每日清早出门时，李贽都会将大门从外头锁上。因为阿梨在，原先雇来每日收拾房子的阿嫂也辞了。

    他今日又遣了一队神策军往陆家，特意搜查了陆甫的后院。但许是先前草惊蛇，那岑姨娘患了恶疾，人有些疯疯癫癫的，屋子里也空空荡荡，倒是角落里生了一个火盆。

    临州气候比北地大不同，冬日里仍是佳木葱茏，最冷的日子多走两步仍要出汗，如今虽已入秋，但草长莺飞如阳春，哪里就用得上火盆？

    想必惧怕事泄，早一步毁掉了账册，人也叫毒傻了。

    因在陆家仍是一无所获，李贽提前散了衙回来，见门上的锁头不翼而飞，心头便有不好的预感。

    他急急冲进来，正与陆无羡一行撞个正着。

    严琰一眼认出他，心下有些忌惮。一行人特意趁着李贽不在，偷摸着潜入他的宅子。虽明知李贽窝藏奸嫌，惹人愤慨，但他到底是招远侯的儿子，在赵国公面前也颇得脸面，好歹顾忌一二，哪怕李贽再三挑衅，也未敢轻易就彻底撕破脸皮。

    “李司户，韦梨不过是郡守府豢养的舞姬，薄有姿色罢了，实则人尽可夫。这贱人方才还出卖色|相，挑|逗我家公子雇来的帮佣。她从前为引逗我，风骚得很，比楼子里的妓子还不如。为这样一个女人，与郡守府为敌，自毁前程，实在是不智。”

    严琰自诩有三寸不烂之舌，陆无羡尚未发话，他已先一步开始游李贽。男人为美色冲昏头脑也是在所难免，他从前也是同道中人。可熬鹰的被鹰啄了眼，眼下他对阿梨恨之入骨，相信李贽也是为色所迷，晓得那女人的真面目，迟早会清醒。

    李贽侧目一瞥地上痛苦滚做一团，手头仍刀不离身的刺客。那男子高大健壮，手持凶器，被严琰轻轻巧巧一个“帮佣”便带过。

    “李兄出自长安，天子脚下，什么样的女人没有？何必为这样一个乡野村妇所迷？郡守府中美人也甚多，若你不嫌弃，府上回头就可以给你再送两个过来。”

    见李贽阴沉着脸色没发话，严琰又劝道，一面对陆无羡使眼色。

    只是陆无羡自幼生在长安，长在长安，自诩豪族贵胄公子，哪里看得上严琰那套玲珑善辩的巧言令色。

    他父亲被宵所伤，那女子勾连马匪，残害其兄弟，而眼前人却昏聩为色所迷，包庇重犯。若他掌着权柄，必着人将其拿下，剜其肉，剖其心。

    可是临州府已然被赵国公和这李司户临时接管，任他是郡守公子，初来乍到，能动用的人也有限。而且……眼前人看着并不像招远侯的独子李敬宣。

    他正自疑惑暗诧，那头李贽已将手中食物朝严琰掼了个满头满脸，拧起他的领子，咬牙怒道：“带着陆家的走狗，即刻给我滚出去！否则别怪我不客气！”

    “敬酒不吃吃罚酒！既然李司户不给这面子，那便恕在下无礼了。”

    先礼后兵，但良言难劝该死的鬼。陆无羡冲左右一示目，先前围住宅子的随侍即刻蜂拥而上。

    时下重文轻武，文官大多不通武艺。但也有文臣领武职，却往往只是挂虚衔，出谋划策在行，但并不亲自领兵。不过是运筹帷幄，决胜千里之外。

    李贽是状元郎的出身，虽有平定镇海、西川之功，旁人仍视他为儒将。少有人知道他因幼年是个病秧子，险些养不大，少便随着崇善寺的武僧习武，这才堪堪稳住了身子骨。

    陆无羡觉察眼前的李司户看着不大像招远侯那败家子，但李贽不识相，自找死路，任他是谁，陆无羡不介意给他点颜色瞧瞧。

    只是李贽不是阿梨，他的长剑并未出鞘，却如诗文中所，羽扇纶巾，樯橹间灰飞烟灭。

    严琰在一旁布阵，算以车轮战围攻李贽，但他的剑鞘只在几人关节处一捅，生龙活虎的人，却像面团捏的一般，痛得倒地不起。

    尤有人不信邪，前仆后继，李贽失了耐心，出手如电，折住那人手腕一抻一拐，那人手指便如烫熟的鸡爪般抽缩成一团，腕关节也蔫蔫地搭了下去。

    “我的剑出鞘必要见血。我不想为几条狗弄脏了自家的院子，识相的就赶快滚。”

    他态度不见得有多疾言厉色，陆无羡出师未捷，但形势不由人，气得气血翻涌，好容易忍下一口恶气，恶狠狠下令一句走，灰头土脸领着人出了李贽的院子。

    屋内，阿梨将弓箭放在桌子上，乳燕投林一般冲了出去。

    “阿宣，你有没有受伤？”她捉起李贽的手，仔细查看。那一双手干干净净，掌心和指腹有厚茧，却连油皮都没落下点印子。

    从前李贽当着她的面教训过崔师傅的徒弟阿昌，因那时阿昌气急，想出手教训教训阿梨，李贽便让他将手一直抬着。

    阿梨还以为是阿昌生性懦弱，见着李贽是衙门里的官吏，不敢反抗。此时才隐约明白，李贽并不是看上去那样，嬉笑怒骂轻松随意的一个人。

    她在屋子里并没瞧见李贽如何动的手，不过须臾间，陆家的人就铩羽而归，自然并非是陆家的人懂得退让讲理。

    李贽心头莫名有些烦躁，也许是衙门里头的事务不顺，他甩开阿梨的手，看着满院狼藉，嘴角下拉着，瞧着有些沉郁。

    阿梨的衣襟纽子开了，不及重新扣起来，叫他一眼瞧见。虽严琰在他眼里不过虫豸一般的人，但方才那番话却好似一根毒针，戳在他心头，明知是旁人的挑拨离间，但心头到底不畅快。

    他忍了一时，见阿梨似乎忘记了那颗衣纽，到底忍不住，板着一副面孔，垂眸替她仔细扣好。

    阿梨心尖一颤，跟着涨红了面颊，对着他，难免有些难堪。可她并非李贽那样游刃有余的人，对付一个心怀叵测的刺客，已是险象环生，差点丢了性命。

    李贽必然以为她腰带松得很，是个水性杨花的人。

    “既被陆家的人瞧见，你午后便随我一同往演武场。往后就随着将士们一道操练，也不必躲着谁。横竖有我在，旁人也奈何不得你。待查清陆甫身上的糊涂账，我总会还你一个清白。”

    李贽从井台了水，扯了巾帕洗净手脸。

    阿梨没吭声，从墙角取了笤帚畚箕，将院子里撒得到处都是的食物一一清扫干净。

    “我出去买菜。”清扫完毕，阿梨提着畚箕就要出门。

    李贽追出来，扯住了她的手腕。

    “你是与我置气？”他心头有些火气，但对着阿梨，却又不得不按捺着。阿梨极少与他诉苦，便有什么话也闷在心里，从不讲自己那些委屈。但她眼圈都红了，他又岂能毫无知觉。

    往常阿梨每有心事，李贽总会戏笑着逗她开怀。但今日他心烦意乱，哪有那样的心情。阿梨曾利用美色引|诱过严琰，她刺伤陆甫那一日，书房中只他两个在；他并不是耳根子软的人，但今日亲眼见着她衣纽开了一颗，一颗心便沉到了谷底。

    有些事即便极力回避，却终有要直面的一天。

    阿梨按下心头翻涌的委屈，将眼中的泪水眨去，极力做出一番平静的样子，张了张嘴，艰涩地开口道：“这些日子承蒙李司户照顾，我……”

    “想都别想。”李贽没好气断她的话，“我再去巷口重买些，你……”原想要她留在屋子里等自己，却又唯恐她再不告而别，当即攥了她的手，“还是一起出去吃。若陆家的人再找来，也有个照应。”

    临州是个王风不化的地方，对女孩子也并没有那些大门不出二门不迈的规矩。李贽从前也与阿梨一同走在街头巷尾过，但当着人前，十指紧扣，却是从未曾有过的。这样惊世骇俗的举动，亦引得路人纷纷侧目。

    阿梨羞得连耳根都红了，用力想将手抽出来，后来他总算放了手，却又揽上她肩头。就像体贴的夫君照顾着弱质的妻子一般。

    阿梨不好与他在人前扭捏，只得听着路人趣的乡音，一路盯着路面，望着李贽玄黑的官靴和袍角，紧张得额头上汗珠都沁出来了。

    “临江仙楼的菜色不错，不如去尝尝？”与阿梨相识许久，却未曾带她在城中四处走走，品尝当地特色的膳食，李贽原本想在巷口的店解决一餐，但头一回带她出门吃饭，似乎显得太过随意。

    阿梨摇了摇头：“那样的地方徒有其表，口味一般，也并不实惠。”

    “起来，你是临州人，当比我更清楚哪家饭馆的酒菜更好。”李贽垂眸盯着她紧张却又一心为着自己的样子，心头的烦躁也渐渐散了。

    阿梨敛下眸子，忆起从前在朱家，只姑母往常每有筵席，总爱去江中鲜酒楼。

    哪家馆子好不好吃，阿梨自然不知晓。即便有筵席，那时到她碗里不过残羹冷炙，能尝上一两筷子。临州靠江，爱吃河鲜，但做得再鲜美，凉透了总透着股子腥味，吃进嘴里噎在心口大半日都不适。

    李贽却去过这江中鲜，便领着阿梨径直过去。

    里头生意很好，似乎正有筵席。两个人在大堂中转了半圈，正觅着空位置，迎面却遇上了一位阿梨再不想遇上的故人。

    今日是宋教谕的母亲过寿，请了家中亲朋正在酒楼中吃席。

    宋宪正挨桌敬着酒，回身见到阿梨，手中的酒杯没拿稳，叮当一声，落在地上摔得稀碎。

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