莱芙在与一行六个见习骑士了些她做任务的经验之谈后, 便向他们发布了这?个任务。

    发布任务自然是要花一笔钱的，做了一年?骑士的莱芙很快就要去参加圣殿骑士的考验。通常到了她这?个等级的骑士，都已经花了几年?、十几年?甚至几十年?的功夫做任务, 积累下?不菲的财产。而且在成了圣殿骑士之后，每年?又可以?从封地上获得一笔不菲的税金。

    但是对莱芙而言, 没钱是一个很大的问题。如果?动用了娜提雅维达给她的宝石, 这?个问题自然可以?迎刃而解，但是莱芙不敢, 所?以?只能用之前任务所?得的戈沙币。她之前接的大任务，难度高，获得的荣誉不低，但是在金钱获取方面?则并不那么?可观，而且数量又少 。至于顺路做的任务, 在不影响赶路的前提下?，更?是没有挑选的余地，所?获就更?少了。别的圣殿骑士的封地能给他们税金, 但是她还没来得及从封地收税，反而需要倒贴很多钱，开荒并建设一个无人岛, 可不是一件轻而易举的事情。

    黛博拉大人在其他一切地方都料事如神、为她考虑得处处周到, 但或许是不食人间烟火久了, 唯独没有考虑到她有缺钱这?项困难。

    不过请骑士将半人半兽送到白岛，这?笔钱不得不花。莱芙不日便要出?发去极地冰原，不可能亲自护送半人半兽。而委派骑士以?外的人去做这?个护送任务，八成会出?意外。

    “您确定, 只需要我承担食宿费用就可以?了吗？”莱芙将六个黑色勋章递给骑士教官。

    “是的，原本这?群孩子便要去东海岸见习游历, 能顺便帮阁下?一个忙，他们都很乐意。”骑士教官名叫加文·格雷戈里?，是一个神情和蔼、脾性?温和的老人，厚实冬装下?的腹部?略微突出?稍显臃肿，不过看起来还是颇有力量感。莱芙听他曾经也当过圣殿骑士，见多识广，完成过许多惊险的任务，有着光鲜的履历，但是在某次任务后便对冒险和荣誉失去了兴趣，于是放弃了封地和圣殿骑士的身?份，转而在骑士学院承担起教官的职位。

    在成为圣殿骑士之后需要面?对的任务，比起正式骑士而言要危险得多。有些骑士因此根本不愿意参加圣殿骑士的考核，或是在做了一段时间圣殿骑士之后便想法子放弃这?个身?份。据加文，和他作出?同样选择的同侪还有不少。

    这?一回要带着六名见习骑士游历的，正是加文。

    在骑士学院中的骑士，就同手艺行的学徒一般，在见习期内的要价相当低廉。虽然莱芙的确是本着物美价廉的原则去挑任务发布对象的，但是要让六个见习骑士，尤其是还有一个曾经的圣殿骑士进行长途的护送，她的心理预算也并不太低。莱芙想过会要价低廉，却没有想到会低廉到让她有些不好意思?的程度。

    “我差点忘了，阁下?……哦，还是叫您莱芙吧。您没有在骑士学院见习过的经历，所?以?不知道也难怪，”加文将手背到身?后，挺出?了肚皮，“这?些孩子在见习期间是有津贴的，直接由圣殿发放。所?以?您不必觉得过意不去，他们对现在的收入很满意，而且您这?个任务不需要面?临多少危险。”

    “我想这?个价钱还是低得有些不公道，就算是在任务之外我给后辈一些奖金吧。”莱芙过得扣扣索索，但并不想要占人便宜。十二个半人半兽需要掩饰身?份，如果?出?了意外还得特殊照顾，再她还需要加文之后帮她一个忙，这?些都会带来额外的麻烦，恐怕加文是看在休斯的面?子上，不好向她开口加价，他可以?不提，但她不能不给，“请您务必收下?。”

    加文没有再推辞，摸着胡子点点头，笑意深了些。六个见习骑士听闻之后，欢呼了一阵。

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    半人半兽们换了装束，身?上不再是粗糙缝制的外袍，而是莱芙给它们在成衣店购置的冬装。帽子厚实宽大，面?部?被遮掩得严实，袖子也能盖住双手，在冬天做这?样装扮的人也有不少，因此它们穿着这?样的装束在路上行走，也不怎么?引人注意。

    这?些半人半兽们的真实身?份，莱芙透露给了加文。加文毕竟是曾经做过圣殿骑士的人，见过的奇特生物也不少，即便是莱芙不，他也有所?猜测，因此并没有为此大惊怪。而且他为人平和，即便是在知道了自己真实身?份之后便对目光很敏感的牛姐，在见了加文之后也没有露出?被冒犯的神情，在得知了加文会与它们同路之后，她还与他交谈了片刻。

    而其余的见习骑士们，也见到了半人半兽的样子，虽然有些嘀咕 ，不过总好过一开始隐瞒他们，在半路上意外暴露后闹将起来。

    骑士教官和六个见习骑士骑马，而十二个半人半兽们则租了两辆大马车。

    莱芙站了一会儿，向着路旁摆着一个空摊卖货的麦妮走去，俯下?身?子嘀咕了几句。麦妮露出?惊奇的神色，欣喜地在随身?的布袋子里?扣挖了一番，接着掏出?了一个黑色的瓶子。麦妮用手比出?了一个价格，莱芙和她讨价还价。麦妮摇头。莱芙作势要走。麦妮将她喊住。交易达成。

    在买完这?样东西之后，莱芙没有停下?，而是又进了几家?店。

    羊姐不习惯地拉扯着衣领和帽子，正要上车，突然听到莱芙叫她。

    莱芙手里?捧着一个东西，用白布遮着，白布下?有什?么?在拱动，发出?稚嫩的叫声。

    “这?是……”羊姐心翼翼地伸出?手，揭开了白布，看到白白软软的一团，两只手握拳放在下?巴处，惊讶地往后一跳，叫了一声“呀”，这?才又扭着腰肢挪回到莱芙面?前，低下?头凑近了细瞧。

    刚断奶不久的羊羔浑身?雪白，没有一丝杂毛，柔软的耳朵调皮地掀动着，眼睛湿润而纯净，怯生生地仰起脑袋：“咩……咩……“

    “不会是送给我的吧？”见莱芙点了点头，羊姐颤抖着双手触了触羊羔的脑袋，用没有受伤的那只手将它接过搂在怀里?，“太谢谢您了，莱芙。虽然头发难看，但你是顶好的人。”

    莱芙挤出?了一个笑容。

    马车上，牛姐冷哼一声。和羊姐不同，牛姐在得知了自己的真实身?份之后，她对于人类也好，对于牛羊马也好，总是觉得难于忍受。人类不会被指指点点，而无智的牲畜不会觉得受辱。唯独处于边缘的它们，既然哪一边也不愿接受它们为伍，再多些牵扯实在难堪，在人类中她能认可的只有莱芙和加文等少数人，至于牲畜……那就算了吧。实在搞不懂为何羊姐会喜欢羔羊，明?明?已经知道它们不是同类了。

    “这?是我们的吗？”车内的喽啰怪物们闻声下?来，它们对于之后的长途跋涉也有些担忧，但是在得知会有一只羔羊作伴之后，脸上的愁容似乎淡了一些。

    羊姐俯下?身?，将羔羊放在地上。羔羊支楞着四?条细腿，被一群裹得严严实实的高大怪人围拢在中间，笼罩在阴影里?，尾巴一缩，倒在了地上。

    “别吓着它。”牛姐拖着伤腿，挤开半人半兽们，将羊羔抱了起来 。羊羔仰起脖子来，嚼她的面?罩，牛姐挡了几次无果?之后，便也顺着它了。

    “唉，谁不喜欢可爱的绵羊呢？”幼而脆弱的生物带有某种安抚的功效，莱芙看着牛姐怀中的羔羊，觉得心里?软软的。她想起了那些她照顾过的羊，想到第一只属于她的羊，又怀念起了她那个无疾而终的靠大羊生羊发财的梦想——尤其是在她与发财渐行渐远的当下?，她居然产生了回去养羊的念头。

    “拜托您了。”半人半兽们上了车之后，莱芙将一包戈沙币交给了加文。委派任务的费用已经支付了，而这?些钱币会被用于购买开荒的物资、建房的工具等等。除此之外，她还需要加文帮她物色几名可以?信任的人类管事。

    封地与一个国类似，也需要设置官僚系统来加以?管理。她的白岛并不是一个已经运行多年?的封地，而是一个无人岛，一切都要从基础建设做起。内部?管理的职位可以?从半人半兽中提拔，但是在目前白岛无法做到自给自足的情况下?，为了获取足够的物资，免不了要频繁地与人类交道，因此人类管事是必要的。

    ”这?是当然，我记得白岛附近还有我的几个老朋友，他们一定乐意帮您的。“加文笑着，“倒是考虑得很周到，对您这?个年?纪的人而言，让人意外。”

    “哦，对了，还有这?个。”莱芙依依不舍地将目光从那袋戈沙币上移开，手指放在微微震颤的龙蛋上安抚般地轻拍了几下?，然后掏出?了她从麦妮那儿买来的黑色瓶，“如果?有需要的话。”

    “这?是什?么?？”加文道，在听莱芙的解释之后，他连连点头，称赞道，“您得对，这?一点就连我也没有想到呢。”

    目送着骑士们离开，莱芙脸上维持的笑意绷不住了，眼前一黑，差点没法站稳。

    “骑士姐，您这?是怎么?了？”娜提雅维达担忧地皱着眉。

    “我……”莱芙苦着脸，“……我没钱了。”她把先前做任务攒下?的戈沙币全部?用到了白岛和半人半兽身?上，其中九成花在了从麦妮那儿买的黑色瓶上。虽然她知道这?是前期的必要投入，等到白岛迈上正轨之后，带给她的收益不会少，但是她现在确实身?无分文，就连龙蛋布兜里?的那枚金戈沙币，也被她拿走了。离开的钱币，就像是从她血管里?面?抽走的鲜血一样，让她真实地感到阵阵的晕眩感。

    “奇怪啊，明?明?骑士姐除了会把钱随便用在不认识的漂亮姑娘身?上之外，并不会在别的地方乱花钱啊。”娜提雅维达眯起了眼睛，“我送给您的宝石，这?么?快就用光了吗？”

    ”那些宝石我还没用。”莱芙摇摇头，“你之前，除了配……配偶之外，要收很高的利息。我可不敢用。”

    娜提雅维达收敛了笑意，似乎有些不高兴：“您要明?白，您如果?当那是我借给您的，即便是您不动用，也是会产生利息的。而且一天产生的利息，您恐怕要连着做一年?的任务才能抵上。”

    “是这?样吗？”莱芙觉得身?上的血似乎又少了一点，她不仅没了钱，还欠了一屁股还不清的债。按月利五分算，不算利滚利的部?分，每天增加的利息是本金的六百分之一。而六百分之一……莱芙看了一眼已经超出?显示范围的货币一栏，这?些钱的六百分之一也未必在显示范围之内，娜提雅维达做一年?的任务能抵得上，这?实在是，太抬举她了。

    ”骑士姐就不能当成是我送给您的吗？”见莱芙毫无反应，甚至吓得快要昏过去了，娜提雅维达轻叹了一口气，揉揉她的脑袋哄道，“保管，骑士是帮我保管的。花掉了才要给利息，没花掉就不用给利息。都是一个大岛主?了，骑士姐还怕穷吗？而且您这?回任务得到的戈沙币，想来也不会少呢。“

    “我差点忘记了，总是让你送我礼物。”莱芙稍微缓过一点劲来，掏出?一个罐子，“这?是我用最后一点钱，从麦妮那儿买给你的。”

    “这?是什?么?东西？”娜提雅维达接过，掀开盖子，疑惑地看着里?头透明?的膏体。

    “是产后用的。“莱芙认真地。