顾芷柔心中暗道不妙, 那个阴魂不散的谢公子又来了。

    “……婉……”她的叫喊声还没传出床幔，就被捂回她的口中。

    萧珩一手捂着她的脸，一手握在她单薄的肩上。他掌心紧贴在着她软软的樱唇, 觉得有些异样的酥.麻。

    他在她床榻前微弱的烛光中, 看清她此刻的表情来。她那双极美的桃花眼瞪得圆溜溜的, 一只手抓着他捂住她嘴唇的那只手。

    她指尖的凉, 透过两人相触的肌肤传到他的身上，他皱着眉头威胁她, “我来此并不是要冒犯姑娘，姑娘不要吱声我就松开？”

    她点点头，心中却思忖着他今夜的来意。

    见她应下，他松开捂着她嘴唇的手，可她却忘了放开抓着他大掌的纤纤玉手。

    “我知道你要同你表兄定亲了……”这是他放开她后的第一句话。

    这次轮到她皱紧眉头，愣怔地望了他半天。

    “看来三姑娘是舍不得放开谢某的手了？”见她这傻样，萧珩戏弄般地同她, 眼睛却望着她红艳艳的嘴唇，方才手心的酥.麻触感到现在还没有消散。

    意识到自己的失礼, 顾芷柔慌忙松开他的手, 夏日的寝衣有些单薄, 她又往床榻里面退了一些，随后用锦被将自己团团裹住。

    “谢公子的娘亲，没有教过公子夜闯女子闺阁是失礼之举吗？”她抬起头倔强地望着他的眼。

    听见她提起自己的娘亲，他眸色暗了几分，透过床幔死死地盯着她, “那三姑娘的娘亲呢？没教过姑娘知恩图报？没教过姑娘信守承诺？”

    他承认自己这句话时心中有几分气，气她将自己忘得一干二净，气她一心一意只想嫁给她那表兄, 还气别人老是惦记上她。

    可他很快便后悔了，他瞧见她低下头，话语中有几分倔强几分伤感：“我阿娘去世时我尚且年幼，她是没教过我。”

    他强忍住想将床幔掀开的冲动，仍直直地站着，“是我在气话，三姑娘别生气。可我娘亲也已去世近四年，来家母祭日还同令慈是同一天呢。”

    她有些奇怪，他如何知晓自己阿娘的祭日的？

    她抬头望他，像是在等一个答案。

    “我没骗你，是六月二十三是吗？这话是你亲口同我的。兴许你真的全忘了，可我都还记得，”他突然弯下腰来，“阿柔我怕你后悔，更怕自己后悔。从前我没护住你，今生你能再给我一次机会好吗？”

    他的话的莫名其妙，她听得一头雾水。

    望见她狐疑的目光，他狠下心来。若是任由事态发展，她只怕真会嫁到江州离自己远远的，叫他再也瞧不见她。要他亲眼看她另嫁他人为妇，他做不到。

    “罢了，你不信也没关系。我接下来的话你仔细听清楚，”他停顿片刻，“太子也瞧上你了，这事儿想必你也心知肚明。若是他有心查，你真不怕查到贺家头上，贺家遭殃吗？”

    “你仔细想想，薛平的事虽是我做的，但皇后查到了定然会算在贺家头上。如今江北侯一家已成了她的弃子，她本不会在意，可若是知道她那宝贝儿子瞧上了你，定然会将你里外查个清楚。到时，你猜猜会如何……”

    顾芷柔听了一阵后怕，脸已苍白，后背直冒冷汗。她一向觉得自己不是个蠢笨之人，怎的没想到这茬儿。

    见她这般模样，萧珩继续：“到时候，你那位三表兄会如何？还有贺家众人会如何？你有想过吗？”

    顾芷柔咬着下唇，紧闭着眼睛，想起今日哥哥在马车上问她的问题。

    是啊，自己对表兄的不舍还不及对阿悦那丫头的。她兴许并不是心悦表兄一定非嫁给他不可，而只是潜意识里觉得自己嫁给他之后能离盛京远远的，能离顾家远远的，能离曹氏远远的。

    想明白之后，顾芷柔下了决心。表兄是家中独子，不能被她连累；贺家的百年基业，也不能毁在她手中。

    “照谢公子这样，我就只能嫁给太子了？”她讥笑着问他，他却迟迟不回答。

    她于是接着：“谢公子对东宫如此了解，想必身份不仅仅是苍州富商那么简单吧？”

    他沉默了片刻，望着她，“之前并非有意隐瞒，实在是去江州有要事无法告知我的真实身份。我其实是……”

    他想起前世她在选妃宴上望见他之后的反应来，有震惊，有失望，还有疏离。

    后来再次和她相遇，他才知道她对皇宫的厌恶。正因为记得，他如今才这般犹豫不决，可眼下让她屈服于自己的身份，不敢再嫁予她三表兄，似乎也是个好办法。

    他暗自咬牙，“我是二皇子萧珩。”

    他完，瞥了她一眼，她仍坐在床榻最里面，对于他的真实身份并没显得有多惊讶。

    其实顾芷柔早就料到，第一次见他时，她就瞧见了他通身的贵气。还有他那双和太子那般相像的凤眼，她早该猜到的。

    可如今什么都已经晚了。

    若是江州上他没救她，她现在已是那芦苇荡中的一缕幽魂。若是后来他没从薛平手中救下她，她恐怕也只有自刎这一个下场。她的心中还是记得他的恩情，只是他老是拿这些恩情来胁迫她……

    她又想起院中薛平的惨叫声，想起他命令属下时的绝情。

    她的眉眼在微弱的烛光中冷了几分，“所以，若是太子没瞧上我，你没法拿这事来威胁我。你是不是也会拿当初对付薛平的手段对付我三表兄？”

    他望着她，声音冷冽，“是，若是他真敢娶你。但这事我会事先同你，我相信你心中是有抉择的。”

    听见他的答案，她对他的误会更甚，“我会修书同外祖母废除婚约的事，如今殿下得偿所愿了，是不是可以离开了？”

    她的声音带着怒气和刻意的疏离，他只又沉沉地望她一眼，转身翻出窗户。

    他走之后，顾芷柔心事重重，辗转反侧了许久方得以入眠。

    可睡着之后，她又发起了梦魇。

    梦中，萧珩从假山后窜出来拽着她的手迟迟不肯放开。她眉目清冷，他却霸道十分。

    再然后梦境转换，她竟与他情谊绵绵地在城外的澄湖边上赏花散步。他们紧紧相拥，紧到她竟觉得喘不过气来。

    她又夜半惊醒，心口又是疼痛不止，她摸了摸枕下从白马寺求来的平安符，攥入手心捂在胸口。

    半晌过后，才缓过神来。

    次日清，婉见她双眼乌青，脸色苍白，只一边将床幔挂起来一边絮叨，“姑娘又犯梦魇了？要是从前那位谢公子身边的谢老先生在就好了，有他开药方姑娘定能睡得好些。”

    顾芷柔现在一听到“谢公子”这三个字就止不住得头疼，她就不相信没有谢老先生的药自己就没法子睡好。

    她揉着脑袋吩咐婉傍晚时多点一碇安神香，再给她泡些香蕾饮来。

    她的话直听得站在门前的冬影皱起了眉头，昨夜自家主子来过她自然是知道的。主子到底是做了何事，姑娘才这个样子？

    顾芷柔揉着脑袋起身梳洗，许是昨夜没睡好的缘故，今天她吃早饭也没什么胃口，只饮了几口清粥就再吃不下了。

    冬影见了，又皱了皱眉头，中午给萧珩送的密函中只写着：三姑娘昨夜未歇息好，身体不适。

    ～

    承乾殿中，谢允得了冬影的来信。

    谢允知道自家殿下昨夜翻人家姑娘窗户的事，此刻望着自家主子的眼神都意味十足。萧珩皱眉瞪他一眼，他才收敛了几分。

    “那个老狐狸如今在何处？”想起她的梦魇之症，他皱着眉头询问。

    可这话听到谢允耳朵里却不是那么回事儿了，主子问师父的下落，难道是已经准备要给三姑娘开方子备孕了？

    他登时瞪大眼睛望着自家殿下，“师父此前了要去幽州一趟，寻些珍贵的药材。可属下觉得殿下此举怕是不妥……”

    他话未完，萧珩抬头狐疑地望着他。

    谢允咽了口唾沫，大着胆量又道：“殿下和三姑娘还未成亲，还是不易有孕的好……”

    萧珩黑了脸，凤眼沉了几分，半晌吐出一句话，“胡思乱想些什么呢？滚！”

    谢允见主子此刻这般神情，分明就是要罚人的前兆，头也不回地逃跑了。

    ～

    用过午饭，顾芷柔憩了片刻，才觉得舒服了些。

    照着先前在江州画舫上月师父的吩咐，她将幼时的琴找了出来，算将从前的琴艺一点点练起来。

    只是那琴在库中放置许久积满了灰尘，待将它擦洗干净，她试了试手，却发现弦已老化，无法再弹。

    罢了，世间情缘尚且不堪一击，更何况是这琴弦？

    琴弦断了、旧了、不能用了，尚且还有重新续上的余地，可情缘呢？

    也许自己同三表兄的缘分、同贺家的缘分，只能到此处了。她命婉准备好信笺和笔墨，写起给贺家的书信来。

    这信她准备写两封，一封给贺承宣的，写得决绝一些；而另一封她算告知外祖母实情。

    外祖母操持贺家已数十年，相信她能理解自己的苦衷，也能想清楚这件事的轻重来。

    她苦苦沉思了一下午才将两封信写好，得了父兄回来的消息，她又忙遣婉去找兄长去了。这事她得找个人商量、帮她送信，父亲威严，兄长自然合适一些。