带头的见他不驯，上前揪住他的衣领，奋力推搡了一下，却没推动分毫，脸色一变，怒喝道：“你还想不想在国公府里混了，大爷我…”话还没完，却突然痛叫了一声。

    萧廿握住他的腕子，反手一推，那人便往后栽了过去，结结实实摔了一下，疼的了两个滚，腾地跳起来，骂了句脏话：“反了反了！毛头子都敢欺负老人了！你们还愣着干什么？”

    剩下的三个见状，心里都有些发怵，但又焉肯在一个子跟前服软，仗着人多挥拳就往他身上招呼，萧廿抬目，微微挑眉:“怎么，想架？”

    几人厉声喝骂，便要围殴，未见萧廿动作，只看到他右脚残影一闪而过，木盆在地上了个旋，直直便朝他们的膝盖击了过去。

    萧廿仍稳稳坐在床沿，他们却全趴在了地上，疼的直叫，被捏了手腕的那个缓过劲儿，爬起来道：“臭子，你给我等着！有本事这几天别出门，不然老子一定找人揍的你亲娘不认！”

    他完，突然变了副嘴脸，哧溜蹿出门，一屁股坐在地上，连哭带喊：“无法无天啦！新来的都骑到咱头上拉屎来了——这事儿管家管不管…”

    早已入了夜，粗使们活又重，现在多数都已经睡下，被他的声音吵醒，皆是烦躁：“那老赖，又在混闹。”

    有年轻没和他共过事的不了解：“哭的还挺厉害的，别是真被了，要不要告诉管家？”

    有人翻了个身，厌烦摆手：“找管家？府上人手下人百十多个，咱们这儿是最偏僻的杂役房，你见得着大管家的面儿么，多这个事作甚，不够缠的，睡觉。”

    可哪里睡得着，哭嚎还在继续，不久又有新的声音加入，几个人一起嚎，大有不把事情闹大誓不罢休的劲头。

    开始有人躺不住，口中低骂着，纷纷爬起来出去看。

    “张顺，你又闹什么，还让不让人睡了？”

    门前几个人捂腿的捂腿，按手的按手，喊的声嘶力竭，有明眼的看出来了，这是借着伤碰瓷呢。

    “你们过来瞧瞧，我这手都折了！还有他们的腿，入府以来就没受过这气，赶明儿我就去，爬我也得爬到大管家跟前儿去给他看看！府上招进来的这人…”

    身后突然响起一声木器击门的巨响，房门大开，那只木盆竟直接被踢飞了出来，远远落到院子中间，摔了个粉碎。

    喊声戛然而止，萧廿冷着脸从房中出来：“吵够了没有。”

    他眼中起了怒色，目光扫过，锋锐如刀，那些人被生生摄住，顿时不敢吱声了。

    张顺也冒了一头汗，却很快反应过来他不过就是个杂役，还用的着怕他，复而怨毒地盯住了他：“你人还有理了？！老子告诉你，这事没完，我定会找人讨个公…”

    “的就是你。”萧廿沉沉断，“要告便去告，想找人报复尽管找，随便。”

    张顺有点蒙，直着眼瞧他。

    萧廿略微压下身子，冷嗤道：“当然，你做之前，最好先想想自己。”

    他伸手，握住窗上横着的一根木梁，并未见如何使力，只闻轻轻一声响，松手时，臂粗的实木中间已经现出一条完全断开的裂纹。

    张顺倒吸一口凉气，话里有些哆嗦了：“你…你不敢，你当管事和官爷们都是吃素的？那样…那样你也不会有好下场！”

    “我的下场用的着你管？”萧廿丢下一句，跨进房内，哐当一声摔上了门。

    一群人愣在各自的宿房前，面面相觑，不出话来。

    …

    秋狝刚过，国子监例行进习一旬，月末方开了休沐，京中进学的子弟皆各相回了府上，午后川桐院的厮牵着马进来，边扯着嗓子通传：“大少爷和二少爷回来了！”

    沈兆麟正坐在房中，听到声音，放下手中书卷迎了出去。

    秋日阳光泼洒在院子里和两个边走边笑的年轻男子身上，一身华服绸光流转，极是耀目，沈兆麟拾步下阶，本想唤一声表哥，看清走在前面的男子的样貌时，却蓦地一僵，脸上随之出现了一种近乎怪异的神情，停在了原地。

    甄闵成来时便听姨母的一双儿女已经到了府上，又听闻表妹元歌是个美貌无双的佳人，急吼吼地要赶回来看看，眼瞧见一个十三四岁身着素服的少年站在阶下，认了出来，笑着迎上前道：“这便是兆麟表弟吧？可算见着了，快过来！”

    沈兆麟已经回过神来，神色恢复如常，走了过去，唤道：“大表哥，二表哥。”

    甄闵成笑的开朗，拍了拍他的肩膀：“住着习惯么？哪里觉着不适应尽管找我。”他转头，看向甄闵皓，边道，“下个月咱们就一起进学去，你年纪，就跟二弟一块，若哪里跟不上便问他，他课业好着呢。”

    兄弟二人样貌神似，皆是一表人才，只是甄闵皓是二房的儿子，今年刚十七，比甄闵成两岁，面皮白净圆润，性子也更静默些，微笑着回了沈兆麟一句表弟，寒暄几句便适时停住了，甄闵成环顾一圈儿，又问兆麟道：“对了，元歌表妹呢？我才回来，还没见到她。”

    甄闵皓见他神色热烈，出声提醒：“长兄，咱们回来还未见过长辈，还是先去西院给祖母请过安再吧。”

    “嗨，咱们回来，左右是要一块用晚膳的，届时与弟弟妹妹同去不就好了？表弟，你是不是？”

    甄闵皓还想什么，被他推着往外走，一壁招呼兆麟：“不知表妹如今住在何处？我回来的路上买了些首饰给妹妹们，正好让她先挑。”

    几人才到门口，却见姜氏房中的一个仆人过来传话，武堂里的新师傅和陪练到了，让沈兆麟去后院校场瞧瞧。

    此话一出，甄氏两兄弟先不约而同了个怵，甄闵成扯着嘴角道：“这次又请来了哪个凶煞…一个师傅还不够么。”

    甄闵皓禁不住微笑道：“长兄当心，伯母听了这话定要教训你。”

    甄闵成眼角一跳，了下来传话的厮的帽沿：“可把嘴闭严实了，不然…”“是是，”厮连忙哈腰，“的什么也没听到。”

    他满意颔首，转头冲沈兆麟呵呵一笑：“那表弟现在过去？我们就不去了，先去看看表妹吧。”他着，唤过闵皓欲遁了，却听见通往院门的来路上传来一声唤：“兆麟？”

    是个姑娘的声音，但闻声色十分婉转悦耳，又带着江南女子的轻柔温软，如风拂杨柳，当下听得甄闵成心头一酥，往外迈了半步探头望去，果然看见一个女孩儿沿路走过来，微微一怔。

    沈元歌没先让丫鬟们知道自己和萧廿一早认识的事，安排好事宜便带着他过来寻沈兆麟，因院门临路，两个少爷又站的靠里，远远地只看到兆麟半个肩膀露在外面，便喊了一句，并不知他对面还有人，突然看见后头探出张脸，不由得停住，然很快恢复神态，上前福身道：“表哥们回来了。”

    沈元歌本就生的纤美，现下粉黛未施，面容冰明玉润，午后暖光笼罩下来，如在素衣外描了一层淡华，微风拂起衣角和一点发丝，更衬的她仙姿佚貌，不似凡品，甄闵成瞧着，竟不觉恍惚起来，没有应声，还是甄闵皓暗推了他一把才遽然回神，慌忙回礼：“表妹。”