城西，兴业工坊。

    在逄府消磨了许久，谁能想到才堪堪过去一个时辰，整座城池刚刚睡醒般开始起身劳作，

    皮市街隔街一条不起眼的路上，满街都是作坊，扎纸的、扎竹子的、箍桶的，邱翁金陵城西只承办了逄府的件，其余大货都是苏州府承办，但兴业工坊在这条街上两层楼高，门面轩敞，上工的师傅、学徒、楼外的推台车走走停停，材商拽着主事递烟叶攀交情，新来的材商不懂规矩，二十才卸得七转八歪，堵得半条街水泄不通，好在兴业工坊的堂倌是个活泛人，蹬蹬蹬地冲了出来，提高了调门开始大声指挥。

    那人个子眼睛，有一点尖嘴，一身土棕色褂在大木头间灵活穿梭，活像一只巡逻的松鼠，待他三下五除二疏通了道路，目送着后车辘辘地远走，他两手往腰上一掐，心满意足。

    此时两副生面孔正朝大门走来，堂倌眼见头的男子黑衣白褡，衣着简朴瞧不出身份，但举止气质别有不同，另一个穷酸书生模样，睁着一双眼睛新奇地四处探看，他摸不清来意，只熟练地一点头，哈着腰引着人往里面引：“两位客官瞧着眼生，办货还是找人？”

    “订件。”

    话间，黑衣男子已经大步进了门，“朋友介绍这儿的朱十师傅手艺好，来找他定件。”

    那馆班立刻牙酸样地一咧嘴，“不巧，我们兴业坊不做零星，隔街能订货，立等可取。”

    来人低声一笑道：“哥通融一下，”着客客气气地拿住他的手腕，放了一锭银两，“逄府邱老介绍我来，钱不是问题。”

    黑衣男子手劲儿不，那馆班有些吃痛着收了银子，当即笑逐颜开换另一幅面孔，“客官您早！逄府的邱老是吧，那是大主顾！件大件儿都能给您安排！不过吧，殳师傅昨夜他下工晚，现在还没来，您要不在这儿稍等一等？他到了我喊您？”

    逄府能看中的朱十想来是经验丰富的老师傅，老人家来得晚一些，也情有可原。

    “不急。”男子推谢了他从桌堂里掏出的瓜子、果脯、茶水壶，直接走到门口的木圈椅坐下。

    堂倌媳妇儿般对了下手指，他是见惯势利之人，还想跟那男子搭话，却见他一副拒人千里的姿态，又闭嘴退却了，钱锦倒是一清早折腾还没吃饭，赶紧端了叠果脯坐在邝简身边去，低声问，“头儿，干嘛不亮身份？”

    邝简找的位置视野开阔，坊内坊外尽收眼底，他撑着颧骨，唇风不动：“查案不是把应天府一搬就行的，平头百姓听自己卷进了杀人的案子，没嫌疑也会躲的。”

    钱锦长长地“哦”了一声，抓紧碟子，快速地塞了几块，如是这般坐了几个弹指，他光吃，感觉有些尴尬，便主动声和邝简攀谈，“头儿，凶手是谁您是心里有数了是嚒？是谁啊？”

    邝简看他一眼，“你觉得呢？”

    钱锦：“属下看谁都挺有嫌疑的。”

    邝简闭起眼睛养神：“怎么？”

    钱锦：“逄公子有动机，且他之前就杀害过他的弟弟，并且此人性格比较软弱糊涂，很可能为了不愿意春试这等事就向逄大人下手；逄夫人这个人城府比较深，她对逄大人真实想法没有人能清楚，她若是想作案可以让忠心耿耿的邱翁帮忙；阮大人原本都已经没有嫌疑了，可杀匠师一进来的时候，他明显不希望别人知道他私下和杀匠师有联系，并且他是个有些目中无人的大官，却对您盘问门锁这件事格外关注，让人起疑。”

    邝简睁开眼睛，有些欲言又止：“你观察得倒很仔细。”

    钱锦伸手摸了一下自己的灰色帽，忽然有些害羞。他来应天府还不算久，一直被安排在“公牍之库”理案牍，他一个月前向四爷反应过，许多案子差役们自前线传来消息他看得不是很懂，甚至有时候都不理解这些消息从何而来，为何如此，今日他被邝头抓来亲眼见了一边如何搜证，如何盘问嫌疑人，自觉实在大长见识。

    “那……那属下猜对吗？”钱锦有些期待地看着邝简。

    邝简看了他一眼，没话。

    此时早就过了上工的时辰，眼见着门口人头渐稀，邝简就想再问问堂倌那位殳师傅什么时候来，谁知这一回头，堂案后没了人，钱锦立刻起身往坊内走了几步，随手抓了个正要续茶水的工，问，“这都什么时辰了？你们朱十朱师傅什么时候上工？”

    那人俨然是来得早的，他睁大了眼睛，惊诧道：“朱十？刚刚在这一直与你们话的那个就是朱十啊！”

    钱锦心头一震：刚刚那个尖嘴猴腮的年轻人嚒？他为什么骗他们？

    “他哪里去了？”

    钱锦还在愣神，邝简已提起那工的领口：“应天府办案，别磨蹭！”

    工被这么一吓，当即抬手招供：“从后面走了，工坊有后门！”

    邝简二话不地掉头出门：“钱锦你走正堂，直接抓人！”

    钱锦得了命令，刚刚被愚弄的气愤全数被顶了出来，迈着大步跑进工坊！工坊里大都是勤勤恳恳埋头做工的匠人，整日哐嗵哐嗵地和木头交道，讷于语言，气质敦厚，钱锦大喊着闯进来，所有人都被惊动了，放下手中的活计没有主心骨地站起来！一个两个被问到朱十在哪，还呆呆地指了下方向！

    钱锦踩着木屑一路畅行无阻，转过几才大木折进后堂，当即看到那一身土棕色褂！

    “朱十！站住！”

    钱锦大喊一声，提醒他已经跑不掉了，那朱十嗖地回了个头，钱锦这才看清这人竟然还在耙收拾东西！不过见他追了上来，朱十手上细软也不要了，哗啦啦地推倒一排件儿，大喊一声：“去你的吧！”罢，掉头就跑！

    钱锦被他推倒的东西狠狠一绊，焦头烂额地嘟囔一句：“岂有此理？！”紧接着赶紧踢开那些形状各异的木头，急追而去。这木坊占地极大，后堂连着后门，竟还有两百多步！钱锦喘气如牛，整个人急得冒泡，正以为自己追不上的时候，不想朱十他时运更不济，他一把拽住后门把手，左右横拉被什么卡了一下，竟没有拉开！

    钱锦当即一喜，咬着最后一口气够住他的褂，喊道：“叫你别跑！站住！”

    可时迟那时快，卡主的门“霍地”被拽开了，朱十一急也不管三七二十一，直接把大褂给脱了！外面就是后街土道，早春清寒，朱十跑得一身热汗，也不管褂了，钱锦空抓了一手的木屑煤油，而朱十连跑带颠，在土道上奔命居然还有余力一边跑一边回头，耀武扬威地朝他一摆手！

    “……这无赖！”

    钱锦扶着膝盖喘大气，脸红得好要喷血，天可怜见，他每日行不过千步，在应天府就是个看公文的，不管出外勤！

    不过朱十也没得意几刻，钱锦从正堂紧追，邝简早就从后路包抄，朱十那嚣张跋扈的的手还没缩回去，迎面就遭遇了邝简的一脚！

    “……赶上了！”钱锦一喜，当即扶着门激动地大喊：“头儿！抓他……！抓他！快抓……他！”

    知道这朱十顽劣，邝简那一脚直接照着胸口的气穴中枢踢的，踢得实实在在，按照寻常人挨了这么一脚，人先是目眩神迷，紧接着便是软软倒地，任他什么反抗都使不出来！

    谁知道这朱十不是寻常人，他皮实得像个球，狡猾得像只耗子，被邝简那么一踹他整个人先是狠狠地抽了一口气，紧接着虾米般一倒一滚，捂着心口竟然瞅准一条巷直接横切了进去！工坊后面都是运货的大车，车走马行本就局促，朱十这猫腰就钻，左突右冲，灵便的个子竟然在邝简手里又溜了个干净！

    骚乱在巷里快速地酝酿，邝简头痛，左右看了一眼，踩着粗壮木头攀上房顶，居高临下地找到朱十的位置。

    不是乱窜，是很有方向地在巷中逃窜。

    紧接着，城西当日最引人注目的一幕便发生了，应天府捕快追着个木匠，一上一下在木坊廊奔驰，那朱十脚下生风，一边扬头看人一边箭步如飞，曲折的巷里左右乱窜，明显是对这一代熟悉，邝简迈着大步走房梁原本是先他一步，可每当他大踏步要扑下来，朱十总能立刻推倒一根笨重的长木，轰隆隆地绊开他们的距离！这一代养鸽人居多，他俩这一折腾，一羽羽鸽子被吓得扑棱着翅膀乱飞乱落，临到街口长木殆尽，邝简踏着木箱飞身而下，那朱十见手边没有了可用的东西，吓得顾此失彼，刚巧一架马车忽地拐进巷里过来，他手里不知道夹了什么，赶紧一步上去，朝那马儿的脖颈一按！

    “走开！”

    货主眼见两个人窜出来，紧拽着缰绳怒喊！

    可已经来不及了，那马儿被朱十按了一下马颈，立刻吃痛着惊起，失去控制地直接朝着邝简冲来！邝简此时也忍不住暗骂了，侧身一让，在那马头上一按，身体借势划出，踩着车辕车壁一脚踏上车顶！

    那朱十正以为逃过一劫，没想到邝简直接涌身而下，毫不客气地压住一掌拍在他的后颈，将他整个人重重压住！

    “还想跑？”

    身下人的骨头不堪重负发出“嘎嘣”一声脆响，朱十当即痛喊一声，惊起一片鸽子！

    邝简擒住他的右手卸掉那把刀，想让他老实点，谁知朱十从土地上抬起脸，毫不客气地惨叫起来：“杀人啦，杀人啦！”

    此地正处街口，两人你追我赶本来就闹出不的动静，朱十这一叫嚷更是引来无数目光，邝简脸色一黑，左手绕到他的颌下，狠狠箍住，“闭嘴！”同时右手锡牌一抬，娴熟地朝着驻足而观的行人大声澄清：“应天府擒贼，闲人闪避！”路人这才哦了一声，赶紧走开，只剩下几只不知所措的鸽子在原地圈徘徊。

    “……你跑什么？”

    邝简喘了口气，简直被这油滑的子折腾烦了，压着他的脊背抖出牛筋绳把人牢牢捆住，被制伏的朱十手被别在身后，呼呼一边喘一边狡辩，“你们……你们这些贵人无事不登门，出了事情只会抓我们当替罪羊，应天……应天府的邝捕头亲来，我能不跑嚒！”

    邝简眯起眼：“你认识我呵？”

    朱十当即变作一脸的讨好谄媚，“捕爷瞧您的，黑白两道谁不认识您的脸！”

    邝简冷冷一哼，抓着他的手腕反关节一拧，待听得一声惨叫过后，揪住他的发顶狠狠提起：“那你见面就是一句’客官瞧着眼生‘？”

    此时钱锦捂着帽子终于连跑带颠地赶上来了，大喘着气，扶着膝盖倒气，朱十心中苦涩，还要辩白两句，此时一直鸽子扑棱着翅膀飞过来，一片淡紫色的衣裾闯入他低矮的视线：“捕爷，你们这是……”

    朱十身处绝路的心立刻亢奋起来，鸡啄米般仰起头，激动地大喊一声：“杀师傅——！”

    杀这个姓氏少见，不可能一天撞到两人，邝简倏地抬头，登时火了：“储疾没跟你不许外出嚒？”

    杀香月被他一凶，蹙眉退了半步，“他只是不许我出城，我这买菜而已，离家行不过百步。”

    审讯完，邝简觉得拘着杀香月也是无用，这才和储疾商量让他先回家，有事再召，杀香月是个斯文人，还是个有本事的斯文人，不是他每日接触的为非作歹的王八蛋，邝简看着他拘谨地提了下手中的菜筐，又神态心地看着自己压着的朱十，忽然间，他良心发现地察觉到自己脾气冲了。

    想到此，邝简把朱十提溜起来，目光不自在地溜了下：“你家在附近？”

    钱锦无声地睁大了眼睛，那一刻，他怀疑自己竟听出了自家老大的紧张。

    杀香月明显迟疑了一下：“……是。”

    邝简推了朱十后心一下，一本正经道：“那正好，我借用一下，审个人。”

    杀香月一时间没反应过来，微微长大了嘴巴：“啊……？”