么改变。就好像现在他把麻烦扔了过去，对方听完直接懵得一言不发，又花了很长时间思考解决之道，到最后也没能出应该选哪条路，反而一脸为难地看向其他人。

    所谓的其他人未必可以解决问题，一个是遇事只会回答“我听老公”的人形史莱姆，一个是先前哭得稀里哗啦，现在爱搭不理的普奇亚，还有几个名义上是村长派来帮忙，实际是为了监视他们的恶魔。这里面没一个人有自己的思维，不是习惯于听命行事，就是不想做超越自己本职事的，怎么都不可能给出有用的答案。尽管局面是他不愿意看见的，但显然问题又回到他的手里了，而且还刻不容缓必须马上得出结论才行。

    “我们这边加起来差不多有十几个人，两两为一组选一条路走，中间发现有什么不对劲，或是遇上什么危险了，另一个还能掉头找人求救。为防有谁走了别人走过的路，每个人都准备点独特的东西留下痕迹，到了我们计划要去的地方，也想办法放出信号通知其他人。我知道你们中间有些人不希望分开行动，但考虑我们此行的目的，还是先以发现目的地优先为好，别的事等出去了再考虑，不然白跑一趟的话盯着也没用。”

    这话也算有理有据吧，村长派人盯着他们是为自保，所以就算知道那些人未必善意，他们也没有露出丝毫不满。不过监视得再好那也是额外任务，若是他们真正该做的，也就是找到葬送很多人的地方，最终却是无功而返的结果，那么监视也就没什么意义了。既然有个更需要在意的首要任务在前，他们摈弃无关紧要的杂念，投入全身心在这件事上才是最该做的，或者如果没有这种觉悟，还不如在他们进去前直接回去。

    还好这群人自己没有主意，却也不会反对别人提出的，在他出自己的主意之后，相互看了一眼就分别站队了。也许这根本就不能叫站队，村长派出的人根本看都不看他一眼，全都毫不犹豫地选择霍希克那边的路，而站在他这边的除了祁千夷再无旁人。嘛，这个结果也在他意料之中吧，一个刚好跟勇者同路的恶魔，怎么决定事情都不可能有什么成绩，反正也就是个给人创造机会的存在，不盯着也不会有什么大问题。

    “既然都已经决定谁跟谁一队了，那就别再耽误时间直接出发吧。”祁禄拉着祁千夷的手，选择离自己最近的中间道路，走了两步遇见可以跨过去的地方，先把后者抱到另一边，跟着自己也翻到那边，如此离开了众人的视线。当然也就是表面如此而已，确定其他人不会看见他们了，他心捂着祁千夷的嘴让他不要出声，看到那些人也各自选了路出发了，才暗暗松了口气放开人，然后伸了一个舒服的懒腰就地躺下。

    他确实这么想没错，但迎着祁千夷不解又信任的眼神，完全不在意自顾自睡着，也不是件很容易的事，于是他重新从地上坐起来，顺手摸了摸对方的头，语气温和地解释起来。“这件事能复杂也能简单，不过太复杂的解释不适合你，所以我会用尽量简单的表述讲，你要是有什么地方不明白，随时都可以让我停下来详细解释。”

    稍稍组织了下语言，他才正式开始起来：“你记得我们出来之前，你其他史莱姆也想一起，但是我这么多不好带，然后建议你吸收它们的事吧？如果我选择带它们中的一个，却没有选择带你走，你心里肯定会觉得不高兴，因为你是唯一一个变成人的。那些没被选上的史莱姆也一样会不高兴，因为它们之间其实没区别，心里肯定会想大家都是一样的，凭什么被选上的是它而不是自己，这个选择结果实在不公平。

    “为了避免它们这种不高兴，最好的做法肯定是带你走，你有人形会话等等都是优势，还是远胜其他史莱姆的优势。它们当下或许有点不高兴，不过放在表面的实力差距，会让它们比起嫉妒他人，优先选择努力锻炼自己，让自己也有被选上的一天。这点来我还挺喜欢这边的原则的，从来不会有靠耍手段取胜的念头，想的永远是让自己变强。相比人满脑子都是邪道，这里的魔物反而更像是人，纯粹的念头真是让人舒服。”

    看祁千夷还是一脸不解，他也不勉强对方一定明白，摇了摇头后拍拍对方的手。“都是无关紧要的事，你不知道也没什么关系。你只要做你自己想做的，开心的难过的直接就好，那些乱七八糟的事我会处理。至于现在的情况，你只要明白不是我们该管的，保持沉默是最好的选择，结果什么的由该得出结论的霍希克负责就好。”

    要做到长命百岁有很多办法，不过对他来最实际的做法，是只做符合自己身份的事，简单来就是可以参与主线，关键部分选择直接跳过，等着应该做的人去做。这个准确来讲也是常识之一吧？不是有很多地方都有这种事么，什么村里空地上插着把神圣之剑，不是勇者就没办法把剑拔出来，甚至可能因此会受到天罚。尤其是对恶魔之类的，就跟自寻死路差不多了，应该也不会有谁干出因为好奇，就做出这种蠢到极点的事。

    但是显然他忘了还有一个原则，勇者未必能一次找到目的地，很多时候还需要有人在前面探路遇险，然后紧急呼叫勇者救命，跟着意外发现他们此行要去的地方。而这次负责此项工作的刚好是他们，遇到的危险则是脚下的路慢慢粉碎，然后一点点消失在空气中。他们两个也是反应慢了半拍，只来得及抓住对方的手防止分开，脚下甚至没能踏出一步，就垂直掉进底下的黑暗中，任由仿佛泥沼般的东西慢慢吞没。