马戏团演出的场所?附近比起前一日来更加热闹, 看完清场表演的百姓们议论纷纷地从红白色毡包的拱形门中?走出，毡包外除了王都当地的人之外也多?了慕名从外郡赶来的人，临时摊贩的数量也随之增加了许多?。

    在售卖入场券的地方表演的, 从昨夜的一高一矮两个丑的组合，改成了一只猴子和一匹马。猴子身体瘦长?, 大约有成人的一半身高。它长?着一张蓝脸, 表情看起来很严肃，尾巴尖上有一搓火苗似的金毛, 除了脸和尾巴之外，其余的毛发是鲜艳的绿色，光是一身色彩鲜明的毛便足够引人注意了。它身穿猎人的服装，骑在白马上，拉着马缰, 嘴里发出“叽叽”的声音，一会儿动动手?指，不时又跺跺脚, 似乎在对白马发布什么命令。

    在围观人群的哄笑之中?，蓝脸猴子骑着白马，耀武扬威地绕场跑了几个来回。

    “这里好热闹啊。”莱芙注意到那一马一猴的组合, “起来, 这只猴子长?得好稀奇, 从没见过。”

    “这是德亚大陆南部雨林中?一种猴子，因为颜色鲜艳，被称为鹦鹉猴。一开始是托纳大陆跑来的魔兽和普通猴子产生的杂交种，到了现在魔力十?分微弱。”娜提雅维达道, “但是它们的智力比起普通的猴子要高上许多?，会记仇而且报复心很强, 几乎无法?驯养。”

    “是这样啊。”莱芙满足了好奇心，强起的精神消失了一半。

    鹦鹉猴还在骑马跑圈，只不过跑动的轨迹比起先前有所?改变。驯兽师手?中?的细鞭发出破空声，冲着鹦鹉猴呼叫，气急败坏叫它停下来，结果鹦鹉猴总是直直地冲向驯兽师。围观的人们却?纷纷起哄，让鹦鹉猴教训驯兽师一顿。

    “骑士姐昨晚果然?是做噩梦了。”娜提雅维达道，“醒过来的时候眼睛都红了，还很可怜地对我‘别捡了’，又‘我能?养活你的’，这些是什么意思呢？难道谁在梦里逼您做什么了吗？”

    “没什么……我，我也忘了……”莱芙摇摇头，”一睡醒就忘记了，我也不知道梦到了什么。”

    “脸色这么差，真的没事吗？”娜提雅维达道，“要不您还是休息一下，不是将事情托付给了休斯吗？他能?处理好的。或者我替您去向雪丽大祭司借人也好。”

    “不，休斯在接洽骑士团，一来一回需要时间。而且我都走到这里了，总不能?让你再把我送回去。”莱芙硬生生地将一个哈欠憋了回去，憋出了两滴眼泪，她拍了拍自己的脸，握紧了拳头，“这桩事得尽快处理好，不能?节外生枝。”

    莱芙和娜提雅维达穿过广场，向北走去。

    人群中?传来一阵骚动，接着一个男子痛叫了一声。

    娜提雅维达手?中?一空，回过头看到莱芙的背影。

    “我立马回来。”莱芙冲娜提雅维达喊了一声，便奔向骚乱的中?心。

    售卖入场券处的表演每隔一段时间便要轮班，这只蓝脸绿身黄尾巴的漂亮猴子和它的坐骑白马已经?出现过好几次。驯兽师演一个倒霉的旅客，因为得罪了猴子，遭到猴子多?次报复，猴子整得他灰头土脸，最后还将他的马也抢走了。这场型闹剧的内容大体如此，等候入场的观众和凑热闹的人看猴子整人，乐不可支。鹦鹉猴一直表现得极为听话，和白马配合得很好，从来没有伤人的举动。所?有人在看惯了驯兽师夸张的表情和动作之后，把他的焦急举动都当成了表演的一部分，谁知这回假戏成真。

    莱芙赶到的时候，白马已经?踢翻了好几个人，还踩倒了几个临时搭建的摊位。

    蓝脸猴子张开了没牙的嘴，大声地叫着，被拔去指甲的爪子比比划划地往某处一指，那匹白马便会真像听懂了猴子指示似的朝那个方向冲去。猴子原本只追着驯兽师，在找不到驯兽师之后，便指挥着白马到处冲撞。在白马的前进方向上，有一个已经?被踩倒了的摊位，身穿黑袍的瘦弱老妇无处躲避。

    带着孩子的人都捂上了孩子的眼睛。

    眼看着马蹄就要落在老妇脑袋上，电光火石之间，莱芙抽出了刀，刀的刃口在马蹄上一划而过，甚至没有沾上血珠，就被莱芙收了回去。马的前蹄断了一只，血柱从破口喷涌而出，趁着白马吃痛，莱芙拉起老妇人，挡在她身前，抬脚朝马肚子猛蹬了一腿。

    在马蹄被割破的同?时，刀锋也削断了鹦鹉猴的尾巴。白马后仰倒地，鹦鹉猴从马上掉下来，眼睛通红，抱着金黄色的断尾“吱吱”叫着。

    “您没事吧？”莱芙冲老妇人道。

    “莱芙你放心，”老妇人抬起头来，露出棕黑的肤色，长?而下垂的鼻子，还有耷拉着的眼皮，“老婆子的身体还算硬朗，不会一扯就散架的。”

    “麦妮奶奶，”莱芙松开了手?，往后退了一步，“您怎么会在这里？”

    “这儿人多?，不定能?找到几个识货的。”麦妮掸了掸身上的尘土，弯下腰捞起炸毛的黑猫，用枯瘦的指头安抚着它，“莱芙你救了我，我该怎样报答你？”

    莱芙脱口而出：“实不相瞒，我缺戈沙币。您将卖书?所?得给我分成就好。”

    “‘善待弱者’可是写在骑士守则之中?的。莱芙你一定是没睡醒吧，否则怎么忍心向我一个可怜的老婆子要钱。我做买卖向来一码归一码。”麦妮笑嘻嘻地向莱芙手?中?塞了一粒糖果，“再了，人命怎么能?用戈沙币来衡量呢？这样可不合适。”

    莱芙确实是因为没睡醒，否则也不会指望在麦妮身上榨出几枚戈沙币来，于是低声了艾德文提供的几个据点的位置，又道：“我不能?亲自去，还是不放心，拜托您帮我走一遭。”

    娜提雅维达穿过人群，慢悠悠地走过来，拉过莱芙的手?，牵着她往先前的目的地走去，道：“骑士姐还真是厉害，困成这样也不耽误任务。一会儿回去，我陪您再补会儿觉。”

    莱芙迷迷糊糊地点点头。

    这附近本就人员密集，除了被白马直接踢伤的人之外，有想往外躲的人，还有往里挤看热闹的人。有不少?人摔倒，或是被踩了一脚，闹出的动静不。

    一个在刚才的骚动中?受到惊吓的姑娘叫来了在附近巡逻的一队官兵。

    见官兵过来盘问?，售卖入场券的马戏团雇员中?的一人进了毡包拱门，不一会儿带着一个笑容可掬的管事出来。

    驯兽师检查着鹦鹉猴和白马的伤势，棕黑的脸上满是心疼。

    “这种野性未驯的东西，可得看管好了。”一个官兵道。

    管事连连点头。

    “它俩一直很听话，今天也不知道是怎么了。”驯兽师带点南部口音。

    “对了，刚才救人的姑娘是谁？”另一个官兵道。

    “这猴子尾巴断了，失了卖相。马也跑不动了。”驯兽师拿着鹦鹉猴的断尾，还想辩驳几句，被管事制止了。

    “真的得好好谢谢那位姑娘，不然?还不知道会出多?少?乱子。”管事躬着腰道，“就是不知道她去哪儿了。”

    “那姑娘，是我的乖孙女哟，”麦妮柱着拐杖，颤颤巍巍地上前，一屁股坐在地上，抹起眼泪来，“要不是她，老婆子的命就要折在这儿了。”

    麦妮一过来，人群就自动退避开了，刚才没被发狂的一马一猴吓哭的孩子们忍不住发出凄惨的嚎啕声，哭声蔓延开来。

    有几个没被麦妮吓到的人：“您可真有个好孙女。”“多?亏了您孙女，否则还不知道有多?少?人受伤。”“人没事就好。有这么好的孙女，应该高兴才对。”

    刚才受伤的人，还有受到破坏的摊子的主人也学着麦妮的样子闹将起床，向马戏团的管事讨要法?。

    “我的摊子哟，”麦指往后一指，“那可是老婆子唯一的财产，还指着它给我的乖孙女攒嫁妆哟，却?被那只该死的贼马给踢烂了……我要赔偿，必须赔偿，你们要让我的乖孙女没了嫁妆嫁不出去——老婆子就死在这儿算了，以后谁还敢来看你们的马戏……”

    --

    王都广场北部，燃起巨大的火堆。

    在火堆的北侧，十?个穿着蓝金色礼服、戴宝石胸牌、脸上有彩绘的男女对着南面站着，执着黄金手?杖，拖长?了调子念诵着什么。

    一群半大孩子绕着火堆走动，一边走一边将旧衣服丢进火堆中?。

    “那边是骑士姐从草场上救出来的孩子们，他们认出您来了。”娜提雅维达拿出帕子，擦去了莱芙脸上的血，“斯莱帕特草原上的人相信火有消除邪恶的力量，灾难过后，大病初愈都会举行这种仪式。他们失踪归来，要借火来消除不幸，烧的就是从那片草场上带来的旧物。”

    “嗯。”莱芙举起手?，挥了挥。她的一双眼睛原本只像未经?烹饪的死鱼的眼睛，现在看起来则像是属于一条被烤熟了的鱼的，比无神还要无神。明明萎靡得要命，但是眼睛一眨不眨，动作没有失调，而且还能?对她的话产生反应，乍一看居然?还挺精神。

    “骑士姐醒一醒，”娜提雅维达道，“您看，伊莱娜殿下在冲您挥手?呢。”

    “嗯。”莱芙道。

    “索菲给您的毛衣不及娜提雅维达送您的衣服。”

    “嗯。”

    “魔龙比友善的精灵更适合当骑士的旅伴。”娜提雅维达弯了弯眼睛，“是不是我问?您什么您都会答应？”

    “嗯。”

    “成婚好不好？”

    “不好。”

    “……”娜提雅维达道，“任务。”

    “什么？怎么了？”莱芙转过头来，眼睛恢复了未经?烹饪的状态。

    “我是，已经?到了。”娜提雅维达微笑着。

    使?女昨晚就得到莱芙要来拜访的消息，将她们迎进了雪丽大祭司所?在的毡包。

    雪丽大祭司因为公?务外出，今天凌才赶回来。

    莱芙了些审问?出来的消息，并且要求借兵，雪丽大祭司答应派出一队精锐，与骑士团配合，捣毁据点，将那些失踪的孩子解救出来，而据点中?的其余“人”则交由?骑士团处置。

    麦德拉时不时插几句话，撒娇滚，在拜访结束之后，雪丽大祭司派人送了一批人喜欢的奶制品去莱芙的住处。

    使?女捧着银壶，里头的液体是麦德拉在这段日子的最爱，在去了草场之后还念念不望。人趴在壶口，脑袋深深地埋进去，壶盖被顶得时上时下，咂水声也很明显，这让看不见人的使?女十?分疑惑。

    到了莱芙的住处，使?女将银壶放下之后，便头也不回地离开了。

    莱芙将带沾了马血的衣服换下，一坐下，身子不由?自主地歪倒，脑袋磕了一下才稍微清醒了一些，起身慢慢挪到桌边，揭开壶盖。

    麦德拉脚上头下地把自己塞在了壶口，肚皮像是一个灌水的牛肚囊一样鼓起来，红色的裙子倒掀着，两截短短的细腿往空中?瞪踢。壶口附近有内凹的一圈，莱芙看麦德拉的样子就知道她是卡住了，伸出两指将人拔了出来，放在桌上。

    人在桌上滚了几圈。

    莱芙朝壶口张望，银壶里的略带几分焦糖色的奶液已经?消失了一半，问?人：“真那么好喝吗？”

    体型横向扩大了一倍有余的人“桀桀”笑了几声，可惜一张口就”咕噜咕噜”地吐出了一嘴奶泡泡，将不伦不类的奸诈又消解了几分。饱得出不出话来，人一抹嘴，两手?比比划划，做出了各地表示赞美的手?势。也亏得莱芙眼神好，才能?看出那豆子大的手?上芝麻点大的指头的动作。

    银壶里头装着的液体无论是在颜色上还是在气味上，都让莱芙想起另一个世界的奶茶，她在出发去找人之前，就很想尝一口，但是一再被断。不过正是因为看起来和闻起来都太像了，莱芙反而担心口感?会相差很大，倒不如不喝，给自己留个念想——也可能?只是困的——总之莱芙盯着壶内旋转的液体，还没别的动作，脑袋又栽了一下。

    人拖着沉重的肚子，手?向壶上一拍，大有要冒着肚皮爆炸的风险把剩下的一半灌下去的意图。

    莱芙转念一想，既然?这东西这么和麦德拉的胃口，不定确实美味。于是盖上壶盖，倒了一大杯，一饮而尽。

    入口先是柔润的奶味和甜香，带着淡淡的苦，但是过了一会儿之后，一股清凉却?又辛辣的滋味从口腔和肚皮里烧了起来。

    莱芙闻了闻杯底的气味，很接近她的想象。不信邪地又给自己倒了一杯，抿了一口，还是又甜又苦又辣。

    “骑士姐，不是要补觉吗？”娜提雅维达铺好了床，换了身柔软轻薄的睡裙躺下，支着下巴，在这个过程中?莱芙居然?都没有看她一眼，只是盯着一壶奶液纠结，“骑士姐，骑士姐……”

    “我突然?，不困了。“莱芙放下杯子，眨了眨眼睛。她确实觉得清醒了很多?。笼罩在她眼前一层薄薄的白雾消失了。这东西虽然?口感?和她想象的东西并不相同?，但是格外提神醒脑。

    麦德拉见势，正准备爬上了杯子将莱芙剩下的液体喝掉。

    莱芙把她扒拉下来，道：“停下，别撑死了。”

    “真的不困了吗？”娜提雅维达叹了一口气，“骑士姐明明早上还扑到我怀里，只要没有我在身边，就会噩梦连连。还之后都要我陪着休息呢。”

    “可是，你之前，我的是‘别捡’和‘我能?养活你’。这么快就变了辞。”莱芙记不太清楚自己半梦半醒的时候了些什么，做了一些什么。但是看娜提雅维达的态度，她似乎表现得蛮不得体的。

    在麦德拉又一次企图爬杯子的时候，莱芙索性将剩下的液体全部喝干了。人哼哼唧唧地揉着眼睛滚来滚去，在桌上留下了几道奶泡的印子。

    “就是呢，骑士姐一边要养我，一边要我陪您。”娜提雅维达抱着被子，露出半个肩头，泫然?欲泣，“难道您一清醒过来，就不肯承认了吗？”

    *

    作者有话要：

    肝：这么会话，请务必多点。

    龙：勤洗手，多通风，人多不去凑热闹。

    肝：继续。

    龙：少出门，多睡觉，关照长辈戴口罩。