叶兰舟回头一看，黎沐正朝她快步走来。

    “沐王爷有何吩咐？”

    黎沐叹了口长气，回头深深地看了眼静思园内室的轩窗。

    轩窗半开，能看见黎溶慵懒歪斜的身影。

    “本王只想听你一句实话，溶王的眼睛还有没有救。”

    叶兰舟蹙了蹙眉，有些反感。

    她已经当面过，黎溶的眼睛希望渺茫，黎沐却如此不依不饶。

    到底是兄弟情深，还是另有隐情？

    叶兰舟淡然道：“不瞒沐王爷，溶王爷请我治病，不过是死马当作活马医。二十年来，普天下但凡有些名望的大夫，溶王爷都瞧了个遍，但病情还是日渐恶化，此乃有目共睹之事。

    我若能为溶王爷治好病，自然名扬天下，赏赐丰厚。我若是治不好，那也不过是天意如此，溶王爷不会惩罚我。”

    黎沐目不转睛地瞧着叶兰舟，只觉得她拿起银针，便是救死扶伤的神医。

    可一放下银针，便又恢复了那副疏离淡漠、清冷孤高的姿态。

    “江夫人，我有一事相托。”

    “沐王爷但请吩咐。”

    黎沐望着叶兰舟的眼睛，郑重其事地道：“往后你为溶王治病，切勿再尽人事听天命此类的话。你就对他，他的病你能治，只是沉疴痼疾，治疗起来颇费功夫，令他谨遵医嘱、耐心治疗。”

    叶兰舟「哦」了一声，挑眉问道：“王爷这是为何？”

    “你有所不知，溶王实乃天纵奇才，聪颖远超我等。常言道，强极则辱，慧极必伤。

    许是天妒英才，才叫他遭此厄运。

    近年来，溶王愈加消沉，竟至骨瘦如柴、萎靡不振之境。

    若非江夫人妙手施救，怕是他撑不了多久。既然溶王对江夫人十分信任，还请江夫人多加鼓励，助他振作起来。”

    叶兰舟点头应道：“谨遵王爷吩咐。”

    黎沐苦笑：“本王与溶王同月出生，同在母妃膝下长大，手足情分之深，不啻于孪生兄弟。

    溶王恶疾缠身，本王感同身受。江夫人，请你务必治好溶王，务必！”

    “民妇必定竭尽全力为溶王爷施救，只是……”叶兰舟抿了抿唇，叹了口长气，“还请沐王看开些，切莫强求。”

    黎沐眉头拧得死紧，沉沉地叹了口长气。

    “沐王爷若无旁的吩咐，请恕民妇告退。”

    黎沐目光沉寒如水，悲痛四溢。

    叶兰舟行过礼，带着二郎离开溶王府。

    二郎想去宣武侯府瞧瞧三郎，叶兰舟昨日刚去过，原本不想去得那么勤。

    转念一想，昨日宣武侯进宫商议边事，她得去听听消息。

    到了宣武侯府，叶兰舟带着二郎去见宣武侯。

    宣武侯正在书房，听叶兰舟来了，便走出书房相见。

    请过安，二郎径直去练武场见三郎，叶兰舟则问起宣武侯的近况。

    “老夫如今身轻体健，几乎不觉得有什么痛楚了。江夫人，你可真不负神医之名！”

    宣武侯捋着花白的胡须哈哈大笑，满脸皱纹堆叠起来，仿佛一朵皱巴巴的菊花。

    “侯爷谬赞了，都是侯爷福泽深厚，有皇恩庇佑，不然哪能好得如此利索？”

    叶兰舟正琢磨着该如何不着痕迹地开口，不料宣武侯倒先提了起来。

    “江夫人，老夫有一事相求。”

    “侯爷但请吩咐，只要我能办到，必定尽力而为。”

    宣武侯笑容一敛，眉眼沉凝，浮起愁容。

    “北燕频频犯边，辅国将军徐世海数次上表奏请，希望能够对北燕用兵，收复失地。

    我东黎国力强盛，不输于北燕。

    自七年前战败后，年年进贡，岁岁去朝，不但有辱国体，那巨额岁供，更是一笔沉重的负担。

    两年前朝廷已经万事俱备，不料我老头子不争气，一病不起。

    朝中无可堪大用之统帅，对北燕用兵之事，就此耽搁。

    如今我大病已愈，皇上有意命我统兵出征，收服失地，往后咱们东黎再不必受北燕的鸟气！”

    叶兰舟凝目瞧着宣武侯，七十岁的老人家，缠绵病榻将近两年，精气神都有了很大的损耗。

    她虽然为他治好病，不再受痛苦折磨，可流逝的精气神，却很难再弥补回来。

    然而宣武侯虽然老迈，气势却依然磅礴，起领兵出征，还是那副豪气干云、睥睨群雄的威武姿态。

    叶兰舟接道：“侯爷是担心您的身子骨承受不住战事辛劳，想让我再助您调理，我猜得可对？”

    宣武侯赞道：“江夫人真乃冰雪聪明，一点就透。我已经向皇上奏明，你为我治病有功，皇上亲口嘉许，必当论功行赏。

    我猜测，圣旨也就这两日便要下到你府上了。”

    “谢侯爷提携之恩。”叶兰舟行了一礼，“侯爷为我教导三郎，我实在是感激不尽。只要侯爷不嫌弃我是晦气之人，我愿女扮男装，随同侯爷远赴北疆，随时待命，为侯爷、为北征的将士们效一份力。”

    “你……”宣武侯大惊，“疆场无情，多少好儿郎将身家性命撂在漫漫风沙中。江夫人，你一个弱女子，怎可冒如此大险？”

    叶兰舟挺直腰杆子，铿锵有力地道：“国家兴亡，匹夫有责。侯爷七旬高龄，尚且不惧生死，兰舟敬服万分。

    兰舟只恨生就女儿身，不能追随侯爷麾下。如今侯爷抱恙在身，兰舟有机会略尽绵力，还请侯爷成全。”

    宣武侯感动得热泪盈眶，退后两步，向叶兰舟深深地作揖致谢。

    “想不到江夫人年纪轻轻，竟是如此高风亮节、大义凛然。老夫代将士们、代北疆数以万计受苦受难的百姓们，向江夫人道谢了。”

    叶兰舟连忙双手虚抬扶他：“侯爷折煞我了。”

    “我这就进宫，去向皇上请命。”

    叶兰舟趁机提出：“侯爷，兰舟亦有所求，还请侯爷成全。”

    宣武侯只当她是放不下孩子们，红着眼睛许诺。

    “你的孩子们，我会派人将他们接入侯府照顾。若来日你我得胜还朝，论功行赏，自是荫封子嗣，光耀门楣。倘若……”

    宣武侯沉沉地吁了一口气，郑重地道：“但凡我彭连英有一口气在，必当护你毫发无伤。倘若你有何不测，我彭氏一族，必当尽心竭力将你的六个孩子抚养长大，助他们成家立业，保他们一世荣华富贵。”

    叶兰舟欠身行礼致谢：“我倒不是担心孩子们，侯爷为人刚正不阿、忠义两全，若我真有不测，您必定不会亏着孩子们。

    只是我一介弱质女流，嘴上再怎么深明大义，心里还是怕的。我想带几个武功高强之人保护我，还请侯爷恩准。”

    “只要你带的人稳妥可靠，那便无妨。”

    “多谢侯爷。”

    叶兰舟松了一口气，只要宣武侯点了头，她就能带顾长淮一起去战场。

    天大的冤屈仇恨，到底是穆氏一门的，要伸冤报仇也该由穆氏子孙亲自去。

    她只能从旁协助，不能喧宾夺主。