赵婶子摆了摆手，叹了口长气：“嗨！她俩便是留在我身边，又能留多少时候？将来嫁了人，还不是要到婆家去过活？一年半载的能回来一趟都是好的了。”

    “那也总比几年见不上一面强呀。”

    赵婶子连连摇头，苦笑道：“巧枝巧花要是留在叶家村，最终也不过是嫁给庄稼汉子，饥一顿饱一顿的，一辈子受穷受苦。将来有了娃儿，娃儿也是受苦的命。”

    “可她俩要是能跟着你去京城，吃喝总归是不愁的。你是个好孩子，把闺女交给你，婶子放心，你不会亏待她们的。”

    “来日你给她俩许门婚事，婶子也不求高攀富贵人家，就是你府中的厮家丁也好，两口子一辈子跟着你做事，将来有了娃儿，让娃儿伺候少爷姐，他们也算是跳出穷山沟了。”

    巧枝巧花一声不吭，眼圈渐渐红了。

    她们做梦都想着能走出叶家村，走出长林镇，去外头的世界看看，见识见识人间富贵。

    然而一想到要离开爹娘，心里又刀割般难受。

    赵婶子长长地叹气：“我这个当娘的没本事，给不了孩子们什么。兰舟，婶子厚着脸皮求你，你把她们带上吧。”

    叶兰舟如今做了六个孩子的娘，很能理解为人母亲，希望儿女过得好的心情。

    她拖家带口地去京城，少不了要有人服侍，与其买丫鬟厮，不如带几个可靠的人去。

    去年绿梅设计，害得幺妹被掳走，叶兰舟至今心有余悸。

    “巧枝，巧花，你们俩愿意跟我走吗？”叶兰舟问。

    巧枝和巧花你看看我，我看看你，两人齐齐看向赵婶子。

    赵婶子摆了摆手：“去吧。”

    巧枝和巧花低下头，轻轻「嗯」了一声。

    叶兰舟又道：“婶子，此事非同可，你还是同家里人商量商量吧。”

    赵婶子低头想了想，：“那你等着。”

    她快步跑到田里，将正在干活的丈夫和公公叫了回来。

    李婆子在屋后种菜，也过来了。

    赵婶子将事情一，大家都陷入了沉思。

    最后，族长拍板定案，点头答应。

    叶兰舟伸手进腰间的布包里掏了掏，掏出来五个二十两的银锭子，整整一百两。

    “这钱你们拿着。”

    赵婶子只图给女儿挣一份温饱，没想到能得这么多银子，吓得目瞪口呆，根本不敢收。

    “婶子，拿着吧。你辛苦养大的女儿，我不能就这么白白带走。”

    叶兰舟将银子塞进赵婶子手里。

    族长深吸一口气，进屋拿了纸笔，刷刷刷地写了两张卖身契，按下手印，又让巧枝巧花分别按手印。

    他将两份卖身契交给叶兰舟，道：“兰舟，你是忠厚老实的孩子，你族长爷做事也不能含糊。这是巧枝巧花的卖身契，以后她俩就是你的人了。”

    叶兰舟吃了一惊，连忙推辞：“不不不，我就是让她俩过去给我带几年孩子，怎么就扯到卖身了？她俩要是不想干，随时可以回来。”

    族长将卖身契递给赵婶子，赵婶子把两张纸折了几下，不由分地塞进叶兰舟的包里。

    “兰舟，你收下吧，婶子信得过你。”