自从东城简府被封, 一拨涉案官员花钱免灾，向来交易不频的东城宅院铺子转手就多了起来，在圈子里没能卖出的产业流出去不少, 让庄宅牙人们赚得盆满钵满, 走在路上都能看到带人来看未来宅子铺子的牙人笑得见牙不见眼。

    不过，和其他被主人卖掉的宅院不同, 简家宅子归了公家，按理是要卖银子充国库, 却迟迟没有出售的消息，导致来了东城的牙人总爱在简家宅子门前转两圈。向来是贵客上门才会开的正门外青石阶被踩得灰扑扑的，比起旁边其他朱门大户来，破落之态已显。

    两驾马车绕着简家门前一前一后走过，还在外面看宅子煞有其事讲故事的牙人们纷纷避让, 出乎他们意料，后面那架明显是苏家的马车到了家门口没停, 又往远处走了。

    有了西市清颜阁和新开的几家旁人的铺子分流, 东市已经比不了以前的热闹, 老铺子倒还能撑着，但相比以前，看到客人脸上的笑容已是热情多了。

    苏合在旁略落后半步引路，薛瑜与他上了东市一家食肆楼上，雅间门一关, 窗户向后院开着, 下面就是假山湖石，十足十的人造江南景。

    “……那宅子收是收了，但又被简岫‘倾家荡产’买了回去，花了大几十万两银子。祖宅么, 不能丢的嘛。”

    被问及简家宅院的陈关调侃般完此事，扫过薛瑜对面坐着的苏合，在脸色发青前见好就收。简家在安阳城中的宅子占地广，地方又好，历史能溯及到两百多年前，叫一声祖宅还真不是夸张。

    “名声总是重要的。”薛瑜端起酒杯浅呷一口。

    苏合靠在椅子里，脸色不太好看，最终化为一声嘲弄，“他真为安阳简鞠躬尽瘁，也没见他的病好得慢一点。许是人逢喜事精神爽，有了宅子，难怪昨日又凑了新的局邀人赏光。”

    最初上京时病歪歪的简家新家主到底怎么样，明眼人都看得出。

    薛瑜瞥他一眼，“这不是更好，少一个宅子的钱，你能多投点出来在商队上，也少在家宅隐私里转。”

    “臣明白。”苏合从被横插一脚抢了看中的宅子的不满里恢复过来，笑道，“现在的世家已经成了庞然大物，臃肿不堪，嫡庶规矩门楣要求太多了。可往上数百年，谁还不是个泥腿子？您什么时候想清理苏氏，我第一个支持。”

    苏合出身庶子，天然的野心是薛瑜选择相信他合作的原因之一。他是个聪明人，要的是权力和在明显要大变样的潮流中保住家人，而不是肩负整个家族重任前行。薛瑜需要他引导和观察整个士族里的风声变化，但是过分压前任家主，引来士族嫡枝的抗拒，这个发展就不太美妙了。

    薛瑜：“若苏氏自己能清理门户，当然不必闹到台面上。”

    从苏合这里没有问出钟家的动向，薛瑜在回宫前又去了趟西城。路上听着魏卫河发现的钟大踪迹，她皱起眉，“不是钟大没有出来？”

    除非是钟家宅子里有密道，不然以最近蹲守钟家的力度，怎么也不会错过钟大出来。薛瑜往前回想，恍然道，“上次的钟二是个幌子。”

    不过，既然钟大已经露了行迹，之后再盯就容易多了，陈关领命安排了下去。

    去群贤坊的路上，马车先经过的是京兆府，京兆尹刚带人回到衙门，看着抓进来没几天的两个读书人供词脑壳就痛。

    好歹，骨头硬一点，也不会让他这么为难嘛！

    大理寺刚审完简家的案子，他手上又撞来了士族和前任胥吏一起挑唆考生污蔑舞弊的案子，案子问是问明白了，但抓不抓人就是个问题。再这么抓下去，士族都要改名叫罪族了，哪还有颜面可言？

    “府府府尹！三殿下的车往这边来了！”

    京兆尹听着冲进来的差役喊声，腿一软，差点从椅子上滑下去。他当机立断，“去，拿人！”

    差役们大声应诺，拎着麻绳棍棒就冲了出去。路过的薛瑜听见外面的嘈杂声，问了一句，有些诧异，“京兆尹这次动作这般快？”她还记得上次寒食散的时候，京兆尹是什么样子，要不是有性命威胁，也不会查得那么快。

    既然京兆尹不再纠结，为群贤书社的舞弊案定了结果，她不用再思考怎么处理，倒是生出了些好奇，“等会去问问，案子准备怎么判。”

    薛瑜带着人刚踏进群贤坊，拿了人回来的京兆尹就等来了三皇子的侍卫问询。面对疑似威胁的提问，他挤出一个比哭还难看的笑，“臣一定、一定依律断案！”

    楚国商队的刘管事刚被人从群贤书社请出来，皱着眉有些烦躁。原以为到了齐国花银子的事情，谁知道那家清颜阁居然不肯卖了，是什么自家商队已经去了楚国！

    他上门找了几次掌柜，换的掌柜比之前那个还难缠，年纪轻，动不动就要去请示东家，关了门就跑群贤坊。一来二去，时间没了，眼看着又来了一队楚国的商队！他原想着早点置办了货物，早点返程，现下铺开了卖自家货，却买不到要买的，尝过一次两头赚的生意甜头，再这样只带着金银回去，实在心有不甘。

    他想去拜见那个谁都知道的清颜阁东家三皇子，结果别在清颜阁了，就是鸣水马车行和群贤坊，都愣是没找到一次。

    真真是倒霉！

    “管事，杜郎君又遣人来‘借’银子了。”

    商队带着的奴仆跑过来，在管事上马车前拦下，脸色十分为难。刘管事闭了闭眼，声音像从牙缝里挤出来的，“……又要多少？”

    奴仆心觑着他神色，伸出一个手指，刘管事眉头微松，“一百两啊。”奴仆尴尬摇头，“是、是一万两。”

    “一万两！他又要买什么！”刘管事气到暴跳，好悬压下自己心头的火气，知道问奴仆也问不出，他从怀里摸出来两个大银锭，“先拿一百两去用着，我马上就来。”

    奴仆点头哈腰地跑了，刘管事上车才表情扭曲起来，“天天都这么糟蹋，他们当我是他们家捧着金银来的家奴不成？！”

    他赚的钱虽然不少，但都得拿去买货的好吗！今天来一个要一千两，明天来一个要一万两，这群孩子不当家不知柴米贵，“借”的时候都等回去楚国就让人送来，可楚国离齐国何止千里，现在花的都是他的钱欸！

    “不能放任下去了。”刘管事神色阴沉，他的副手撂下车帘，叹气道，“但郎君们总得照顾好，不然回去也要出事。”

    “再让他们花下去，别买货了，我们还有没有钱回去，都不知道了！”刘管事怒吼一声，胸膛剧烈起伏，“去，看看杜郎君到底在做什么。”

    刘管事的马车与薛瑜的马车擦肩而过，薛瑜被迎进群贤书社，躲在书社不见外人的新任清颜阁掌柜连忙出来见礼，难掩担忧，“殿下，明日还是不卖吗？”

    不管在齐国出发的商队里投了多少银子，看着楚黎商队入城，对清颜阁的销售情况士族们都十分关切。接任的清颜阁掌柜对这件事有着深刻了解，清楚自家能不能稳住士族都要靠销售情况，因此提前做了不少活动规划，谁知道，东家直接发话：上门的商队，谁都不许卖。

    为了躲避想要买货的商队，新掌柜已经躲了许多次，已经严重影响清颜阁的正常销售了。

    “再等等。等到第三只楚国商队进城，就差不多可以谈生意了。”薛瑜胸有成竹，新掌柜的焦虑被这个准确节点安抚了，三两句后被薛瑜推去旁边，口中念念算着该怎么卖货更赚钱了。

    自家商队带着货往楚国去了，路上还有给路过郡城送书的任务，加上对楚国关卡不如本国人熟悉，注定要花更多时间。不拖一拖楚国商队，自家的货还怎么卖？如今不比去年，去年为了套牢楚人的口碑，加价全让跑商的商队吃了，要是比运输成本和市场占有，自家商队与楚国商队也是不能比的，那就只能给外国商队加价销售来保证优势。

    况且，跟着楚国商队来了不少疑似游学的家伙们，看上去就是很好培养消费习惯的肥羊，多留两天多花点钱，才好给后来者做榜样不是？

    薛瑜确定这件事的进度没问题，在书社院子里找了一圈没找到陈安，听忧心忡忡的书社学生们，自从牛生那两个污蔑书社的学生被带走，陈安就停了课没去上过，不禁也担忧起来。

    针对群贤书社的攻击，主要是为了牵扯到她，好在早就已经准备好了应对。实际上，书社上下都很无辜。要是因为这件事让陈安痛别讲坛，她怎么也得懊悔一秒钟。

    群贤书社隔壁的护肤品工坊已经挪了大半去鸣水，剩下的都是扫尾收拾杂物，叮叮当响个不停。循着学生们的指路，薛瑜一路找来，陈安没有讲课的时候难得没在孤独园，而是在群贤书社里给他准备的休息室，门外不远处学生拎着两个明显是书社食舍发的饼子，纠结地转来转去，看见薛瑜眼前一亮，“殿下！”

    薛瑜觉得有些眼熟，只知道在孤独园见过，却不知道叫什么，对他点了点头，“陈公在里面多久了？”

    学生垮下脸，“两天了，送进去饭也吃得少。殿下，您有办法吗？”

    还好，没绝食。薛瑜松了口气，接过来一个饼子，“我试试吧。”

    书社还没用上玻璃，要等到国子监换装完才会对外开放平板玻璃的销售，薄绢蒙着的窗户里黑成一片，看不分明。薛瑜敲了敲门，“陈公，是我，有事来请问您，可以进来吗？”

    过了一会，在薛瑜准备重复的时候，才听到里面一个有些干涩的声音，“殿下请进。”

    开门的是陈安，他眼眶有些凹陷，充满疲惫感，也不知是多少天没睡过好觉了。

    屋内陈设很简单，只有桌椅和床，当初规划的时候就是按后世的宿舍做的，此刻一见居然有些亲切。陈安没有拄拐，一瘸一拐地走向桌旁，扶着坐下，“殿下是来问我怎么没有去上课的吧。”

    中年人眼中的了然让还在想怎么开口的薛瑜一顿，她也坐了下来，摇摇头，开了个玩笑，“陈公如今管着整个书社，不去上课也不归我管啊。”

    陈安看了她一会，先挪开了眼睛，“……我不是个好师长，是我有负殿下期望。”

    这个样子的他，倒有些像薛瑜最初到孤独园找人时的样子。心灰意冷，对外界充满抗拒和戒备。

    “怎么会？”薛瑜夸张地大声道，“书社在京中多招人羡慕，陈公不晓得吗？都招来眼红的人了。”

    陈安苦笑一声，“我想了很久，才明白，军中教学和外面的教学是不一样的。”

    在孤独园除了老兵都是孤儿，孤儿们被他们抚养长大，怎么教都是他们来，自然没有察觉区别。后来只是帮忙教邻里认字，愿意来的都很珍惜，也不觉得他们的方法有什么不对。

    可当面对真正交了束脩的学生，不满意老师严厉的、不愿意参加某某科目的、因为进度分配不同心生怨恨的……太多了，和单纯的军中模式教学环境完全不同。

    “我可能不适合做这样的老师。”陈安，“我那天已经和其他人好，不管怎么样，都是我们的学生，只要不过分，都能教的。直到最后我都在期待，如果他愿意出来，我们会给他机会，不会断送他的前程。”

    “牛生他……其实是个挺勤奋的孩子，笨笨的，有点像以前的阿力。”

    薛瑜听明白了。不管是期待也好，将对同袍们的情谊移情于这些学生们身上也好，他无法释怀的、沮丧的，都来自于学生的背叛和指责。陈安将坏人的错，背负到了自己身上。

    “群贤书社从开放入学到现在，各个不同的班里前后收了两百人。学了三个月，就考上了三十人，而只出了一个孬种。”薛瑜忽然起了数据，让陈安有些不解。

    薛瑜笑了笑，“我不想有些人是教不好的，但是，不管是以后严格筛选品行，还是加强思想道德教育，总比您在这里想破脑袋强吧？”

    “群贤书社是我交到您手上的，阿白阿莫他们都看着书社建起来，不管您想不想得通，以后还教不教学生，就要看陈公如何想，我就不多了。”薛瑜将饼子放在了陈安手上，“就是别拖垮了身体，整个书社都在担心您。”

    薛瑜将划过脑海的“别为了一个坏学生辜负整个学校”咽了下去，不知怎么的，她就觉得这句话会让陈安更加自责。

    “我再想想、再想想。”此刻的陈安暮气沉沉，捏着饼子，也不会去教书还是不去，低着头不知在想些什么。

    但……薛瑜觉得，能坚持这么多年教学，显然他也是爱着这份事业的，不太可能放弃，想通只是时间问题。

    老教师陈安的迷茫除了惊动了一下皇帝，被嘲笑“想学朕，却把自己绕进去了”外，没有引发别的问题。陈安对教学的负责是刻在骨子里的，整个书社虽然少了一个军事课外辅导外加开蒙老师，但并没有出现运转上的问题。

    真正出现运转问题的，是倒霉催的京城中高端商铺。

    安阳城中出手阔绰、对什么都感兴趣的楚国来客们，不仅引起了薛瑜的注意。在被薛瑜薅了大波羊毛后，士族豪富手头相对以前没那么宽裕的时候，这批新出现的消费者，就成了相对低迷的高消费市场上各家商铺的主攻内容。

    连天工坊都肯为来晚了的他们多发一波每月拍卖会的帖子，又有了名为鉴宝会、实为销售现场的安排，珠光宝气、顶尖工艺，比之楚国工艺别有一番美丽。

    楚国商队的刘管事带人循着指路站在天工坊门前，对花掉一百两只为了买一张进入竞价会的帖子十分不满，眉头紧锁，“天工坊的东西好是好，但一次只有一个，他们来这里凑什么热闹？！”

    很快他就反应过来，天工坊虽然一般不在商队的采购单子上，但架不住这次来的祖宗们买回去不是为了转手啊！送礼、收藏或是不吝什么用处，好处怎么都落不到他身上！

    以前来安阳城的时候他是见识过的，竞价会上一件天工坊出品，少则千两，多则万两，也不是没出过十万两的大件。

    刘管事的头，愈发痛了起来。