巧枝巧花扑簌簌地掉眼泪，搂着赵婶子的胳膊，依依不舍。

    赵婶子好歹，留他们吃了午饭。

    午饭后，族长全家将叶兰舟一行送到村口，直到看不见人影了，才失落地回去。

    巧枝巧花到底年纪，伤别的情绪很快就被去京城的喜悦冲淡了。

    到了镇上，叶兰舟又租了一辆马车，八个人乘两辆马车，昼夜不停地往丰城赶。

    快到丰城时，顾长淮追上来了。

    叶兰舟一看见他，眉头就拧起来了。

    “不是让你别来了么？”

    顾长淮眼珠子一斜，既狡黠又得意：“我得跟着你去京城，岂能不来？”

    “然而我并没有算带你去。”叶兰舟耸耸肩，一个白眼甩过去。

    顾长淮满不在乎地道：“你不带我，我就自个儿跟着，反正你去哪儿，我就去哪儿。”

    “你！”叶兰舟呼吸一滞，太阳穴直突突。

    顾长淮放软语气央求：“你都能带这么多人了，还差多带我一个么？”

    “我可以保护你们，可以看家护院，还可以教孩子们武功，你上哪里花一份钱找我这么好的护院去？”

    顾长淮厚着脸皮自吹自擂，听得叶兰舟一脑门子黑线。

    这狗屁膏药，真是懒得搭理他！

    回到丰城后，阿财过来禀报，赵府派人来了两回，请夫人一回来，务必去赵府一趟。

    叶兰舟让顾长淮先安置叶大福一家，她则去赵府。

    ——

    赵府，康泰院。

    赵老夫人倚在美人靠上，眉头深锁，满脸愁容。

    “你这江夫人是怎么想的，京城权贵遍地，富贵逼人，她为何就不愿去呢？”

    赵夫人来回踱着碎步，热锅上的蚂蚁似的团团乱转。

    “管家去请了两回，都她不在府中，难不成她不愿进京，索性跑了？”

    赵老夫人断然道：“那倒不会，她的儿女都还在府中，她不可能撇下儿女，独自离开。”

    “那又不是她的亲生儿女。”赵夫人在下首落座，满脸疑惑，“娘，您这江夫人年纪轻轻，名利双收，她是如何能耐得住寂寞，独自拉扯六个孩子？”

    赵老夫人眯着一双老眼，轻吁了口气，一脸敬佩地道：“兴许这就是高人与众不同之处吧。”

    话间，丫鬟来报，江夫人来了，正往康泰院走来。

    婆媳俩大喜，连忙整整衣裳，迎了出去。

    京中来信，催了一遍又一遍，大有叶兰舟再不进京，他们就要亲自上门拿人的架势。

    赵老夫人出身官家，庶女的身份并不得宠，嫁与富商之后，更是入不得娘家那帮子达官贵人之眼。

    要不是每年流水样往娘家送银子，娘家人才不会搭理她呢。

    如今赵老夫人举荐了个神医，很得娘家人赏识，她自然是想方设法也要动叶兰舟进京，好使她和娘家人的关系更上一层楼。

    叶兰舟刚到康泰院门口，就见赵府最尊贵的两位女主人一起迎了出来。

    她心里亮如明镜，这趟京城之行，她是去也得去，不去也得去。