第26章芙蓉肉

    薛岑也不会想到，“修大门”这一功劳琴濯会记在自己头上，当然他从未感觉到过琴濯对自己的意见，自不会知道这一举动算是拉回了他在琴濯心中的一点点的好感。

    琴濯这个人是丁点不想多欠人，一直惦记着怎么报答一下薛岑“修大门”，可奇怪的是往常三五不时就上门的人，这会儿倒是恢复了“见一面如隔三秋”。

    孟之微逗她：“要不我找皇上当面问问他要不要来家里吃饭？”

    琴濯飞过去一眼，“你把别的男人领来家里让你夫人做饭吃，你也不觉得奇怪。”

    孟之微自不会往那方面想，不过真的她也张不开嘴，她若真因为皇上“修大门”提这个事儿，皇上没准还觉得她题大做。

    近来军器所事务繁忙，孟之微也许久不见天颜，更别找人吃饭了。

    “皇上出来也有半个月了吧？还不回去？”琴濯是没听过哪个皇帝任性到光在外面跑的。

    “看皇上的意思，应该要留到十一月，届时军器所的工程也会暂停，没准跟咱们一道回京。”

    琴濯奇怪：“工程不是需要一年么，怎么还要回去？”

    “天上了冻工程肯定要停的，届时我们这帮人也不可能呆在家里光领俸禄不干活，还是得回去的。”

    琴濯忍不住犯嘀咕：“那这也没多少日子了，还不如明年开春再过来，白折腾一顿。”

    “也不是这样，有时间总得利用起来嘛。”孟之微很理解军器所的紧要，对路途的颠簸倒也没有异议，只是想到回去又要坐船，就止不住有些犯愁。

    朝廷有朝廷的规矩，琴濯也就嘴上两句，没有再多的异议，孟之微继而道：“过两天张家峁的一位豪绅宴请四方友客，杨大人接了帖子让我同去，顺便来问问你的意思。”

    “张家峁？该不会是那位名动钱州的大富豪张九澄？”

    “正是他。”

    琴濯量了一下孟之微，道：“你们这是算官商勾结了？”

    “皇上算增设钱州的码头，虽然有朝廷的拨款，但是也少不了要拉拢一下当地的豪绅支持，总归要走动一下。”

    琴濯父亲还在的时候，她也记得家里时常会有官府的人来，只要不是勾结做劳民伤财的事情，她倒是也不反感，旋即点了头，“你若不嫌我碍事，我就跟着去长长见识。”

    “嫌你也不会特意跟你了。”孟之微没这还是杨大人特意提的，虽这趟为的正事，但成不成还是两，所以只当出门散心，顺其自然了。

    日子在初八，这日一早杨大人就牵了几匹快马过来，是坐马车太麻烦，不如快马方便。

    他一个老人家都如此了，孟之微和琴濯自然没有意见，简单收拾了一番骑马出了城。

    张家峁离城中倒是不远，上上下下的丘陵却是不少，孟之微也是随后才明白这路马车确实不方便，这么坐一路没准被颠吐了。

    此时正是秋高气爽，中午等阳光透出来，一路游览倒也不错。

    张家峁和张九澄的大名孟之微早有耳闻，不过对张家的红庄仍存一丝疑惑：“为什么叫红庄？难道张家峁还有个大红庄不成？”

    “张家本家确实有个红庄，张九澄后来分家出来自立，在此地又另建了一座山庄，所以外面的人都称这里是红庄。”

    杨大人听到琴濯的解释，摸着胡子道：“到底还是大侄女这本地人了解，比老夫瞎听一通强多了。”

    张九澄是如今的大富豪，琴家当年在钱州也不差，琴濯对这方面的人和事有所了解在孟之微看来也是理所当然。

    三人行到红庄外的梅林，远远地又看见两个人牵着两匹马在路口，杨大人已率先下了马走过去。

    孟之微带着琴濯走近，方才看到薛岑也在此地，不禁面露惊讶。

    杨大人道：“先前没告诉你，这次引荐我们的就是皇上，不过是别的身份，待会儿可别漏了嘴。”

    孟之微暗暗记下，琴濯心里却有些不上来的感觉。

    因为上次薛岑“修大门”，琴濯现在都没办法把他当成一个高高在上的皇帝，可他的身份摆在那儿，又不得不恭敬，感觉总是很奇怪。

    好在薛岑也没什么，似乎上次的事情只是举手之劳，根本无足挂齿。

    进了山庄之后，就有人来迎接他们，琴濯听到山庄的下人都称呼薛岑为“岑公子”，似乎颇为熟稔，显然薛岑已经是山庄的熟客了。

    琴濯悄悄问孟之微：“你们这皇上可真不单纯，怎么什么人他都认识？”

    孟之微回嘴：“那也是你的皇上，中原子民该一视同仁。”

    琴濯不满她岔，不过听她不出个所以然来，也就没有破砂锅问到底。

    这次张九澄宴请的都是同道中人，琴濯看众人的衣着扮，无一不透露着“有钱”两个字，想来也不是单纯吃吃饭喝喝酒，必然要有一番大动作。

    张九龄大概五十多的年纪，与薛岑这个年纪只及一半的后辈颇为看重，琴濯暗中量着二人，不由对薛岑对外游刃有余而感到好奇。

    她听孟之微过，薛岑没登基前还在一个叫青枫山的地方习过武，起来也算正儿八经的江湖人士，这么一个人当了皇帝，难怪身上总有一种洒脱的江湖气，反倒不像那些整日“朕”来“朕”去的。

    琴濯戳戳孟之微，“你有没有听过，皇上在江湖中是不是也有个大名？”

    “那还真没准，看样子皇上跟张九爷都是老熟人了，我们这次的事十有八九能成。”

    “还挺神通广大……”琴濯看了下远处的薛岑，声嘀咕了句，随着孟之微四处走了一圈，等到宴席快开时入了座。

    杨大人和孟之微的身份没变，依旧是代表朝廷的。张九澄见孟之微年纪轻轻有此成绩，因而分外欣赏，席间还亲自过来询问。

    “咱们朝廷有你这样的年轻人，就不愁将来了。”

    “九爷过奖了。”孟之微拱了拱手，见张九澄询问的目光投向琴濯，主动介绍，“这是内子琴濯，亦是钱州人士。”

    琴这个姓比较特殊，张九澄听后有一瞬思索，问道：“可是延北的琴家？”

    琴濯颔首，并未对自己的家世有所难言，“正是。”

    张九澄确认后，面上有一丝怅然，继而感慨道：“原来是故人，方才我便觉得眼熟，没敢确信。我在海外漂泊了几年，也是近几年才回来，方才知晓琴家的变故，你父亲……可惜了。”

    琴濯知道父亲一直是个经商的天才，听出张九澄话中的敬重之意，温言道：“我爹如果知道九爷还记着他这位‘对手’，也一定高兴。”

    张九澄看她如今气色不错，也已经嫁做人妇，夫君还是当朝的青年才俊，便也不再提她家中变故之苦，只往后有什么事尽可来红庄找他。

    孟之微也没料到琴濯家居然跟张九澄还有渊源，等人走后还有些恍若梦中，“原来我身边深藏不露的人不止是皇上。”

    “我哪有深藏，我爹跟张九澄也算不上朋友。”

    “算不上他还记得这么清楚？听他方才回来钱州的时候还四处听你的下落，若非朋友也做不到这份上吧。”

    琴濯思索了一下，找了一个比较合适的词，“确切地来，我爹跟张九澄算对手。当年他们都是经营海域生意的，经常你来我往，不过都是光明正大，不屑于搞那些动作，可能也有些惺惺相惜吧。”

    “这关系还挺复杂。”孟之微有点理解，有一个光明磊落的敌人，也是促进自己奋发的一种方式，“看这位张九爷对伯父还是挺在意的，你在红庄的特殊待遇可坐实了，我先拍拍你的马屁，你回头帮我几句好话？”

    “那就要看你这马屁能不能拍得让我满意了。”琴濯抱着手臂徐徐转身，眼光流转。

    孟之微为了朝廷大业，当即腆着脸跟上去，把自己寒窗苦读的所有赞美之词都了个遍。

    薛岑也没想到琴濯会跟张九澄认识，对琴濯的身世也多了一分好奇。

    “看来孟夫人的父亲身家不呢，能跟张九澄这等富豪认识，当年必然也是富甲一方。”

    听着黄鹤风的话，薛岑垂了下眼，私心并不想对琴濯探究太多。他已起意，如果了解得越深，那真是自找苦吃了。

    “张九澄当年也并非有如今的钱财地位，琴家也就是钱州一份子吧。”不过看张九澄对待琴濯的态度，也许这次的事也可以多一分胜算。

    薛岑如是想罢，又觉得如此利用琴濯不妥，几番思量后暂且搁下了念头。

    红庄里有天然的溪流穿庭而过，午间的宴席便绕溪而置，曲水流觞别具风格。

    孟之微不禁道：“我以为做商人都是铜臭味多一些，没想到这位张九爷雅兴颇多，比那些文人墨客还讲究。”

    “当年钱州的才子里可是还有张九爷一份呢，不过张家世代经商，好像有祖训子孙不入朝堂为官，所以张九爷最后还是选择经商了。”

    那会儿孟之微年纪也，对人们口中乐道的事情并不感兴趣，琴濯也是因为爹娘的原因才耳濡目染。

    孟之微一边听着琴濯讲述，一边细细量张九澄，逐渐品出味儿来，“你还别，透过张九爷的胡子，我发现长得还真不赖。”

    “亏你还是状元呢，光看人长相。”琴濯觉得自己白了半天，夹了一筷子菜放到她碗里，“别看了，再看也是年过半百的老人，你既注重皮相，还不如看看你们皇上。”

    “皇上天天看，不也会腻。”孟之微抬了下眉，把目光调回菜品上，觉得味道不错后边专注吃起来。

    琴濯从不会辜负美食，所以吃东西的时候从不会心不在焉，尝过两道菜便夸厨子，“这芙蓉肉做得真不错，肉质很鲜嫩，不知道张九爷哪里找来的厨子，我倒想去讨教一下。”

    “这不是虾么哪里来的芙蓉？”孟之微从饭间抬起头，看着筷子尖上色如芙蓉的肉片道。

    “我现在发现给你吃好东西就是暴殄天物，吃过的东西你也不会记着。”琴濯摇摇头，又不厌其烦地起菜名，“这菜是猪肉跟虾肉做的，因为形状跟颜色故有此名，并不是真的芙蓉花。”

    “这不是跟那道荔枝肉有异曲同工之妙？”

    “这你倒还对了。”琴濯终于露出一个满意的表情，顺便夹了一筷子芙蓉肉到她碗里。

    “你要早我也就明白了，我这门外汉哪里知道这些，皇上也不一定知道呢。”孟之微朝着对面扬了下下巴。

    “不知道都要比，你还挺骄傲。”琴濯也看去对面一眼，见薛岑这半天只是喝酒，菜并未动几口，暗道此人不懂养生之道，如此空腹饮酒必然伤身，当皇帝的日理万机还不懂得保重自己，实在是任性。

    琴濯和孟之微都不擅饮酒，每个桌上都摆着一坛酒，瓶身青翠，瞧着也喜人。琴濯把酒倒在一样青翠的玉杯中，闻了闻又看了看，却没有入口。

    孟之微道：“想喝就喝两口，醉了不还有我带你回去。”

    琴濯的酒量很不好，往常家里酿的果酒她也只是抿半杯，多了便上脸，晕晕乎乎一整日都不精神。

    她闻着这酒味醇香，又见薛岑一杯接一杯好似喝凉水一般，以为味道必然不会太烈，哪知一入口差点从鼻子里呛出来，掩着帕子咳了好半天。

    孟之微帮她拍着背，也闻到了浓郁的酒味，消了尝一口的念头，亦道：“皇上的酒量真好，我看他喝这酒面不改色的，还以为不这么烈呢。”

    不得不琴濯也是被薛岑给迷惑了，抬起头来不禁有些埋怨，这人也太会迷惑人了。

    大事儿在宴席上谈不下来，事儿也不必谈，作为张九澄的座上宾，当晚琴濯薛岑一行人便留在了红庄。

    朝廷的事情是琴濯管不了的，不过因为她父亲跟张九澄的关系，夜晚的茶桌上便有了她一席之地。

    孟之微看薛岑没意见，心里松了一下。

    茶桌上，如非张九澄主动询问，琴濯是不多一句嘴，一来她不知道薛岑具体想做什么，二来也是不感兴趣，若他们所求的事情上真能用得着她这段人情，她也不会吝啬开口就是了。

    人对于不感兴趣的事，总是会听得昏昏欲睡。琴濯不想当着众人的面个不合时宜的哈欠，所以一直在捡攒盒里的零嘴吃。

    漆得朱红的雕花攒盒有足足十二个格子，每一格放的东西都不同，这也意味着里边盛不下多少东西。

    琴濯不太喜欢里边的梨片，独独剩下又觉得怪难受的，偷偷给孟之微面前的盒子塞了进去。

    孟之微一侧坐着杨大人，再往前便是薛岑。对于这类酸甜的东西，薛岑一向少碰，眼角余光看到琴濯的动作，唇角略扬，顺手把自己面前的盒子推给了杨大人。

    杨大人上了年纪也不爱这些，又顺手推给了孟之微，孟之微自然而然又给了琴濯。

    于是桌上的零嘴基本都进了琴濯的肚子，唯有剩下的梨片琴濯都给归纳到了一个盒子里，孟之微趁着别人话的时候叮嘱她：“心牙酸。”

    琴濯声道：“都吃完了你才。”

    对她无端的指责习以为常，孟之微没有恼，默默倒了杯绿茶给她。

    张九澄见状，温声道：“孟公子不但才学好，还是个体贴人。”

    虽然孟之微跟琴濯互相陪伴情同姐妹，但当着面被人夸还是有些内敛，一味颔首谦虚。

    杨大人也附和道：“我这大侄女也是持家有方，家里全靠她张罗，他们夫妻可是工部的羡慕的对象呢！”

    杨大人和张九澄左一句有一句，夸得琴濯也有些坐不住。

    在场唯一没有附和的便是薛岑了，他作为跟孟之微等人“不算太熟”的京城贵公子，如此表现倒也没有不妥，倒是黄鹤风感觉到他无意透露出来的情绪，忍不住有点担心。

    桌上没有酒，薛岑便一杯接一杯地喝茶，琴濯无意看到，也不由看了下面前的茶杯，暗想这茶是不是也香得很，怎么这人好像喝不够似的。

    她端起杯子尝了一口，还是那般略带苦涩的绿茶味，并没有不同，再一次对薛岑的品味报以嫌弃。

    果然对一国之君也不能盲从。

    作者有话要：

    皇上日记

    十月初八夜，晴。

    酒是酸的，茶也是酸的。