结实的牛皮筋被勒出白印，紧接着“啪”地一声又迅速回弹。

    朱十两手被捆在身后，咣当咣当地坐在椅子上坚持不懈的挣扎，一边动一边哀哀讨饶，“捕爷这也太紧了吧捕爷……”此处是杀香月的居所，镇定人心的桧木香飘散四周，杀香月主动回避，邝简在他屋中很不见外地征用了纸和笔，随后，往朱十面前大马金刀地一坐——

    “逄府书房的宝瓶锁是你造的是吧？”

    他声音威严，不苟言笑的时候面相便尤其的冷。

    朱十眼珠转了一转，一脸为难地点了点头。

    邝简：“先和你透个消息，我是来查镇府司逄大人的案子的，他昨夜在书房遇害，你制的锁是影响案情的关键，我等下的问话至关重要，我劝你实话实，不要想着隐瞒。”

    朱十一听惹了人命官司，面露惊恐，捣蒜一般点了点头，“哦！”

    “那现在开始问了。”邝简宣纸一展，蘸了蘸墨，“你家在哪？”

    “啊？”

    朱十懵了：不是命案吗？怎么问他这个的问题？

    他摸不着头脑地往城西方向偏了下，“在……在钉巷。”

    “那你怎么往这个方向跑？”

    “……额。”

    朱十又梗了一下，人逃窜的时候都是往自己熟悉的地方跑，他若是来找杀匠师的……是不是不太合适啊……

    好在邝简也没想听他真的回答，此时又抛出另一个问题，“你怎么认识杀香月的？”

    显然，这个问题就好答很多了，朱十立刻配合着知无不言：“是去年，很偶然认识的……在城西，大家都是做这一行的，肯定都听过，哦，不不不，我听过他，他没听过我，最开始认识他的时候我总爱逃工去赌坊赌钱喝酒，他看我挺不像样子的，就只要练出本事，就给我接大府的生意，当时我没多少钱啊，他这么厉害的人这么，我就努力呗，我苦练了半年多，就做锁，并且捡最硬最密实的木头练，嗨，捕爷你知道那木头有多硬？矬得骨头都要烂了，真的是寻常木匠都做不了，我天天做，天天凿，一凿就凿半年，他看我成手了才介绍我镇府司的活儿，我这也是刚做完没多久，好在他们钱结得爽快，辛苦半年也值了。”

    邝简没理会他的嬉皮笑脸，冷冷道：“所以你现在赚了一笔钱，又开始差了？”

    朱十早甩膀子的样子邝简还历历在目，整个工坊正经木匠都已经上工了，就他还在多管闲事嗑瓜子。

    朱十似乎想摸了摸脖子，但是因为手被绑着，只能用肩膀蹭了蹭，“捕爷，你别看我这样，手艺是没问题的，不然也不会让杀师傅看中不是？带我的老师傅都，我啊，我这人有灵性，是天生干这个的料，就是太年轻，性子不太定，嘿嘿。”

    邝简：“逄府做工，是杀香月直接找你的？”

    朱十：“私下找？那不能！那成什么了？是他推荐给逄府，逄府主事来找我。”

    邝简看着他，“所以是他先画图给逄府，逄府再发给你。”

    朱十：“对。”

    邝简：“然后逄府给你送料，你按照图纸来做工。”

    朱十：“对。”

    邝简：“那他的图画错了你知道吗？”

    朱十嘴巴猛地一合，一时间惊恐地像是塞满了松果的松鼠。

    邝简心里有谱了：那图稿果然有问题。

    他淡淡地又重复了一遍，“你知道他图画错了。”

    朱十的眼珠骨碌碌地转起来，联想到一位大官因此丧命，立刻道：“不是，那图不是画错了，是手稿总有误差在里面……”

    “不要狡辩！”

    邝简严厉地断他，“我看过手稿，怎么差会差出半截？！你知道他图画错了，你却按照错图将错就错，没有向任何人反应！”

    “不是！”

    “那就是你和杀师傅一起图谋，要为凶手开方便之门。”

    “更不是！冤枉！冤枉！那只是一点点的错，一点点的……”

    邝简冷漠道：“你承认手稿有问题了。”

    朱十急了，急得面色通红，最终狠狠地憋出三个字：“不是……不……他病了！”

    邝简大皱眉头。

    椅子发出剧烈的声响，因为着急，朱十恨不能贴着邝简解释：“当时他病了，杀师傅病了！我接到那个图的时候，是冬天，他病了，我发现有问题，但也不是大问题，就是锁芯容易容易往下滑的问题，您能懂吗？就是有时候兴许它自己就滑下去了，短期肯定看不出来，但是用久了，五年七年的，就能一不心门自己锁住，但是不是大问题，总之不是能死人的问题……我猜杀师傅应该是病中画图笔误了！”

    “所以你就将错就错了？”

    “不是！怎么可能！我砸自己的招牌也不能给恩人添麻烦不是？我想要偷偷改回去的，毕竟是锁芯里面的东西嘛，反正外人也看不到，我想改来着！”

    “但是？”

    “但是那木头有问题！”

    “什么问题？”

    “醒木！它没醒木！’先醒木，再夸刻‘！这是规矩！”

    邝简紧皱着眉头，完全不知其所云。

    朱十焦躁了，手脚被缚却恨不能手舞足蹈，“啊，这怎么跟您呢，就是木头它有自己的脾气，木头离地后会不稳定，到木匠手里之前都是先要在贮木池里泡几个月，然后才能下锯，对对对，杀师傅院子里就有，那个池子您进来看到了把，里面浮着一块木头，爬乌龟的那个，就是那么泡着它，木头越金贵，这道程序越复杂，不然锯片一下，木材就会裂开，我们工坊往常都是伐木村里拿货，货宗不大，材商是固定的，送来木头都会提前醒木，不用木匠操心，可是这次的不一样，那当归头是从海外运来的，送到我手里只有一片，谁能想到外来的洋东西它不醒木啊！我锯片一下，裂了，这材料便短少了，我也问询过邱主事还有无木材，问了才知道其余都送到了苏州府家具去了，一个萝卜一个坑，根本就没有多余的匀给我！”

    邝简：“邱主事也知道这锁有问题？”

    朱十长呼一声：“哎呦喂我的捕爷，人家是主家，要给我结算的，我哪敢跟他明！”

    来去，还是那么一件事，邝简运笔如飞，在状纸上写好前后起因，口中道：“所以你最后你还是了件残次品出去，反正’是锁芯里头的事情，外人也看不出来‘，你就当没有这件事，直接交了差。”

    “……这，”朱十很想挠头：“也不能这么吧……”

    邝简“呵”地轻嗤一声：“不都是一回事，狡辩什么。”着转到他身后，帮他按了手印。

    眼前的捕爷油盐不进，朱十只能被其摆布，差点被气个半死。

    “放心吧，我这便押他回去了，跑不了。”

    成大斌身如铁塔，声如洪钟，一手接过那按了手印的状子，一手掐住朱十的胳膊，而朱十则像个松鼠一般，一脸冬粮被人偷没了的表情，百无聊赖，彻底颓了。

    应天府外出办案总遇到人手不够的时候，通常这种情况，不急的差役都会在街上抓两个孩子让他们去报信，孩子到了应天府之后门房的听差会喊人支援，再给俩孩子几枚铜板，若是差役找不到孩子就找附近的兵铺，让快手拿着鱼筒急递去传信，若是兵铺也没有，他们便会用“机关雀”传递消息，像是今早的的几份名字，就是用钱锦兜里的机关雀送回去的。

    应天府效率奇快，半盏茶的功夫，邝简的状子审出来了，成大斌的支援也到了，一点功夫没耽误。邝简让钱锦跟着成大哥先回去，自己翻出块丁子香快速地在口中嚼了两下，吐掉，他还有别的事情要问，钱锦不疑有他，屁颠屁颠地走了。

    此处乃城西辉复街，院坐北朝南，清上午时采光格外好，穿过满墙的紫藤、晚樱、二月兰，淡渺明媚地洒进来。

    邝简回头去看杀香月，院四墙涂过垩白，摆放得有些拥挤，正中央一张硕大的桧木桌子，是仿唐时式样的低矮家具，被主人摩挲得边角翻出颇有年代的姜茶色，上面摆着各式的件，刃口各异的刨子、刀、锤子、榔头，还有一对木质雕刻的肥胖的鸟，杀香月就站在那桌后的东北角，靠着石栏，喂着他的鱼和龟。

    “那就是贮木池嚒？”邝简走过去。

    刚刚朱十的声音那么大，邝简敢肯定杀香月肯定是听到了，但他仍然一副不为所动的样子，紫藤在他身上剪下细碎的花影，他被照亮的手指骨节修长而分明，鱼食和阳光便在他指尖簌簌落下。

    “不是贮木池，只是养木头自己玩儿的。”

    那是两步见方的池子，一泓死水，水位很深，邝简探过身去看，之间原木露出水面的那部分已经长满了杂草，上面趴着乌龟，水里则能看见鲫鱼繁生、蝌蚪浮动。

    “你画错了手稿。”邝简忽然道。

    “我没有画错。”杀香月头也未抬，在食盒中又拈了一把鱼食：“是那张手稿被人替换了，有人利用了我。”

    邝简有样学样地在他手中抓了一把鱼食，撒下去：“可这件事被翻出来，没人证明你当时画的是对的。”

    杀香月这才抬头看他：“可就算如此，他们最多治我失责之罪，证明不了逄大人的死与我有关。”

    其实早在邝简开木锁把玩的时候杀香月就意识到锁有问题了，在看见原稿同时被改动的时候他知道自己被人利用了，可他还是大大方方地承认画错了，因为比起混乱的解释，这是他当时能做的最有利的选择。

    “你这是在自欺欺人。”邝简：“你这一环的纰漏并不难查，镇府司抓不到主犯，他们便会将你视作同谋。”

    倏地，杀香月握着食盒的手腕骨忽地绷了起来，因为消瘦，手腕内侧便浮出两条清晰的青筋。杀香月看了邝简一眼，很想若不是你，镇府司那群人估计也查不到自己身上，但这只是使意气的话罢了，他忍了一下，淡淡问：“捕爷你想让我做什么？”

    邝简：“你知道凶手是怎么从外落锁的，我要你做人证。”

    “我不知道。”几乎没有考虑的，杀香月抿着嘴唇直接回绝，侧过去的脸颊轮廓显出几分生硬：“捕爷你不清楚我这等人的处境：为大府做事的规矩，不听，不看，不知道，我只是一介匠师，不能随便出头。”

    邝简环肩抱臂，长久地看着杀香月，是个美人，还是个聪明且明哲保身的美人：“你想要什么？”

    杀香月回头看他，日光斑驳的眼睛，如梦似幻。

    邝简抱臂：“如果你只是担心安危，应天府可以提供保护。”

    杀香月眼波轻轻动了一下，轻声道：“我不认识应天府的人，我只认识你。”

    邝简眼底染上春意，抿了抿嘴，沉声道：“好，邝某答应你，这案子尘埃落定前，我会看护你的安危。”

    风拽着晚樱的枝干轻轻地颤动，乌龟爬到原木的边缘，“扑通”一声落入水中，像是感谢他的许诺，杀香月忽然露出一点笑意：“还有一个问题。”

    “你。”

    “捕爷是怎么猜到我知道这把锁如何在外面落锁？”

    邝简忽然抿唇笑了下。他不常笑，这一笑便极动人，他答：“这有什么可猜的。半个逄府都是你建的，你有什么不知道。”