“各位将士, 我乃伍明将军之女，伍氏九娘。台下有我的叔伯，我的兄弟, 我们站在益州的土地上、齐国的土地上, 依靠百姓奉养，为保家卫国而战。”

    演武台上旌旗猎猎, 台下营中还剩下的老弱听着少女喊声，心中究竟如何想, 不得而知。但一没被选中参与陈兵演武，二不是伍正诓骗走的热血青年，站在这里的人肯听话被叫出来，听伍九娘话，已经是给了偌大的脸面。

    伍九娘深吸了一口气, 拿出自己在秋狩时得到的甲胄碎片以及榜文，被风一吹呼啦啦地响, “我受陛下隆恩, 有军职在身, 如今，伍正此贼背弃陛下多年荣宠，点兵逼京，他诓骗了我们西南的好儿郎，要带他们一起赴死。我不能眼看着这件事发生。伍正虽是诓骗了我们的好儿郎, 但在旁人眼中, 我西南军此刻已经与叛贼为伍，这样的羞耻和污蔑，你们甘愿受着吗？”

    “我不愿！我伍家世代忠良，不出叛贼！诸君若肯信我, 随我向北追击，在伍正带人攻破梁州天险之前拦下，避免酿成大祸。”伍九娘低头，向台下所有人行了军礼。

    “究竟如何，还不是你们了算？我老头子是西南人，你们爱谁去追谁去追，反正我是要守着益州的。”营中老兵油子哼笑一声，直白的话像一记耳光，狠狠在了伍九娘脸上。

    “就是，你又不是将军，也不是伍将军，平日仗着父兄宠着就算了，凭什么领兵？”

    伍九娘抿了抿唇，知道营中最后剩下的三千人并不好通。他们是老弱，也是滚刀肉，更是恶劣思想大集合，理想在他们这里不通，不然他们就已经跟着伍正向北而去，建功立业对他们也不通，不然人应该积极进取参加向东的调军。唯一还算可取的大约就是，他们还记得自己是西南守军，要守卫益州城。

    “我知道你们都不服我。”伍九娘自嘲地笑了一下，“西南军出了叛贼，叛贼一路向北方，到时候陛下震怒清洗，我伍家自知有罪逃不脱，失责不曾阻拦的大营也一样。西南军守的是西南，但如今，你们告诉我，西南安全吗？”

    台下的不满视线淡去了。

    “看，你们也知道不安全。”

    伍九娘从怀里扯出两团东西，一团布看纹路明显是山民服饰，上面干涸的血痕累累，几乎可以想象伤亡惨重的模样。另一团，则是刚纺成的线团，大营中的兵士虽然不必织布，但他们也是见过自家织麻布或是买布的，敏感些的人看着被血糊成一团的线团，已经联想到了纺线的女人是如何惨遭杀害。

    他们还敢在这里嘴仗，磨磨蹭蹭仗着没有主官将领在不听指挥，更多的还是因为无人立威，也无外力压迫。听上去伍正点兵走了，但伍正叫人时的是为陛下勤王，此刻是叛贼，他们心里也在犯嘀咕。

    “益州布已经被上京的商队带走，眼看未来将与蜀锦并肩，我益州也不至于这般只能靠采矿为生……是，伍正没有攻益州，但他仗着我们西南军的好名声，骗开了关城，长驱直入，但在此之前，他派人杀了山民，杀了益州太守好不容易请到的益州布的织女，山民愤怒下山，明日将围州城，你们都是西南守军，难道要龟缩在军营中，叫嚷着没有主官所以拒绝听命吗？”

    伍九娘冷冷的眼神依次划过下面惊疑不定的人群。借名声骗城的手段简直是臭不可闻，当即有不少人脸色难看起来。他们的确没有大志，但也不想被拖下污水，这才在伍正点兵时没有主动响应、甚至是有些怯懦地留下了，但现在他们听到了什么？留下了，他们也得受牵连！

    “况且，你们真的没有主官吗？”伍九娘冷冷道，“将军不在，依品级次第听命，伍正调兵拆散了你们的行伍，你们也忘了自己该听谁的话吗？将军的副将还在，百夫长伍长都还在，十几年的训导，你们都忘了？！”

    台下有些乱糟糟的兵士们被当头棒喝，讪讪四处寻找起了自己的伍长乃至百夫长重新列队，虽然最后组合出的队伍参差不齐，明显缺了大批人手，但好歹比先前看起来像个样子了。

    伍九娘心中微松，还能听话，明还没有放弃。

    此事其实也怪不得兵卒，原本营中都是将官们环环相扣次第领兵，命令逐一下达不会出问题，这么多年的训练也是这样做的，但伍正的事事出突然，他直接以“清君侧”的名义煽动了留守的近万人。

    有人被洗脑成功热情上头走了，试图一起拉走自己队伍里的其他人却可能失败，于是留下的人一下子成了被抛弃的不合群的人，兵卒们被弄乱了原本只需要听命的脑袋，编制破碎，一时半会自然想不起来他们其实还可以重新整编。

    “很好，看来你们还记得自己是军人。”伍九娘大声道，“现在，列队，自己队伍随伍正离开的，站在旁边，百夫长重新编队报数，报数结束后，我们出发去守城。”

    三千兵卒编队的速度很快，这得全靠原本管着后勤的副官的估算和调动，他有些紧张地看了一眼这个从兄长倒下后就不苟言笑的少女，“九娘，不去追……？”

    伍九娘对他轻轻摇头，望向已经重新编队的台下，“我已传信向东，将军收到消息，会派人回来，但眼下，要阻止山民入益州，就要靠大家一起。而我，我有军功在身，当领五百人随我出行，伍正一路向北，不过是借了京中尚不知晓的利，兴许也会用我们西南军的名声，骗开后来的城关，我们轻兵向前，在他们击梁之前阻止，也是戴罪立功，只是不知道究竟有多少勇士，敢来随我一起？”

    或许是因为齐国起家时是自梁州起，梁州又是易守难攻难进难出之地，借地利在向北向南两个方向设的关卡至今还在，像之前秋狩调兵，几处边关各带着千人入京还是有了皇帝首肯的。

    伍正叫着清君侧，但伍九娘清楚他没有皇帝的手谕，那么近万人冲关，一看就是有问题，绝无可能骗开关卡，只能硬。因此，要阻拦他，在梁州关就是最好的选择。

    “我已以秋狩演武次名，伍家之女千里传信京中，若运气好，能在伍正攻破梁州关之前拦下，我们还有机会戴罪立功。”

    伍九娘抽出长刀，许多人都眼熟这把刀，它本是伍二郎的随身物。伍九娘爱惜地摸了摸刀柄，大声道，“我知道你们不服我统领，现在，谁能败我，就由他领兵，去取伍正项上人头，向陛下请罪！”

    “伍娘子，得罪了。”

    有人翻身而上，伍九娘没有躲，同施了一礼，两人同时冲向对方，兵刃相交的声音令人牙酸。

    伍家副将向来做的是后勤，这次留下的主要守将本是伍正，但谁知道会出这样的事，他对台上的比试并不关心，低头算了算人数，估算出若山民一起下山，益州城加上两座堡垒最少需要各自分配多少守军，才有机会在可能出现士族拖后腿的前提下，抵挡住攻势。

    台上大多站出来的都是身上已有军职的，老弱归老弱，但四十多和十几岁的兵士，并不是毫无攻击力，他们被伍九娘的话点燃了心中恐惧和怒气，恨不得亲手抓到伍正，好问问他到底为什么，因此抢夺这个统领的比武也丝毫没有留手，只想着戴罪立功。

    然而……理想是好的，现实是惨的，被之前一直玩鞭子的伍九娘来一个趴下一个，等到排队只剩下最后一人，四十多的中年人扑通一下跪倒，“但凭将军吩咐！”

    西南军大营倾巢而出，向三座城池涌去，其中以去往益州城的人数最多。副将陪着伍九娘站在城墙上，看到对面举着火把、木棍、刀斧锄头等不完全是武器的东西冲出来，脸上或多或少都带着熏黑的烟雾或是血痕泪痕，与其是恶民冲卡要烧杀掳掠，不如是被逼到绝路铤而走险。

    喊杀声近了，离得最近的老人看着城墙上瞄准的弓箭，眼珠通红，几乎要滴出血来，他举起火把，振臂高呼，“就是他们这些中原人，害了我们八个寨子，骗出了大巫们！此仇，不死不休！”

    “不死不休！不死不休！”

    “诸位！”弓箭手瞄准之下，伍九娘身旁，韩北甫对下方挥舞着手臂，“我是益州太守，近日有叛贼为祸四方，我请各寨族老，本是要商讨如何致富，出了此祸，是我之错！但凶手为谁，还要细细查证才知！你们以血肉之躯来攻城，我明白，是想讨个法！但你们也是我齐国国民，我们不忍心伤害！叛贼误导你们要让你们与军队两败俱伤，是想逃避惩罚，让你们找不到凶手！我愿带人入寨，将此事查得水落石出！”

    “呸！原来就是你害人！贼喊捉贼！”

    “就是，什么你们我们，中原人从没把我们当做是自己人！不然，你站那么高，怎么不敢出来！”

    “做贼心虚！”

    被激愤蒙住了眼睛的山民们根本听不进去，韩北甫却又道，“好！我下去！”

    “欸？！”

    “我下去！”韩北甫重复，“若我能查出凶手，就完成了承诺，若我查不出，你们将我当做凶手，也不迟！益州城就在这里，你们冲破益州城，你们的亲人也回不来了不是吗？他们也希望你们能好好活下来的对吧？你们想让他们不明不白地死吗？”

    恨不得把手中武器扔上墙头的山民们静了，山民和城中中原人的冲突由来已久，有的山民坏些还会抢东西，引来军队清扫也不是没见过。太守或是铁血、或是怯懦，还有过弃城逃跑的，但这么多年，他们从未见过肯拿自己的生命出来做赌注，只希望能和他们好好话的太守。

    难道……真的不是他们？

    韩北甫正了正官帽，与伍九娘擦肩而过，少年人瘦削的身影一步步走出城门，映在火把的火光之下，他身后跟着的是两个山女和自己的两个下属。

    “就放他们再多活几天！”和之前话的老人不同的声音在人群中响起，“我的孙孙死得好惨啊，走，押着他们去看看，看他们亏不亏心！”

    不管是还一腔怒火的，还是已经有些疑虑的，都被带偏了思绪，默认了要先带这个太守回去的思路。火光从城外离开，重新烧向了重重山岭之间。