冯知春和王彩花站在店门口往喧闹声的方向看，不远处一堆人拥挤在一块，其中有谁在大声些什么，夹在杂杂的人声中听不太清楚。

    布庄老板也探头来看，似习以为常，摇摇头道：“这人是几日不闹一次就不痛快？”

    王彩花见布庄老板知道什么，便问：“怎么回事？”

    布庄老板道：“附近住了个穷书生，前阵子偷了别人家的鹅，这不被偷的人家老找上门来闹。”

    “这事耳熟，可是郑蛮子家？”

    “是，你也知道？”

    “还不是那些婶子婆子爱这些么，我就凑个热闹。这事都过了这么久，怎么还要闹？”

    “郑蛮子他最近老被人跟踪偷袭，想来想去，就认定是那穷书生搞的鬼，要来讨个法。穷书生不认，郑蛮子不爽快，这就三天两头闹起来。”

    “可这样，看着倒像他才是欺负人的一方……”

    “谁不是呢，原街坊们也是向着郑蛮子的，可他一再闹事，没个清净，实在惹人烦厌。那书生也是可怜，一个人孤苦伶仃，犯了这样的错事，惹上不好惹的人，若他能知悔改这苦头也算吃的值。”

    三人又看了会热闹扯了会闲天，待郑蛮子闹尽兴，人群散开，方才彼此拜别。

    离开时，冯知春回眸看向那将散尽的人群，人影憧憧中一个青衫书生曲膝坐在地上，一手抱着头，一手抹着嘴。他的发髻松散地歪向一边，抹嘴那只胳膊的衣袖裂开一道口子，脸上有的地方青有的地方红。

    她眨了眨眼，看着那个青衫书生抬起头来。

    书生额前挂着散开的几缕乌发，黑白分明的眸子隐在衣袖遮下的阴影中，森森发亮。他死死盯着郑蛮子离去的方向，抹去嘴角溢出的血沫，紧抿的嘴在嘴角末端勾起一抹古怪的笑。

    冯知春忽觉脚底生寒，心脏突突跳动，惶惶悬于虚空般。她猛地回过头来，双脚钉在原地拔也拔不动。

    “怎么了？”王彩花走了几步才发现冯知春没跟上，回头看她脸色有些苍白，忙回去扶着她瞧。

    “没、没什么……”冯知春摇摇头，心中冒出一个想法，只觉可怖，不敢再想。

    二人采买好东西后，王彩花教冯知春如何做冬衣，如此折腾已至黄昏。

    冯知春归家做饭，饭后，知夏知秋温习先生交代的课业，冯知春接着缝制冬衣。

    不知不觉夜深，叫知夏知秋洗漱睡觉后，冯知春也举着烛台抱着装布料针线的木藤篮回寝屋休息。

    夜风吹拂，吹得烛火摇闪几下。

    她冷不丁又回想起单安那个阴森古怪的笑容，一股寒意爬上脊背，之后整夜都魇住她，即便通夜明亮的烛火都无法驱散。

    过了几日，冯知春依旧心神不宁，终于在一日趁着知秋还未读学去，叫他往杨家去一趟，转达自己的怀疑。

    去时一个人，回时却变成了三个人。

    冯知春斜扫杨瑾主仆一眼：“不过传个信，怎的还要包早饭？”

    杨瑾不以为意地挑了个位子坐好，道：“我以为冯姑娘一大早找我是要同我讨论案情，你都来请我了，我怎好意思不过来？这叫来得早不如来得巧，饥肠辘辘正撞上热粥出炉。”

    “你倒真是拿客当主——很不客气呐！”冯知春早知他厚脸皮，还是气哼哼道，“我可没做你两的份。”

    知夏从厨房出来，捧着一屉笼白胖馒头，笑道：“姐姐只是罢了，方才知秋前脚出门，姐姐后脚就进厨房又蒸了一屉馒头。来来，刚出锅的，可软乎着呢！”

    杨瑾道了声谢，拿起一个软白的馒头：“冯姑娘果然冰雪聪明，算得极准！”

    被自家妹妹卖了，冯知春捂胸口要吐一口老血。

    “你们要聊什么案情？”知秋好奇心重，凑过来撞冯知春的枪口，被冯知春戳了几下脑袋给压回去。

    知夏知秋再想听，也晓得现在的冯知春不希望他们听，便乖乖吃掉早饭读学去了。

    两个孩子一走，杨瑾就搁下碗，正色道：“你同我想到一块去了。”

    冯知春晓得他的是郑蛮子的案子，也认真起来，问：“你怎么想到是他？”

    杨瑾答：“这不急，你先你又是怎么怀疑上他的？”

    冯知春便把那日所见细细了，末了道：“这只是我的感觉，我原觉得无凭无证的事不能乱，可那诡异感挥之不去，我才想到与你听听。”

    杨瑾沉思片刻，问：“你猜我是怎么怀疑上他的？”

    “直。”

    “好吧，那还是你遇到闹事之后……”

    这要从那日杨瑾匆匆忙忙离开王彩花的店后起。

    他去县衙向尹良正明自己的疑惑，尹良正召集经手过此案的捕快来听，又按照杨瑾的想法分派工作下去。

    但并无什么实质收获。

    就在冯知春遇到闹事的后一天，杨瑾正同尹良正商议事宜，却听前头传来阵阵鼓声，值守的捕快很快就过来禀报称郑蛮子又来报案，且还一脸血口子，样子很是可怖。

    升堂，郑蛮子入堂中，杨瑾避于耳厅。

    虽前有捕快禀报，尹良正一见郑蛮子的脸还是大吃一惊。郑蛮子的脸上有长长短短或斜或竖的血口子十几道，伤痕十分新鲜，有的口子大些，还在往外淌着鲜血。

    郑蛮子已没有以前粗俗蛮狠的样子，捂着脸，跟霜的茄子般蔫蔫的。

    他一进公堂就双膝一软跪在地上，伏身磕头喊着大人救命。

    尹良正命人扶他起来，搬张凳子叫他坐。郑蛮子弓着背，缩在凳子里。尹良正问他发生什么事，他一双眼瞪的大大的，惊恐未定，只哆哆嗦嗦道：“……鸟……是鸟……好多鸟……”

    在他语无伦次的交代下，事情拼出了原貌。

    这日他忙完田里的事回家，走的还是那条常走的路。这两日很太平，他便壮起胆子。走到老被偷袭的地段他还心翼翼，果然无事发生，才放下心来。

    可再往前走了一段，忽听无数翅膀扑腾的声音由远及近，前方不远处的地上一团影子由变大，快速朝他移动过来。

    郑蛮子抬头一看，登时吓破了胆——那是一团鸟云！

    眨眼间，鸟云已经飞至头顶。无一鸟啼鸣，只听或重或轻或慢或快的扑翅声，震的耳朵发痛。郑蛮子低着头捂住耳朵往家的方向跑，那鸟云便跟着，始终在他头顶盘旋，似在寻找什么时机。

    郑蛮子跑了一阵，心道是摆脱不了这群妖鸟了，自己这样若是被人瞧去岂不是孬种极了，当下胆气横生，冲到一棵歪脖树下折了根长满树叶的长枝，转身对着鸟云破口大骂，一阵乱扫。

    可他是人，不会飞。鸟有翅膀，被他一赶就飞高一些，叫他挨不到一片羽毛。

    没一会儿，郑蛮子就精疲力尽，气喘吁吁。

    就在此时，他听得头顶一声嘶哑的鸟鸣，有什么砸到头上，他摇了摇头，一枚石子落到地上。

    他登时就明白将要发生什么，冷汗唰地流下来，赶紧双手护头。

    大不一的石子如雨点一般落下，砸在他的手上头上，鸟群显然不想让他有躲避的机会，一部分扑腾着翅膀下落，围绕着他叽叽喳喳叫，有的甚至拿喙啄他拿爪子抓他。

    人鸟纠缠之间。血口子就这么一道一道在他脸上划开。又听一声啼鸣，鸟儿这才收回攻势，拍着翅膀纷纷四散开来。

    被留下的郑蛮子十分狼狈，脸上火辣辣地疼，心中又十分惧怕鸟群再次回来。 他连家都不敢回，慌慌张张跑到县衙报案，觉得只有县老爷才能震慑那群妖鸟和背后使坏的人。

    “一定是那个人……一定是他……”郑蛮子颤着音，“我前两天找他讨过公道，一定是他心里记恨上我，才……才……他能让鹅听话，肯定也能让鸟听话……他是不想让我好活啊！又不让我死个痛快，偏要来折磨我……这样折磨我……这样折磨我，是要我发疯！”

    “他是谁？”尹良正问。

    郑蛮子身子发抖，吐出一个人名：单安。

    冯知春听完彻底怔楞住：“这怎么可能？”

    她知道后世有驯兽师这个职业，却不想古代也有这样的人才。

    可这怎么可能呢？

    后世驯兽师训练的动物大多都是圈养长大，洗去野性，性格本就比较温顺听话，也更亲人。

    而现在这个时代，驯服牛羊等为家畜都是近年才增多的事。山野间的兽禽野性十足，鸟群更是春去秋来、四处为家。这么短的时间内就可以把一群品种杂乱的鸟训练有素，培养出鸟王来统领鸟群，这怎么想都觉得可能性太了。

    作者有话要：

    加了一些内容。