秦思欲言又止许久, 薛瑜看出了他的犹豫，起身洒然一笑，反过来安慰他, “秦兄不必如此不安, 脉象既然无事，此前也不曾有过先例, 我自然是无事的。”

    她之前绕着弯询问了皇帝的病情，所谓的目力不过是心中担忧的其中之一, 秦思只告诉她尚好、没有影响，她也就放了心。而秦思这样的态度，大约目前研究来看，还是遗传病的可能性居多，那她就更不担心自己了。

    秦思作为掌握君主病情的医生, 要是真的薛瑜一问他就出现状，薛瑜反倒要不放心。

    好在, 若不去深思梦境, 睡得不够着实对薛瑜没有太大的影响, 薛瑜不可能告诉秦思她非薛氏子，两人的僵持最后不了了之。

    除了许袤开始主动申请去国子监，与大约还有一两年才会入朝的学生们讲课亲近，又列出单子，请薛瑜选了些人近身处理公事, 薛瑜的日子倒是没什么变化。

    一个有经验的管理者来做副手或者老师, 对薛瑜最大的帮助应该就是，之前决断好的事情，只要没有出现差错纰漏，她就能撒手不管, 一直狂奔着去做新的项目。

    她倒不是喜新厌旧没定性，只是楚国有变，紧迫感压着她想再加快些步子，在开战前给齐国上下攒多一点底气。

    楚国的变化固然重要，但也比不上齐国本身的发展重要，薛瑜拿到皇帝分过来的楚国状态问题，就与其他人一起商议了后续的试探和从内击破的计划，顺便调整了东南边防的人手，经过皇帝点头，正式将西南的兵力挪走了三分之二。

    既然必有一战，试探等等都是虚的，早做算才是正事。能拉拢到楚国内乱和贵族来谈判，的确是一个选项，但总不能只等着旁人的判断、旁人乱了再捡漏。

    她曾学过的历史里，因为步子拉得太大、耗费民力太多覆灭的王朝已经足够成为前车之鉴了。

    战争和大规模建设，就是最容易产生民不聊生情况的。

    齐国休养生息多年，开启的科考和读书、学艺选项正中百姓心中的渴望，兼之士族被压着对佃户们改了态度，科技研究和各项建设都瞄准着更好的生活而去，给钱给粮，不至于太耗费民力，但也得谨慎把握程度，好好盯着派下去干活的基层官员们到底能不能落实政绩。

    派遣巡查御史或者天使，去查探各处的堤坝与县学建设、道路建设和官吏清廉程度的建议，正是这个时候薛瑜摊开与皇帝提起的。

    随着这次回来在京城留下的时间日久，薛瑜就越能感觉到皇帝对她态度的变化。朝中她想做的事，大多都能达成，只是需要先经过商议，经过许袤的审核，再站到皇帝面前细细陈词，就能领命调动人手火速安排。

    与其现在还是观政、藩王辅政，不如已经站到了一人之下的位置上。

    “……陛下、阿耶？”

    薛瑜完自己的意见，久久不见皇帝回应，唤了两声就止住了。

    政事堂内挡住大半景象的屏风被收了一半，让阳光尽情地洒了进来，接近暮春的阳光格外明亮温暖，坐在高背椅上的皇帝微阖双眼，脸颊被照亮，气息悠长，好像正在认真聆听，但薛瑜知道不是。

    她没有再叫，回头示意常修。原本还在观望状态的常修蹑手蹑脚地拿着薄毯过来，薛瑜接过，上前几步搭在皇帝肩上。

    刚放上的刹那，皇帝就动了动，“怎么？”他直起身子，毯子滑落下来。

    他的语气威严沉肃，若是一般人，乍听此言必定开始告罪反思。

    薛瑜低头看着他，后退一步，笑道，“儿擅作主张。时间不早，儿有些饿了，昨日陛下赐的汤水味道不错，再赏儿一次可好？”

    皇帝已然醒了，这时候也看清了自己身上的毯子，略一想就知道刚刚发生了什么。饥饿讨赏是假，马虎眼为他全颜面是真。

    他捏了捏鼻梁，“你倒是馋嘴，不早不晚的，喝什么汤水？刚刚的巡查……”

    薛瑜适时接上，又了一遍，皇帝点点头，沉吟片刻，“如此，就让乔家大郎去吧。”

    齐国的招考已经放了榜，虽然还没有正式授官，但人选和考试的情况已经送到了皇帝案前。从底层官做起的乔县令，就是其中之一。

    乔家的寒门出身自不必提，乔尚书又是皇帝在艰难时一力提拔，这个人选不出薛瑜所料。没有授官，官职就还能变动，而等人披着钦差御点的身份，出去转一圈回来，这就都是未来的资历了。

    这个话题过去，又谈了谈北边围场和楚国的事，刚停下，常修捧着茶杯就上来了，“陛下、殿下，老奴刚沏的茶，是下面送来的今年的梁州新茶呢，香极了！”

    梁州的产业还是薛瑜从许袤那里听到的第一手消息，落在薛瑜手里的梁州茶山，最后分段竞标给了士族们，换来的钱粮送到几处边境粮仓。经营商业本就是手段不是目的，在依靠农业技术和皇权碾压收拢了国内士族表态后，茶税和贡茶的数量倒是没少一点。

    有最初的官方茶山技术研究带头，茶的种树薛瑜也安排人送去了几处高价卖出，在分配茶山时又引入了不同的士族，有着竞争环境在，不怕行业裹足不前或者失控。齐国的茶还没有到影响楚国市场的优势地位，但楚国的风潮已然不能成为齐国风向标了。

    常修的喜气洋洋和宣扬茶香，自然是夸张的表现。他有意活跃气氛，皇帝很是受用，端起茶盏，被融融热气一冲，眉头舒展，点了薛瑜，“等会去做什么？”

    “农业司的悬赏有人来领了，儿想去看看新的农具如何。”薛瑜起这个，心情相当不错。

    农业司挂出去的悬赏既有育种也有农具方向，总的来只要有进步，就能得到奖励。

    只是，由于担心出现夸口冒领的问题，育种和发现新种子的人，虽然能留在京中被安排衣食住行，但领奖励得等到种出来验证过才行。而要是验证失败，为鼓励进取，虽然不治欺君之罪，也要挨十板子做惩罚，再做苦役偿还官府花在他身上的钱才行。

    正因此，虽然有人上门，但时间尚短，还没有一个因为种子领取悬赏的人出现。自农业司建立以来，这还是第一个来领悬赏的人。

    一人计短，两人计长，这就是个不错的发展了。

    皇帝从桌后起身，“朕与你同去。”

    薛瑜愣了一下，差点没反应过来皇帝要干什么。

    连她之前回京，皇帝都只是在皇城内的宫墙上等她回来，突然有了出宫的算，就算还是在皇城内活动，都够令人惊讶的。

    “怎么，朕去不得？”皇帝淡淡瞥她一眼，薛瑜走上前接过他丢开的毯子，“哪里哪里，陛下重视此事，自然是大好事。”

    乔尚书提前得到了通知襄王要来看新农具，有些奇怪。襄王喜欢百工和技不是什么秘密，也有人为此专门搜罗能工巧匠试图走门路的，但襄王在宫中内外行走无忌，专门通知他要来看情况，这还是第一次。

    大多数部门的主官，在襄王出现在政事堂内，带着皇帝的命令插手各项事务后，就一点旁的心思都没有了，再瞎也知道这位殿下只剩下一步之遥，捧着顺着自不必。当然，除了有些新奇想法实在让自家利益受损的时候，任谁看，襄王都的确是一位优秀的未来君主。

    做为最初接触襄王的臣子之一，对襄王，乔尚书自然也是尊重又听命的。虽然搞不懂通知的原因，他还是专门让人扫收拾了一通度支部，力求做到最好，免得下面人丢脸。

    从内宫驶出的马车停在了度支部门外，几步路都坐上了马车，更显得古怪起来。乔尚书到门口迎接，看到薛瑜还没来得及施礼，就见她回头扶后面一人出来。

    “陛——”

    乔尚书脸色巨变，话没完，就被皇帝眼神压了回去，心中暗自庆幸自己提前准备，对派人来通知的襄王自是感激不提。

    转了一圈回宫，皇帝坐在薛瑜对面，半阖着眼睛，“此物放到北部开荒，倒是一大利器。北境如今，当已经春暖花开，处处绿荫了。”

    薛瑜听出了他话里的遗憾，认真算起来，皇帝除了十多年前的御驾亲征止戈城，竟是多年不曾离开京城了。

    出行一次不易，劳民伤财，又危险重重，此前自然是能不出去就不出去。

    薛瑜只当没听懂，“那，儿再让画师去一趟？”

    皇帝遥遥虚点她一下，“又在气朕。”

    薛瑜嘿嘿一笑，皇帝也从那淡淡的遗憾情绪里抽离了，“等黎国走了，狄罗人回国，你同他们一起东行。你那一亩三分地早早理好，有空去北边或者南边转转，免得回来再同朕什么不愿意。”

    “儿不敢。”薛瑜喏声告饶。

    北边有围场，南方有楚国，哪里都是薛瑜跃跃欲试的方向。

    三月十二，皇帝对荣耀加身的考生们正式授官，钟鼓楼下，或年少或年长的未来栋梁们走过漫长宫道，在让到大殿侧面的众臣注视下完成了他们的初次蜕变。

    皇帝命薛瑜代为朗读入选考生前几名的名字和授予官职，她需要代皇帝完成与前几名的互相见礼和授官动作，含光殿正中央，除了上首的皇帝，就只有薛瑜直面着众多考生。看着他们涨得通红的脸和几乎不出话的激动神采，薛瑜也受到了感染，声音一点点激昂起来。

    她离他们最近，甚至可以，这些人都是从她手下踏入更高层次的官场的。全国范围的筛选比东荆一地的层次高多了，面对的人多，要求也严格，筛选的又都是实干人才，让人看着就能明白，那样“天下英雄入吾彀中”的豪情究竟从何而来。

    虽然整个仪式结束后，薛瑜发觉自己嗓子有些哑了，但还是心情很好。

    除了爆冷被安排了清闲位置，让人摸不到头脑的老三乔县令之外，此次选官的前五名，都在官职变动中被安排了令自己心满意足、也令旁观这次考试的人眼红不已的职位。私下得到圣旨后，过了几天，乔县令悄没声地在禁军保护下离开了京城，暂时成为了被人感叹遗憾的传闻人物。

    至于真相，大约只有等到他回来后，或者带人在某些地方查出什么之后，才会让京城震惊了。