次日, 徐方亭又在童老师家了一天零工。

    童老师给她包一个红包，递过来时左手无名指的戒指泛着碎光。童老师结婚那年，徐方亭和好几个同学凑钱送了一块金锁给她未来的宝宝, 不知道她什么时候用得上。

    镇风俗很传统, 徐方亭从到大见到的新人几乎都是次年便诞下宝宝, 一家三口尽享齐天之乐。

    童老师已经结婚快三年了。

    也许同性相处, 会让直觉强上加强, 徐方亭能感觉到童老师不太开心。

    以前上课童老师发脾气时，班上男同学总要她一定是跟男朋友吵了架。

    那会徐方亭一直是尖子生, 从来没惹过她生气，潜意识仍然觉得是哪个同学令她失望。

    师生关系隔在那里，徐方亭不好过多关心。

    除夕当天徐方亭便没再向童老师报到，年夜饭会和舅舅舅妈一起吃。徐燕萍下地薅菜时, 舅妈找过来，神秘兮兮问她妈有没有转让宅基地的想法，如果想转，她能找到合适的同族的亲戚接手。

    徐方亭是土生土长的仙姬坡人，观念中宅基地代代相传，从来不知道有人需要掏钱买。

    舅妈劝诱道：“亭亭, 现在就剩你妈和你, 在哪租个房不必住这里强吗？以后出外面工作, 一年到头也回不来几次。你们家一屁股烂债……你也是知道的, 卖掉多少还能缓解一下压力。

    “我一句难听的，要是以后你妈改嫁呢？”

    哪怕改嫁只是假设，徐方亭隐约涌起遭遇背叛的失望，甚至愤怒。

    如果她每天努力帮人带孩子还债，徐燕萍却突然抛下烂摊子, 一个人解脱，她很难不愤怒。

    舅妈不等她答案，笑吟吟让她多劝劝徐燕萍，便先跟她舅出镇上买菜。

    徐燕萍提了一簸箕的带泥土豆回来，徐方亭过去帮忙去梗，挑出今天的分量清洗，顺便跟徐燕萍提到舅妈的话。

    徐燕萍一愣，毫不含糊：“卖什么卖，门都没有。我告诉你，村里的女人能有自己的宅基地能有多难啊，你外公都不肯给我分一块。现在你爸的地到我名下了，我肯定不能卖，这可是我大半辈子唯一的财产。”

    徐方亭已经洗好三个，坐矮凳上用瓜刨削皮，然后直接握着土豆，改菜刀切丝泡清水中。

    “要是卖掉……我也能回去复读了……”

    徐燕萍割土豆梗的刀停了一下，又垂头继续干活。

    徐方亭烦躁道：“趁还没全部忘记以前的东西，想早点回去，总不能一直当保姆。在大城市没有学历只能干苦力，压根找不到什么好工作。”

    徐燕萍抬头望了她一眼，：“等开春我联系一下以前的工友，看有没有工地介绍。”

    徐方亭：“你身体现在状况怎么找工作，站久一点就腰酸背痛。”

    “现在好多了，可以站久一点。”

    “万一找不到呢？高考成绩出来补习班就开始报名了，好学校的补习班名额有限，我只有一个不怎么样的历史成绩，还不知道能不能进舟高或者一中。”

    徐燕萍笃定地：“总会有办法的……”

    “我现在提供了一个办法？你为什么不参考一下呢？”徐方亭一下子切完三个土豆，把刀背的土豆丝抹进清水中，放下菜刀道，“树挪死，人挪活，守着破破烂烂的房子，爸爸和哥哥还能回来吗？”

    徐燕萍直视她道：“那是你爸留下来的东西，这是你的出身，你的根，怎么能卖就卖！”

    出身二字深深刺痛徐方亭，她努力读书，以为可以重塑自我，摆脱出身枷锁，没想到最支持她读书的母亲，依然恪守传统的出身论，好似她无论飞到多远，永远留着一块贫穷、落后和愚昧的出身烙印。

    她噌地一下站起来，低吼道：“我没有什么根啊！我选择不了出身，但以后我能飞多远，我就飞多远，才不会让‘根’这种东西绊住我，才不会再回仙姬坡这种落后的鬼地方！”

    徐方亭轻轻蹭开矮凳，手也来不及擦，转头跑出家门，留下一脸愕然的徐燕萍，还有满地没收拾完的带泥土豆。

    *

    在榕庭居时，每隔100米就有一家24时便利店，从仙姬坡的头走到尾，卖部数量还是跟时候一样，只有三家。

    徐方亭跨过了零食欲望期，什么也没有买，倒是买了一排金鱼摔炮。

    在门口玩了几个，啵啵啵，跟谈嘉秧放屁似的。

    然后她等到了气势汹汹走过来的孟蝶。

    “怎么了？”明明是徐方亭喊她出来，孟蝶似乎也有自己的烦心事。

    “找个地方坐着聊呗，”孟蝶接过徐方亭递来的一盒摔炮，一边走一边摔，“上哪坐好呢，出家门想要有个坐着喝东西的地方还得到镇上，真是一点也不方便。”

    徐方亭：“你，情侣们谈恋爱都上哪逛呢？路上也见不到手拉手的人。”

    孟蝶暧昧地笑：“到床上呗。”

    徐方亭笑着轻轻推她一把。

    两人最后走到仙姬坡那条十来米宽的江边，桥上没有栏杆，她们便随意坐到江堤上，面向江水，眺望不远处的山岭。岭脚下的菜地里还有村民在忙活。

    时候她们提衣服到江边洗，总能看到男孩们没羞没臊脱光光下水嬉戏，似乎由谁规定的分工，反正没见过男孩洗衣服，女孩来玩水。

    “亭亭，我可能……要结婚了，”孟蝶两个鞋跟交替敲粗糙的江堤，“但我妈不太同意。”

    哪怕早有心理准备，孟蝶的婚讯还是比意料中的早，徐方亭愣了一下，：“怎么那么突然？”

    孟蝶低头看了眼肚子，挤出一个笑，“因为有孩了啊。”

    徐方亭的惊讶早于恭喜出现，久久未散，以至她觉得好像不值得恭喜。

    惊讶过后，一丝不可捉摸的恐惧攫住心脏。

    她一直本能地在周围同胞中寻找成长的参考样本，孟蝶，童老师，甚至徐燕萍，想象自己到达她们的岁数或境地，会不会作出类似的选择。

    如今同龄的孟蝶走到结婚生育的里程碑，徐方亭不得不预备自己的那一天，这似乎是她们的使命，她从未见过有哪个女同胞能反叛这样的历程。

    “真的吗……太、突然了……你是、一直想要孩吗？”

    “怎么可能！”孟蝶忽然尖声道，“我感觉自己都还是个孩，还在再玩几年。结婚是可以，但生孩……有点怕怕的。”

    徐方亭干巴巴地：“那怎么会、就有了呢？”

    “意外呗，那个东西也不是100%保险，”孟蝶神色一顿，“你知道……怎么做的吧？”

    “哦，当然知道。”

    两人虽然谈论过男生或色狼，但从未涉及自己作为一个女孩子在那方面的感受，尤其徐方亭没有任何经验，气氛多少有点尴尬与滞涩。

    若是孟蝶和一个已婚妇女，估计变成嬉笑怒骂，轻松诙谐。

    孟蝶讶然道：“你怎么知道，难道你、做过了？”

    徐方亭白她一眼，“没吃过猪肉还没见过猪跑吗，初中时候去童老师家借书看，偶然翻到一本医学类的书……”

    孟蝶：“我倒真是先吃上猪肉，才知道猪怎么跑的。我还以为你瞒着我有男朋友了。”

    徐方亭：“不可能啊，每天带孩子累死了，哪有功夫去想这些。”

    孟蝶扭头盯着她，蹙眉道：“什么带孩子？”

    徐方亭才想起没跟她提过，“我东家有个外甥，平常也是我带。那会工作还不稳定，不知道哪天就被辞了，所以没跟你。”

    孟蝶假装生气了一会，道：“那你工资一定比你跟你妈的那个数高咯？”

    徐方亭：“高一点，也没高多少。”

    孟蝶比出一个“7”的手势，“有这个数吗？”

    徐方亭点点头。

    孟蝶哇一声，“我跟我男朋友两个人一个月最多也就能存7000。果然还是你厉害。”

    徐方亭摇头，“我就是走运。”

    “机会是留给准备好的人，初中作文我写过呢，哈哈，”孟蝶幽幽一叹，“我就抓不住什么机会……”

    气氛陡然低落时，她把话头转向他处：“对了，那个孩多大？”

    徐方亭：“两岁。”

    孟蝶问：“难带吗？”

    “要带好很辛苦，不是一般的辛苦，毕竟是东家的孩，不能磕了碰了，也不能像乡下的孩那么散养，”徐方亭，“我还专门看了好多育儿方面的书，看得我以后都不想自己生孩——”

    孟蝶断道：“你别吓我啊！”

    徐方亭还想，这还是有偿带娃，以后自己的孩子还得倒贴金钱和时间自己带。她一时忘记孟蝶也是一个准妈妈，只能硬生生刹车。

    “里面有个东西……是什么感觉？”

    孟蝶情不自禁又看了眼，“没感觉，它可能还没黄豆大。——那孩可爱吗？”

    徐方亭肯定道：“嗯，很可爱。”

    “有照片吗，给我看看？”

    “有。”

    徐方亭从外套内袋掏出手机，孟蝶又是大大的一声“我去”，若不是她套着短绳，东家的工作机就要跌乱石中了。

    孟蝶叫道：“徐方亭，你卖肾了啊！”

    徐方亭已经能听懂这个梗，：“我东家给的工作机，他嫌我原来手机把孩拍得太渣像素了。”

    孟蝶得知是最新款后，尖叫道：“你东家可真有钱！”

    徐方亭平静地：“对啊，特别有钱。”

    她解锁屏幕，点开相册，上一次浏览过的相片直接显示出来，底部还带一个实心的心形。

    孟蝶激动得差点抢过她手机，脑袋凑过来，“就是这个吗，你东家和孩？”

    上面正巧是谈韵之和谈嘉秧在波波池的自拍照。

    徐方亭嗯一声，“孩和他亲舅舅。”

    孟蝶频频咂舌：“你天天跟这么一个大帅哥同一个屋檐下，是什么感觉？激动吗？花痴吗？”

    徐方亭笑道：“也没天天，他要上学，一周也就见两三次。”

    孟蝶：“大城市里的男孩子果然好看！特别有气质！我要是亲自跟他多呆一会，再看我家那个都像猪头三了！”

    徐方亭浑不在意笑笑，“哪那么夸张，看再多也不是自己的。我天天在他家生活水平提高N个档次，也没觉得出了那道门自己还能混到这样的水准。”

    孟蝶：“看起来跟我们差不多多少岁吧，有女朋友吗？一定很好看吧！这种好看的男生一般眼光也会很高。”

    那个升学宴上穿挂脖夏裙的女孩忽然闯进脑海，面庞已经模糊，但“典雅漂亮”的印象仍烙在心间。徐方亭上一次看她纯粹旁观，如今竟腾起一丝不快与酸涩，心里不希望谈韵之围着其他女孩转。

    “不知道，东家的事，不好过问。”徐方亭比较像在提醒自己。

    孟蝶又感叹一遍：“怎么看都是好看。以前我觉得王一杭挺好看的，现在跟这个一比，嘿嘿，有点土了。”

    徐方亭扑哧一笑，“那看来我们当年的眼光都挺土。”

    孟蝶道：“真的太土了！现在也没时尚到什么程度……”

    帅哥话题戛然而止，两人默默望着田间挑着两簸箕蔬菜回来的妇女。

    “还不回家吃饭？”皮肤黝黑的阿婶问。

    徐方亭和孟蝶不太认得是谁，但也齐声应道：“一会就回。”

    徐方亭又：“菜种得真好。”

    阿婶直接：“你要吗？给一捆你带回去炒，很水灵甜口的。”

    孟蝶：“不用啦，我怕太好吃回头想去你田里偷。”

    阿婶哈哈笑，让她们尽管拔，还回头指一下那一块是她家的田。

    阿婶走远后，两人又推测了一阵她的身份，没得出合理结论。

    天色降青，冬日更显寒凉，据初一会有大降温，混凝土坐久了屁股凉，徐方亭提议回家。

    孟蝶拽着她的手起来，又瞄了眼看不腻的肚子。

    “对哦，我不吃它都得吃了。”

    徐方亭没来由伤感，“蝶，明年春节你是不是就不回仙姬坡过年了？”

    她认识的许多姐姐似乎都经历相似的历程：某天突然特别会扮，然后光明正大坐着男青年的摩托车进出仙姬坡，再不久结婚后，便搬离了仙姬坡，和夫家同住，只在春节初二或初五回娘家。

    新娘从此地流向彼方，仙姬坡每年都会少一些姐姐，多了一些媳妇。而哥哥们却能常驻此地，把他们的土地留下儿子再到孙子。

    孟蝶算了一下，“明年孩应该刚满月，估计回不了吧，那么，不敢路上奔波。”

    徐方亭瘪了瘪嘴，“那以后过年我不知道找谁玩了。”

    *

    徐方亭回到家附近，门口多了一个阿伯，翘着二郎腿静静坐在那。旁边一张高椅上，一次性塑料杯的水几乎没动。

    阿伯年近七十，头发花白，精神矍铄，夹克衫干净工整，一看就知道有点家底，是她爸那一族里比较有能力的亲戚。

    徐燕萍夫妇出车祸后，舅舅曾带她向这位阿伯借过钱，她爸和她哥的殡葬费就是从他那借的。

    “阿伯，吃饭了吗？”徐方亭寒暄道。

    阿伯抱着膝盖，往她手中手机瞄了眼：“有钱买苹果手机，没钱还债啊。亭，你真是聪明啊。”

    徐方亭尴尬将手机收进口袋，这也是她憋了那么久才不心让孟蝶看到的原因。

    “别人处理的……二手货……不值钱……”

    “不值钱？那你给我好不好？”阿伯朝她伸手道。

    “……用旧的东西怎么好给您。”

    徐方亭从离他最远的门边闪进屋内，眼光飞快搜寻徐燕萍，“妈，我回来了。”

    徐燕萍握着手机从最远的房间出来，刚才龃龉暂搁一边，示意她别嚷嚷，过来话。

    徐方亭只得跑过去，压低声问：“除夕还上门要债了？”

    徐燕萍：“那有什么办法，谁叫人家是债主。我本来算先还我工友，谁知道他不肯宽限几天，你舅在镇上，我让他帮忙领5000出来，暂时还他先。”

    徐方亭忍不住问：“我回来的还剩多少？”

    徐燕萍难堪道：“没了……”

    徐方亭：“……”

    年前报名驾校花费6000，她也仅剩下4000多。

    家里的债主要是早年她哥的训练费，起房子花费，父子俩殡葬费，还有徐燕萍住院的费用——最后一部分无法用社保报销，只能先自己垫付，后续找肇事司机赔偿，这一部分大头来自徐燕萍工友的支援。

    所有相加近二十万，徐方亭半年寄回四万多，还差十六万左右。

    明明等判决下来、赔偿到位就可以雨过天晴，但这期间青黄不接仍叫人夜不能寐，谁也不准赔偿几时到位，能不能全部到位。

    积蓄贫瘠的家庭经受不起任何一点风险。

    徐方亭无力跌坐徐燕萍的床上，忘记刚才坐过江堤，带了一裤饼的灰尘。她翻看徐燕萍的记账本，还好，的确踏踏实实还掉一部分，没有乱花。

    孟蝶刚还吐槽她妈受人洗脑，隔三差五去镇上听健康养生讲座，还买回来一台一万多的理疗床，家中到牙膏，大到什么饮水机，都是出自这个养生公司，差点没把她气得“一尸两命”。

    外头响起三轮车的声音，舅舅和舅妈回来了，徐燕萍也迎出去，好言好语，把这一份欠款还清，拿回借条，终于把总账“十六万左右”的后面一个字去掉。

    徐家年夜饭开席，只有两家四口人。

    徐方亭还有一个姨，远嫁外省多年，隔几年走动一次，外婆走后就没再回来。徐方亭爷爷那边早就分家，只有清明扫墓会聚一次。

    今晚菜式多了一道，徐方亭看那碟像熟食的烤鸭，但又没能拼成半只，便问：“这是买的吗？”

    舅舅：“不是，上次宗祠摆席留下来的。”

    徐方亭顿住筷子：“什么时候的？”

    舅妈：“冬至。”

    徐方亭确认听到的是“冬至”而非“年”，差不多一个半月以前的烤鸭。

    “这……不能吃了吧？”

    舅妈：“哪里不能吃，我一直放冰箱下面冷冻，没问题的。”

    舅舅：“亭亭，你真是去了大城市嘴挑就看不起家里的了，这也不吃那也不吃，都忘记你是怎么长大的了？你时候还捡过别人吃剩的油条，摘掉残口吃下去呢。”

    徐方亭默然垂眼扒白饭，这要是在东家家里，压根不是问题，他们从来不会留隔夜菜。

    舅妈又：“就是，你看你才没吃多少，就擦了多少遍桌子了，多浪费纸巾啊。”

    徐方亭：“……”

    谈嘉秧吃饭时，会把饭粒舞得到处都是，有时还会蘸滴在桌上的菜汁涂着玩，徐方亭每每见到都会把桌面稍稍弄干净，减少后续清洗麻烦。

    她自己也忘记几时养成这个习惯……

    徐燕萍端着最后一盆汤过来，不悦道：“这鸭子留了那么久都不新鲜了，也不怕吃坏肚子。我们在工地老板从来不给吃冻肉，一定要新鲜的。”

    “你们是你们，我们是我们，吃不起还要挑三拣四，”舅妈，“你们母女不吃，我和我老公吃。”

    罢，舅妈果真夹了一块鸭肉大嚼特嚼。

    徐燕萍恨铁不成钢：“你们就是拿钱去住院。”

    舅舅：“大过年的，你还诅咒我们！”

    徐燕萍要端走那碟烤鸭，舅舅拦着不给，姐弟俩你叫我嚷，互不相让，差点起来。最后舅妈一把抢过，一股脑拨进他们两个的饭碗，风波终于暂时停歇。

    ……

    徐方亭像个外地媳妇一样，沉默吃完年夜饭，进房拿了根牙线到洗漱镜前清理牙齿。

    徐燕萍用牙签挑着牙齿经过，看了一会，放下牙签问：“你这个东西好像挺好。”

    “牙线，”徐方亭给她瞄了眼，接水漱了口，“我拿一根给你试试？”

    “好啊，”徐燕萍接了一根，试用后目光新奇，“竟然有这样的好东西，不会像牙签一样搞出血。”

    徐方亭问：“你以前不知道有牙线吗？”

    徐燕萍：“我哪里知道。”

    “我半年前也不知道。”

    徐方亭还是在东家的浴室发现的，好奇上网搜了一下，买了类似款式的。

    原来还有比她更闭塞的人，没享受到科技普惠的便利。

    她不禁皱了皱鼻头，有些心酸，“我在网上买一下寄回来给你啊。”

    徐燕萍习惯性地问：“这东西贵不贵？”

    徐方亭：“也就跟牙签差不多。”

    徐燕萍轻轻一笑，“好啊。”

    轻松的氛围又降临在母女之间，像天然的纽带一样拉紧彼此，虽然半天前的疙瘩还未消平，但这一刻贫苦中的和谐难能可贵。

    可没多久，这份轻松又破碎了。

    已回到家中的舅妈来电话，她和她老公感觉不太妙：头晕，烟花，反胃！

    “我就知道那碟鸭子有问题！”

    徐燕萍叫着，拿起家门钥匙就往外走，招呼徐方亭跟上，一起前往仙姬坡另一端。

    徐燕萍开三轮车把两人拉往镇卫生所，徐方亭在车斗扶着，路上被舅妈的呕吐物污了衣襟。

    镇卫生所又安排他们转到县医院，时隔半年，徐方亭再次给救护车警笛唤醒噩梦。

    徐方亭垫上了医药费，忙碌大半夜，舅舅和舅妈终于洗了胃，上点滴。她闻着衣服的酸腐味，路过急诊大厅到卖部买水时，碰见了王一杭。

    对方也甚为狼狈，喝了不少酒，眼神发飘，家里人喝到胃出血，赶紧送过来。

    他们匆匆交流，又各自回到看护的岗位。

    这一刻，心里久远的疙瘩好似不再重要，渐渐淡出对方的视线，成为次要中的次要，一切过往微不足道。

    次日一早，徐方亭踩着一地鲜艳的鞭炮纸，走到班车途经的马路边等车，大年初一的车厢只有她一个乘客。

    她得回镇卫生所把三轮车开回仙姬坡，然后去舅舅家带上相关文件和银行/卡，再捎上一些保暖衣物。

    今早一早气温陡降，徐方亭开着三轮车差点吹掉手指，回到家插了好几次才把钥匙送进锁孔。

    刚一进门，谈韵之发来视频请求。

    徐方亭猜测可能是谈嘉秧瞎点，跑到光亮的屋外接起来。

    “看到没有？这是谁？”

    谈韵之抱着谈嘉秧坐腿上，两颗脑袋一上一下，手机应该摆在正前方，看不出背景是哪里。

    徐方亭朝着手机挥手，“嗨，谈嘉秧，新年快乐！我是谁？”

    谈韵之指了下手机：“谈嘉秧，这是谁？”

    谈嘉秧：“姨姨。”

    两个大人异口同声“太棒了”，口吻真挚而夸张。

    谈韵之：“跟姨姨新年快乐。”

    谈嘉秧没反应。

    谈韵之：“新年快乐。”

    谈嘉秧做不到。

    谈韵之：“快乐。”

    谈嘉秧无视了。

    谈韵之：“乐！”

    谈嘉秧：“讷讷。”

    谈韵之开怀道：“这就对了！”

    徐方亭忍俊不禁，笑过之后牙齿发颤，寒风带不走的酸腐味扑回脸上。

    谈韵之看着她：“咦，怎么大过年没穿新衣服？”

    徐方亭半认真半玩笑道：“不敢穿出来，会被债主追债的。”

    这只是谈韵之最普通的消费水平，他也许没料到会给她带来困扰，不禁顿了一瞬。

    “你可以是跳楼折，高仿，山寨货，假的，反正不值钱。”

    徐方亭不由弯了弯唇，“东家送的东西那都是心意，怎么可能不值钱。前几天不太冷，今天降温刚好能穿上。”

    谈韵之给熨帖舒适了，不禁此地无银：“我就随口一问，不是突击检查。”

    “知道——”

    她的“了”字还没传送过去，两个人盯着对方，忘记下面还有一颗脑袋，鬼鬼祟祟戳下了挂机键。

    TYZ：「他搞的。」

    亭：「[偷笑]我就知道。」

    TYZ：[红包]

    徐方亭收下，又发回去：谈嘉秧，新年快乐！健康成长！

    TYZ：「我的呢？」

    徐方亭便给他也来一个。

    TYZ：「[得意大金牙]」

    好像又到了聊天的终结，徐方亭了句“先出门”，然后回家脱下脏污的外套，换上谈韵之给买的那一套行头。

    佛靠金装，人靠衣装，徐方亭好像变成一个折的城里人，每走一步都心翼翼，怕弄脏了新鞋。

    她又跑出屋外，避开商标自拍一张，更新荒芜的朋友圈：暖啊。

    不久，下面多了一个得意大金牙的表情。

    徐方亭满意地收起手机，叹了口气，提着大包包准备去县医院给舅舅和舅妈的愚昧扫尾。