刑场, 万里艳阳。

    今日要斩的是徐子明和陆敏二人。

    一位新科进士和一位官宦之女，因争风吃醋在京城杀人纵火。据那进士还是另有妻室的。

    在最近无波无澜的京城，这件事很快成了百姓们的谈资。

    行刑当日, 有百姓早早地等在附近, 准备看热闹。

    树荫和建筑物的阴影下很快挤满了人，余下的人也不顾日晒, 一边三三两两地聊着天, 一边等着行刑开始。

    这件案子传的很广，影响也比较恶劣，刑部尚书便亲自到场做了监斩官。

    监斩官坐定后，陆敏和徐子明二人就被押了上来，五花大绑跪在刑台上。

    男囚和女囚并不会关在同一间牢房，这是两人自审讯以后的第一次见面。

    但曾经郎情妾意的两个人，却并没有要执手诉衷情的意思。

    二人均是神情麻木，彼此对视那一刻眼里似乎都带了恨意。

    燕惊鸿一身便装, 站在人群里, 注视着这两个人。

    徐子明到底爱没爱过陆敏谁也不知道，但陆敏定然是爱过徐子明的，虽然这份爱浅薄蛮横了些。

    但两人显然已经反目成仇。

    陆敏恨徐子明，若不是他, 她还是好好的从五品官嫡女，过着无忧无虑的日子。这些天在狱中, 她没有一日不后悔，她恨徐子明身为一个有夫之妇, 接近并引诱了她。要了她的身子，却连程艳红和徐玲这两个人都处置不好。

    徐子明当然也恨陆敏，若不是这位被惯坏了的大姐非要去找玲的麻烦, 又冲动之下把人推倒，怎么会导致这样的后果？

    燕惊鸿看着他们，内心毫无触动。

    早知如此，何必当初？

    但凡这两人中有一个是正常人，事情也不会闹到这种地步。

    两人在刑台上刚刚跪好，立时便有两个蓬头垢面的女人从人群中扑了出来，哭着冲到刑台下喊着相公、儿子。

    被太阳晒得蔫头蔫脑的围观群众顿时精神起来，这大概就是徐子明的母亲和传中的发妻了。

    传言大家都听过，徐子明勾搭过的两个女人争风吃醋导致杀人纵火的严重后果，而这位正室却没有参与其中。

    大家早就一肚子好奇，想知道她到底对此事是何种态度。

    但见她哭着喊相公的模样，大家心下已经了然，一时又是一阵唏嘘。

    燕惊鸿看到艳红冲出来也吓了一跳，她们换回身体时，程艳红的扮还是干干净净整整齐齐的，怎么不过一日多，她就把自己折腾成这般蓬头垢面的模样。

    再看她肿得差不多只剩一条缝的双眼，燕惊鸿悟了，大概是她一直以泪洗面，才把自己搞得这般憔悴。

    艳红之前用着燕惊鸿的身体时，也哭过很多次。不过燕惊鸿体质好，恢复得快，眼周的红肿基本不会留到第二天。

    任凭艳红在刑台下深情哭喊，徐子明却神色冷漠，连看都不想看她一眼，只对母亲了一句：“娘，是孩儿对不住你。”

    “不怪你，不怪你，”徐张氏涕泪横流，“都怪这个姓陆的狐狸精！”

    陆敏看她们一眼，也不清心里是不是有一丝嫉妒。陆家没有一个人来观刑，陆省一旦下了决定，就做得很绝，自己不来，也约束了陆家上下谁也不许来。

    她好好的一个千金姐，拜徐子明所赐，如今要孤零零地死在刑台之上。

    程艳红仍然在哭：“相公，上次在牢里相见时，你不是还过，你最放在心上的人永远是我吗？你怎么不看我一眼啊。”

    一旁的陆敏仿佛看热闹一般听着这几人的对话，她此前一直以为程艳红也给了徐子明一刀，现在看这模样，又觉得自己可能是弄错了。毕竟牢中消息闭塞，她什么外界的消息都听不到。

    徐子明还没回答，陆敏已经冷哼了一声：“他也口口声声过爱我，结果呢？还不是被审问一句就立刻把我出卖了。”

    程艳红立刻维护徐子明：“就是你这个狐狸精连累我相公的，都是你任性，才拖累了他。你如今怎么还有脸这么他？”

    “狐狸精，狐狸精！就是你害了我儿子！”徐张氏全然忘了自己之前是如何讨好这位大官家的千金姐的，凑过去想陆敏，但刑台比较高，她跳着脚也没能到。

    临近死亡，徐子明显然不需要再哄着这个顶头上司的刁蛮女儿，当即反唇相讥：“事情本就是你做的，我也是被你连累的，陆敏啊陆敏，以前我哄着你，你还真以为能对我颐指气使？你算个什么东西？一个女人，不温柔不贤良，你若不是你爹的女儿，我连睡都懒得睡你！”

    “你！徐子明，你别忘了，当初可是你引诱我的！”陆敏挣扎着要扑过去，但麻绳绑得极紧，她几乎动弹不得。

    “你胡！”徐张氏喊道，“我儿当初中了举人以后，村里不知道多少女人想嫁他，如今他又中了进士，想要什么女人没有？怎么会引诱你，定然是你勾引他！”

    “就是！”程艳红显然十分仇恨陆敏，一时间表现出了前所未有的攻击性，“一定是你勾引了相公！”

    “你们可真是，不是一家人不入一家门，”陆敏看着程艳红，本算发怒，半晌却反而笑出了声，“你简直与我一样可悲。我入了歧途，临死前我知道我错了，你呢？”

    罢，陆敏就闭上双眼，不再理会眼前这出闹剧。

    程艳红又讨好地叫了一声“相公”。

    “还有你，程艳红，”徐子明大概是想在行刑前把一口气全发泄出来，骂了陆敏又去骂程艳红，“你这个蠢货，我烦你烦到什么程度你看不出来？别再往我脸前凑了，你想恶心死我吗？”

    程艳红自觉帮徐子明出了气，对方定然会赞赏于她，却不想反而被骂了一通，整个人茫然又委屈：“相……相公，你怎么这样话？”

    徐子明内里虽然不是什么好东西，但面上一向保持读书人的斯文，连程艳红都是第一次听他这种粗俗的话。

    显然，他已经豁出去了：“我看见你这张脸就想吐，你能撒泡尿照照自己的脸吗？你自己不想吐吗？”

    “你……上次在牢里见你，你明明过……”

    “你真的信了？”徐子明呸了一口，“就凭你这副尊容，你觉得你配的上我吗？你觉得天底下真的会有男人喜欢你吗？你长得丑不，性格又无趣又寡淡，大字不识，还不懂得看人脸色。你知不知道我每天都在想怎么弄死你才能另娶新人？”

    “相公，不是这样的，不是这样的……”程艳红哀哀哭泣。

    已经有围观的热心群众听不下去，纷纷指责徐子明：“你这个后生，怎么能这么话？”

    徐子明冷笑：“人之将死，还不许我几句实话吗？我当初被迫娶了这么个东西，你们知道我心里有多苦闷吗？”

    监斩官实在看不下去，命人堵住了徐子明的嘴。

    大荣朝对即将处斩的犯人态度比较宽和，一般临行刑前他们想什么，都不会阻拦。

    徐子明这份待遇，倒是多年来头一次了。

    都人之将死，其言也善。

    今日的徐子明算是让围观众人大开眼界。

    他的嘴被堵上，就用鄙夷混合着厌恶的眼神盯着几近崩溃的程艳红。

    后者被他这宛若毒蛇般的眼神笼罩着，遍体生寒，一点点向后瑟缩。

    直到一只手搭上了她的肩。

    “你还好吗？”熟悉的声音，是燕惊鸿。

    程艳红浑身都在发抖，看到她就神色恍惚地问：“怎么会这样？怎么会这样！你告诉我这些都是假的，都是假的对不对？”

    “你到底是爱他，还是怕他？”

    程艳红点点头，又点点头，大概连她自己都不知道认同的是哪一样。

    “今日在刑台上的人是他，不是你，犯了错的人是他，不是你。你还会有大好的人生，他没有了。你不需要恐惧他。”

    “可是……”程艳红在她的蛊惑下，抬头看向徐子明，对上他的眼神，立刻又垂下头去。

    燕惊鸿抬头，直视刑台上的男子，她眼中看到的徐子明，身着囚衣，面色苍白，眼下带着青黑色的眼圈，下巴上冒出了胡茬，满脸的憔悴。这不过是一个咎由自取的将死之人罢了。

    但她不知程艳红眼中，看到的是怎样的形象。

    “我真的很丑吗？”程艳红突然问，没等燕惊鸿回答，她就自问自答道，“我知道我丑，连你宫里的宫女都比我好看。”

    “你算不上丑，何况决定一个人的，不只是她的外表。”

    “你当然可以这样，你生得这么美。”

    “艳红……”

    “长得丑，性格寡淡，大字不识……”艳红喃喃地重复着徐子明的话。

    燕惊鸿试图安慰她：“他对你的态度，并不能定义你是什么人，只能证明他是个烂人。”

    “他是书生啊，他的必然比我正确。”

    燕惊鸿试图代入她的逻辑：“那我还是公主呢，我的一定比他正确。”

    艳红却呆愣愣地站在那里，似乎没听进去这句话。

    此刻，时辰已到，监斩官下了令，刽子手提刀。

    手起刀落，徐子明和陆敏的鲜血洒落在刑台之上。

    两人已身首异处。

    程艳红看着这一幕，嘴里念叨着什么。

    燕惊鸿仔细去听，发现她还在重复那一句“长得丑，性格寡淡，大字不识……”

    燕惊鸿有些担心她是否被刺激得太过，试探着问：“如果你想识字的话，我找人教你。”

    “不，我不想识字，”程艳红突然猛地抓住她的衣袖，仿佛抓住了一根救命稻草，“公主，之前了只能交换三天的，是不是后天我们就换回来了？”

    燕惊鸿任艳红抓着衣袖，发出一声微不可闻的叹息：“……是。”

    她想劝一句靠交换身份得到的成就感，是虚幻的，并不能长久。

    但看着对方的表情，终究没有出口：“你想去哪里，我让人送你过去。”

    程艳红茫然地摇头：“我没有想去的地方。”

    “那就让人带你在京里随便转转吧。”燕惊鸿做了个手势，便有车夫驾车上前。

    程艳红被扶上马车，燕惊鸿站在原地，沉默地看着衙役们清理满是鲜血的刑台。

    一道视线落在她身上，燕惊鸿抬头看去，是刚刚做了监斩官的刑部尚书。

    她对着尚书微微颔首，然后转身离开。

    倒是后者看着她的背影怔了怔，刚刚燕惊鸿去安慰哭闹的艳红时，他便注意到了她。心下顿时有些防备，就怕晋宁公主要闹什么事。比如在刽子手举刀的时候大喊“刀下留人”之类的。

    也不怪他这么想，毕竟根据上次见面时的情景，尚书对这位晋宁长公主的印象就是“不太聪明”。

    此时看她这般平静地离开，尚书总算松了口气。

    燕惊鸿转身，就看到不远处的树荫下站着一个眼熟的姑娘，她举步走了过去：“三丫头？”

    “你……你是？”刚刚目睹了亲兄长被斩首的三丫头脸色苍白，还有些回不过神。

    “我算是徐家的故人，你接下来有什么算？”

    “我？我要回兰台县了，我夫家在那边，”三丫头摇了摇头，“大哥把我和母亲接进京城，还我之前嫁的商户不好，让我另嫁给翰林院里一个老头子做续弦，我不同意，他不让我回去。现在他死了，我就可以回去了。”

    一时间，燕惊鸿感受到了一阵啼笑皆非般的凄凉。