因为方学政突然的举措,这次府试录取的童生各个欢天喜地，原先打算打道回府的几个童生,也都咬了咬牙继续留在了琼宁州城。

    多花点银子算啥，银子可以再赚，这学堂可不是随时都能上的。

    一时间，书肆里的抄书生意都好了两分。

    清晨卯时初刻天光未亮，宋延年便起身了。

    他简单的洗漱了一番，走了几步到市井，特意多付了两文钱朝李哥要了一份浓粥。

    浓粥和香酥的油炸桧勉强作配。

    没办法，今儿头一天进学,他不敢吃的太稀,不然到时哐当着一肚子废水满地儿找茅房，那就不雅观了。

    包袱三斤中的宋延年骑着自家毛驴,溜溜达达的往学堂方向走去。

    学堂在梅家弯那片,毛驴踩着呱嗒呱嗒的蹄声，走过三条街,又穿过一座望火楼，这才来到了授课的学堂。

    虽然是官府临时找的地方教学,但这个学堂的布置却不马虎。

    只见学堂两边的大圆柱上挂了簇新的楹联，黑底金字。

    左边联云：业精于勤，修其孝悌忠信。

    右边联云：学优则仕,以为黼黻文章。

    一好字似龙蛇飞动，端的是大气磅礴。

    宋延年走到学堂里时,人已经差不多到齐了。

    大家伙儿都在欣赏楹联,年龄不一的童生面上热血沸腾，相熟的学子更是交头接耳的热谈着。

    一个弱冠之年的学子遥遥抱拳致意。

    “吾等定不负方大人期盼，于学问一道,定上下求索，追寻先人圣贤的脚步。”

    “是极是极！”

    然而，众人澎湃的心情，在上了一堂课后差不多就被熄灭了。

    授课的是一个张姓举人，他留着八字胡，板着一张脸并不容易亲近，一堂课讲完，他点头示意了下就夹着书籍匆匆离去。

    因为张举人明显不好亲近的脸色，大家伙儿也不敢上前拦住他询问课业。

    “瞧他那模样，不甘不愿的”

    嘀嘀咕咕的声音响起，多的大家也不敢。

    宋延年反应过来，原来这张举人不大瞧的上他们啊。

    也是，谁让他们连秀才都不是。

    要知道，县试和府试，都只算是院试的预备试而已。

    这样一想，他近来略微浮躁的心，瞬间沉静了下来。

    坐在他后面的两个书生一边整理案桌上的书籍，一边还在交头接耳。

    “不是学政大人要给我们讲课吗？”

    另一个人嗤鼻，“道消息罢了。”

    “你想想，这学政大人日理万，哪里会有空给我们讲课哟。”

    “你没瞧见刚才那举人老爷的脸色了？举人尚且如此，方大人可是两榜进士出身，厉害着呢。”

    “也是。”

    先头不满的书生想了想，点头应是，随即抱怨道。

    “要是早知道只是举人授课，我就不留在这琼宁了。”

    “慎言！”

    真是饱汉不知饿汉饥，要知道这举人授课，平日里也是很难听到的，哪里还轮得到他们挑三拣四。

    散学后，众人三三两两结伴，做鸟兽状散去。

    宋延年发现除了自己，叶老太的孙子也是独自一人。

    那日和他一起在拱桥上赏景的张姓华服书生，早就在他人的拥趸下离开了。

    许是注意到宋延年的目光，林辰钰瞥了个视线过来，两人的视线刚好碰了个正着。

    他看着宋延年，眼里明显有了一丝疑惑。

    他总觉得这人好似在哪里见过一般。

    宋延年冲他点头致意，背起书笈转身出了学堂。

    待宋延年走后，林辰钰才想起来，那是自家奶奶的客人，曾经来还过食篮和白瓷碗。

    众人散去，林辰钰沉默的整理着自己的案桌。

    另一边，琼宁州城府衙里，周知府已经气闷的饭都吃不下去了。

    他在心腹褚怀京面前没有自己的掩饰气怒，只见他撩开下摆，重重的往圆凳上一坐，还不忘拍了拍桌子，吹胡子瞪眼！

    “荒唐！真是荒唐！”

    “不过是区区童生，也要劳动我们州府办学，方大人此举，置生员脸面于何地。”

    “没有规矩，没有规矩！”

    周知府完，抖着唉声叹气个不停。

    褚怀京看着自家大人颤抖的，只见掌心一片通红。

    这究竟是怒的还是疼的啊。

    他长长的呼出一口气，上前两步站在周知府的下首，翻过桌上的茶杯，拎起圆肚的茶壶往青瓷花杯里斟上一盏清茶。

    “大人喝杯茶消消气。”他左右看了看，见四下无人，这才低声道。

    “下官观方大人此举，另有他意。”

    周知府吹了口茶沫，挑眉斜睨，“哦？怎么？”

    褚怀京：“今年，这学政来早了。”

    周知府沉思：“那倒是，往年都是咱们将这童生的花名册送往儒学署，再往上送督学院，到了八月院试时，学政才来监察我等并举行院试”

    往年，府试都是他全权做主的，今年这方学政喧宾夺主不，还对他的行事各中看不顺眼，他这才如此气怒。

    褚怀京：“今年府试，大人怎么就让方学政参与了？按理来，这该是大人您来主持的。”

    周知府：“我能有啥法子？这方学政他省亲归来，恰巧路过咱们这琼宁府城，圣上许他帮协今年的府试”

    道后头，周知府又嘀咕了句：“他这哪里是帮协啊，简直是当家做主了。”

    褚怀京摇头：“大人，现在不是计较这个的时候。”

    “我前儿和方大人的一个厮聊天，知道了咱们这方大人，祖上是山城人，就连方夫人也是山城人。”

    周知府：“山城人？”

    周知府一愣，随即恍然大悟。

    山城和他们琼宁可是一南一北，皇城夹在腹地，这方大人省亲，怎么走也拐不到他们琼宁啊。

    褚怀京见自家大人醒悟过来，这才放下心来。

    府衙里人多眼杂，大人一向自在惯了，一些言行落在有心人眼里，再搬弄是非到方大人面前，他们就是没事也得惹一身骚。

    周知府和褚怀京对视一眼，方大人这是醉翁之意不在酒啊。

    过了片刻，周知府忍不住和褚怀京再次谈道。

    “你，这方大人来这一出是为了什么？他要查案子？”

    这话一出，他有些坐不住了。

    褚怀京：“大人，咱们别管他查什么，一动不如一静，再了，咱们可没做什么对不起皇上的事。”

    周知府勉力的笑了笑，这做官嘛，从来没有清清白白的，他也是有吃点孝敬的。

    褚怀京：“大人，这学政管的是什么，自然是科举一事，咱们在府试一事上，没有做过什么吧？”

    周知府立马道：“那是自然，科举乃是国之重本，我岂敢有一丝一毫的放肆！褚怀京你看我了。”

    褚怀京：“是是是，是下官的不是。”

    “咱们呐，没有做亏心的烂事，就甭管方大人要查什么了。”

    周知府将茶杯里最后一口凉茶饮尽，他咂了咂嘴，惆怅道。

    “看来，咱们这方大人就是陈留郡下一任的学政了，就差公文没到。”

    皇城往各郡每三年派一学政，上一任的学政已经任满三年了。

    他们陈留郡的学政，观这趋势，定然是这方学政了。

    琼宁既是州城又是陈留郡的郡城，这方学政要巡回各个州城，以后他们打交道的地方多着呢。

    周知府只要一想到方学政那张臭脸，顿时什么心情都没有了。

    褚怀京只得安慰道：“大人和之前的汪学政不是相处的也好好的，不要紧的，咱们各司其职。”

    周知府：

    得轻松，他是从四品，而方学政是三品，官大一级可是压死人的。

    就是那上一任的汪学政，那也是他塞了供奉的，瞧这方学政的模样，他不塞孝敬还没事，塞了反而被他盯上。

    “但愿吧。”

    果然，不过几日，府衙礼房里的文书魏云鹤就被方大人揪了出来。

    周知府目瞪口呆的瞪着趴在地上瑟瑟发抖的魏文书。

    “这？魏你这是糊涂啊！”

    方学政丢出一本册子，“你们也看看。”

    褚怀京捡起来翻看一番，发现上面赫然是参加府试学子的各中信息，其中上榜的童生，更是用朱砂勾勒出一个圆圈，看上去分外触目惊心。

    褚怀京都惊诧了，他看了魏文书一眼，这魏大人平日里温温吞吞的，看不来竟然是如此胆大妄为之徒。

    人不可貌相，人不可貌相啊！

    褚怀京在心里感慨一番后，连忙将将名册递给了周知府。

    周知府越翻越心惊。

    方大人板着脸沉下声音，不怒而威。

    “这段日子我里里外外的盯着，礼房这年轻人鬼鬼祟祟的，魏大人，你自己，你要拿这花名册去哪里？”

    魏云鹤脑门沁出大粒大粒的汗珠。

    方大人：“别这不是你抄录的，我已经着人打听清楚了，你进学时有一别人没有的好本领，那就是左右能写出不同的字体。”

    “我比对过你过往的功课，这抄本和你左写出的字体一模一样。”

    魏云鹤心中悔得不行，他以前怎么就那么嘚瑟呢。

    他完全想不到，这方大人还会托人去先生那儿翻出他陈年的功课。

    方大人盯着魏云鹤，冷不丁的问了一句。

    “你认识钱怀明吗？”

    本就惊惧下的魏云鹤一下就跌坐到了地上，他一双眼睁的大大的看着方大人。

    方大人用力拍了下桌子。

    “来人，将他拖下去，严刑拷问。”

    琼宁州城里一股暗流涌动，甚至蔓延到了乐亭这类的县城。

    方大人看着中的名单，上面一行行的名字，让他的都有些颤抖了。

    良久，他将中的名单放了下来，提笔给远在京城的皇帝写奏折。

    “大人。”

    一个黑衣护卫陡然出现在方大人面前，他躬身接过书信。

    方大人：“快马加鞭送去京城。”

    黑衣人：“是”

    方大人看着名单出神。

    他真的没想到，只是民间的一些游侠盗匪的私力，居然能够买通府衙礼房文书，让其偷偷贩卖学子信息。

    他们再根据信息找出买家和苦主，这么多年偷偷插科举之事，却没人发现。

    要不是京里阴差阳错的发现一个大人有一个科举的把柄落在他人中，他们还没有注意到，民间有这样的一个势力存在。

    这替补的规矩一日不改，这名单上还会再添一些亡魂。

    只有千日做贼的，哪里有千日防贼的，天长日久，总有疏懈时候。

    方大人看着窗外的月夜叹了口气，希望京城里的圣上能够听了他的意见，改了这规矩。

    大事自然有大人们操心，众学子只关心八月五日的院试。

    琼宁州城有举人在授课的消息，很快就传到了的各地，许多要赶考的童生都提前赶来了琼宁。

    临近八月，宋延年就不去学堂了，该读的书也早就读了，再去学堂，除了增加焦虑，别无益处。

    王昌平比自己考试还紧张，他拖着银扇去了琼宁有名的太玄观里，两人替宋延年求了一个符箓。

    宋延年：

    不是，他这样的修道之人，还需要向他人求符吗？这昌平兄瞧他了。

    “我不用。”

    “拿着拿着。”王昌平硬塞了过去，“我知道你自己会画符，但这符不一样。”

    宋延年看着中的符箓，这有啥不一样？

    王昌平：“太玄观可是供奉了文昌帝君的神像，祂掌功名禄位，这符箓可是在神像下供奉开光过的，灵的很。”

    宋延年：

    行叭。

    “如此多谢昌平兄费心了。”

    王昌平乐乐呵呵：“应该的应该的。”

    时间过得很快，转眼就是八月五日。

    这日是院试开始的日子。

    这次的主考官是方学政，虽然他们的学堂是方学政一促成的，但对于方学政，大家了解得不多。

    宋延年倒是听张铭起过，琼宁府衙里都盛传这方学政为人严肃的很，尤其看不得糟烂文章。

    那日，张铭悄悄摸摸看了下四周，才心的告诉他。

    “我听我们家褚大人了，这方大人啊，平生最讨厌驴子。”

    宋延年：“驴子？”

    为什么啊，驴子这么可爱。

    张铭：“谁知道，可能他被驴踢过吧。”

    宋延年：

    算了，他决定不相信张铭的话了。

    这次的院试只要考两场，第一场正试，以大学、中庸、论语、孟子四书中两文一诗为主，第二场复试，复试则考四书中的文，学中的策论或者诗。

    此时八月，正是酷暑难耐，蚊虫蛇蚁多发季节。

    宋延年往自己身上拍了一张符箓，他倒是不惧这些东西，只是为了不引人注目，他还是在考篮里装了一些驱虫和醒脑的药丸。

    他排在长长的队伍中，只觉得这次的搜子更严格了。

    当然，中间走出来倒腾掉抄的人也少了，想来童生也更爱惜自己的羽毛一些。

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