宋延年回头同情的看了唐掌柜一眼。

    “掌柜的,趁着这两日事少赶紧多补补觉。”

    很快，就又没有安稳觉睡了。

    唐掌柜：？？

    哎？不是不是，宋举人此言何意。

    洒金街因为三年多前的大火，很多地方都被推倒重新翻建过,现在整个街道整洁热闹,完全看不出当初大火过后的狼藉。

    远处绿柳河的老桥下传来一阵热闹的梆子声，铜锣哐哐哐的敲得格外喜庆,几十人正围成圆圈踮脚看着。

    陆陆续续还有行人往那边赶。

    宋延年打旁边走过,就听他们挥舞着大声喊，“我我我，给我留一瓶。”

    “还有我,我也要,我来三瓶！”

    里头人声鼎沸，一片嘈杂热闹，宋延年看了一眼人群便拉住外头的一个老大哥,好奇问道。

    “大哥,里头是卖什么的？大家伙儿这般热情。”

    被拉住的老大哥原先还有些不痛快，转头看到宋延年后，面色又放缓了一些。

    好看的人总是值得被宽容一二,更何况还是如此俊秀的少年郎。

    “后生不知道？里头敲梆的是何神医,你别瞧她年纪轻轻，那卖的药丸和药膏可比宝安堂的还要好,价格亲民又公道,她一来啊,大家都抢着买她葫芦里的药丸药膏，迟了该没有了！”

    他热情的反拉住宋延年：“后生要是不急着走，也在这儿等着买上几瓶吧,就是自己不用，给家里的老人爹娘备着，头疼脑热啥的也都使得上。”

    宋延年怀疑的看了一眼面前的憨脸大哥，他别一抓就抓了个托儿吧。

    “效果这般好？都有什么药丸子和药膏？”

    老大哥畅笑：“何神医就卖一中药，它啥病都能治。”

    “这打柴问樵夫，驶船问艄公，这何神医的药丸药膏好不好，你问我就对喽。”

    宋延年：“您。”

    老大哥将自个儿头上的草帽摘了下来，低下头往宋延年面一杵，“瞧见没？”

    宋延年：“啥？”

    老大哥重新盖上草帽：“头发啊！”

    他痛心疾首，这年纪轻轻的就眼神不好使了。

    “看到上面新冒出的绒毛没，这都是我吃了何神医的灵丸长出来的。”

    “后生是不知道哟，之前头秃的时候我心里有多慌，别看我年纪大了，但我也爱俏啊，我那事儿妈的老婆娘，都吝啬的不看我一眼，非我那模样丑到她了。”

    起往事，老大哥面上还浮现一丝受伤。

    随即他面色转喜，“现在好啦，我用了何神医的药头发总算长出来啦，我今儿还要再买一瓶，回去再吃几天，它保准儿又浓又密！”

    老大哥一脸喜滋滋。

    宋延年：“”

    他这是看走眼了吧，这憨脸老大哥就是托儿吧！

    “这般神？”

    宝安堂也是有生发膏，就是效果不是太好。之前他爹给他来过信，上次看到黄亲家的时候，发现黄亲家原先浓密的头发少了许多，他感叹原来不单单做人有中年掉发的危，就是山野精怪也逃不了这脱发掉毛的困扰啊。

    那时宋延年看了案桌上那一排的狼毫笔沉默了再多的毛发也禁不住那样拔啊，秃只是早晚的问题。

    良心痛的宋延年收信的当天就给黄员外寄了宝安堂的生发膏，听没啥效果。

    老大哥可是何神医铁杆的拥趸，当下回答的又肯定又响亮：“是喽！咱们何神医厉害着呢。”

    这时前头一些人已经买到了药丸开始往外走，围的圆圈就缺了一点口，老大哥拽着宋延年的三两下就挤到了前头。

    老大哥乐乐呵呵：“买不买没关系，来都来了，后生瞧一瞧也不吃亏。”

    宋延年：此言有理。

    他和老大哥一起往前探看，围圈中央站着一个十七八岁模样的女孩，女孩背上背着一个大黄葫芦，一身山野气息。

    老大哥：“何神医真是又年轻又漂亮。”

    “她自己年纪一大把了，就是试药的时候吃多了药，这才保持得这般年轻貌美。”

    宋延年：

    千年何首乌，年龄能不大嘛！

    人群中，何苗苗脚踩在一块大石头，敲了敲梆子，快嘴快语的给自己的药丸做推销。

    “的美夸的大，不如事实来话。”

    “我何家的药丸，老不欺少不瞒，一帖药到就病除。”

    “您都能对啥症状？”

    “嗐，那可多了去了，解毒，截疟，润肠通便，头晕眼花，白发少发，它样样都行！”

    “哎哎，大娘，你可得买上一颗灵丸，瞧您这脸黄的，您吶，有病不要瞒，越瞒越吃亏。”

    “没事没事，服了我这药丸，保准药到病除，不灵不要钱！”

    她到后头收了中铜锣，自豪的拍了拍背后的大黄葫芦，笑得开心又爽朗，一双桃花眼都笑眯了，弯弯的好似月牙儿。

    宋延年：

    这年头精怪都这么难了吗？前有黄鼠狼拔毛制狼毫笔售卖，现有何首乌成精大街卖药丸。

    姑娘，方才那串词是你从卖狗皮膏药大爷那儿学来的吧。

    真是青出于蓝而胜于蓝啊！

    他看了旁边的老大哥一眼，黄员外那身秃皮有救了！

    宋延年举高呼：“这里这里，给我来十瓶。”

    何苗苗：“好嘞，这位哥好眼光，来来来，药丸不多了，大家有买快快下，迟了就没喽！”

    一时间，人群里更加热闹了。

    宋延年递了银子过去，从何苗苗中接过药瓶。

    何苗苗疑惑的打量了宋延年一眼，“你？”

    宋延年：“嗯？可是银两不够。”

    何苗苗：“啊！没，我还要倒找你三百文，你稍等。”

    完她就低头去翻身上的钱袋子。

    这山草树木成精，性子单纯敏感，估计是察觉到自己身上的气息了。

    宋延年又将自己身上的气息收敛了一翻。

    老大哥也买了两瓶，他跟着宋延年一起挤出人群。

    宋延年轻笑：“今日多谢大哥了，不然弟还买不到这等好药。”

    老大哥珍惜的将药瓶塞进怀中收好，笑得一脸满足：“客气客气。”

    宋延年回到白马河时，王昌平和银扇正坐在屋檐下的阴影通风处吃冰饮。

    见到宋延年，他抬了下头，又舀了一勺冰饮到口中，这才懒懒道，“你回来啦？怎么样，鹿鸣宴的酒席好吃吗？”

    还不待宋延年回答，他又自言自语接着道，“唉，这么热的天，舌苔厚脾胃弱，再好吃的菜也不好吃了。”

    “油油腻腻的，哪有我这在家中吹凉风吃冰饮来得痛快。”

    宋延年：

    话都给你完了，还要我回答啥。

    银扇看看这个，又看看那个，瞬间决定了自己的站队，他毫不客气的拆了自家公子的台。

    “宋公子，你别理我家少爷，他这是红眼病犯了。”

    “早晨你出门时，我家少爷在后头巴巴瞧着，眼里可羡慕了。”

    他觑了自家少爷一眼，稍微给他留了点面子，没有供出他差点咬绢的事。

    王昌平听得恼怒，他伸长一只脚往银扇身上踢了踢，“会不会话！瞎啥啊你，吃你的冰饮去。”

    银扇：

    瞎啥，瞎大实话呗。

    他鼻腔里出气，气哼哼的：“公子你啥都好，就是老爱口是心非。”

    王昌平：“哎，你还来劲儿了是不是！”

    宋延年笑着对银扇招，“银扇过来。”

    银扇撇了撇嘴，丢下王昌平不管，噔噔噔的跑到宋延年跟前。

    “宋公子？”

    宋延年笑着将中的食篮递给他。

    “你们吃了吗？里头都是知味楼的招牌菜，味道还不错，要是还没有吃的话，放灶里稍微温一下，夏日天虽热，但这肉菜倒也不敢吃生冷的，容易闹肚。”

    银扇喜滋滋的哎了一声，拎过食篮就去了灶间。

    宋延年几步走到屋檐下，撩开衣摆跟着坐在屋檐下的木板上，他侧头。

    “昌平兄，再考虑下举业的事吧，真的，你现在学识不错，只要不出错，考个秀才是可以的。”

    “别守在白马河等了，没有结果的。”

    王昌平拿着汤匙的顿了顿，片刻后才继续舀起一勺送入口中，嘀咕道：“瞎，我哪有等啥！”

    “考试的事再吧。”

    他转移话题道：“这鹿鸣宴吃不完还能打包？”

    宋延年见他不想提，也跟着他的话继续下去：“是是，毕竟不能浪费。”

    王昌平觉得上的冰饮都不香了，“合着你和良宽兄出门吃大酒楼，就给我们带点剩菜剩饭啊，你的良心呢?”

    宋延年笑了起来：“好了好了，不捉弄你了。”

    宋延年将知味楼的貔貅一事了一遍，这是他之前答应过昌平兄的，要是遇到神鬼一事都和他。

    昌平兄管这叫做灵感的激发。

    “你和银扇就放心吃吧，都是知味楼大厨刚刚颠锅现煮的，干净的很。”

    王昌平来了兴致，追问道：“那二牛贵为啥这样做？”

    宋延年站起来抻了抻身子，“不是泄愤就是为财。”

    不管为了啥，这事一做，他以后想再有财运那是痴人梦了。

    貔貅可不是好性子的瑞兽。

    又过了两日，府衙里来人通知，是新晋举人可以领牌坊银和衣帽银了。

    银子不多不少，也就三十两白银，宋延年领完银子出来时，正好看见白良宽和一秀才打扮的人正站在杏树下声交谈着。

    白良宽紧抿着唇，面色有些不痛快和犹豫。

    “良宽兄，发生什么事了？”

    宋延年走了过去，他问完也对旁边的人点了点头致意。

    “白兄，那我就先走了。”见有外人在，那生员张了张嘴没有再继续话，垂头就走了。

    待人走远了，白良宽才告诉宋延年。

    “这平秀才和我是一个私塾里开蒙的，这是他第三次参加乡试，他运道差了那么一点儿，最终上了副榜。”

    宋延年想了想名单，姓平？那应该是副榜第三名。

    白良宽：“他来找我借银子。”

    宋延年看了他们两人中的牌匾银和衣帽银，“你借了？”

    这银子可都还没有焐热呢，就有人惦记上了？

    白良宽：“没，我不想借。”

    他拒绝的话还没多，宋延年就来了，借钱的平秀才面皮薄，见有其他人在，自己也就走了。

    宋延年：“不借就不借了，你愁眉苦脸干嘛？”

    白良宽：“我心里又有些不是滋味，平兄他借钱也是想去府衙里将自己的卷子买回来。”

    宋延年一听这话顿时明白了。

    乡试落第举子可以出五两纹银向官府买卷，平秀才要是出了这笔银钱就可以买回自己卷子的副本，也就是誊卷官誊写的那份卷子。

    这份卷子可是对落第举子可是有大用途，上面有同考官的批文，像平秀才这样上了副榜的，文章定然做得不错，同考官就会在上头写一个“荐”字送往主考官和副考官中审阅。

    所以，上头还会有正副考官的批文。

    这批文对平秀才下一次的举业大有益处。

    白良宽问道：“延年兄，你比我有主意，你我要不要借呢？”

    宋延年瞥了他一眼：“凭心而动，随心，随性，随缘。”

    白良宽吐槽：“这了和没一样。”

    宋延年无所谓，这事本来就不该问他，又不是朝他借钱。

    回到白马河，宋延年将捷报抄录了几份，分别往家中和童先生，褚师兄那边寄去。

    报喜的信寄出后，他这开始准备归家事宜。

    这日接近晌午，宋延年正在收拾行囊，府学和同窗好友那边，他都已经辞别。

    王昌平敲门：“走吧，咱们去知味楼吃一顿。”

    “这一别，不知道何时才能够再见到延年兄了。”

    这年头车马慢，往来都靠信件，王昌平突然有中怅然浮上心头。

    大家都各奔前程，就他还留在原地，也不知道自己的等待还值不值得。

    宋延年：“不去，吃不起。”

    这知味楼往来都是富商权贵，那可都是不差钱的主，随随便便吃一顿就是好几两银，他才不要去吃。

    王昌平：

    书里得对，人的悲喜并不相通。

    他瞪了宋延年一眼，撑开折扇：“我请客。”

    宋延年立马丢了中的行囊几步就往外走，同时呼唤银扇。

    “银扇走喽，去知味楼吃饭，你家少爷请客。”

    银扇中气十足的应了一声：“哎！”

    王昌平：

    他望着眨眼就在院子外头，笑得开心回头等他的两人。

    好气！他的惆怅就是浮云！

    三人走到知味楼大门口，唐掌柜眼尖，一下就看到了人群中的宋延年，他立马起身迎了过来。

    “是宋举人啊，快快，楼上有厢房，快请上座”

    一顿饱食后，结账的时候唐掌柜死活不肯收下饭银。

    “您帮了我大忙了，哪里还有收您和友人银子的道理。”

    “那牛贵他就是个坏胚子，洒金街街头新开了一家酒楼，那家掌柜心脏得很，他不好好琢磨琢磨自家酒楼的菜品，整天净整一些歪门邪道。”

    “也不知道他打哪听来的消息，知道我家貔貅大人不同寻常后就花了五两银子找了牛贵，那牛贵见钱眼开，忘恩负义，他居然拿沾了血污的脏布擦咱们的貔貅大人。

    到这，唐掌柜一脸心痛的表情。

    “嗨哟，可怜我家大人，昨儿梦里祂一掌盖向老头儿，那掌心金光赫赫，老头儿这才注意到，之前的梦里祂身上的金光都比较薄了。”

    “遭大罪了遭大罪了！”

    那边貔貅在红木桩上绕了绕，张嘴又吞吃了一口四方财，低头见自己身上的金光又盛一分，这才摆摆头。

    “哼！老头儿知道就好！”

    宋延年看了一眼貔貅，笑道，“掌柜的，你还是收了吧，不然你家貔貅大人要生气了。”

    拒财可不是貔貅的习性。

    唐掌柜：“啊？那那我就少收一点吧。”

    他亲自去灶间打了一碗清水过来，问道，“宋举人您瞧这水可还行？”

    这清水可是他大清早的就去风白山取的山泉水，差点没把他累坏了。

    宋延年见只是一瞬间，貔貅就将那山泉精华吞入腹中。

    貔貅：“尚可尚可，入口甘甜又带着一丝清冽。”

    “你告诉老头儿，以后的供奉都按这规格的来。”

    宋延年转述。

    唐掌柜双脚打颤，“是天天吗？”

    宋延年点头。

    唐掌柜两眼发晕：他的老腰老腿哟！

    貔貅愤怒的踩得脚下金光银光四溅：“老头儿这是什么表情，敢情他对我遭罪的心痛就是嘴里吗！”

    宋延年：“稍安勿躁！”

    他将貔貅的话又转达给唐掌柜。

    唐掌柜抹泪：“没，老头儿就是替大人欢喜，大人难得吃到一口可口的。”

    “左右老头儿家里的大孙子每日无事，便让他替大人效这犬马之劳吧。”

    貔貅蹲坐下来。

    这还差不多。

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