“你……真的不知道？”

    伊斯米尔量他半天，见金发雄子的表情不似作假，才收回目光，一伸手又将他搂了过来，低叹道：“看来他们真的很爱你。”

    “……”

    夏恩很讨厌这种一半留一半的做派，当即鼓起腮帮子，嚷嚷道：“漏嘴了就赶紧把我需要知道的全部交代了。”

    于是，接下来的这段路程，虫帝陛下全程都在给洛奥斯特的新任大公科普一个基本信息。

    虫族，在远古时代，是以雌虫为战斗主力生存的。社会制度中，拥有强大武力的雌虫理所当然占据主位。雄虫因体能的弱，而沦为雌虫的附庸。随后，经过了数万年的漫长演化，虫族逐渐进化出了精神力。此时，雄虫作为在精神力上更有优势的一方，慢慢开始崛起。这个时期，出现了体能弱于雌虫，精神力弱于雄虫的亚雌。

    之后，虫族进入雌雄平等时代。精神力的出现使得虫族社会文明高速发展，雄虫作为脑力劳动的主体，慢慢掌控了社会各领域的话语权。家族和帝国传承由此被雄虫把控。婚姻制度此时依旧为一雄一雌（包括亚雌）制，但在连续多年雌虫、亚雌出生率逐渐高于雄虫后，帝国□□，允许雌虫和亚雌婚姻合法。

    随后千年，虫族分裂成多个国家。好斗、善战的雌虫部队随着科技的进步，开始探索周围的星域，并不断地进行殖民活动。也是这个阶段，虫族文明开始和其他高等级的星际文明建立外交关系。虫族作为一支战斗力彪悍、生命力顽强、基因强大的种族，很快就在星际内夺取了优势地位。

    当宇宙其他的种族见识过虫族高等级雄虫强大到可怕的精神力后，开始忌惮畏惧虫族。多年利益纷争之后，几个种族联合研发了可以降低虫族出生率的特殊药剂（注），并在访问活动中，进行了秘密投放。

    这便是虫族历史上“大灾变”的源起。数年后，虫族幼崽出生率骤减，虫口数量大降。当愤怒的虫族开始向外征战复仇时，更严重的问题产生了：雄虫和雌虫的出生比快速扩大，从原先的1:3，在百年内降到了1:10。而新出生的雄虫幼崽，几乎都很孱弱，需要精心照料才能避免夭折。

    作为虫族中历史最悠久的帝国，虫族皇室因雄子数量稀少，帝位几经动荡，局势一度不稳。其他十几家大贵族亦是如此。为了保证政权的平稳过度，当时的虫帝联合帝国位高权重的大公爵们，为自己的雄子设立了雄虫护卫队。

    雄虫护卫队的队员主要为家族封臣进献的优秀雌虫。通常数量维持在百只左右。他们陪同雄子一起长大，全方位、全天候地保护雄子的虫身安全。因为可以近距离地接触到珍稀的雄子，甚至不乏和爵位继承虫发生亲密接触、从而一跃和公爵攀上姻亲关系的机会，雄虫护卫队一度是中下级贵族雌虫最梦寐以求的工作。

    后来，随着雄虫出生率不断降低，帝国出台各种律法制度用以给予且保障雄虫的额外权益，两性关系逐渐畸形起来。在这种情况下，金字塔顶端的雄子们成为了名副其实的天之骄子，绝大多数都被宠爱得骄奢淫靡、荒淫无度。

    雄虫护卫队成了雄子们猎艳的后宫，每年被雄子们玩死的护卫不计其数。护卫队的规则章法被肆意篡改，底线一降再降。直至最后，进入护卫队意味着丧失所有的自主权。雄虫护卫队逐渐成了雌虫们的噩梦。

    夏恩在历史课上学过“雄虫护卫队”的历史沿革，直到今天为止，他都以为这是已经随着社会进步、雌虫权益意识觉醒而已经彻底消亡的制度。

    “大部分的雄虫护卫队已经不复存在了。”虫帝伊斯米尔继续明，“但在皇室和很少一部分大贵族那里，它们仍然存在，只是由明转暗、且改了叫法而已。”

    “现今嘛，这些护卫被通称为影，在每个家族里都有自己的代号。科拉莫斯家族的影被称为‘阿加雷斯’。至于洛奥斯特，如果我没记错，是‘瓦沙克’。”

    依斯米尔看着仍然一脸懵逼的金发雄子，又耐心地补充了一些其他信息。

    随着时代变迁，这些保留下来、隐于暗处的护卫队，根据各自家族特点发生了一些变革。他们的职责不再局限于保护雄子的安全，因为和权力继承者的密切关系，护卫队逐渐容纳了更多的职能，比如情报搜集、暗杀刺杀、巡查缉捕等等。

    其来源也不仅仅是家族进献，更多时候，这个组织从全星际搜罗优秀的雌虫虫崽，对其进行秘密严苛的训练。多年后，他们中的的一部分被培养成各领域的精英，巧妙地布置在星际各国的关键位置；另一部分则隐于暗处，成为不为虫知的影子，随时随地护卫雄性继承者的安全。

    这些雌虫无一例外地会被抹去真实的身份，且行为不受帝国或贵族星域现行律法约束，他们没有亲虫好友，缺少正常道德约束，世界里唯一的神明，就是家族掌权雄虫。他们是虫帝和各大公爵手中最隐秘最可靠的力量，是其最后依仗和保命底牌。

    因其事关重大，除了法定的继承者，通常只有深得掌权者信任的虫才会知晓他们的存在。而一些机密信息，如这个组织活动范围、行事方法、内部构建等等，就仅限于公爵本虫掌握了。虫帝和大贵族们虽然一直知道对方手中这股力量存在，但也就是听过对方代号的程度。

    伊斯米尔笑了笑，夏恩瞬间明白过来，对方刚才不经意间的一句话，到底代表着什么。他将自己身边的暗影身份告诉夏恩，这是一种交托，代表着虫帝陛下对他的信任。

    伊斯米尔很清楚自己这位表弟的性格，知道他对家族大权毫无兴趣，因而才会在初始的吃惊后，出“他们都很爱你”这句话。这里的“他们”，毫无疑问是指夏恩的雄父和哥哥。

    这么多年来，他们同居一个屋檐下，夏恩却对影的存在一无所知。究其根本原因，是弗朗茨和尤里他们有意为之下的保护。毕竟这种信息，知道得越少，某方面来，才是最安全的。

    夏恩一路上都没心情再和伊斯米尔聊天。对方也很体贴的放他清静。尤里亡故之前，夏恩不知道很自然；可如今葬礼都过去了一个多月，夏恩还是一脸茫然，这就很不可思议了。

    可它确实发生了。两虫都不笨，略一思忖便知道关键在谁身上。

    “你亲近他，这很自然。”伊斯米尔宽慰道：

    “我幼生期也一样。哈，当然了，孤苦无依的皇子，不信我们的菲利特亲王能信谁？夏恩，你不要难过。成虫的世界就是这样。感情是感情，利益是利益。两者冲突又互相依存。非要分个是非黑白，你只会难过受伤。”

    “……”金发雄子看上去有些落寞，他垂着眼睫，轻声低道，“我知道。”

    伊斯米尔怜爱地张开双臂，让雄子在自己怀里靠了一会：“去看看‘惊喜’吧。”

    之后，两虫乘坐电梯垂直降落到地下，再换水平移动的电梯到达伊斯米尔寝宫的地下机库。

    机库很大，灯光亮起后，夏恩看到里面放置着两架战斗艇、三辆酷炫豪华的悬浮车，在最后一块单独隔开的区域里，则是两台虫帝的私虫机甲。聚光灯在里面那台机甲的外壳上，闪烁出冰冷的金属光芒，外面的那台还罩着防尘罩，体型要比另一台上一些。

    “米克，让我们看看‘遨游者’。”

    “遵命，陛下。”机库的智脑回应道。

    下一瞬，白光大作，整座机库的灯都被开了，亮若白昼的地下空间内，巨大的防尘罩轰然落地，银灰色的金属外壳重见天日。

    这是架集优美的流线和强悍的力量感于一身的战斗机甲。机身高约二十米，以灰绿为主色调，间或有金色暗纹，左臂装有盾牌，右臂装备光束炮筒，后背是可展开的翅翼。随着电源的启动，机体头部双目亮起，机身上发出一层薄青色的光芒，夏恩猜测，那应该是某种能源护甲，因其造价昂贵，军队里只有非常少的机型才会装备。

    夏恩一眼就认出了这台机甲：“XV32！”

    “错了。”伊斯米尔微微一笑，“XV32是民间称呼，数据库里它的准确编号是RX-78-032V。不过这一架不是那台已经停产退役的老家伙。这是刚刚出厂的最新版RX-98-01G。”

    “它的外形沿用了XV32的，因为尤里你很喜欢那个，才特地改装成你眼前这个样子。但是你不用担心，它所有的系统、装甲、武器都和01G没有区别，甚至比其更优越。高机动性、高运动性。腰后、膝部、左臂、头部都有武器。”

    “这是给我的？”许久已没虫当面在他耳边提起的名字就这样猝不及防地撞入耳朵，夏恩有些恍惚，“是……大哥吗？”

    “一年前他就将这事委托给我了，直到前两天才送来。他自己出征在外，害怕错过你的成虫仪式。表弟，你很幸运。这台机甲，不是有钱就能买到的。这是军部的机密，首批产量不到十5台，只有A+级、军衔上将以上的雄虫有资格申请。算是帝国给劳苦功高的战虫们的限量馈赠品。”

    伊斯米尔和夏恩一起注视着这架机甲，低沉悦耳的声音仿佛一下下敲击在少年的心脏之上：

    “我是觉得嘛，这机甲让你用，太浪费了。但尤里很坚持要给他弟弟一个大惊喜。喏，这个成虫礼物，你喜欢吗？”

    …………

    瑞德哈特下雨了。

    热度一下就降了下来，吹进窗户的风甚至还有几分冷意。桌上的纸张被吹动的哗啦作响，直到桌前的雌虫反手压上一本书，才止住嘈杂，恢复了初始的安静。

    劳埃德从桌前起身。时间已近凌。自从他从情报局返回这里，他便一头扎进了这些过往材料之中。他很疲累，但相比身体，神经却因高速运转而非常清醒。

    他揉着眼睛，下楼去厨房扫荡一圈，只找到点发硬的面包。柯特已经休息，帝国上将没有兴师动众的坏习惯，因而拿着食盘就算回去再处理点公事。

    一阵杂响从他耳后传来。劳埃德穿过侧门，在一楼露台处发现了某只雄虫。少年穿着背心短裤，光着脚窝在花园铁艺凳上喝着闷酒。花园地灯和天幕星光晕亮了他白皙圆润的脚踝，和飘落肩头的金发，在夜间的冷风中格外得寂寥落寞。

    “少爷，您还年轻，酒精不是什么好选择。”

    雌虫将食盘放在铁艺雕花圆桌上，按住了少年举杯的手：“更何况，您需要一个好的精神状态，去出席您明晚的成虫舞会。”

    “啰嗦。”

    夏恩没有看他，抽出手来，杯子被夺，他就拿起酒瓶直接昂头灌下。酒液冲进他的喉管，他呛了一下，不得不中断豪饮的算，剧烈地咳嗽起来。

    劳埃德适时拿出纸巾，递给雄子：“不要让柯特和我再操心了，少爷。”

    “你？”

    金发雄子发出讥讽的质疑，侧过脸来看他。雌虫这才发现雄子蓝眸雾湿，看上去像是要随时哭出来的模样。

    劳埃德心中一颤，少年强忍脆弱的模样让他的心即刻绞痛起来。他一把抓住对方的肩膀，急迫地沉声追问：

    “发生什么事了，少爷？”

    *

    作者有话要：

    哈哈哈好看到这章有没有很惊喜

    是了是了！万年忠犬受爱好者真就那么点爱好2333这里关于虫族历史和绝育剂的投放设定来源于煌月太太的虫族设定，在这里谢谢太太帮我完善设定，感动ING

    顺便推荐煌月太太的虫族文《他不是渣虫》和《虫族之当记忆苏醒》非常好看，狄恩和帝林是我近几年吃的非常开心的CP了！没看过的可爱们一定要去看！

    以及一场感情戏我写了4章，这周都是这个场景了，大家不要我（顶锅盖逃）后面会加快剧情的！