那脚步走了?过来，大约在身后两步位置停住，又慢慢走了?回去。

    花卿刚乱起来的心跳，似乎被放了鸽子，又失落地跌了?回去，继续闷闷地撕叶子。

    “搞什?么嘛，要过来不过来，干脆长在那里算了?！”

    她嘀嘀咕咕着?，李靖梣却并没走远。她回到刚才经过的根雕桌旁，矮下肩膀从底下勾出一个树根做的凳子出来，凳面磨得平平整整，但是积了?层灰，应该是很久没人坐了?。她蹲下来试着?吹了吹凳面，那灰尘便像白雾似的腾了起来，她忙用手指掩住了?口鼻，扭开脸去，待那雾消散了，才扭回来，一脸为难地看着?脏脏的凳面。用葱白的手点一下，发现还是沾满灰迹，于是从袖子里取出一条白色棉帕，团握在手中，心且细致地擦了起来。

    花卿偷眼瞄到她的举动，又急又无奈地翻了?好几个白眼，捧着脸继续坐在那里干等。

    一直把凳子擦得掉了?层皮，皇太女才把它抱起来，不慌不忙地走过来，把凳子摆在旁边，坐下来，和花卿的凳子正巧凑了?一对。

    “你的伤好些了?吗？”李靖梣轻轻地问，好像挺紧张，挺关心她的。

    花卿心里乐得开花，面上却仍旧闷闷的，掐着?手中光秃秃的叶柄，往地上扔，很不爽的样子。

    “殿下不是老早就对外宣称我伤重不治死了?吗？还来问？”

    “我问得是你，不是秦浊。”她难得的好脾气，似乎还笑了?下。

    “可秦浊还不就是我！”

    “嗯……那件事的利害关系可能我没有跟你讲清楚，秦浊若是活下来，会被卷入漩涡，你当时的情况未必应付得了?。所以，我认为，秦浊死了会比活着更安全。而且，秦浊虽‘死’，但他的生意依然可以由包掌柜代劳，你的商业版图不会损失分毫。”

    她倒是很有耐心的同她解释，花卿听她处处为了自己考虑，心弦微动，但仍旧不爽，“秦浊死了就死了?罢，可你为什么又让花卿看破红尘出家呢？现在好了?，我辛辛苦苦经营的两个角色都没有了?。你知道为了养他们我花了多少心血吗？”

    李靖梣难得漾了丝笑出来，“我记得有人过，没有秦浊，花卿在世上?就没有存在的意义了?。所以秦浊死了，花卿焉能独立于世？”

    “连这话你都记得？我……我是过，那又怎样，你好歹给我留一个啊，这两个月我连门都不敢出，就怕出门把人吓死。你也?不给我写信过来，又没人同我话，我在家里闷都要闷死了?。现在怕是阎王爷都不肯收我了?！没名没姓的跟孤魂野鬼差不多！”

    皇太女嗫嚅了?两下，似乎想什?么。花卿静候了?半天，却只听到她道：“这样岂不是更好，阎王爷不肯收你，你就能一直留在阳间，快快乐乐的。”

    “可是人总要死的啊，我又不想当彭祖。我还想在三生石上留姓名呢！和我喜欢的人刻在一起，结下姻缘，即使这一辈子分开了?，下一辈子寻着姓名还能找到。”她忽然泛起花痴来。

    皇太女竟然愣住了?，胸腔里似乎被什么东西拧了一下，不是很舒服，以前从来没有过的感受。花卿暗中翻了?个白眼，算了?，连搭讪都捉急的人，不会开玩笑也?是可以原谅罢！

    “总之，你就把我两个心爱的角色都折腾没了?，你得赔我。”

    “那你要我怎么赔你？”皇太女好像找到了台阶，忙忙地下来。

    “……我还没想好，想好了?再问你要。”

    李靖梣依然很好脾气得答应了?，“行，那就等你想好了?再问我要。只要在我能力之内的，一定赔给你。”

    花卿闷嘴暗暗一笑，觉得皇太女精明的时候贼精明，笨得时候也?挺笨的。尤其是哄女孩子的能力，真是……让人捉急。不过，那点莫名其妙的心动是怎么回事？

    不想了，费脑子。忽然把脑袋歪在李靖梣的肩上，借着?靠一靠。看着?她身前正对的那株桃树，方才有一只黄鹂鸟正在桃枝上?啄果子，虔诚的跟广寒宫里捣药的玉兔似的，现在“兔子”已经有两只了，另一只大概是后来的黄太女。她因为这个发现，差点笑出声来，李靖梣丝毫没有察觉自己已经被她“抛”上?了?枝头，变成了?那红嘴贪吃的黄鹂鸟，反而很虔诚地关心起了她的伤势。

    “你还没有告诉我，你的伤好些了?吗？”

    “早就好了，就是睡觉时还不能躺着?，大夫要固本，我看他是想回本才对，每次来都能从孙管家那里捞走一大笔银子，要是换了我，我也?一直拖着?不给治好，有这么好的捞钱机会，不捞够老婆本岂不是太可惜了?？”

    李靖梣诧异她这“奸商”谬论，不自觉就开始数落，“你平常都是这样是非不分，黑白颠倒的吗？明明是你不遵医嘱导致伤口愈合的慢。”

    “我……我哪里有不遵医嘱？我很遵医嘱的好不好？再，你远在京城，怎么知道我有没有遵医嘱啊？”

    李靖梣没有话，抿嘴没好气地白了她一眼。

    “你，一直在关注我啊？”

    花卿因为这个惊喜的发现，心情顿时跟树上?的黄鹂鸟似的，欢喜地走起了碎步。李靖梣看她枕在自己身上，时不时抽肩膀，弯脊椎，笑到不可抑制的样子，担心她把伤口扯着了?，就将身子慢慢调整到面对她，把她的脑袋托起来换到另一侧肩膀上?，让她更舒服地倚在自己的怀里抽筋。

    花卿察觉到她的动作，脸霎时绯红一片，埋头在那香喷喷的颈窝里，不知道有没有烫着一脸认真的皇太女。

    “你在干嘛？”

    感觉到她在自己肋骨那儿揉揉按按的，带出一片酥酥麻麻的痒意，花卿脸烧得更红了?，方才还觉得她不通人情，这会子竟又像个老手。

    “检查一下你的伤到底好了没有。”仍是一脸认真地回答。

    花卿无语，“你就这么关心我的伤啊？”

    她抿着嘴“嗯”了?一声。

    “为什么？”

    “……”这个问题好像过于直白了，李靖梣一时答不上?来。

    “算了?，那你为什么这么久都不来看我吧？”幽怨的声音。

    “嗯——京中发生了?一些事情，我一直脱不开身。”

    花卿虽然足不出户，也?略略听了?京城里发生的大动静。那萧郡王李平溯这次是真完了?，因?被御史弹劾而恼羞成怒刺杀皇太女的罪名被查实，皇帝当庭震怒赏了他一壶酒算是留了?条全尸。萧王府男丁从世子以下全部处死，没有留下一个活口，女眷从王妃以下据都殉了?情，是不是自愿真不好讲。听皇太后也因?此一病不起了。

    相信若不是刺杀皇储，以李平溯侵田卖官的罪名，绝不至于被灭族抄家。就连那路柴生案也?只是主犯伏诛，路家余众大都被流放。这次皇帝明显是下了?死手的，其实也?难怪，刺杀皇储本就是死路一条的，管你是太后爱子还是天王老子，敢动摇国本就等于自寻死路。

    但问题就出在，明知是死路一条，这萧郡王为什么还会去闯？是谁给了?他这样的胆子，又是谁给他创造了?条件呢？

    这里值得推敲的地方太多了?。

    从萧王案发后，皇太女的态度看，几乎就是完全放任。明面上不闻不问，实?则派人一天三顿地骚扰其家。以李平溯那个火爆脾气，私下里受了?气都敢朝皇太女丢石头，遭到如此羞辱岂能咽得下这口气？他可是有前科的，所谓狗改不了?吃屎。

    就像李靖梣曾经的，对太后的爱子，任何罪名都可大可。如?果不能一次性把罪名给他按死了，迟早还会让他仗着?太后的宠信翻身。

    他的死虽然是自己一步一个脚印作出来的，但花卿还是感觉到有一双无?形的手在暗中操纵这一切。

    花卿捧着脸问：“那天援兵能够那么快赶到，是不是你早就部署好的？就等着?把萧王一网尽？”

    李靖梣没有承认也?没有否认，只道：“这是他应得的。像他这种?祸害，早点下地狱，对神佛也?是种解脱。”还扬着下巴轻蔑道：“我不会对他的死产生一丝一毫的同情和内疚。”

    花卿才不关心萧王的死后归置，她只是后怕，身为皇太女，何至于此，为了铲除一个佞臣，就要到以命相搏的地步。那天要不是自己刚好出现替她挡了箭，也?许，她就再也?看不见她了。

    “为了这种?人赌上?性命，你就不怕看见的人伤心吗？”

    李靖梣这才低了头，抽出被她攒握着的手，不自在地瞥向别处。

    花卿叹了口气，“你啊，合该庆幸有我挡在前面，这次大难不死，算是不幸中的万幸了！”

    聋婆婆送了?午饭过来，竟有李靖梣的一份。

    花卿边吃边问：“你这次来康阳是做什?么？”

    “我来康阳巡视康河一带的漕运，顺便回来收拾一下上?次离开前未收拾好的残局。顺道……”

    “顺道过来看看我？”

    李靖梣点了点头，瞥见她眸光暗淡下来，她一本正经地问，“我来看你，你不高兴吗？”

    花卿叹了口气，捧着脸哼哼：“高兴~当然高兴~，没有比这更高兴了！真庆幸我还在康阳养病，否则，一准儿连顺道都顺不到我这儿来。”

    李靖梣听着她酸溜溜的语气，竟然有点想笑但忍了?，结果又没忍住，咧了个和她性格很不相符的幸灾乐祸的笑出来。花卿嘁了?她一声，心道，真是没心肝的女人，好歹我也?曾救了?你，竟然只顺道过来看看我。

    直到听她这次要在康阳至少停留半个月，花卿这才又高兴起来。

    聋婆婆来收盘子的时候，用手语叮嘱她记得待会别忘了?午睡，花卿满足地回应“知道了?，知道了?。”李靖梣仔细观察着?二人交流的手势，不动声色地暗暗记在了心里。

    在桌前坐了?一会儿，李靖梣提醒她该回院休息了，谁知花卿拉了?她的手，笑道：“哪里需要回宅院休息，走，我带你瞧瞧我的‘避暑山庄’去。”

    “什?么避暑山庄？”

    “避暑山庄，顾名思义，就是避暑的山庄咯。”

    “我记得这园子里什?么山庄都没有？”

    “姐姐，两个月可以做好多事了?好不好，我怕自己闲出病来，就在这桃花园里新建了?一间竹舍，夏天在这里休息乘凉，别提多清爽了。”

    在花卿的牵引下，李靖梣沿着?果树下的径，弯弯曲曲绕了?约百来步，果然见眼前的一块空地上忽起了?一座清新雅致的竹舍，坐落在凸字形的地基上，梨花木的地板高出地面三尺有余。搭在绿油油的果树之间，颇有一种?竹林贤士世外隐居的闲情逸致。

    在门前褪掉鞋子，花卿兴冲冲地领她进舍参观。竹舍面积不大，却分了?琴房、书房、茶室、卧室、客厅等区域，或用竹壁间隔，或直接挂一道竹帘区分，屋顶和最?外围的墙壁皆选用竹材，有徐徐的凉风从竹隙钻进来，吹在人身上好不凉爽怡人，果然不负“避暑”之名。

    花卿先带她去了西面茶室，泡了一碗茶来，递到她手中。皇太女掀开茶盖轻闻，是她喜欢的铁观音。就着竹壁清风细细啜饮，竟然不出得放松享受。花卿屈膝坐在茶几另一头，静静地饱餐美色，视觉上?获得了?极大的满足。

    皇太女落座的地方，侧面就是一道推拉门。此时门扇开，视野极其开阔，能看到园中的郁树和远处的青山。

    “你就不问问我，为什么会对萧王斩尽杀绝？”

    也?许是被一杯铁观音和眼前景致给俘获了，身心自在的李靖梣竟然主动讲起了这件事。

    花卿忽然表情郑重，拉她起身到了茶室南面的阳台上，那里有一张矮矮的竹榻，上?面铺设了?软垫、软枕、毛毯，一看就是经常休憩之地。

    “做什?么？”李靖梣不解。

    “我想听，你躺着讲。”花卿麻利地爬到榻上?侧躺下，朝李靖梣招招手让她也?栖上?来。李靖梣无语：“难道坐着?就不能讲吗？”

    “坐着?讲多累啊，我有经验，如?果是一个很长的故事，必要躺着听，才有滋味。或者，半躺着也?行。”她把枕头都堆在矮榻一侧，自己先半躺了，给李靖梣留了?个位子。

    李靖梣瞧她根本是享乐主义，有些无?奈。念着她身上?还有伤，也?不愿拂她之意。便也坐到榻上?去，半倚着?枕头，腿上盖了?毯子。竹榻很宽，足够歇下两人，两人并肩坐在榻上?，迎面吹着惬意的晚风，发觉这视角也?别有天地。入目便是蔚然成林的果树。还有一条径不知通向何处。这种?隐秘而又安全的感觉加剧了她的诉欲|望。原本只想讲一点的，却忍不住从头开始讲起。

    “你该知道，我是清和十五年入主东宫，在这之前，我还有一位兄长，是我一母同胞的亲哥哥，前太子李靖植。”

    花卿点了点头，这件事在玉瑞无?人不晓。五年前，正是因为前太子的猝然驾薨，李靖梣才得以入主东宫，成为本朝第二位储君。

    那道名震朝野的立皇太女诏，被当时她在书院的老师船夫子称为“孝祖之后第一诏”。

    当时皇太子驾薨，储位空悬，所有人都在翘首企盼，究竟哪一位皇子会入嗣宗祧，结果皇帝用一道雷厉风行的诏书向朝野宣布了?东宫的新主人——

    “嫡长女靖梣，天资粹美，远迈诸庶。兹恪遵皇太后慈命，谨告天地、宗庙、祖宗、社稷，于清和十五年八月初七日，授以册宝，立为皇太女。正位东宫，以重万年之统，以系四海之心。”

    一句“嫡长”，一句“诸庶”，就将皇太女的地位拔高到其他庶出皇子难以企及的高度。这是玉瑞建国以来，第一次在皇帝有嗣子的情况下，扶持皇女入继大统。此诏一出，受到的阻力可想而知。

    玉瑞四百年帝位传承，虽出过不少女帝，但都是发生在皇帝无?子的情况下。懿宗女皇那句有名的“有子不传女，有女不传侄”，虽没有刻在金科玉律上?，但所有人都默认帝位就该这么传。

    今上?抓住这个漏洞，指出比懿宗更早的世祖、孝祖从来没过“有子不传女”，最?终力排众议，把这件事确凿无疑地给定了?下来。

    记得诏书刚下达书院时，她那位同窗师姐，请他们下了?一个月的馆子，犒劳他们这些“失落的男人们”。其实，这件事在民间并不是那么不可接受。因?为传闻中前太子死得很冤枉，他是被刺杀的，凶手很有可能就是某个夺嫡的庶系之一。出于朴素的正义感，民间自然而然形成了?一股宁愿嫡长女补位，也?不愿便宜那些庶子的蔚然风气。

    不过，传闻毕竟是传闻，可信度值得商榷。

    在官方辞中，这位前太子只活了?十五岁，便因病暴亡。然而她不知道的是，那具被侍卫抬回来的惨被割喉、血尚温热的躯体，的确是兄长留给李靖梣的最?后一抹记忆。

    那是清和十五年。皇太子李靖植去栖霞寺为已故先皇后祈福，回程的路上被化装成太监的亡命之徒袭入车厢，以残忍手段杀害，死时双手曲于颈间，呈奋力挣脱之状，双目龇裂，表情极尽痛苦。

    那一年她十三岁，妹妹靖樨只有八岁。

    那是她第二次经历至亲亡故，只记得当时东宫人仰马翻，哭泣、哀嚎、怒斥、拍案声不绝。她在密集的人缝中窥见了?哥哥枯竭僵硬的尸体，下意识地捂住了黛鲸的眼睛。

    日渐消瘦的皇帝闻讯从皇宫赶来，看到爱子的惨状，当场昏死过去，被侍卫们七手八脚地抬回了?皇宫。

    那时，她一个人站在人来人往的大殿上?，内心是那样的孤独、苍白、无?助、彷徨。她不知道这件事对她意味着什?么，她只知道母亲死后，哥哥就是挡在她身前的那堵墙，现在这堵墙塌了?，她即将一个人面临一切所有未知的黑暗。

    她极力劝自己冷静下来。她安抚好黛鲸，带上云栽和云种?两个，连夜赶到出事地点。她也不知道自己要做什?么，她只想找到杀害哥哥的真凶！或许，或许能找到一点蛛丝马迹。

    但什?么都没有。

    云栽云种?两个悲哭失声，她只觉得心烦意乱。但除了不停的找寻，她什么也?做不成。

    那时她很想停下来，去庙里问问母亲，接下来该怎么办？但她没有办法控制自己，只要一停下来，就忍不住去想最坏的结果。她不知道该如何应对，在骤然失去所有保护后，她才猛然发现自己，是个一无?所有的穷光蛋。

    天亮前，她被太子太傅谭玄镜接回了?东宫。

    在马车上，那位改变了自己一生轨迹的人，给她指了?一条路，一条并不算光明的路。她没有丝毫犹豫便答应了?，因?为当时她已经无?路可走。天亮时她冷静地回到了东宫，安守在长兄的灵堂里，对着哥哥的棺椁，目光前所未有的坚定。

    因?太子薨逝深受击的皇帝李平泓，被太医们诊断大限将至，朝中上下人心惶惶，尽快立储的声音甚嚣尘上?。六岁的敦王，三岁的诚王，一岁的温王，哪一个都比她呼声更高。甚至连已被发配的萧王都跃跃欲试，私下里逃回京来。

    结果出来时，自然是举朝哗然。

    奄奄一息的皇帝李平泓在病榻上，竟将一国之重，托付给了?自己的嫡长女。

    包括严太后在内的一帮勋戚旧臣纷纷站出来反对，严太后跑到皇帝榻前，不顾皇帝病危的身体需要静养，摇着?他的胳膊哭得老泪纵横，希望皇帝收回成命。

    但一切都没能改变皇帝的心意。

    李靖梣就在御榻前被立为皇太女，由皇帝亲自口述，谭玄镜亲笔撰写的立储诏书三日之内发放全国公示。东宫旧属们纷纷响应支持，他们相信只有太子的同胞妹妹即位，才能最大限度的保存东宫的实?力，并追查出谋害太子的真凶，为先太子平冤昭雪！

    而最?令人意外的是，原本一只脚已经踏进鬼门关的皇帝，竟然在太医的调养下，渐渐恢复元气，挺过了?这次生死大劫。

    李靖梣这个临危受命的皇太女，也?在一次次朝局的风云变幻中，以她自己的方式慢慢地立稳了脚跟。

    但是对于那些曾经伤害过他们的人，她一直都没有忘记，也?永远不会原谅。

    “所以，你怀疑是太后杀害了前太子？”

    “哥哥遇刺前正在调查母亲的死因，母亲生前虽贵为皇后，但一直不被严太后所喜，哥哥不会无?缘无?故地怀疑他们。而且只有他们才有这么大力量一夜之间销毁所有证据。”

    花卿听完了?她用平淡口吻讲出来的隐情，只觉得跟她的认知大相径庭。心也?跟着?慢慢下沉。一个人心境究竟有多荒凉，才能在讲述自己的亲身经历时像一个无动于衷的旁观者？

    对于擅用权术杀人的人，在她这里都有一个冷血的统称。但对李靖梣，她不想，也?不忍这样做。一个人是否冷漠，不能只看她了?什?么，还要看她做了?什?么。不能只看她做了?什?么，还应看别人对她做了?什?么。杀人偿命，天经地义。匹夫一怒，尚且血溅五步。天子一怒，注定要伏尸百万，流血千里。倘若一个人真的冷血，是断然不会把为亲人复仇置在自己的安危之上?的。

    “出来，是不是心里就好受多了?？”

    花卿温柔地看着?她。李靖梣收回了?神?思，很久没有体会过这样轻松的感觉。坦诚地点了点头。

    “口渴不渴？要不要吃个梨子？”

    花卿从床头的木桶里拿了个冰镇的梨子，递给她。李靖梣肚子里的饭还没有消化完，摇了?摇头。花卿便自己吃起来，“嘎嘣”咬了一口，满嘴都是香甜的果肉和梨汁。还冲李靖梣炫耀似的撅撅嘴，“好甜！现在你想吃我也?不分给你了?！老人家不能分梨，一个梨子无?论大，都只能一个人吃完。”

    李靖梣眸光潋了?一下，似乎被她感染了?愉悦。瞧她为了不分离就捧着那快抵她半个脸大的青梨硬啃，忍俊不禁道：“你要独吞独吞便是，何必要拿我作挡箭牌？我又不分你的！”

    “你的意思是不愿和我分离吗？”花卿睁大了眼睛，那水晕似的瞳孔中焕发着?奇异而又妖冶的光彩，隐含着某种?特别的期待。

    李靖梣似乎有点羞涩，“嗯”了?声，往下拉了?拉枕头，不动声色躺下了?。花卿兴奋极了?，忙把梨子在嘴巴里滚了?一圈，将梨核扔进林子里，化作春泥更护花。也?躺下来和皇太女面对了?面，怀揣着激动到难以平复的心情，学她闭眼憩。

    皇太女似乎枕得不舒服，又起身卸掉了?头钗，放在旁边的木几上?，泄了?满头的青丝下来，一直垂于腰间。花卿看得眼睛都直了，担心她躺倒的时候头发掉在地上，那样多暴殄天物呀。就像只海豹似的撑起来往她身后瞄了?一眼，还好，那青丝都很乖顺地依偎在她身侧。便又趴下来，安心地枕着?胳膊看她。

    她睡觉的样子很乖，眼皮微微阖成了?两个月牙，幽长细密的睫毛随着均匀的呼吸像鸟羽似的轻轻抖动。眉毛虽细瘦但在尾端支了个上扬的峰角，在女子之中算是英气的代表了?，花卿就没有这种?折角，所以扮演秦浊的时候，常常要画一个出来凸显男子气概。

    她的唇粉润有泽，嘴角既不上?扬也不下垂，基本维持着?一条平水线。唇尖在睡着的时候比平常要往上?翘一点，唇瓣间似乎还留着?一道浅浅的缝隙。花卿想知道那道缝是不是有呼吸出入，就用手指在她的唇前试探，试了?一会儿好像有，又好像没有，并不能很确定。于是她把脸凑了?过去，寻思脸上的肌肤比手指敏感些，应当能测得到。

    就在她靠近的时候，李靖梣的眼睛忽然睁开了?一条缝，有点疑惑地看着?这个就要和她撞上?睫毛的人。花卿僵了一下，像一个被拆穿了恶作剧的孩子，漾出一个无辜的让人费解的笑容，又忙忙地缩了?回去。

    皇太女并不设防，呓语似的鼓动了两下嘴角，看在那大胆的人眼里，就是赤|裸裸的诱惑。

    花卿再次鼓起勇气，慢慢靠近。感觉心脏要从胸口里跳出来，对着那早就想一亲芳泽的娇嫩的唇瓣，轻轻一碰。

    嘴唇相触，李靖梣终于苏醒过来，目光有些发怔地盯着眼前人。花卿见她没什?么反应，紧张兮兮地咬了唇，有点不平衡，搞什?么嘛？自己都快成油焖大虾了，她竟然还无?动于衷？不过，也?不全是无动于衷，似乎还有点——困惑？

    这一次“勾引”貌似以失败告终。

    花卿很不甘心，像个醉酒的痴心客，缠着?她开始胡言乱语：“你是不是觉得我亲你很奇怪？其实我亲你只是想表达我喜欢你。就像男人亲女人那样，女人也?可以亲女人。如?果你觉得我冒犯了你，可以用耳光来招呼我。我不介意的。如?果你觉得还可以接受的话，不妨就亲回来，嘻嘻。本姑娘的脸皮够厚，不介意被占便宜。”

    话音刚落，一吻封缄。面对无?师自通的皇太女，花卿诧异地瞪大了?眼睛，收回了?对她女版柳下惠的评价。喉咙奋力地涌动了一下，把那口错乱的呼吸吞咽下去。一边应对这酥到骨子里的销魂感觉，一边晕头晕脑地想，这……应该是代表喜欢了吧？

    *

    作者有话要：

    觉得太子之死放在这里比较好