第54章红枣乌鸡汤

    周围的冷意源源不断得往身体里钻, 琴濯实在没心思再同薛岑周旋，接过他装好的汤婆子就回屋继续躺着了。

    薛岑看着她因为不适而微微佝偻的背影，张了张口, 又什么都没。

    直到天色微暗，琴濯悠悠转醒, 听到外面一些嘈杂的动静, 贪恋了一下被窝中的热气，缓缓挪着身下地。

    大抵是因为盖着被子的原因，怀里的汤婆子还是暖的, 琴濯没舍得松手，揣在怀里去了外面。

    朴素的农家院里，多了几个身着官服的人，看起来很是突兀。

    不过在薛岑面前, 其他人的官威自然算不得什么。

    琴濯正迷惑不解, 薛岑同那几人完话转回身，语气还是那般熟稔自然：“我让程风去武阳县走了一趟, 如今船已派到，收拾一下就可以启程了。”

    琴濯方才明白，他是终于舍得利用自己的身份去寻便利了。睡了一下午的头脑还有昏昏沉沉的，琴濯也没多问，点了下头进屋收拾东西。

    薛岑旋即指了程风进去帮忙，到头来她倒是只抱着个汤婆子就上船了。

    官府知道薛岑困在此地，自然是马不停蹄地就赶来了，所派的船只上也是人员齐备，要什么有什么。

    琴濯暗道薛岑是喝习惯了苦丁茶, 所以故意找苦来受，这样的方便不要, 偏偏自己租了条旧船，歇在半道上还险些挨一晚上的冻。

    不过这些也轮不到她来，她实在不舒服得紧，左右官府派了船来，一切也无需她再操心，上了船后她便一头扎在被子里，再没起来。

    官府来人总有一点不方便之处，大礼礼不断，让薛岑烦不胜烦，可这又是他自己开口要求帮忙的，总不能还给人没好脸色，晚上知府在船中设宴，他便没有推拒。

    琴濯起来的时候，依稀听到船舱外面的声音，倒是觉得确实不如先前自在了，出去了面对生人她实在不知道什么，在黑暗中独自坐了半晌，觉得口渴才拎着茶壶算去厨房装个水，一开门旁边守着的丫鬟旋即拧过身来，福了个身，“夫人需要什么尽管吩咐婢子就是。”

    琴濯看着丫鬟的穿着扮，想也是官府安排的，暗道这知县倒是配备齐全，连伺候的人都没落下。

    在这船上琴濯觉得也不似先前那般自若，便把茶壶给了丫鬟，自回屋里坐着。

    船舱里被木炭熏得暖融融的，桌椅床柜一应俱全，装扮得如同府邸里的卧房一样，比他们先前那船确实舒适了不少。

    可琴濯却没心思欣赏，睡了这半天头又疼起来，腹内的不适感依旧在撕扯，半刻也不停歇。

    琴濯揉了揉额头，丫鬟拎着茶壶回来，便坐到了桌前。

    丫鬟旋体贴地给她倒好一杯茶，琴濯看到上面漂浮着一两瓣茉莉花，就连水的温度也刚好入口，暗道这官宦人家培养出来的丫头，在大事青上果真不一样。

    琴濯抿了口茶水，润了下干涩的喉咙，丫鬟又移过来一个汤盅，不觉正起身看了下，“这是什么？”

    “是红枣乌鸡汤，皇上特意吩咐厨房炖上的，吩咐婢子在夫人醒后端来。”

    琴濯看到里边的红枣，原本还有几分兴致，可一听是薛岑授意，便有些下不了口，犹豫了片刻推开汤盅，“我不喜欢这个，让厨房不必再费心了。”

    丫鬟状，也不敢多言，收拾了汤盅又询问：“夫人可要吃些东西？”

    月事一来琴濯就觉得浑身上下都不舒服，实在不耐久坐，只要了碗粥，吃过便歇息了，只是一夜也没能睡得太好。

    便是一切有人照应，这船上也依旧有诸多不便，琴濯只期盼着早些进京才好。

    薛岑也是不想再耽搁，没有再去县中多作停留，一路北上进京。

    临后这几天，琴濯因为身体不适，几乎都呆在房里，一日三餐都是丫鬟端到房中。

    船上又有别的人在，薛岑也不像先前那会儿，丝毫没有顾忌地往琴濯跟前凑，剩下的一路倒是出奇沉静。

    倒是他一直吩咐丫鬟对琴濯照应颇多，每日不是红枣乌鸡汤就是别的什么滋补汤水，无一例外都是对女人有所好处的。

    只要琴濯今天这个不喜欢，明日就一定会换别的来，到最后反倒是她觉得自己太折腾，万般别扭地收下这避之不及的好意。

    再有一日就能到京城了，琴濯的心情也随之回缓过来。她不是京城人士，本来对京城并没有多大的想念，眼下倒是无比期待回来。

    这船上唯一的丫鬟都来伺候琴濯了，每日水铺床的无一不周到。琴濯已有很多年不曾过过这种衣来伸手饭来张口的日子，趁着这几天神思懒怠，倒是重温了一把，那丫鬟每天跑前跑后的，多少有些不好意思。

    她让丫鬟不用在门边守着，等有吩咐再喊她不不迟，对方却半步不肯挪。

    琴濯暗叹大户人家的规矩森严，便让丫鬟进了屋，帮自己拆拆线，反正闲着也是闲着，她绣些东西也发时间。

    听到程风敲门的时候，琴濯顺便就起身去开门了，丫鬟慌忙放下东西，紧在她身后亦步亦趋，半点不敢马虎。

    面对黄鹤风师徒，琴濯始终还是比较自若些，了人当先露出笑意来。

    程风颔首将手里的一个毛皮袋子递上，又道：“这里边是炒热的沙子，还有医官配的几味药材，都装在里边，比汤婆子好用些，是我师傅在家乡听过的土方子。”

    琴濯就怕他一张口又是奉薛岑之命来的，看到他递东西就没敢接，一听是黄鹤风的好意，方才拿了过来。

    “帮我谢谢大风，等回了京城我做松子糖给你们！”琴濯摸着袋子还觉得暖呼呼的，柔软的皮毛贴着手背也柔软异常，确实比汤婆子好使，沙子的热气散得又慢，倒也不必大晚上还去换水了。

    程风看她将东西收下，暗舒了口气，随后便退下了。出了船舱看到薛岑就在甲板上，程风连忙走上前去。

    薛岑看了下他身后的舱门，问道：“东西收了？”

    程风颔首称是，又听到他轻哼：“果然用你师傅的名头，倒是比我还好使。”

    程风一时不敢答话，默默地替自己师傅默捏了一把汗，回头皇上要是以此发泄不满，他师傅可就遭殃了。

    薛岑没再什么，看着两边宽阔的河岸，已经隐约有了北方城镇的样子。此刻天色昏暗，雪片接二连三从天际落下来，渐渐地纷飞飘散。

    这北方的头一场大雪无人一同欣赏，属实有些寂寞。

    薛岑在船头站了半晌，在程风的再三催促下方才回去，夜里便发了热，叫船上的人一通忙活。

    琴濯听后暗自纳闷，前夜船坏了再河岸上吹了半宿风都没事，怎么上了这船每日好吃好喝伺候着，反倒弱不禁风了……

    即便心中再不愿意，琴濯还是顾及薛岑是孟之微的顶头上司，她又是薛岑安排同行回京的，怎么也得表示一下。

    薛岑身边围着不少人，琴濯觉得自己去了太扎眼也不合适，私底下揪着黄鹤风询问了一番。

    黄鹤风叠着手一叹：“皇上少有病得如此凶的时候。”

    琴濯听后，不免一愣，“很严重么？”午间那会儿不还在甲板上来着，穿得还伶伶俐俐的，果然也是要风度不要温度了。

    “跟以往相比，确实不好办。这半天粒米未进，看什么都没胃口，还有一天才到京城，这怎么能熬得住。”黄鹤风背着一手在掌心拍了拍，愁得脸上褶子都多了两道。

    “皇上在病中，想必是没什么胃口，可以煮一些清淡的蔬菜粥，多少吃一些对病情恢复也有利。”

    “如何没试过，可皇上……”黄鹤风朝着刚端出来的食盒看了眼，“这不都原封不动拿出来了，多几句又惹烦了。”

    琴濯从没过病了的人还如此任性，眉心皱着一个郁闷的疙瘩。

    黄鹤风悄悄瞧了眼她的神色，仔细斟酌了下语气，状似不经意道：“要是船还没过集盐镇就好了，往年皇上游历到此地的时候，十分喜欢当地一道特色菜，叫……叫鸭糊涂的。”

    “鸭糊涂？”

    黄鹤风面色如常地点点头，尽量让自己装得像不知情的，“皇上以前潇洒惯了，对什么都没有太多的要求，就是吃的东西也很少喜欢或不喜欢，那年在集盐镇上吃过鸭糊涂，倒是一直赞不绝口呢。”

    集盐镇上的鸭糊涂，琴濯也不陌生，教她这菜的大师傅也是集盐镇上的人，可以四海之内，唯有集盐镇的鸭糊涂才是最正宗的，招人惦记也不算稀奇。

    “鸭糊涂倒是不难做，只是时间要长些，皇上……”琴濯看了下房门，很怀疑里面那人大半天滴水未进，等菜端上来还不得饿晕了。

    黄鹤风听她松了口风，眼里腾一下就亮了起来，“既这么着就劳烦夫人了！反正吃其他的皇上也没胃口，方才又喝过药，待会儿我端这鸭糊涂去试试，没准儿能行！”

    琴濯都没再来得及再什么，就被黄鹤风一路奉承般送到了厨房。她看着架子上丰富多样的食材，犹豫了片刻终道：“大风公公，我有个事想一下。”

    “夫人请讲。”

    “到时候你别跟皇上这鸭糊涂是我做的。”琴濯怕引起不必要的误会，忙又想了个由头，“皇上既然属意集盐镇，想必其他人做的也未必喜欢，干脆瞒着他，让他心里有个预想还比较好。”

    黄鹤风就是专门冲着她的名头来的，岂会故意隐瞒，届时还少不得在皇上面前天花乱坠多一些，不过他怕琴濯不愿意，所以还是一口答应下来，“夫人放心吧，老奴省得！”

    第55章荷花酥

    薛岑的病情倒不似黄鹤风的那般严重，只是他千金之体，稍有个头疼脑热的，其他人都不免操心过度。

    睡了一觉发了身汗，薛岑便觉得精神了许多，只是对船上厨子做的五花八门的菜确实没多少兴趣。喝了药想泡杯苦丁茶，又被阻拦茶水解药性，白水他又觉得没滋味，弄得他心里一阵烦冗。

    黄鹤风恰在这时端着做好的鸭糊涂进来，献宝似的递到他跟前，笑眯眯的神情看着就有门道。

    “一脸不怀好意……这又是哪儿讨来的？”薛岑揭开盅盖，扑鼻的香气令他也忍不住发出感叹，“倒是挺香的……鸭糊涂？”薛岑舀着汤盅里的吃食就觉得挺眼熟，猜测着了句。

    “是夫人特意做的鸭糊涂！”黄鹤风专门加重了特意两个字。

    薛岑顿了下，心里岂会不知这鸭糊涂怎么来的，要是琴濯哪天真的诚心特意给他做什么，那太阳估计都西边出来了。

    纵然知道其中有所差别，薛岑的内心还是忍不住有丝雀跃，嘴上数落着黄鹤风，汤盅还是刮得干干净净。

    他身体底子一向不错，再吃过这盅鸭糊涂，顿觉神清气爽，精神都比先前饱满了。

    黄鹤风的心也放了下来，只能默默对琴濯表示抱歉，又暗叹自己在两人之间做着两面人，也着实辛苦。

    “唉……”出了门黄鹤风还忍不住长叹一口气，为自家皇上这无计可施无果可结的事情也是愁破了头。

    程风今日送了几次饭，都被退出来了，悄悄看了下房门，轻问：“皇上好像对孟夫人做的菜格外偏爱？”

    “岂止是偏爱，那没有简直就是茶饭不思，度日如年。”

    程风觉得师傅这话多少有点夸张了，往常在宫中也不得皇上如何，孟夫人的厨艺虽好，可也没越过宫里的御厨去。

    黄鹤风看到他仰着头神思，抹了把他的脑门，道：“少想些有的没的，不该问的不该的一个字都不要提，皇上让你做什么只管闷头做就行了。对那位……也是一样。”黄鹤风悄悄指了下琴濯的房门，放低了声音。

    “我知道。”程风挠了挠头，他确实有许多不明白，不过也从没想着听皇上的事儿，师傅如此交代，必有道理就是了。

    且琴濯做完那鸭糊涂，还是后悔了一阵，总觉得自己像在给敌人示好似的，态度实在太不坚定了。

    不过做都做了，反正他也不知道，就当她私底下给孟之微积攒下好运气算了。

    琴濯觉得黄鹤风长得老实忠厚，必然不会出尔反尔，因而十分信任，却不知这事从一开始就朝着她相反的方向去了。

    黄鹤风自觉有愧于她，一路上也是嘘寒问暖不敢稍有懈怠，以求自己的内心能稍微安定一些。

    腊月二十，雪霁初晴，船终于到了京都码头。

    这天子脚下，一切都与别处有着极大区别，便是如此天寒地冻，码头之间也依旧是络绎不绝，行人熙熙攘攘，热闹非常。

    踩在平坦的石砖上，琴濯也有了一丝阔别的陌生感。她想薛岑可能另有安排，便想自己先回府，硬着头皮走过去。

    薛岑病倒这两日，两人都没过面，琴濯看他眉宇之间略微有丝疲倦，的确像是生病初愈，心中隐隐的一丝疑虑也消了。

    “大家也辛苦了一路，眼下到了京城便不麻烦了，皇上病体初愈，也早些回宫吧。”

    她急于回家的心情就差刻在脑门上，薛岑也不是没看出来。回到这京城，他觉得自己也像回了一个笼子，想做什么想什么都被一种无形的界限阻拦着，只能把一切心思都掩下去，抬手让人去备轿，“也不差这点路了，让程风送你到家。”

    琴濯正欲拒绝，薛岑倒是先上了轿子，轿帘落下挡住他略显疲惫的脸，多了一种无形的疏离，反倒叫她不好开口。

    她带的东西也不多，除了几件衣服便是那一坛子雪水了，跟着她坐船回到京城，也算难得之物。

    程风她宝贝，也不敢懈怠，一直记着师傅过的话，一路上都心翼翼抱着。

    轿子在状元府门口平稳落地，琴濯想着让程风进去喝杯热茶再走，一下轿看到大门口排了两串人，男的女的都有，约莫五六个，当即愣在原地，“你们是？”

    “夫人好！”众人齐声一唤，连行礼也是同步统一，没有丝毫参差。

    “来帮夫人拿着包袱。”面对这些人，程风倒是表情沉稳，指了下就近的丫鬟吩咐道。

    “奴婢卧雪，参夫人。”卧雪走近福了个身，当即便替琴濯把手里的东西都提了过来，另外的几人则分站在两侧。

    琴濯反应不过来，程风似乎与这帮人熟识，面向他急欲求解，“这是……”

    “是皇上让宫里拨出来的人，让孟大人跟夫人使唤的。”

    “我怎么不知道……不是……这是什么时候的事？”琴濯一下糊涂了，薛岑明明跟她在同一条船上，他人也才刚到，怎么就安排好这些事情了？那人难道有什么千里眼顺风耳不成？

    不相干的程风也没多，只依照薛岑的吩咐道：“皇上孟大人清平节俭，府上没有照应的人，他如今又远在陈州，怕夫人有诸多不便，有人伺候总省力些。这本来就是府上该配备的人，只是孟大人那会儿一直婉拒，所以才拖到如今。”

    程风这话句句都在孟之微身上，让琴濯觉得自己若要拒绝就是越俎代庖了，却又急得不知如何是好。

    “风你回去跟皇上一声，就我这里不必人伺候，我一个人清净惯了，委实用不了这么多人。”

    程风只面上为难，“这……人是皇上下旨拨来的，的实在不敢向上请辞。”

    琴濯听了，愈发愁眉不展，好像薛岑赏的不是什么伺候的人，而是几块甩不掉的狗皮膏药。

    她神色郁郁，程风心道：“这些人夫人不妨先使唤着，等孟大人回京再不迟，若是他们伺候不周，到时候只管让孟大人发了便是。”

    人已到了府上，琴濯一下又赶不走，为此愁了好半天。

    拨过来的一共四女两男，在他们这规模的宅子里还算少的，不过前门后院倒也都照顾到了。

    程风等着人跟琴濯一一过礼，又交代了一些事情才回宫复命去了。

    琴濯对着一屋的人，名字倒是好记，却压根不知道指给他们什么事情。

    众人她不言语，面面相觑也不知如何是好，那个叫卧雪的宫娥最善察言观色，脚步轻盈地走上前，提起茶壶把茶杯倒得八分满，双手奉上，语气轻柔好听：“夫人一路劳累，可要先沐浴更衣？奴婢马上去烧水。”

    琴濯接住茶杯，没有心情喝，抬眼看了下均是容貌清秀的宫人，咬咬唇道：“我这里不用你们伺候，你们只管在后院找处地方住下，等薇——大人回来，再让他跟皇上禀明，放你们回宫。”

    哪知琴濯话音一落，众人接连扑通跪倒，额头直往地上磕，“夫人饶命！我们都是皇上拨来伺候夫人跟大人的，出了宫再回去，怕是尚宫局也难有我们立足之地，请夫人饶命！”

    琴濯后知后觉地想到宫中的规矩只会更为森严，对于自己随便的话也觉得不负责任，只是考虑到她和孟之微的情况，这些人到底难留，何况如今又……

    想到薛岑的态度，琴濯实在没办法不怀疑他是否另有所图，面对这些人只觉得如芒在背，好像自己被监视起来一般，愈发不喜了。

    可眼下她也毫无办法，哪怕她再三明府中事务不必他们沾手，夜里回屋后还是看到满桶的热水，就连换洗的衣裳和被褥都铺叠得整整齐齐，床前的炭盆也烧得正旺，屋里暖烘烘的还带有一丝清淡的香气。

    后厨已经生了火，等她收拾齐备便能有热乎乎香喷喷的饭食可用，根本无需她劳动半根手指头。

    对于这样的生活，琴濯也曾幻想过，不过都是跟孟之微玩笑她加官进爵之后，如今被薛岑硬塞过来，她不但没有觉得舒坦，反倒是万般不自在。

    “后厨还需些时候，夫人先吃些点垫垫肚子。”卧雪拿着一个四层高的食盒放在桌上，从里边拿出几个彩釉碟子，每个不过巴掌大，放的点心都不一样，每样也就两三个的分量。

    那食盒一看就不是自己家里的，琴濯现在对一切外来的东西都充满了防备。只是她不过去，卧雪就那么眼巴巴站在那里，好像她不开口就不会动一样。

    琴濯擦了几把头发，泄气地坐到桌前，拿起其中一个碟子，看着里边层层酥脆状似荷花的点，倒是十分赏心悦目。

    “这是荷花酥，出宫前做糕点的御厨得了皇上的吩咐，现做出来的。”卧雪着，在琴濯的膝上垫了块丝帕，以防糕点的碎屑落在她的衣裙上。

    琴濯本来还想尝尝这宫里的荷花酥是个什么味道，听到卧雪后半句话，直接没了胃口。

    作者有话要：

    皇上日记——

    腊月二十，，大雪转晴。

    快回京城了，要抓紧时间悄悄部署。