战事迫在眉睫, 方锦湖讨了赏很快离开，自襄王府疾驰而出的快马也四散开来，向各处传讯。

    薛瑜的反应还算快, 紧锣密鼓地准备起来。虽然没漏口风出来, 但在推演和准备中表露出的可能性，让王府所属文臣们都提高了警惕, 往京中的信件和去荆州的接收难民与调动辎重的安排，将阴影笼罩而下。

    不过几天时间, 东荆城的巡查就有了几分外松内紧的味道，开始调动的东北边境线上人手和荆北守备，则为刚爆发完大部落之间冲突，进入短暂休战期的草原添了一桶油。

    也正是这样的警戒，让刚刚回到玄刀寨的方锦湖捕捉到了不平常的信号。

    “……黎国边境线外, 运输的粮草数量不对，少了一个部落。”

    宝善拿着最近的汇报总结候在旁边, 和燕娘对了个眼神, 继续捡着重要的事情, “但黎国边境没有添兵，闻将军的队伍被调后一县，现在守在信州与荆州交界，似是在防范我们。”

    “那群蠢货。”方锦湖挤出一声不屑的鼻音。

    黎国被三面围堵，兼之近年来北境的守军向外扩张的意愿不足, 在草原上布置的探马数量还不一定有培养不久的玄刀寨多。

    方锦湖摩挲着长刀, 眉眼间皆是腾腾杀气，“送消息回去。宝善，点兵，三日内, 黎国必破。”

    远处，被预言了未来的黎国，从民间到宫中，能捕捉到的词汇大多与战争绝缘，绝大部分注意力却是集中在了另一件事上。

    夏至已过，入伏前的炎热天气已经足够难熬，官衙里或是有足够财力的人家，还能用上自齐国传来的风扇，普通人顶着日头忙过生计，恨不得有多快走多快躲回阴影中。但烈日之下，自宫墙望去，整个宫门外的平坦广场上，黑压压地全是跪着的人影，人数还在不断增多。

    跪在宫门外的官员和文士们，袍服整齐，高冠大袖，再端庄不过的装束下，也有着一张汗流如注的脸。

    “崔相冤屈，请陛下收回成命！”

    每隔十几个呼吸，就会有人带头向宫门前叩首，异口同声地喊出他们的请求，手中捏着的稿子已经汗湿，喊过后从前面轮换到后面依次念起自己的文章，向宫中争取一个严惩当殿杀人凶手、公开审案和允崔相下葬的机会。

    崔国相被认为叛国当殿斩杀后，消息传开，轰动一时。停灵多日，听闻消息后赶来灵堂祭拜的人络绎不绝，除了他的学生，也有受惠的普通百姓和兵，偷偷摸摸地来烧一炷香，平川城中几乎所有香烛店，只要是来买给崔相上香的香烛，都不要钱白送一份。

    来砸和讥讽的武将人数不少，但死者为大，到底没有做得太过，勉强平安过了几天。如今头七已过，准备下葬时却被城门卒拦下，棺木硬是出不了平川城，这样的羞辱，怎能让人忍下？

    这是跪宫门的第十五天，黎皇派人驱赶了几次，当场撞死明志的人的血还留在砖缝里，入夏后始终没下雨，让跪在这里的文臣和读书人，都还能隐隐闻到血腥味，更添几分悲愤。黎皇赶了几次赶不走，干脆丢下不管，也不让人去看，只当不知道，形成了怪异的对峙。

    平川城的公务大半被抛下停摆，闻讯后迢迢赶来，愤而挂冠而去的臣子数量更是不少，武将们已经感觉到了压力，但分为“彻底服”和“为国退让”两派的人，内里都吵得不可开交。

    加上成年的几个皇子反应过来纷纷插手和推波助澜，关进天牢的人没一个被提审的，反倒成了如今的平川城里唯一的平静所在。

    又是一日常朝，还肯上朝的文臣为数寥寥，要么是已经投靠了某些皇子，要么是捏着鼻子在尽力保障北境军事无碍，投向武将或者皇帝一派的人，不是没有，但远远还没到能参与常朝的地步，这让武将们的脸色着实算不上好看。

    黎皇在殿上冷眼看着他们吵来吵去，前几天刚定下来一个防范的调动策略，现下又在吵别的。

    黎四皇子再次站出来，“陛下，儿臣以为，迁都之事势在必行，所谓鞭长莫及，国内屡起匪祸，正是当地官员疏懒和将令不行之过，陛下往南坐镇，定能令宵闻风丧胆！”

    皇子中如今以黎四皇子表现最为亮眼，隐隐有了大批支持，他的一番话慷慨激昂，跟着站出来了好些人，都是提议新都选项的。也有些声音反对，但并不明显。

    黎皇看着，有些无谓。草原调动频频，但过了半个月，之前引发不安的调动还是停留在边境之外，让人不得不怀疑草原人故技重施，朝中那些胆的文臣们杞人忧天。提议迁都，不过是京中紧张的应对方式之一。

    他扫过在他看来有些模糊的一个个人影，对迁都选项的所谓不同的优劣一点兴趣都没有，心里再清楚不过，他们是为了向南避开草原进攻，也是为了给他们的口袋里装钱。

    隐隐约约的呼喊声从不远处传来，黎皇皱了皱眉，对听到的“崔”字从心里生出不适，看了一眼该是吏部尚书的位置，中年人那天的愤怒和震惊好像从未出现过，沉默地站在原地，仿佛只是一个旁观者。

    黎四皇子不知道黎皇在看什么，窥探着他的状态，又提了一句，“闻将军无命返京，陛下——”

    “报——金帐汗国石勒部万人入关，已至京城外百里！”

    黎四皇子话没完就咬到了自己的舌头，回头的动作差点把脑袋转到地上去，“怎么会？！”

    京城外两百多里，就是北境陈兵的边关，奔马一天可到，早上各府将军收到的军报都还是没有异动，这上万人马从哪里来的？天上掉下来的不成？！

    殿上的抽气声此起彼伏，信差入殿扑通跪倒，脸上全是烽火留下来的黑烟，他听到了询问，辨认不出来自谁，赶紧回答，“不、不知道！”

    ……了跟没一样。

    但黎四皇子还是慌得要命，猛地抬头看向黎皇，大声道，“请陛下立刻移驾！”他巴不得赶紧迁都跑路！

    先前在迁都的事上和黎四皇子站在对面的几个皇子，皆是脸色大变，纷纷出列，“请陛下移驾！请陛下点将应战！”

    黎四皇子喊完，听到自己的兄弟们富有心机地又添了新的辞，心里撇撇嘴，倒是没在这个时候抬杠。他好像突然被铁骑近在咫尺的消息揭开了眼前的一层薄纱，哪里还顾得上勾心斗角互相抹黑，深悔没有早点将国内兵力调到北境。

    怎么就没人提醒他……黎四皇子心中的埋怨刚起了个头，就尴尬地停下了，他忽地意识到，不是没有人提过，只是他们都忙着夺取眼前能看到的利益，忙着落井下石或者瓜分旧部，哪里还想得起来崔相曾坚持过的事情？

    当时的不以为然和看轻像变成了脸上的巴掌，让他脸色涨红起来。

    武将们听到消息，第一反应是不信，其后的追问状况，如今还上朝的文臣们只在最初脸色变了变，就平静了下来，与其是胸有成竹，不如是早已看到的屠刀终于落下时的解脱。

    黎皇走下来，年迈的身体让他行动迟缓，站到信差面前，问出他听到消息后的第一个问题，“闻飞虎在何处？”

    信差趴在地上行大礼，“闻将军带兵迎战，侧翼缠斗，胜负未分，争取了时间传信回来。听闻前方已破两县。”

    “两县？！”殿内的震惊嗡嗡声再次响起。边关堡垒到京城之间，直线距离就只有两个县城！这岂不是明，边关已经破了许久？

    黎皇的目光空茫了一瞬，他没有看空了一半多的文臣队伍，偏头看向儿子们和武将们。

    身边是儿子们再次此起彼伏的高声提醒，想要立刻迁徙离开这个危险至极的地方的声音里满怀迫切。口中的是关心国事，到底不过是想要逃跑罢了，他不搭理一刻，就闹得更响亮一刻。

    有人焦急得几欲癫狂，也有两股战战、快昏过去的，在这样的气氛里，只是脸色有些发白的三儿子，就入了他的眼。

    “吵什么？！”

    黎皇骤然怒吼，声音雄浑却显得有些中气不足，将满是嗡嗡声的朝中震慑一瞬，继而爆发出更急切的劝告声。

    性命攸关，谁都觉得自己并不是胡乱吵闹。

    黎皇当啷一声抽出佩剑，以完全不符合他这个年纪的身手，将最靠近他、已经直白地出了“保存实力来日再战”、“快些离开还能活下来”的话的黎七皇子胸膛刺穿。

    “陛……”黎七胸口剧痛，话没完，黎皇抽出长剑，血顺着剑锋喷涌而出，青年跪倒在地，最后残留在脸上的，还是难以置信的神色。

    乍现的血腥，让吵闹的大殿瞬间鸦雀无声。黎皇拄着长剑，喘着粗气，冷冷扫视过武将们，“封北城门，点万人出城向北应战。迁都移居之事，谁再提起，视为……叛国。”

    他没有去看跪倒的儿子，崔相他都能杀，他这么多儿子，又算得了什么？

    不论是文臣还是武将，看着溅在黎皇脸上的血迹，都感到一股寒意自背后爬了上来。

    黎皇向前走了一步，“没听见？”

    第二接近他的黎四皇子下意识退后一步，咽了咽唾沫，“是、是。”虽然他也不知道，自己能办什么。

    五城兵马司的将领被黎皇阴鸷的目光扫过，手脚并用地往殿外跑去，黎皇收回注视，拄着剑，一步一歇地走回高处。他已经是难得的高寿了，杀一人已经让他用尽了全力，但还是挥退了来搀扶的内侍，自己一步步走了上去。

    几十年前，他年少时站到了这个位置，现在也不会离开。

    被惊住的武将们勉强恢复了一点神志，开始议起如何抗狄。虽然心里大多都装着逃跑或者心痛自己培养起来的兵卒的念头，但面上半点都不敢露。

    皇帝疯了。没有人敢出口，但在交流的目光里，都看到了同样的观点。

    这样的压力下，议事格外顺利，几乎两刻钟里就敲定了如何调动和配合。

    黎皇刚刚耗费了太多体力，坐下来只觉得疲倦，听着事情安排妥当，略点了点头，“老三随朕回宫，下朝。”

    一直没怎么发表意见，甚至在前些天里属于被人无视、不看好的黎三皇子，猛地得到了所有人的瞩目。黎三皇子弯腰拜下，上前扶住离开的黎皇。

    朝臣散去，吏部尚书随大流往宫外走的脚步，在黎皇的身影消失后一刻，转向了内宫。

    黎皇坐辇回宫，黎三皇子步行在旁陪同，等进了寝宫，黎皇才注意到身边多了个人，他皱了皱眉，“还留着做什么，忙你的事去。”

    黎三皇子不仅没有被喝退，反倒上前一步，从怀里取出一卷黄色帛书，微微笑着向坐在床沿的黎皇行礼，“陛下，用印吧。”

    “退位……乱臣贼子！”

    黎皇只看了一眼内容，就被气得脸上涌现血色，“来人，推出去斩了！”

    他自觉喊得声嘶力竭，但体力耗费太过，实际上的声音不过如平常话。

    自他老迈后，总会疑心身边的人背叛，寝宫就只许几个平日伺候的宫婢宦官出入，除了一个深得他心的内侍，其他人在伺候完之后也得立刻离开。以前他觉得这样安心，今天却因此生出恼怒来。

    寝宫静悄悄的，黎三皇子笑了笑，“陛下别误会，内侍对您倒是忠心……不过现在，应该已经睡着了。”

    他又向黎皇走了一步，接近三十岁的青壮年居高临下俯视着老人。黎皇似乎是第一次发觉，自己的儿子已经长得比他还高了，他下意识摸向自己的佩剑，黎三皇子嗤了一声，“您还拿得起来么？”

    黎三皇子低头看着他，握着他的手臂，“陛下，你也不想让胡人破城的，对吧？听话，少吃点苦头。”

    青年的声音几乎是轻慢的，别是对君主，对父亲也没有这么放肆的，黎皇已经许多年没有被人这样挑衅过了，气得胸膛剧烈起伏起来，电光火石之间，他忽地想通了一件事，愤怒地看着自己之前没有给过太多关注的这个儿子：

    “你……是你！你怎么敢和胡人勾结？！”

    黎三皇子意外地挑了挑眉，搬了几过来，将笔墨排开，好整以暇地研墨，“这还是陛下教我的，儿不敢不听啊。”

    黎皇不清自己的等待是不是想听他反驳，但真正听到承认时，还是气得差点呕出一口血来，“你、你疯……”他手指颤颤，几乎不出来话了。

    黎三皇子耐心地给他顺了顺气，话却一句比一句戳心，“我疯了？当然，毕竟你也是个疯子，疯子哪里生的出正常人？还记不记得崔相的死？大约不是你安排的，他死的时候，你也很震惊，但除了震惊之外，你知道我读到了什么？如释重负。”

    “他是个好人，呕心沥血这么多年，你只觉得轻松……哈哈哈哈，要是崔相在世，知道你这样的反应，会不会后悔当初选了你，会不会骂你狼心狗肺？”

    “亲手调走闻飞虎，让出破绽被人破关……史书上会怎么写？陛下，你不会想做亡国之君的。”

    黎皇嘴唇颤动，脸上怒意和愧疚交缠，气势不由得弱了一分，“不是……”

    黎三皇子噙着笑，“啊，忘了，之前破城的军报，是我压下来的。要是你让位，石勒侯只取半州之地，你不让，我们就一起死，怎么样？左右，这个臭名也不是我来背。”

    黎皇手中被塞了笔，他恨恨看着黎三皇子，“孽子！”

    “哈哈哈哈！”黎三皇子大笑，笑意冰冷，“父慈子孝，父不慈，我就只能当这个孽子！陛下，还记不记得，你曾经过，‘哪里有三十年的太子’？你嫉贤妒能、疑神疑鬼，大兄死了，二哥瘸了，崔家死了一个残了一个，一个差点没能养活，我靠平庸活得平平安安，今天竟还能得你青眼，你，好不好笑？”

    黎皇被接二连三揭开他不想面对的过去，脸色青白一片。

    “快写！”黎三皇子厉声催促，刚把帛书捡回来铺平，猛地被黎皇用剑鞘格住了喉咙，用力向后拉去。

    “孽子！”

    黎皇怒斥，声音很，手上的力道一点没松。但饶是他用尽全力，也没能完全制住自己年富力强的儿子，两个呼吸间，黎三皇子挣开，反将黎皇拖下了龙床。

    踩着他的袍子，黎三冷笑一声，“别等了，五城兵马司是我的人。封不封城，派不派人，就看你什么时候退位了……陛、下。留京的是些什么软蛋，你不知道？你忘了安排督军，没人会第一个出去迎战的。”

    背后风声乍响。

    黎三皇子回头躲开被丢来的灯座，倒在地上的黎皇暴起，刹那间抽剑精准捅穿他的心脏。

    黎三皇子吃痛，坚持着回身伸出手，要捉住黎皇与他同归于尽，黎皇起身一瞬已经脱力，勉强双臂撑着地面向后挪去。

    一老一濒死，竟是追逃得不相上下。

    片刻后，黎三皇子尸身倒下，将几砸翻，墨泼了满地，黑红相间的液体将黄帛浸透，彻底不能看了，黎皇没力气抽出来的长剑从背后突出一截，直指穹顶。

    吏部尚书沉默地看着这父子相残的闹剧，黎三皇子还算仪容整齐，黎皇银白稀疏的头发已经散乱，发冠落在地上，袍服乱糟糟地堆在身边，坐在地上无力起身，满身狼狈。

    黎皇恨恨骂了一声“孽子”，阴鸷的目光就落到了他脸上。

    “你来做什么？”

    吏部尚书施了一礼，“国难当前，恳请陛下放人守城。”

    黎皇漠然道，“若朕不应？”

    身边的内侍跌跌撞撞跑进大殿，闻到血腥味，看到一地狼藉，还没顾上尖叫，更紧急的事情就脱口而出，“陛陛陛下！狄罗人距京三十里，三位将军逃了！”

    黎皇脸色难看，盯着弯着腰沉默不答的吏部尚书看了一会，喘匀了气，抬了抬下巴，“持朕的剑，去吧。”

    吏部尚书又施了一礼，拔剑归鞘出门，从始至终，都像是没有看到黎皇的糟糕状态一样。

    内侍看清楚地上的尸体是谁，忍不住了个哆嗦，强行将眼睛收了回来，跪下来扶起黎皇，“陛下，可怎么办啊？”

    黎皇：“老四老五他们在忙什么？”

    中年内侍脸色为难了一瞬，黎皇皱眉，“。”

    “殿下们……在、在和将军们联系，也有备马的……”

    黎皇露出了一个古怪的笑容，“去叫他们进宫，就……朕改主意了，谁能守城，朕就传位于谁。”

    “嗳。”内侍略安了心，应了一声，一边懊恼自己会中招昏迷，一边庆幸皇帝没责罚他。出门点了人出宫通知，他折返回来，心为黎皇整理着衣裳，黎皇合眼歇了一会，睁眼道，“再去把后宫的主子们都聚起来，着人守着。”

    内侍摸不清黎皇想要做什么，喏喏应着，刚想再出去安排，就听黎皇继续道，“着金吾卫影字营入宫守备，若城破，赏后宫主子们三尺白绫，以全名节。”

    影字营，是最冷酷的杀人机器，近乎死士，专门解决阴影里的事情，轻易不会动用，上一次启用，还是十多年前。

    内侍一哆嗦，差点把黎皇的衣服撕了。

    黎皇看了过来，内侍低下头，“是。”

    皇子们被逐个通知到，感觉像是天降好事，尤其是黎四皇子，不由得心里暗喜，觉得皇帝终于想通了，忙不迭暂停了四处联络的逃跑计划，好腹稿带人进了宫。

    但平川城中并非只有他们，听到第二个信使突入城中的喊声，想离开躲避兵祸的、想卷款逃跑的、痛心于国事糜烂想要留下来守城的……众生百态，不一而足，但最明显的一个变化，就是几处城门全都乱了起来。

    皇帝的命令，并没有传出宫中，北城门大开，兵卒们人心浮动，连守着内宫的金吾卫，都犹犹豫豫地不知道该做什么。俯瞰整个平川城，人头如蚁，蜂拥着向除了北方的几处城门跑去。离北边最远的南城门，已经挤成了一锅粥，踩踏和拥挤的痛苦呼声被压在惊惶的喊声下，马车更是堵得水泄不通。

    在生死关头，就算马车上车夫用力用马鞭抽，想要前进也相当艰难。拥有私兵和武器的将领家眷，暂时还没有动手，但离出现暴力冲突的时间，眼看已经不剩多少了。城门处所有人的理智只剩下一条线绷着，不准什么时候就会绷断。

    一身麻衣孝服的崔如许，就是这个时候出现在南城门的。

    “排队出城，妇孺先走！”

    平川城的混乱一方面来自恐惧，一方面来自行政系统的瘫痪，更多的原因，则是率先外逃的贵族们。随他一起来的人有官员也有紧张到脸色惨白的差役，里面总有些百姓认得的面庞，快速地将拥挤到崩溃的城门乱局稳定下来。

    差役和一部分兵卒配合，一个个将带着私兵的贵族扣到旁边，重新疏通城门。有了人手，有了规矩，城门稳定起来。

    崔如许从空隙中穿过，走上城墙，站在垛口回望。这下，还紧张着的所有人都看到了他。

    崔如许高举手中长剑，宽大的衣袍掩住了他举起剑时手臂的吃力颤抖，朗声道，“在下崔如许，国相之子，我崔氏受国恩，十五岁以上男儿，今日皆与平川共存亡。持天子剑，护我百姓，护我城池，妇孺离开——”

    “大丈夫何在？！”

    高处的疾风将他白色的麻衣吹起，最后的厉声询问落下，从遗世独立的士人变成了严肃的守将。

    “在此！”

    随他一起走到这里的差役们牙齿还在战，克制着恐惧，大声回答。他们的反应唤醒了犹豫的城门卒，不自觉热血沸腾，抹了把泪，声浪高响入云。

    “在此！”

    “崔！如！许！”被拦下来的马车上有将领愤怒地探头出来，弯弓搭箭，“你要死，别拖着所有人去死！”

    “为将临阵脱逃，当斩！”崔如许大喝。

    箭还没射出来，护着将领的私兵让开，对面扔过来的斧头瞬间砍破了将领脑袋。

    尖叫和哭声四起，崔如许示意下方排队，再次高声劝，“妇孺离开，青壮守城！平川城破后，中原腹地何处可藏？此城不守，何时守城？”

    平川城本就是北境的最后一道屏障，之前考虑迁都就是因为这个，只要略有些军事素养、略了解国事的人，都清楚这一点。

    私兵们有人护着马车，有人握着自己的兵器，站到了崔如许带来的人手这边。

    城门前的队伍，再次缓缓挪移起来。

    平川城另外两处城门，同时上演着近似的一幕。北城门在吏部尚书带去的真正天子剑的逼视下，缓缓关闭，原本跪在宫门前的文士们大多互相搀扶着，忙碌于调动城中储备的计算，在国破的压力下，做着最后的努力。

    已经过了十五，出宫开府的皇子还剩六个，最后站在把自己挪回大殿宝座上的黎皇面前的，只有五个。

    黎皇没有看到自己瘸腿后失意消沉的二儿子，漠然地没有询问，重复了一遍自己的许诺，五个还活着的皇子激动起来，争先恐后地应答，“儿臣领命！”

    也有犹豫的，黎四皇子自觉得了青眼，赶紧进言，“陛下，不如先保重龙体……”他乖觉地没敢再提迁都，但还是被断了。

    “去吧。”

    黎皇挥了挥手。

    在最后一个激动的人影从殿门口消失后，整个大殿静得出奇，只剩下黎皇拉风箱似的吃力喘息声，他靠在椅背上，摸了摸椅子扶手。

    “我不过一竖子，能活这么多年，也足够了。”

    他要留下来，死也要死在这里，就算是死，他也是黎国的君主。

    后宫里，却不像大殿内一样平静。

    原本守卫宫中的金吾卫主力被吏部尚书调走了不少，剩下的也在犹豫该守皇城还是守外城，心思已经完全不在当值上了。黎皇下令抓人，影字营亲自动手，不愿意被“请”去的女眷幼童一个个都被强行拖出了自己的宫殿，也有几个护主的仆役当场被杀。

    眼看着势头不妙，惊慌收拾东西准备逃跑的人让整个后宫显得更加混乱了起来。

    绝大多数人都在奔跑的时候，悄悄跑到皇帝寝宫附近，准备听一下今□□事的黎七公主就显得并不起眼了。

    她脸色煞白，从没有这么庆幸过她和十二的住处相当偏僻，一处处抓人还没轮到她们。

    或许其他跟随着兵卒们走了的主子们还觉得不过是皇帝的一时兴起，不心听到了秘闻的她却知道，一个不好，就要被迫殉国。

    她不想死，她愿意为国付出，但不能这样白白去死。

    奔跑中，她不心摔了一跤，顾不上看伤处，拎着裙子继续狂奔起来。她还没看完襄王送给她的书，十二也还，她……

    她不甘心。

    十二皇子看到连发髻都跑乱了的阿姐，愣住了，刚张开嘴，黎七公主就快速道，“快走！”

    两人飞快地就近拿了点细软，赶在捉拿的人到来前，离开了住处。

    后宫很大，但也很，黎七公主在之前寻觅食物和探消息时找到了一些路，暂时让他们躲藏了一段时间，但随着搜查的力度加大，两人的躲藏也越来越艰难，藏身处从后宫逐渐挪到接近前朝。

    讽刺的是，如今反倒是后宫里人头涌动，前朝冷清散乱，好像没有人管了似的。

    在食材丢得乱七八糟，菜刀都被拿得一个不剩的尚食局偷了点吃食揣走，两人再次更换的藏身处变成了御书房外。

    御书房外的侍卫已经抽调得只剩一人，或许是因为宫中的消息传播纷乱，有时候需要赶路，不远处拴着一匹马，看上去比黎七公主还高两个头。十二皇子年纪、弄出来的动静，凑过去听了听无聊时的嘟囔声，确定了黎皇留在前朝大殿，这边几乎没有什么人了。

    接近傍晚时的天空染上如血的霞光，眨眼间，北方升起浓黑的烟柱，丑陋又残酷地将最后的美景破。

    黎七公主捂着嘴巴，不让自己发出惊呼声。

    她在出使路上学了很多东西，其中之一就是，烽火台。

    狄罗人来了。

    后宫响起一阵刺耳的尖叫声，传到这里时仍惊悚得令人起了一身鸡皮疙瘩，黎七公主身体发抖，把十二的手握得更紧了些。

    “保全名节”开始了。

    她得离开。

    她想活着离开。

    活着就要出宫，什么都没有地出宫，她和十二都得死，出宫了她也得寻求庇护……

    庇护……

    黎七公主顿住了，她捏住十二的手，轻轻在手心写字。过了一会，十二对她点了点头。男孩黝黑的眼睛里，是超越年龄的成熟坚定。

    灌木丛离书房百米有余，十二发出了簌簌的声音，纠结着想事情的侍卫脸色一正，“什么人？！”

    “放肆！”

    十二绷紧脸，踱步出去，一脸理直气壮，“本殿下迷路了。”

    他身上裹着的是属于皇子的朝服，也是他最好的衣裳，虽然穿得皱皱巴巴，但制式还是能看出来的，侍卫对后宫不熟，试探着询问，“十一殿下？”

    十一皇子母族是将军，在后宫里地位不错，传闻里品性还好，就是偶尔嘴巴坏一下，无伤大雅，眼前的孩，倒是很符合这个身份。侍卫知道影字营被调入后宫的事，十一皇子本不该出现在这里，但考虑到迷路，也得通。

    侍卫讨好地笑了一下，“殿下怎么来这里了？臣送您回去？”

    “本殿下要回母妃那里，你知道母妃在哪？”十二扬着下巴，怀疑地量他两眼。

    侍卫点头，“知道的、知道的。”

    他刚想迈步过去接人，又犹豫了一瞬。御书房只剩他一个人守着，现在离开，万一被问责怎么办？

    十二瞪眼，“傻啦？本殿下累了，快来给本殿下当马骑！”

    侍卫在大吵大闹中无奈地走过来，身后半开的书房门里闪进一个人影。

    黎七公主摸索了一阵，找到了一处暗格，按照回京黎四皇子带他们来汇报时看到的方式扭了几下外面的锁。

    她记得很准，一下没错。当时取玉玺的内侍挡住了黎四皇子的视线，却没有在意蠢笨无知、逆来顺受的她。

    咔哒一声，暗格开启，露出一个四四方方的漆金镶玉匣子。

    入手很沉，少女脸上生出一点喜色，三两下裹进装着吃食细软的包袱里扛起来，仰头看了看放在高处的悬剑。

    据是黎皇年轻的时候挂的，寓意悬剑示警，让自己时时警醒。但经年累月的阳光照射下来，长剑背后的墙壁和其他地方已经有了浅浅的色差，约莫一次也没取下来过。

    黎七公主踮脚也够不到剑，她四下看看，一咬牙踩上御案。

    这太离经叛道了，她想。抱着长剑心砰砰直跳，贴着御书房的门，看着外面纠缠的两个人，伺机准备出去的她，仍这样想。

    十二足够聪明，乖巧懂事时很乖巧，也能成为折磨人的魔头，对面的侍卫碍着他“十一皇子”的尊贵身份，虚扶着骑在头上的十二，好声好气地劝着一会嫌头晕一会嫌跑得颠簸的皇子，半天也走出多远。

    黎七公主靠近拴在旁边的马，她仍有些恐惧这样的大家伙，但还是拉住笼头，翻身上马。

    马的嘶鸣声和利剑出鞘的当啷响声同时响起。

    侍卫猛然回头，“你做什么？！”

    黎七公主一剑斩开拴绳，握着剩下的一截缰绳，僵硬着身子一夹马腹，飞快地跑向发现不对的侍卫。她牵着缰绳绕开跑过来抢马的侍卫，握住十二的手，用尽全部力气，将他拉了过来。

    侍卫的愤怒喊声在不断加速的马蹄声下模糊，十二紧紧揽着黎七公主的腰，将包袱背到身前，夹在两人中间。两人惊险逃脱第一关抓捕，奔向宫门。

    这是她第二次上马。

    两人激烈的心跳声震耳欲聋，黎七公主含着眼泪，忍不住笑了出来，轻声喃喃，“不管处境多糟糕，总要努力争取一下，总要试一试。”

    这一刻，不管能不能成功逃出去，她都无比感激让她学了骑马和拿剑的襄王。

    狂风将声音吹散，马上有狂风，也有生机。