“哗啦”一声，茶杯被猛地摔在地上，裂成一堆碎片，里面的茶水四处飞溅，浸湿了华丽的地毯。

    旁边伺候的老太监吓得心里一咯噔，赶紧跪在了地上，其他的臣子也纷纷跪下，生怕被喜怒无常的帝王盯上。

    窗外的冷风吹散御书房里熏着的龙涎香，带着几分独属于寒冬的凛冽。

    唯有一人如芝兰玉树，立在寒风里，天青色锦衣勾勒出他清瘦身形，孱弱皮肉之下，是一把不折的傲骨。

    “请陛下恩准。”江尽棠声音淡淡，如珠落玉盘，分明十分悦耳，在此时的御书房里却像是催命符。

    坐在檀木椅上的少帝眉眼阴鸷，手指紧紧地捏着手里奏折，怒极反笑：“九千岁这些年莫不是被人捧得太高了，连自己是个阉人都忘了……还想着要娶妻？！”

    几个内阁官员赶紧将头垂下，恨不得堵住自己的耳朵，不敢去听这两位神仙架的动静。

    “臣多年来一心为国，赤胆忠心。”江尽棠缓声道：“只是娶妻罢了，陛下为何不允？”

    当朝最大的权宦，恶名远播的奸臣，竟然好意思自己“一心为国，赤胆忠心”，若是将少帝托付给此人的先帝听见了，都要从棺材里爬出来亲手提刀砍了这佞臣才罢休。

    如今江尽棠势大，东厂和锦衣卫都是他的走狗鹰犬，少帝却羽翼未丰，若是他要娶别人，宣阑不至于大动肝火，娶就娶了，左右一个女人罢了。

    但是偏偏江尽棠要娶的，是姚绶的独女。

    姚绶官至吏部尚书，前不久才被下了大狱，罪名是卖官鬻爵，强占田地，姚府也一起被抄，男丁流放，女眷充作官妓。

    这桩案子是宣阑亲政以来经手的第一桩大案，办的很漂亮，满朝文武无不拍手称快，唯独江尽棠在内阁议事时提出要娶姚绶的独女为妻。

    这是在直接少帝的脸。

    “九千岁想要女人，多得是。”宣阑冷冷道：“姚氏是罪臣之女，配不上九千岁的身份，若是九千岁喜欢，朕令人选几个称心的，送去千岁府。”

    这已经是极大的妥协了，偏江尽棠实在很不知好歹，轻轻叹了口气：“……怎么办呢，臣只喜欢姚姐一个人，惊鸿一面，情根深种……”

    他抬起眼睛，看着宣阑：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云，除了姚姐，臣不想娶别人。”

    宣阑看着江尽棠的脸。

    这个黑心黑肺的阉人生了张祸水般的脸，眉眼尤其漂亮，像是常年笼罩着烟云的江南细雨，掩映着桃杏春花，勾魂摄魄。

    宣阑常觉得讽刺，江尽棠这样恶事做尽的人，何德何能，拥有这样一副冠绝天下的皮囊。

    传言，江尽棠就是靠着这副皮相，才迅速在宫中站稳脚跟，得先帝宠爱，交托大权。

    宣阑知道江尽棠是在鬼扯，他不过就是想要保下姚氏，但是听见他的这些话，心口还是有一股无名之火。

    惊鸿一面……情根深种，呵，江尽棠有那本钱去喜欢一个姑娘么？

    还曾经沧海难为水，除却巫山不是云……他连个男人都不是，巫山云雨只能是妄想，怎么就非娶不可了？

    “九千岁。”宣阑站起身，居高临下的看着江尽棠：“朕已经过了，你要是喜欢女人，朕送你，但是姚氏，不行。”

    少帝不过刚刚十八岁，但是身上属于帝王的威严却丝毫不减，冷着脸话的时候尤其骇人，老太监的腿都开始抖了，不由得在心里祈求江尽棠不要再跟皇帝唱反调。

    “臣也过了。”江尽棠倒是丝毫不惧，“非姚姐不娶。”

    他垂下浓密的眼睫，声音清浅：“还请陛下成全臣这一片痴心。”

    “……”宣阑忍着砸东西的冲动，手背上都蹦起了青筋。

    此时，一直做缩头鹌鹑的内阁首辅顾之炎终于出声：“陛下。”

    宣阑压着脾气：“首辅有话？”

    顾之炎低声道：“陛下，当年先帝驾崩之前，将您托付到九千岁手中，这么多年来九千岁也一直殚精竭力，为陛下分忧，如今天下海晏河清，九千岁是有大功劳的，现下不过是想要娶一个罪臣之女，陛下何必苛责！”

    顾之炎是朝堂上出了名的老狐狸，这番话明面上是奉承江尽棠，实则却是在提醒宣阑，如今江尽棠权倾朝野，又性格乖戾，若是不顺他心意，他做出什么事情来都不奇怪。

    江尽棠有嚣张欺上的资本，但是少帝还没有能够收回大权的本事。

    御书房里落针可闻，宣阑脸色阴沉到了极点，良久，却扯出一个笑来：“首辅得对，九千岁这些年对朕谆谆教导，处理朝政废寝忘食，不过是一个罪臣之女，爱卿想要，朕就将她赐给你。”

    众人终于松了口气。

    就和过去的无数次一样，还是皇帝让了步。

    在君臣争锋之中占尽优势的江尽棠只是淡淡谢了恩，似乎并不在意宣阑的怒火，还要火上浇油：“姚绶入了狱，臣就不办婚事了，陛下将人送到臣府中即可。”

    宣阑慢慢走到江尽棠身旁，离近了看，这人更是雪胎梅骨一般，清清冷冷是瓦上霜，眉眼偏又秾丽的能够开出娇艳春花。

    宣阑眯起眼睛，笑了：“九千岁如此在意姚氏，婚事怎么能不办？可不能委屈了九千岁的心上意中人……这桩婚事，朕亲自操办。”

    江尽棠蹙了蹙眉，刚要什么，顾之炎已经大声道：“陛下隆恩！”

    江尽棠：“……”

    顾之炎这个老头子真是会和稀泥的很。

    江尽棠揉了揉眉心，觉得有些累，不想再争辩，随宣阑心意去好了。

    他本就不在意这桩婚事，更是见都没有见过姚绶的独女，今天这一遭，不过是想要报姚绶当年对他的一点恩情罢了。

    于是他敛眸拱手，敷衍道：“谢陛下隆恩。”

    宣阑那双如野狼雄鹰的眸子一直盯着江尽棠，似乎要用这一双眼睛将江尽棠里里外外都扒光，看清楚他胸腔里跳动的到底是不是一颗黑到无药可救的心脏，声音却柔和：“爱卿放心，朕一定会将这桩婚事办的漂漂亮亮，不辜负爱卿一番深情。”

    江尽棠抬眸与他对上视线，这才恍然发现面前这狼崽子在不知不觉过去的岁月里，已经长得比他高出一个头了。

    他不动声色后退两步，“多谢陛下。”

    那一瞬间，窗外一阵风吹进来，卷起了江尽棠身上淡淡的棠花香，飘到了宣阑鼻尖，让他微微蹙眉。

    果真是个阉人，还熏女儿家才喜欢的花香。

    他一挥衣袖：“诸位爱卿若是无事，就先退下吧。”

    江尽棠刚踏出御书房，就被寒风吹得一抖，他的随侍山月赶紧给他披上了狐狸毛的披风，又将一个暖和的手炉放到了他手里，江尽棠这才轻轻出了口气。

    顾之炎也从里面出来，脚步一顿，道：“九千岁何必惹陛下不痛快。”

    江尽棠微微一笑，天光雪色里丽得惊人：“首辅大人，我这人恶贯满盈，我不痛快了，就喜欢让别人也不痛快。”

    顾之炎想什么，最终还是没出口，摇摇头：“雪天路滑，九千岁路上心。”

    “首辅大人好走。”

    山月看着江尽棠苍白的脸色，担忧道：“主子，回吧？”

    “嗯。”江尽棠刚点头，就听御书房里面，一阵轰响，还夹杂着王来福胆战心惊的声音：“陛下……陛下您别气坏了身体！保重龙体啊……”

    山月撑开一把油纸伞，江尽棠垂眸走下台阶，山月道：“主子，您又惹了陛下不痛快？”

    雪花纷纷落下，盖住前方行人足迹，江尽棠嗓音散漫：“他看见我就觉得不痛快，我也没法子。”

    山月犹豫了一下，还是道：“主子，今时不比往日了，就像是您的，陛下是山林中的野狼，不是金马玉堂里的狗，总有一天，是要痛下杀手的。”

    “就怕我等不到他羽翼丰满的那一天了。”江尽棠捂住嘴轻轻咳嗽了两声，雪白宛如冷玉雕琢的手指间染上鲜红的颜色，血液顺着手指骨节，滴落到了雪地上。

    红的刺眼。

    山月一惊：“主子——”

    “无碍。”江尽棠面无表情的用手帕擦了擦手，“吹了点风而已。”

    “我刚刚跟顾之炎的，不是气话。”江尽棠看着手帕上的鲜血，嗓音含笑：“我不痛快，宣阑也别想痛快，趁我还活着，就得给他多找点儿事做，否则，我这么多年受的苦，又去找谁讨。”

    山野嘴唇颤了颤，眼睛一酸：“主子……”

    “人还没死，别哭丧。”江尽棠看着漫天大雪，嗓音平静：“等死了，再哭不迟。”

    ……

    姚春晖被关在刑部大牢里，一群女眷不停的哭，但是她没有。

    她已经有些麻木了。

    哭有什么用呢？哭又不能改变现状。

    “晖儿啊……”姚夫人抓着女儿的手，满脸都是眼泪：“你才这么，还没有嫁人，怎么就……怎么就落得了这么个下场！”

    “都是你爹！都是你爹连累了我们娘们两……”姚夫人哽咽道：“他外头养了那么多的女人，从没对我有过什么好脸色，凭什么是我们娘两受他牵连？！我就算是下了阴司地狱，也不会放过他！”

    “哐当”一声，狱卒猛地拍了拍牢门，喝道：“别哭了！”

    姚夫人吓得立刻住嘴了。

    狱卒道：“有贵人要来，你们要是不想死，就闭上嘴，否则就不只是被充作官妓了，知道了没有？！”

    一众女眷赶紧点头，生怕丢了性命。

    姚春晖却有些疑惑。

    爹爹下狱后，往日那些同僚都是有多远躲多远，这时候，会是哪位贵人来看她们？

    姚春晖正想着，忽听见一阵脚步声。

    她抬起头，就见一群人向这边走来。

    为首之人穿着一身玄衣，上面用暗金色的线绣着繁复花纹，与昏暗的牢房格格不入。

    来人长眉入鬓，眸似寒星，高挺的鼻梁将面颊切割成光影两面，五官比常人要深邃几分，分明是个极其俊俏的公子哥儿。

    姚春晖没有见过这人，但却被他的气势吓到，不自觉的后退了两步，跌在了地上。

    公子哥儿居高临下的看着她好一会儿，才嗤了一声：“……还以为江尽棠看上了个什么绝世美人，不过尔尔。”