正淳六年, 腊月。

    皇帝病中发上谕，燕王李振品行不端，不忠, 不孝, 废黜王位, 贬为庶人。

    礼部尚书、永宁伯等十几位牵连在内的朝臣, 均被革职查办, 重则抄家灭族, 轻则流放僻远之地。

    虽然对外的罪名是不忠不孝, 但牵连如此之广, 几乎半个京城都为之震动，却显然超出范畴。

    没有不透风的墙，民间早有猜测，燕王是因为在皇帝病中而起了篡逆之心, 才被贬为庶人的。

    之所以没明着提及篡逆之举，不过是为皇室体面, 天下太平罢了。

    可是燕王身为正统血脉, 无法继承皇位, 那……

    像是为了安抚民心, 不两日，皇帝紧随而至的一道上谕, 便是称病退位。

    ——传位于成王，李铖御。

    认真来，虽然成王并非皇帝亲生, 但到底是皇室血脉，只要从此并入皇室帝系，宗入大宗的道理, 同样的理所应当，挑不出错。

    京城内的议论声沸反盈天，如同漫天的雪花，跟遍地的炮竹碎屑一样飞舞。

    但这些议论，却并不是什么非议，而单纯是对于此事的惊愕跟意外罢了。

    一来，毕竟成王的功绩，人人皆知。然后，皇帝要让谁继位，跟老百姓有何关系呢？只要继位的是个明君，能让大家伙儿过上安定日子就行。

    而成王殿下，显然是皇室中出类拔萃的那个。

    所以这些议论声，甚至多数都是欢呼雀跃，喜闻乐见的。

    年这天，太上皇的精神略好了些。

    服了药，外头报皇帝驾到。

    李绝一身青缎刺绣龙袍，板着脸走了进门。

    太上皇看到他的脸色，不仅笑道：“怎么了？谁让你不痛快了？”

    李绝走到跟前，拱手行了个礼，在旁边坐下：“没有。就是颇为烦闷。”

    太上皇饶有兴趣地问：“有什么烦闷的？”

    李绝欲言又止，只道：“每天听讲读，批奏折，还不让我先前当道士自在。”

    “你该自称‘朕’。”太上皇温和地提醒。

    “朕，朕！”李绝有点暴躁，按捺着：“倒是不知道有什么不同。”

    “这是规矩，”太上皇耐心地，甚至用一种爱溺的眼神看着他：“算了，你一定不仅仅是因为那些事而烦心，罢，你心里在烦什么？”

    李绝吁了口气：“太上皇不是不知道吧。”

    太上皇想了想，委婉地劝：“你已经错过最好的机会了，就别惦记着再杀了吧。”

    李绝拧眉：“谁的，我……朕想什么时候杀，就什么时候杀，反正杀的理所应当。”

    太上皇道：“铖御，先前跟你过了，我之所以在传位之前，把那些跟随李振作乱的朝臣拿下，不过是要给你一个机会。”

    李绝咕哝了一句。

    太上皇耳朵动了动：“你什么？”

    李绝道：“太上皇还不如别给朕这机会，直接把那些人全杀了，朕反而轻松。”

    “你怎么还弄不明白，”太上皇叹息：“你并不是要杀那些人，只是要杀庾凤臣而已，对吗？可是你要真杀了他，你以为，你心心念念的人会如何？你可别给她守寡的机会才好。”

    那天，李绝跟燕王对峙。

    进宫的那些朝臣中，自然不乏燕王的追随者，但兵部尚书等几位，却是偏向李绝。

    正在一触即发的时候，内侍突然来报，皇帝醒了！

    皇帝不仅醒了，而且，皇帝还提前准备了一道“遗诏”。

    只要他遭遇不测，事情危急的时候，近身太监便可以拿出遗诏宣读。

    幸而用不上。

    事实上，皇帝确实是给冷华枫气的吐血昏厥，但并不是一直都昏迷不醒的。

    其实在皇后来探望他的时候，皇帝已经醒了。

    只是因为知道李绝不在宫中，而且又想看看在这种情况下，身边的人到底会做出什么选择，所以才假装昏迷未醒。

    果然，这么一来，谁是燕王一派的，谁居心叵测，都是清楚明白地浮上水面了。

    皇帝既醒来，李振惨然。

    群臣伏地无声。

    唯一不能心服的是皇后。

    皇后虽是想扶持燕王，却并没有就真的盼着皇帝驾崩，但见皇帝处心积虑地给李绝铺路，而她的图谋却已然落空。皇后不免惊怒。

    但皇帝的一番话，让皇后逐渐地冷静下来。

    “朕是偏爱铖御，但如果太子还好端端地在，朕不会把皇位传给他人，而铖御一定会是太子身边最得力的左膀右臂。”

    这一句话，便将皇后镇住。

    皇帝又道：“朕知道你的心结是什么……朕可以告诉你，铖御只要继位，就是你我膝下的孩子，朕是他的父皇，而你，是他的母后，听清楚了吗？只有你是！没有别人。”

    皇后汗毛倒立，迟疑地问：“皇上你……冷华枫……”

    “她，是信王太妃。”皇帝淡淡地，“不是吗？”

    皇帝没有把李绝的身份公之于众，一是，不必再掀起其他的波澜；二，如果宣告李绝是他跟信王太妃之子，会伤及很多人，比如死去的李益都，比如李绝自己，甚至皇室体面。但同时，会让李绝这辈子，都摆不脱冷华枫的阴影。

    如今，只要让李绝以侄儿的身份，认在帝系之下，就已经是顺理成章，体体面面了。

    也杜绝了那个女人，以后会仗着“皇太后”的身份再如何的可能。

    而皇后最气不过的，也正是这个。

    她本来也不喜欢燕王，只是李绝身后有个冷华枫，两害相权取其轻，所以才宁肯去扶持燕王。

    如今听皇帝把话明白，皇后心头不免一宽。

    而皇帝没有计较她在危急之后跟燕王篡逆之举，已经是格外开恩了，恐怕还是看在死去的孝安太子面上。

    一想到这个，又悲从中来，大哭一场，却也释怀。

    所以，就连皇后，也不再反对。

    皇帝替李绝想的极为周到，他其实完全可以在李绝继位后，让他去处置那些逆臣。

    但如果那样做，新帝继位第一件事就是杀戮，未免不祥，也不利于笼络安抚人心。

    所以皇帝在发上谕退位之前，先一步将跟燕王篡逆的朝臣们尽数拿下。

    该杀的杀了，至于赦免之类，则是新帝的恩典。

    不过，其中有一位，却最为棘手。

    那就是庾凤臣。

    庾约本来“干干净净”，但偏偏是在那天，他好像亲自拱手把个明显篡逆的罪证送到跟前。

    ——那就是京内调动的五千军马。

    庾约虽是京畿二十三县的总军司，但京城内的兵力调动，非同可，每一次的调用，必须要经过皇帝批示。

    如果擅自调拨，视同谋逆。

    偏偏是在燕王跟李绝对上那天，有人拿着庾约的手令，去调动了兵马。

    所以庾约在进宫路上听人禀告，才会那么震惊。

    因为这命令，不是他下的，甚至甘泉都不知道。

    当天，去往国公府的大理寺跟御史台的人，便是因为此事而封锁了国公府。

    只是庾约的身份毕竟非同一般，要动他，也要掂量掂量他手底二十三县的兵马之稳定局面。

    而且在燕王宫变的时候，他也不在现场，所以暂时只是将他羁押，配合审讯，并没有就进一步动作。

    那天，大理寺跟御史台封住国公府后，消息再也压不住，里头的老太君终究知道了，女眷们甚是慌张。

    庾轩着急返回，跟在府内坐镇的御史台和大理寺的大人们交涉。

    御史只等候皇上旨意，叫庾轩安抚府内女眷，先不必过于惊慌。

    但宁国公府百年大族，从没有过这样的局面，如何会不张皇？

    还好，那日黄昏，又有一道旨意来，是不许惊扰府内女眷，而一应饮食采买之类，也不许干涉。

    这才稍微算是放宽了管束。

    老太君闻听，略略宽心，命人上香祝祷，希望祖宗庇佑。

    两天后，庾约仍未回来。

    内宅中，平儿这两日，除了为庾约以及国公府的命运操心外，还有一件，那就是甘泉。

    庾约若是倒霉，甘泉一定逃不了，甚至会首当其冲。

    而这几天里，平儿命厮去听，都甘泉人在大理寺里……被关押着。

    平儿想去探望，可惜自己都出不了门儿。

    然而这天，庾轩从外回来，到了二房中。

    行礼后，他拿出一样东西：“这个……是二叔叫人带出来，是给……你的。”

    星河看他手上是一张纸，还未接，先问：“二爷怎么样？”

    庾轩道：“还好，没有被用刑。”

    话虽如此，眉间仍是阴云密布。

    平儿很想问有没有看到甘泉，可又知道这不是问及他的时候，只能忍着。

    星河则接过庾轩手中的那张纸，展开看时，脸色大变。

    原来这不是别的，竟是一张放妻书。

    星河睁大双眸，望着上头那俊逸的字迹，这本是她做梦都想得到的东西，可因为国公府和庾约出了事，这件事她也抛之脑后了，没想到……竟在这时候看到！

    庾轩显然是知道的，他低声道：“二叔了，只要拿着这个，就算国公府如何，你也不会有事了。”

    星河的手一紧，竟把那张纸攥住了。

    庾轩忙拦住，叮嘱：“别！千万别弄坏了，现下这个情形，能走一个是一个吧。佑哥儿、都不知道能不能走呢。”

    他望着星河，眼中似有很多话，却又没有，只摇了摇头，出门去了。

    原来庾轩也听了京畿司兵马调动的事，这件事，可大可。

    而在燕王篡逆这件之中，已经有不少人人头落地，如果朝廷认真要追究起来，只怕整个国公府也必危若累卵，凶多吉少。

    傍晚，平儿派去探消息的人回来，是甘泉在大理寺受了刑。

    平儿一听，心如刀绞，忍着泪问是否要点。

    那厮红着眼道：“管事了，叫不用理他……更加别去靠近，免得、惹祸上身……”

    大理寺里关押的囚犯极多，惨状不可描述。

    厮也不便跟平儿细，更怕她禁受不住。

    平儿素日里对于甘泉，总是嘴硬心软的，这会儿知道他恐怕大不妥了。

    毕竟在事发之前，甘泉曾经派人告诉过，叫她快出去找星河……

    大概，那时候甘泉就是料到了，事情不妥，而在这个风雨飘摇的时候，只有在星河身旁，才能保安然无恙。

    可惜阴差阳错，星河居然回府来了。

    而她也没能出去。

    平儿想到甘泉先前的种种好处，日夜忧心，又不好跟星河，两个眼圈都是红肿的。

    而在这种风雨飘摇的情况下，国公府内也是一片愁云惨雾，老太君又是担心庾约，又是操心国公府，病更重了几分。

    这期间，原本在香叶寺的庾清梦，竟也在城门开后，乘车回到了府中，老太君看她竟在这时回来，竟是要跟府里同生共死一般，又怜又爱，竟自落泪。

    幸亏有了清梦的陪侍，老太君的情况稍微安稳。

    就在庾约生死未卜，国公府前途不明的时候，皇帝发了传位上谕，昭告天下。

    星河进午门的时候，飘了几点雪花。

    她微微止步，抬头看看有些阴沉的天际。

    没想到，自己有生之年，会在这种情况下，进宫门。

    先前，当听见外头厮来报新帝继位的时候，她以为是谁在开一个很不好笑的玩笑。

    李绝？怎么可能。

    但是很快，证明了那并非玩笑。

    星河整个人都呆若木鸡，她没有办法消化这个消息。

    对她而言，李绝从一个道士……变成信王府的三王子，已经是不可思议的了。

    谁知，他又从三王子，摇身一变，竟是“成王殿下”。

    这在星河看来，已经是登了顶的。

    她更想象不到，有朝一日，李绝，会坐上那个天底下至高无上、高不可攀的位子。

    一步一步的，这已经太超过了，她简直没法儿接受。

    直到如今，往宫内走的时候，星河整个人还是恍惚的。

    仍觉着哪里是出了错。

    有一片雪花飘落在她的脸上，微微沁凉，她抬手摸了摸，突然想起前些日子在香叶寺那个风雪飘摇的傍晚。

    这才多久啊。

    星河深深呼吸，抬眸看向前方宫阙深深处，忽然，有点莫名的恐惧。