被虫猜中线索，劳埃德颇为意外地看了他一眼：

    “史蒂夫，看来这些年办公室生涯，并没有让你的鼻子变得迟钝。”

    “那当然！”史蒂夫很是自豪，“我可是帝国第六代传奇特工呢。就算胳膊腿不行了，我的鼻子还在，在这混口饭吃可是绰绰有余。”

    换了几个关键字，终于找到了几条和记忆中吻合的记录。劳埃德记下索引号，按着档案柜排列的顺序向里走去，找到了他要的资料。

    储存盒内，拇指大的记忆储存体和一沓特殊保存材质制成纸质资料放在一起。其间夹着几张照片和简要明。劳埃德匆匆翻了几下，确认这就是他记忆中的那件事。

    帝国历2270年，帝国二十三军团帝第六舰队在执行巡逻任务时，遭遇到星盗的袭击，当时一整只舰队都在剧烈爆炸中灰飞烟灭，而罪魁祸首就是SSC炸弹。

    SSC炸弹是SWC炸弹的前身，当年还是联邦最新研制出的军事成果，据对方的一批军需库存遭到了星盗的抢劫，而后者又将其使用在了埋伏帝国守备军的用途上。

    星盗凭借SSC炸弹占据了帝国边境上的某颗荒星，如此几番折腾，为了就是上面挖掘出的不明矿产。

    那会不知从哪泄露出的消息，这个矿产中存在一种十分罕见的伴生矿物，具有巨大的军事价值。还有传闻星际联盟中的几大成员都蠢蠢欲动，试图对这颗荒星出手。

    结果，传得沸沸扬扬的矿物，经过帝国权威机构的检测，只是徒有虚名。一切都是有星际某些势力别有目的的□□。

    帝国那时正值帝位动荡、皇子争斗不休的内乱时期，对于这种堂而皇之的抢劫行为，并没有派兵追缴。毕竟帝国星域囊括八万多颗行星，实在没必要为了一颗鸟不拉屎的荒星大动干戈。直到事后二十年2290年，手握大权的菲利特亲王以新任虫帝伊斯米尔的名义发兵追讨，这才夺回了那颗荒星的主权。

    当年劳埃德已经任职少将，他浏览过相关军报，对这个炸弹有点印象。此次平叛，那颗军事卫星的爆炸和后来不应该出现的大量SWC炸弹，乍看并不奇怪——叛军背后受到联邦境内某势力的支持，有充足的SWC弹药库存可以得通——但这个疑点总是在他内心徘徊不去，而他相信自己的直觉。

    劳埃德又陆续找出其他几只储存盒收好。之后他返回查询台，这次输入的东西，显示有条目，但是同时提示他权限不够。

    帝国上将将屏幕截图，通过终端发给了夏恩。没几分钟，那边给他发过来一串编码，正是夏恩的个虫唯一ID识别号，和他的生物加密码。

    身为帝国最高级别的大贵族，洛奥斯特大公的权限范围是仅次于虫帝的。不出所料，他查询的结果这次有了清楚明了的具体结果。

    一直旁观他操作的史蒂夫看到这里，不由啧啧感叹：

    “洛奥斯特少爷真把账号给你了，天啊……他知不知道这组数据若泄露到不法分子手里，他的可能下场？劳埃德，难道真像星网上传的那样，你囚禁了雄子，给他下了神奇的毒药，让他任你摆布？还是你有什么特殊手段，将他迷得死去活来为你掏心掏肺？”

    “秘密情报局的副局长闲的发慌需要发时间的话，我真诚地建议，请选品味好一点的。”劳埃德将所有的资料包装好，目不斜视地冷道。

    “我看得都是大受欢迎的虫气作品！”

    “啊，那些亚雌们最喜欢的狗血奇幻剧情。”军雌在“奇幻”上加重发音，吐槽这类作品缺乏逻辑和理性。

    史蒂夫不以为然，他揉着头发，和劳埃德一起并肩往外走：

    “不要再嫌弃我可怜的爱好了，上将阁下。你可知道，你上次来瑞德哈特都没来我这坐坐，可伤透了你这位老朋友的心。”

    “是少将。”银灰头发的雌虫瞥他一眼：“差一点，我们就可以在审讯室叙旧了。”

    “哈哈哈哈哈。”史蒂夫懂了对方正儿八经的玩笑话，顿时放声大笑，声如洪钟：“那场景我可不敢想象。对了，陛下果然还是对全面出兵有所犹豫吧？要我，拖一拖也许会有转机。来去做什么啊，万一弄不好，我辛苦百年的养老金就飞了。”

    “……议会里那群虫要是都和你一样想法就好了。”劳埃德面目肃然，声音低沉。

    “狂热分子有，理智的虫也不少。”史蒂夫拍了拍他的肩膀，安抚道。

    “你要对他们有信心，大部分老骨头们还是更喜欢太平日子的。好了好了，让我们略过这些无趣的话题吧。”

    他忽然压低了声音，整张脸凑过来，目光促狭：

    “老伙计，没想到，可真有你的啊！这么多年你四处奔波，没一会消停的，我一度以为你要孤独终老了。没想到你闷不吭声的，突然就憋一个大惊喜出来。”

    “尤里的弟弟，是叫夏恩，对吧？看着挺不错的，年轻美貌，虽然喜新厌旧了点，但是年轻雄子嘛，可以理解。你呀，有些无意义的坚持也可以放一放了，一定要抓紧机会，别让他从你掌心溜走了。”

    帝国上将嗤笑：“需要我强调一个显而易见的事实吗？他是弗朗茨的么子。”

    “那又如何？！”

    史蒂夫停下脚步，瞪圆眼睛，不可思议地看着他：

    “年龄差不是问题，是吸引力来源！你你你你……该不会还在意这点吧？不对，你若真很在意，也不至于选择当他的引导者啊？”他很了解自己的好友，没虫可以强迫劳埃德克雷夫做违背意愿的事。

    “引导者只是引导者。”灰发雌虫口气平淡。

    “我们之间，不是你想的那样。史蒂夫，用你聪明的大脑想想，哪个年轻雄子会对年龄可以当他雌父的军雌有意思？别忘了，这些年我在这上面浪费了多少信用点？没有一只雄虫见到我不怕的。”

    “洛奥斯特家的除外啊！”史蒂夫语气认真，很是坚持，“我看过雄子之前那些情虫，某方面来，你是有机会的。”

    他大力拍了拍军雌的背，热血地鼓舞道：“他就喜欢你这一类型的。对自己要多点自信，我的朋友！”

    灰发雌虫摇摇头，不再愿意继续这个话题：“今天谢了。我先告辞。”

    “等一等。”史蒂夫从后面拉住他，又在他脖颈嗅了嗅，脸色沉了下来，“你这次持续注射J52抑制剂多久了？上次FQ期是什么时候？”

    劳埃德灰绿的眼眸眯起来，满脸阴沉。

    “诶诶收收你的压制场，我对刺探你的隐私没什么兴趣。”

    史蒂夫一副嫌弃的模样：“我只是闻到一股很奇怪的味道。算了，可能只是这里的霉味。不过保险起见，将军阁下，我建议你还是确认一下注射记录是否有遗漏。当然，能做个检测最好。”

    劳埃德一上悬浮车就将他的话扔到了脑后。这只久经战场的雌虫敏锐的直觉，在危机关头常常能起到扭转局势的关键作用。但他退居二线已近二十年，这些融进骨头的本能有时候会失去准头，体现在日常生活中，就是题大做下的过分警觉。

    …………

    皇宫之内，夏恩脑袋枕着冰凉的玉石，望着穹顶上描金绘银的飞翔虫子像，和身边的另一只雄虫有一搭没一搭的聊天。

    伊斯米尔让侍从端来了刚出炉的点心和温好的果酒，都是夏恩一贯爱吃的。但今时今日，虫帝陛下这番心意白费了——金发雄子只是象征性地咬了一口，便再也没动。他用手哗啦着露天浴池里的水，湿漉漉的发丝黏在纤弱的脖颈上，配上一双含晕带雾的蓝眼睛，别有一番楚楚可怜的风味。

    “我亲爱的表弟，虽然你评级有些低，但是光凭这张脸，想嫁入你们洛奥斯特的雌虫都可以绕我这宫殿三圈了。”伊斯米尔端着酒杯，神情慵懒。

    “嗯哼？”夏恩发出一声鼻音，瞅了一眼自己表哥，他们两废话半天，终于谈到了正题：

    “那就需要表哥你替我把把关了。你知道的，雌虫都很擅长伪装，婚前婚后，差别巨大。我可不想娶一只会毁了我虫生的大醋缸。”

    “没错。”黑发紫眸的雄虫赞许地看着他，“看来你脑袋还算清醒。雌虫嘛，横竖都差不多。我们现在来看看你雌君的候选名单……”他开终端，一只只缩雌虫的立体影像汇聚成像，浮在晃动的水面之上。

    “布朗、巴尔托古、埃文斯、威尔逊，哦，还有菲洛，你挑一只吧。”

    这份名单，夏恩已经算得上非常熟悉了。洛奥斯特和皇室的天然亲属关系，让他们家就算不参与政治，也摆脱不了被站队的命运。在帝国政坛这潭巨大的权力深水池里，洛奥斯特就是科拉莫斯。因而夏恩雌君的选择，不光影响洛奥斯特往后的发展，也对根基未稳、正在尝试改革的虫帝有着至关重要的作用。

    但现在，夏恩眼前的这只雄虫，却完全一副对此毫无兴趣、仿佛在什么无关紧要琐事的模样与口气。

    “表哥觉得哪只好呀？”夏恩朝他挤眉弄眼，“你那几十只雌侍和和睦睦共侍一雄，你肯定有筛选秘籍的。”

    伊斯米尔在朦胧的水汽里眯眼看他，不甚在意：

    “都是些被自己父兄送进宫的礼品，我可不用操心。和和睦睦？我的表弟，你是对雌虫有什么美好的误会雌虫，生性好斗残暴，繁殖欲胜于一切，粗鲁无礼缺乏品味，欺软怕硬，最是市侩实际，A+和D，差的只是武力，本质都一样。这些你若拿不定主意，舞会当天你亲眼瞧瞧，再做决定也行。”

    他从水中站起，一步步走上出口的台阶，在玻璃穹顶射入的光线下伸展有力的四肢，侧首遥遥朝他望来：“你离开之前，我这还有份礼物，要代某虫转交给你。”

    两团黑影不知何时出现在他的脚边，半跪着展开宽大的浴巾，擦拭那具玉石雕像上滴落的水珠。夏恩扒在岸边，用雄虫敏锐的嗅觉闻到了那两团黑影身上熟悉的气味。是他表哥的信息素。看来这就是刚才在草丛里被伊斯米尔□□的两只雌虫了。

    其中一只，身材健壮，拥有褐色的肌肤，金色的长发，刚猛威武，远远看去仿佛一簇燃烧的火焰，实在是让虫印象深刻。

    这种见过一次就不会忘记的外表特征，让夏恩现在还能记得他的名字——休。从他身上的装束来看，这只雌虫依旧担任着自己表哥的侍卫官。只是后宫那么多雌虫亚雌，表哥为什么要对身边的侍卫官下手？

    夏恩就想不通了。

    以伊斯米尔在床上那些耸虫听闻的手段，这只要是万一想不通因爱生恨决定来个鱼死网破什么的，虫帝能力再是牛逼，被贴身虫有意谋算，分分钟性命也就没了。他这表哥虽然一向滥情，但从来不是脑子不清、公私不分的虫啊。

    许是夏恩的表情太过直白，两虫返回宫殿的路上，伊斯米尔自己挑起了话头：

    “不用担心，我的表弟。他是我的‘阿加雷斯’，如果这帝国里我还可以信任谁，那这只虫，一定是他。”

    “‘阿加雷斯’？”夏恩第一次听这个名词，很是迷茫，“那是什么？”

    这次换虫帝一脸惊诧了。伊斯米尔虽然看上去轻浮，但本质还是喜怒不形于色的帝王，能让他那张漂亮的脸蛋上出现两秒空白，夏恩就知道这一定是个大秘密。

    一个他本该知晓，存在于虫帝和洛奥斯特的大公之间，心知肚明的基本事实……

    *

    作者有话要：

    最近出场了好多配角，后面应该不多啦

    激动的搓手手，很快就到我最喜欢的部分啦！

    伊斯米尔极度厌雌hhhh

    史蒂夫非常八卦

    昆恩傻白甜反射弧超粗

    格斯粗暴凶狠不解风情

    上将隐藏属性是：一本正经讲笑话(寒风刮过，瑟瑟发抖）