“先帝驾崩后,中山军那边是找过我，”燕启道，“父亲是中山王室的宗族子弟，虽然不得宠，才被作为质子随从来到中原，到底挂念着生养之恩，生前对中山提供过助力，这也是他们为何设计消灭萧家而留下我的原因。”

    陈昂声音沉哑：“萧家军和你麾下的军队是王爷最大的背靠，他们觉得你会反水。”

    燕启冷笑一声：“萧家和王爷对我们父子有从知遇提携之恩，我燕启即便不是君子,但也知道什么是是非黑白知恩图报,怎会如了他们的愿？当时大势已去,王爷只有燕某麾下一支可做藩军,我必须追随王爷前往云南，这也意味着我自己断掉了在外面寻找笙儿的路。”

    他眸色深沉复杂,从齿间迸出一句：“我别无选择。”即便他那时尚不能接受萧笙随军覆灭的消息。

    萧廿面无表情地望着脚下的万丈深渊，将燕启的话尽数收入耳中，慢慢抬起头,入眼处是嶙峋石壁和燕启紧紧攥着路旁栏杆的一只手臂。

    他掌心一阵刺痛,被柏树枝上的疮疤凸刺扎了好几个洞。

    一声带着血腥味儿的呼哨后,黑鸽扑棱着翅膀破云而来，落在肩上,萧廿反身跃起,脚尖点枝,带着鸟儿重新翻上山路，出现在燕启和陈昂两人的视野里。

    ...

    午后时分，沈元歌同裴肃和童州官还在房中，一阵急促杂乱的脚步声从外面的竹阶上传来，燕启拉着萧廿闯进来，一入堂中便向云南王拜道：“王爷，藩军还有七八日方能北上，在这之前，末将想带崇儿回本家宗祠认祖归宗，祭拜先母，还望王爷准允。”

    沈元歌身形一动，反倒是云南王和童州官都愣住了，裴肃站起身：“燕启，你什么？”

    萧廿殊无表情，燕启脸上现出哀喜交加的神色，道：“王爷，萧廿便是阿笙的儿子。”

    裴肃结结实实的一怔，旋即想通什么似的恍然：“竟然是你！难怪本王每每觉得你身法熟悉，怪不得…”他余光瞥到沈元歌，看见她波澜不惊的神色，一顿，“元歌，莫不是你早先便知道，这俩孩子，何苦瞒着不告诉我们！”

    沈元歌唇角涩然，还没什么，下一刻便突然被萧廿拽了起来，大步拉出了房门。

    他动作太快，其余人都来不及反应，待要追出去时，却被一只煞气腾腾的黑豹堵在了门口。

    ...

    “我知道他有苦衷，当年形势所迫，他不可能丢下藩军，入藩后处处掣肘，无从找寻，我知道，但这不能成为谅解的理由。”萧廿拉着沈元歌坐在一处幽静水潭前，声音没有一丝起伏，咬的却很重，“我并非介怀他在生死未卜的妻子和藩军之间选择后者，在乡野中摸爬滚的时候，也从未想过他能找来给我什么富贵锦绣，而是这一切原本可以不用发生。”

    萧廿盯着粼粼秋水，眉目间若有阴鸷隐现：“我娘身怀六甲，从陇南的冰天雪地里千里迢迢逃到江东，落下一身病，离世的时候也是初秋，天还暖着，浑身关节生满了骨刺，无一处不冰寒，吐了半床血，她原本可以不受身孕拖累，和舅舅一同退到甘宁，她后半生原本可以好好的，是我和…是我和燕启把她害成这样的。”

    沈元歌一时间觉得言语无力，只能握住他攥的死紧的拳头，想让他放松一些，轻轻道：“你有什么错处？燕统领他们也是两厢情愿…”

    “我知道他们两厢情愿，”萧廿蓦地断她，“可事实就是这样，一个男人的一念之差，也许会对他的女人的后半生造成无法挽回的影响，所以在没有给心上人一世安稳的底气的时候，他就该管好自己！”

    沈元歌一怔，方才被他连拉带挟跑出来的一身汗忽的蒸发，涌上一层凉意，突然就能理解了，这是不是也是他把自己带离京城那个是非之地，却迟迟没有娶她的原因？

    他面对燕启这个生父时表现出来的冷漠，其间掺杂了不知多少自我怀疑。一直以来，他恨的其实是自己，也无法原谅这个不分时宜把他带到世上的男人。

    沈元歌心底被对他的疼惜击的一片柔软，伸手延上他的臂弯，缓缓搂住：“萧廿，别这么执拗的把过错加诸在自己身上，想想你母亲，她当年同所有人都断了联系，独自一人逃出来的时候，会不会其实很庆幸，她给燕家留下了一条血脉？”

    萧廿眼底轻轻一震，转目望向她，沈元歌眸色温柔如水，把他躁动的心绪一寸寸抚平下去：“你不是她的孽缘，是她的支撑和希望啊。”

    这一句话戳到了萧廿心里，每个人都有偏执的点，他脾气倔，钻起牛角尖来更难回头，但是只要戳中了，总能慢慢掰回来。

    沈元歌端详着他的神色，心下微松，把头靠在他肩上，道：“你如今归军，锋芒初露，同王爷和统领共谋大事，你的母亲在天之灵，也会以你为傲的。”

    “他在宗祠中安置了母亲的牌位，以正妻之名。”萧廿唇角僵硬地动了动，“母亲病逝不过四年，牌位在燕家立了已有十数年了，真是…”

    沈元歌道：“你要去吗？”

    萧廿沉默片刻，沈元歌方才的话果然起了作用：“母亲是希望我去的，我想。”不然他的牙牌上刻的就不会是燕崇了。

    “她的忌日快到了，没几日就要离开蜀地，我必须定下祭奠的地方，提前祭拜，往年都是在甘宁，只是燕家宗祠，想来更遂她的愿罢。”即便他不愿意承认。

    沈元歌点点头，忽地见他涩然道：“很多时候我都觉得，还是没有我这个人比较好。”

    沈元歌一愣，她能理解萧廿的想法，十多年前她也不止一次的这样想过，不过她还是皱起眉头，了他一下：“那我是不是也不该…”萧廿断她的话，搂住她道：“那是以前，遇到你之后，就再没这么想过了。”

    沈元歌娥眉微挑：“真的？”

    萧廿亲亲她的额。

    他本来好像只算默认的，不知为何又来了一句：“没有我你跟谁去？”

    沈元歌捶他：“去你的。”

    萧廿笑了一声，不过那笑容转瞬即逝，道：“我明天走，等从云南回来，发兵北上。”

    沈元歌颔首，依偎着他道：“我知道你一时半刻还不能看开，不过我会陪着你的，不管你是喜是忧，时局是好是坏，太平还是颠沛，我都会陪在你身边。”

    时至今日，她已经知道，萧廿并没有看上去那么战无不胜坚不可摧，就算他铸造了一个结实的壳子，怀疑和仇恨的心魔依然在里面叫嚣。

    两个人本就是在相互拯救，相互支撑。

    萧廿一转头，便看见了她睫毛上洒着的一点细碎阳光，薄唇抿成的一条线也弯起了些许弧度，手抬起来，揉了揉她的头发。

    萧廿才试着开心扉接受这件事情，燕启要带儿子回府的消息传到家里，却掀起了惊风骇浪。

    燕启同现在的妻子更像是政治联姻，裴肃和一干手下到云南时亟需稳住根基，许多年轻军官都娶了当地豪族的女儿和部落土司家的姑娘，燕启却是个例外。

    他本没想成家，甫一开府建牙，头一件事便是盖起祠堂，还将“亡妻”萧笙的排位请了进去，恨不得人人都知道他燕启是个鳏夫，嫁了他的女子就是续弦，可云南巡抚钱家的姐不在乎，非就看上了他，也是个娇生惯养的，为了嫁人闹出不少事来，迫不住女方家族压力，到底还是娶了。

    日子总得往下过，将近二十年，钱氏也给他生育了一子一女，儿子眼瞧着过两年就及冠，藩军这边形势大好，取代朝廷指日可待，燕统领突然又冒出一个嫡长子来，占了继承人的位子，让她儿子往哪搁？钱氏险没咬碎一口银牙。

    萧廿同燕启之间的关系相较之前已经缓和了不少，但还是僵僵的，萧廿叫不出那声父亲来，只唤统领，燕启心中酸涩，却也不出什么，两人一路并行，快马加鞭，两日后抵达了宁州将府。

    钱氏带着一双儿女再门前迎接，对萧廿的态度不出的阴阳怪气。

    “老爷，二十年了，什么事情都难的准，老爷可别被旁人蒙了去，什么别有用心的破落户都往家里招，也难对的起萧姐姐不是。”

    燕启脸色一下就沉了下来：“你的这是什么话？”

    萧廿笑了一声，这女人蠢又不蠢，萧家军旧部率新兵归军的事情传遍西南，她定然也知道，有陈昂这个旧时同袍作保，他是萧笙之子的事情铁板钉钉，哪有她置喙的余地，上来就意指萧廿是破落户，对燕启而言已是触怒，但她话尾又提了一句萧笙，话里还在为她着想，显是不敢去碰燕启的逆鳞。

    正好，这个逆鳞也是萧廿的。

    既然没有碰到，他自然也不会把这女人往眼里放。

    “放心，统领的东西我半点不会沾染，好好给你儿子留着罢。”