“蔺浮庭你是傻子吗！”宋舟咬牙切齿。

    轰隆的雷声夹着乌云闪电奔滚, 锐利刺眼的明亮破开灰沉天际。山岚雾霭拢聚，漂浮的尘土在湿润空气里终于释放出原本的气味。

    第一滴雨落在蔺浮庭眼睑，顺着内眼角滑过高挺鼻梁。眼睫随着雨滴扇动了一下, 抓住蹲在他身边红着眼眶的宋舟, 蔺浮庭勾起苍白的笑，“舟舟……”

    抓着宋舟的手过分用力，扯动了伤口。他不自禁皱眉, 可怜兮兮地眨眨眼，“痛。”

    “痛死你算了！”宋舟恨恨道, 蔺外找人赶紧送蔺浮庭进城时却紧紧抓住他的手不放。

    雨水顺着瓦檐凹槽汇聚成股，淅沥沥落在砖上，破碎成片的水花四溅，在起伏的泥泞中化为江河湖海四通八达。

    宋舟关上两页窗，雨声拍在窗扉闷钝。

    太医看过蔺浮庭的伤，隐晦地骂他不爱惜身体, 好在刀尖插入心口不深, 否则大罗神仙也救不回。

    捡回一条命的人躺在床上, 视线跟着来回关窗户的宋舟紧紧贴住。

    “看什么看！你是不是傻子？我要你不许杀人, 要你不许自保了吗？啊？”宋舟恨铁不成钢，“自己身上哪里有伤自己不明白吗？他往你心口捅你挡都不知道怎么挡吗？”

    蔺浮庭静静听着, 不错地盯着她, 一句话也不反驳。

    宋舟骂到最后都觉得自己骂的过分了, 食指屈着戳蔺浮庭的脸, “以后谁欺负你你就还手，我不限制你……不对，还是要限制一下。不许滥杀无辜，别的我不管你了。”

    这一个任务足够宋舟看明白, 与其公司让她修正剧情，不如他们更想让她在这个世界意外死亡。任务开始前，系统反复保证会保护她的安全，被绑在山洞中她拼了命召唤系统，系统都安静得仿佛死机。

    连自己的命都保不住，还要怎么去顾及别人的命。

    宋舟板着脸，还是被蔺浮庭束手就擒的行为气得不轻。闷闷直呼其名，“蔺浮庭，手伸出来。”

    蔺浮庭依言。

    宋舟从荷包里拿出早就编好的红绳，伸缩拉到最大，往他手上戴。蔺浮庭看见红绳，黢黑瞳孔骤缩，收回手，死死盯着她，“我不要。”

    “我编的，编来送你的，只有你一个人有。”反应太激动，宋舟一头雾水，只好和他解释。

    “我不要红绳。”蔺浮庭薄唇抿紧，红绳拿出来那刻他就如临大敌。

    电光火石之间，宋舟忽然想起那个古怪的梦。

    在床边蹲下，宋舟勾他的手，软声解释，“上一次不是我送给你的，我也被人骗了。这次不骗你，你戴上我也不会走，真的。”

    她皱了皱鼻子一脸委屈相，“我为了编这条红绳，眼睛都酸了，你真不要啊？”

    修长的手迟疑着，慢慢主动伸出来。

    宋舟把红绳套上去，拉着伸缩的带子调整大，做完一切后心满意足观赏自己的杰作。观赏够了，托住下巴讲起其他事。

    “赵淳云在山洞里自戕了。”宋舟皱皱眉，回忆起在山洞看见的场景，“她临死前质问六殿下可曾对她有一星半点的心动，你猜六殿下怎么回答的？我都没料到他居然直截了当否认了。我以为按殿下的脾气，会先哄着她。”

    她都握好了楚歇鱼的手，准备在苏辞含糊过去这件事时安慰她。赵淳云问这个问题后，苏辞的第一个动作却是回头看楚歇鱼，同赵淳云：“你只是我的妹妹，我早已心有所属。”

    “那你当初为何答应要娶我？”赵淳云厉声质问。

    苏辞如实道：“女子出嫁后便与娘家无关，安永侯府出事，你不会遭受连坐。我想救你。”

    赵淳云的最后一句话是——“早知你只是可怜我，我宁可与我父母同去。”

    她是自仰慕苏辞没错，苏辞愿意娶她，她心中欢喜。哪怕她如今只是罪臣之女，待罪之身，可也曾是高高在上的县主。她固然骄纵，却也有身为县主的高傲。她能为爱四处躲藏，却决计不会在不爱她之人施予的同情下苟且偷生。

    赵淳云死后，苏辞与楚歇鱼为她收尸。

    两人不声不吭，沉默地为赵淳云料理后事，只有偶然间视线触碰，略顿一顿，都在对方眼中看见了遮掩许久、终于坦荡表露的剖白。

    ＊＊＊

    送走第五位请脉的太医，楚歇鱼松了一口气，削瘦的肩膀沉下，纤白的十指轻轻揉捏装作冷漠险些僵硬的脸颊。

    被赵淳云绑架的是楚歇鱼与宋舟，身受重伤的是晋南王，天子却直截了当地忽视了晋南王府的两人，日日派人关心楚歇鱼。

    前日苏辞进宫请安，天子脸上的笑容一眼便能看得出虚假。锦衣玉食美酒佳人供养出一脸肥肉，将眼眶挤成两条缝隙，哪怕如此，那道迸射出来的精光也直白清楚地写满怀疑。

    “朕听那日在城外，你为了救那两个姑娘，都快不要命了，理智也无，还不等援兵，就单枪匹马冲上去了？”

    苏辞道：“当时洞口守着几个精壮男子，圣女与晋南王府那位姑娘毕竟是两个弱女子，儿臣想早些将人救出，也免得再生变故，但确实也是考虑不周。”

    “晋南王是看上了他府上的姑娘，你又是看上了哪一个？是那姑娘？还是圣女？”天子言辞意味深长，悠悠盯着他的表情，“难不成你要和晋南王抢？那可是朕的爱卿，你可注意着些。”

    “儿臣哪敢，也是想着做一次英雄救美，脑子一热上了头。也不怕父皇嫌儿臣无用，将两位姑娘救下来后，儿臣想起那日的情形险象，后知后觉惊出了一身冷汗。”

    “是吗？”天子斜靠着龙椅，如同寻常人家关心儿子的父亲一般，笑道，“老二不孝，朕身边的几个儿子，与朕亲近的不多，你是其中一个。若是看上哪家的姑娘，也不必难为情，只管告诉朕，叫朕替你做主。”

    苏辞傻笑着走出御书房。玉石台阶往下便是两侧青葱草木依在青石板砖，顺着各殿各宫的方向，分出几个岔路，植立到不同的尽头。

    这皇宫里四季都不会有枯萎的花木，正如这天下之主恐惧死亡。是恐惧死亡，还是放不下权倾天下。

    脸上的笑淡下来。

    二皇子之事复又让天子的猜忌之心死灰复燃，前车之鉴就在眼前，下一个就该轮到他。

    ＊＊＊

    圣女掐算出长生不老药降世之地，此药即将出现在连曲城外接壁山脉之中，要经阵法布置，咒语催动，方能显现。

    “皇帝信了？”宋舟笃定地问。

    蔺外不屑道：“换成你见到金龙腾飞，腾云驾雾，布阵求雨，难道你不信？”

    宋舟得意地昂昂下巴，脸上写满了胸有成竹，“我不信，那些招数我都知道是怎么来的。”

    蔺外撇嘴，“马后炮，事后诸葛亮。”

    ——系统005正在为您服务。

    ——鉴于宿主屡次违反任务，系统将会对宿主采取惩罚措施，惩罚即刻执行。

    天高气爽，蔺外喋喋不休，嫌东嫌西。松树枝干粗壮，尖顶高过房屋屋脊，斜生的枝节挑起屋檐边一片碧瓦。碧青的松针被风送进少年雪白的后衣领，啰嗦暂停一瞬，蔺外伸长手抓开刺挠的松针，随手丢在地上，又开启新一轮的聒噪。

    宋舟茫然地眨眨眼，并没有发觉有何变化。

    “诶，连曲城王爷要去吗？”蔺外到宋舟做事莽撞，一腔孤勇也不管自己不得过就冲上去救楚歇鱼，被她忽然断。

    “自然要去，兄长会作为监军随行。”

    长生不老药出世必然引起轰动，按照天子想占为己有的想法，也必不会公诸于世。苏辞与楚歇鱼所带寻药的队伍以行军操练为由前往连曲城。此举一是为了掩人耳目，二是为了测试苏辞的忠心。天子心中最可靠的臣子即是最讨他欢心的臣子，要论天子如今的心腹，当属晋南王。晋南王明行监军之职，暗中监视苏辞，一旦有谋逆之心，格杀勿论。

    宋舟有点恼，“他的伤都还没好，也让他去？”今蔺浮庭下床时还不当心裂了伤口，太医也以他的身体理应好好休养才对。

    “皇命难为，又有什么办法，还不如你对兄长好一点，别时不时失踪，兄长大约能高兴一点。”蔺外一口气叹的沉重无奈。宋舟丢了两次，把蔺浮庭的心病都丢了出来，总以为宋舟又不见了，惊疑不定，怎么休息得好。

    一行人出发时恰逢秋闱，楚歇鱼身边皆是耳目不敢妄动，只好拜托宋舟代为告别。

    转达过楚歇鱼的话，宋舟抿了抿唇，问：“楚大哥，先晋南王妃在时，你可去过晋南王府？”

    楚瑾少见地闪过一丝慌乱，定了定神，微微笑道：“为何忽然想问这个？”

    “我想知道……”两丸漆黑的眸子里具是严肃，不错盯着他。宋舟不知道她的问题会让楚瑾作何反应，毕竟梦里他与害她的人是一伙的，问出口后，她或许会有危险。但她仍是问了，“楚大哥可曾做过什么亏心事？”

    “做过。”楚瑾看着她，毫不犹豫承认，“我害过一个姑娘。”

    他道：“我曾请求一位姑娘替我转交一样东西，我以为是巧合，后来才知道，那条路上我只会遇见她。她因替我送东西而惨遭不测。那是一个陷阱，哪怕我并不知情，也成了刽子手之一。”

    “可当有人调查此事时，我明知杀人的是谁，还是出于私心不敢指证。她若没死，原本过一段时日就该成亲的。”

    后来他回到宥阳，听闻那位姑娘惨遭不测，彼时的晋南世子痛失所爱。他歉疚不已，也痛恨自己自私，怀揣着负罪感过了五年，直到遇见宋舟。

    太像了，所以哪怕素不相识，他也不由自主地上前询问。

    这其实很卑劣，为了减轻自己的内疚，楚瑾将他欠那位姑娘的弥补在宋舟身上。看见晋南王与宋舟在一起，好似就能不让他觉得亏欠。

    “其实我待你好，也是因为你很像她。我想在你身上赎我的罪。”