江尽棠的耐心彻底告罄，抬起眉眼，冷冷的盯着宣阑，“陛下，听王来福，御书房里的奏折已经堆积成山了。”

    言下之意，你这么闲，不如滚去看折子。

    宣阑轻嗤了一声，“倒是朕一番好心作了驴肝肺了。”

    他看江尽棠因为不悦而染上几分薄粉的眼尾，忽然又一笑，声音带着些少年人特有的柔软：“朕这不是想着九千岁对福禄郡主一腔痴情么，九千岁可别生气。”

    他这样子，倒是让江尽棠想起了他时候。

    来，他当年还抱过粉雕玉琢的太子宣阑，那时候他怎么也没有想到，在十几年后，他们的关系会是如此的剑拔弩张。

    宣阑时候可比现在要讨喜的多，若是有求于人了，就撒娇卖乖，皇后最吃这套，纵容的他无法无天，若非先帝过早离世，宣阑大约也不会是如今这样喜怒不定阴晴难测的性子。

    想到这里，江尽棠牵了牵唇角，不冷不热的道：“谢过陛下美意，但是臣实在是公务冗杂，请陛下见谅。”

    见自己放下架子来也没换来江尽棠的好脸色，反而比之前更加冷淡，宣阑脸上的表情立刻变得阴鸷起来，冷笑一声，拂袖离去。

    王来福赶紧对着江尽棠施了一礼，迈着一双短腿急匆匆的追了出去。

    姚春晖被宣阑突如其来的怒火吓得一呆，肩膀都缩了起来，江尽棠淡淡道：“不必害怕，如今你我是未婚夫妻，他不会对你怎么样。”

    姚春晖抿了抿唇，不敢去看江尽棠的脸，声道：“……多谢九千岁。”

    她苦笑了一下：“我知道您是为了就救我才……”

    江尽棠手指抵着唇咳嗽了两声，眉尖因为肺腑间的剧痛而蹙起，清越的声音都沙哑了几分：“这是你父亲的意思。你活下来不容易，他希望你好好珍惜。”

    姚春晖眼睛里含了泪，重重点头：“我知道了！”

    “我先走了。”江尽棠看了眼外面天色，山月进来给他披上披风，“宣阑若是为难你，你忍着些，他孩子脾气，别与他一般见识。”

    姚春晖反应好久才明白过来“宣阑”是当今圣上的名讳，吓得一哆嗦，又听江尽棠后面的话，这才深刻意识到什么叫做“权臣”。

    试问这世间，谁敢直呼九五之尊的名讳，又有谁敢君王是个孩子？

    姚春晖回过神来的时候，江尽棠已经离开了，门还没有关严，裹挟着一点细雪的寒风吹进来，吹淡了华堂之内萦绕的瑞脑香味，姚春晖在清冷雪香后，闻见了一缕幽幽的棠花香。

    一个宫女从外面进来，柔声道：“郡主，走吧，这是陛下的宫殿，不能久留的。”

    姚春晖点点头，跟着宫女一起往外走，忽然瞥见旁边的墙上挂了一副美人像。

    画中女子生的倾城姿色，雍容端庄，哪怕只是一张画像，也自有一番不出的威严。

    姚春晖看的愣了神，顿住脚步：“……姐姐，这是……陛下的心上人么？”

    画像挂在皇帝寝殿，似乎只有皇帝的心上人才有这资格。

    宫女抬头看了一眼，立刻垂下头，道：“郡主可别叫奴婢姐姐，奴婢担不起……这位是仁慧皇太后，陛下的生母。”

    “陛下的生母不是……”姚春晖一惊。

    宫女立刻道：“郡主，慎言。”

    姚春晖闭了嘴。

    她知道，这是皇帝、宫中、京城，乃至于整个大业的禁忌。

    仁慧皇太后在少帝行登基礼时在寿安宫被九千岁手刃，鲜血浸湿了华贵的朝服，死不瞑目。

    街上三岁稚童都知道这件事，可就算是皇帝，也不敢问九千岁的罪。

    只因他权势滔天，乖戾狠辣，是大业朝最大的奸佞。

    ……

    江尽棠出了宫，有些恹恹的靠在马车上，山月刚刚接到了一只信鸽，他展开信看了看，低声道：“主子，最新消息，安王车架已经到了京城边界，应该今晚就能入城。”

    江尽棠抬起单薄的眼皮，看着车窗外冷冷雪色，一笑：“瑞雪兆丰年，这样大的雪，埋宣恪尸骨……真是可惜了。”

    山月有和秦胥一样的顾虑，道：“主子，如今不是对安王动手的好时机，一旦出了什么纰漏，您和陛下的关系势必更加糟糕……”

    “我了解宣恪。”江尽棠抬手断山月的话，道：“他此次回京，我不会放过他，他也不会放过我，左右不是他死就是我死，我何必顾忌。再宣阑那个狗东西……”

    江尽棠揉了揉眉心：“若现在能杀我，他选择车裂，我杀了宣恪后他能杀我，他选择凌迟，能有多大区别。”

    山月深吸一口气，明白江尽棠听不进自己的劝，转而道：“上次听秦将军，主子和安王有些旧仇？”

    他大约是六七年前才跟在江尽棠身边的，并不清楚这之前江尽棠在宫里的日子。

    “何止旧仇。”江尽棠声音含笑：“是血海深仇。”

    山月一惊，不由得想要知道更多，但是江尽棠没有继续下去，他看着窗外行人，似乎陷入了自己的思绪里。

    被山月这么一提，江尽棠确实是想起了那年在深宫之中，宣恪居高临下的看着跪在地上宛如丧家之犬的他，似乎怜惜般的摸了摸他的脸颊，声音温柔：“……可惜你生不逢时，荣光尽皆不属于你，还没有清醒么江尽棠，你现如今，不过败犬，还想要谁的命呢？”

    风过，山月放下了车帘，怕江尽棠受了凉，江尽棠收回视线，笑了一下。

    宣恪其实的很对，他生不逢时，荣光无他，但是……

    即便是败犬，他也能从宣恪身上再撕下一层肉来。

    ……

    在文武百官的眼里，东厂就是大奸臣江尽棠的养狗所，无数的鹰犬走狗都在这里被豢养，个个穷凶极恶，杀人不眨眼。

    或是凶名在外，所以鲜少有人来东厂，不知道这里并未有满地鲜血，断肢成山，反而有些不出的肃穆寂寥。

    江尽棠进了议事厅，山月将斗篷挂在一边，下人上了热腾腾的茶，是个生面孔，显然对来伺候九千岁这件事惶恐不安，上完了茶就忙不迭的要离开，却听人沉声道：“九千岁不喝银针，你不知道？”

    下人一抖，直接跪在了地上：“人……人是刚来伺候……不知道……”

    来人穿一身劲装，身材挺拔，五官生的俊秀，偏眉眼之间总像是带着刻薄，让人一见就心生不喜。

    “好了见清，让他下去吧。”江尽棠疲惫的揉了揉眉骨，道：“吵的我头疼。”

    佘漪见他脸色不好，盯了那下人一眼，道：“滚吧。”

    下人连忙跑出去了。

    江尽棠睁开眼睛，缓慢的笑了一下，道：“这么多年，少年时封疆报国的志向没实现，倒是活成了人人避如蛇蝎的样子。”

    “是这些人眼光短浅。”佘漪冷声道。

    江尽棠摇摇头，道：“我来是想问问你姚绶的案子。”

    佘漪是东厂的第二把手，江尽棠的心腹，人称九千岁的“走狗”，对其忠心耿耿，很多见不得光的事都是他在办。

    提起姚绶的案子，佘漪那张本就刻薄的脸显得更加刻薄：“皇帝毁了你好大一盘棋，你倒是性儿好，只是娶了个妻来气他。”

    “到底这宣家的江山不是我的，我何必那么操心。”江尽棠淡淡道：“我娶姚春晖不是为了膈应谁，只是单纯的报恩罢了。”

    佘漪一愣。

    如今朝堂上尽皆以为九千岁是姚绶卖官鬻爵的保 护伞，少年天子将之查办，让九千岁很不痛快，所以娶了姚绶之女，专门来恶心皇帝，佘漪自然知道姚绶和江尽棠并无瓜葛，对此传言嗤之以鼻，倒是不清楚姚绶还真和江尽棠有些关系。

    “是我少年时期的事了。”江尽棠摩挲着手炉上精致的镂空雕花，道：“姚绶对我有一饭之恩，如今保下姚春晖的性命，算是两不相欠了。”

    佘漪脸上变了变：“……是你被先帝……”

    他到这里，猛地住了嘴，改口道：“姚绶被判了七日后斩首，他身后的党羽只揪出了几个喽啰，没有什么用处。”

    这在江尽棠的意料之中，从宣阑开始查姚绶起，就注定了揪不出什么大鱼。

    “挑个利落的刽子手。”江尽棠淡声道：“给姚绶一个痛快。”

    佘漪点头，又道：“近日还有一件事。”

    江尽棠抬眸：“什么？”

    佘漪道：“皇帝今年十八了，到了该立后选妃的年纪，内阁已经拟定了几个皇后人选，商量着过几日在朝堂之上谏选秀。”

    江尽棠沉默了一会儿，笑了：“是啊……宣阑都十八岁了，是该成家的年纪了，让他们定吧。”

    他咳嗽了两声，脸色比纸还白，佘漪皱起眉：“你最近又没有好好吃药么？”

    “吃不吃都没差。”江尽棠慢条斯理的用手帕擦去唇角血迹，道：“病入膏肓，华佗在世都难医，又何必每日强迫自己灌那些苦药……”

    他冠冕堂皇的话还没有完，佘漪已经道：“我上次不是差人送了蜜饯去，你不喜欢？”

    江尽棠沉默一会儿，：“……太酸。”

    “嗤。”佘漪抱着胳膊道：“能止儿夜哭的九千岁竟然怕喝苦药，这要是传出去，恐怕得让天下人笑掉大牙。”

    江尽棠看他一眼，温声道：“所以见清，这件事可得保密，要是走漏了风声，我就只好找你算账了。”

    佘漪：“……”

    佘漪冷哼一声，却还是道：“前段时间秦胥回京，据从蜀州那边带回了几个擅长做甜点蜜饯的师傅，我去将人借来，给你使使？”

    “秦胥多半是给他妹妹请的人，我就不横刀夺爱了。”江尽棠叹口气，“免得那姑娘来我门口上吊。”

    起秦大将军的妹妹秦朝雨，就是佘漪都有些头疼，这姑娘弱质女流，肩不能扛手不能提，却继承了她娘亲的威猛脾气，半年前秦胥把她最爱的戏班子请到了江尽棠府上演了两出戏，这姑娘就敢拎着白绫上千岁府门口上吊。

    上吊么还好，反正江尽棠不是什么见不得尸体的人，最要命的是秦朝雨上吊的时候正好赶上江尽棠下朝，一眼万年，芳心暗许，回去之后连夜请了十几个戏班子去千岁府讨好美人，硬生生把冷冷清清的千岁府搞成了戏园子。

    据秦朝雨回府后跪在她哥面前一哭二闹非要嫁给江尽棠，气的秦胥把她关在将军府修身养性，不准她再见江尽棠，那段时间宣阑格外阴阳怪气，看见江尽棠就要讽刺两句，不知道的还以为他看上了秦朝雨。