叶兰舟扬声喊道：“红桃，去瞧瞧威远侯回府了没，请他过来。”

    “是。”

    “折梅，带你家姐去洗把脸，妆都哭花了，如何见人？”

    折梅面露喜色，抬袖子抹了抹眼泪，鼻子抽了两下，吹出一个大大的鼻涕泡：“多谢夫人！”

    叶兰舟差点被逗笑，喊了声：“巧枝，去温水来，服侍冯姐梳洗。”

    现在客人多，红桃忙不过来，巧枝巧花便都到了前头伺候。

    不一会儿，穆清淮就来了，眼里闪着期待的火苗：“兰舟，你找我。”

    自从分开住之后，叶兰舟很少主动找他，难得叫丫鬟传个话，对他来都是一场惊喜。

    叶兰舟对上他的眼睛，忽然觉得挺好笑的，于是卖了个关子：“猜猜看，我找你有什么事。”

    穆清淮眯着眸子想了想，眼里划过一抹警惕，试探着问：“该不会又是谁托你向我提亲吧？”

    叶兰舟摇了摇头：“不对，再猜。”

    她那想笑又尽力忍着的表情，令穆清淮更加疑惑：“那是什么？难道是你给大郎二郎挑着合意的人家了？”

    叶兰舟见他越猜越不靠谱，便不逗他了：“你媳妇来了。”

    穆清淮脸一沉，没好气地道：“胡！我哪来的媳妇？你又不肯……”

    着着，就没音了，满眼失落。

    叶兰舟假装没看见，朝着客座的茶杯指了指：“喏，左佥都御史家的冯瑶姐来了，她是不是你当年定亲的姑娘？”

    穆清淮一愣：“谁？”

    “冯瑶，十二年前跟你定亲的，没错吧？”

    穆清淮整个人都僵住了，愣了好半天才回过神来：“她怎么来了？她不是早就成亲了么？”

    “唉！一言难尽，也是个苦命人啊！”

    叶兰舟叹了口气，将冯瑶的遭遇和请求简单了一遍。

    穆清淮的脸，以肉眼可见的速度变黑。

    “混账！姓钱的怎可如此糟践阿瑶？”

    穆清淮气得直咬牙，“阿瑶自性情温婉和顺、不善言辞、不争不抢，是个乖巧懂事的好姑娘。姓钱的如此磋磨她，实在畜生不如！”

    叶兰舟被穆清淮突然的暴怒惊得一哆嗦，很少见他发这么大的火。

    “那你算怎么办？”

    穆清淮沉着脸，语气冷凝：“天子脚下，岂容钱仲达父子如此胡作非为？不论是出于国家律法，还是人情道义，我必然要为阿瑶讨回公道！”

    “一口一个阿瑶，看来你是不会不管她的死活，那我就放心了。”

    叶兰舟松了一口气，穆清淮既然对冯瑶评价如此高，可见她的确是个好女孩。

    已经发生的事无法挽回，大环境如此，她也改变不了什么。

    但穆清淮能把冯瑶救出水火之境，给她一个安身立命之所，至少以后她不会再受什么苦楚。

    冯瑶洗完脸回来，就听见穆清淮正在义愤填膺地喝骂钱氏父子俩，还要为她讨回公道。

    她心口一热，刚止住的泪瞬间决堤。

    “淮哥哥，阿瑶对不起你！”

    她跌跌撞撞地跑过来，被门槛一绊，尖叫一声，重重地栽了下去。

    叶兰舟和穆清淮几乎是同时抢上前去扶，叶兰舟收了手，把英雄救美的机会让给穆清淮。

    穆清淮扶起冯瑶，柔声安慰：“阿瑶，不是你的错，这些年你受苦了。”

    冯瑶腿一软，扶着穆清淮的手臂跪下了，痛哭流涕，泣不成声。

    折梅低着头走进来，抽泣道：“侯爷，我家姐这些年一直念着您，没出阁时，一直在闺房中偷偷设灵位拜祭您。

    我家姐是被绑上花轿的，她……她是个弱女子，如何能抗得过那帮子豺狼虎豹？”

    穆清淮又是心疼又是愤怒，对折梅：“扶你家姐起来，她身子弱，又挨了，不能跪。”

    折梅扶起冯瑶，满脸是泪地笑：“姐，您听见了么？侯爷要为您讨回公道，他不会不管您的！”

    叶兰舟看了眼天色，冬天黑的早，这会儿已经挺暗了。

    “时候不早了，先送冯姐回府吧。她毕竟是女子，夜不归宿传出去对名声不好。”

    “不行！”穆清淮断然拒绝，“你看她那满身的伤，便知她在冯家也是受尽欺辱。既然出来了，以后便再也不回去了！”

    叶兰舟眉头一皱，很不赞同：“可你若就此将她接入威远侯府，无名无分，她今后如何见人？”

    “这……”穆清淮傻眼了。

    他与冯瑶是青梅竹马的情分，当初两家关系好，冯老夫人时常带冯瑶到定国将军府做客。

    冯瑶长得好看，又乖巧懂事，很得将军府上下喜爱。穆清淮上头两个哥哥，底下三个侄儿，对冯瑶这唯一的女孩子又是稀罕又是疼爱。

    但她那会儿年岁，穆清淮对她没有男女之情，完全是将她当妹妹宠。

    因着这份年少时的情分，他不会眼睁睁地看着冯瑶受委屈而不管不问，可他也不能娶她。

    他心里自始至终只有一个人，非卿不娶。

    “兰舟，你想想法子。”穆清淮幽幽地望着她，满眼恳求。

    叶兰舟：“……”

    她索性开个托儿所得了，谁家养不下、不想养的崽崽，不论男女老少全送过来。

    “罢了，我让何全亲自去传话，就我与冯姐一见如故，留她在府中做客，且青梧郡主也在。冯家如此待她，想来对她也不大在意，应当不会不允。”

    冯瑶心里五味杂陈，凄凉地展唇，含泪道谢：“多谢瑞懿夫人垂怜。”

    “红桃，你带冯姐去梳妆扮，稍后我同她一起去南平王府请青梧郡主过来。”

    李青梧天天往瑞懿夫人府跑，但还没留宿过。

    叶兰舟带着冯瑶去接李青梧过来过夜，不论能不能将人请来，都是个见证，证明冯瑶确实跟叶兰舟在一起，不会损了她的名声。

    “穆清淮，把孩子们都带走。他们几个年纪都不了，家里有女客在，不方便。”

    冯瑶感动得又要掉眼泪，叶兰舟忙道：“可别哭了，眼睛肿得跟红皮鸡蛋似的，一会儿去了南平王府，要是王妃问起来，你可如何回话？”