入夜，残月低悬。

    一日的光阴转瞬即逝，逄府的祭堂已经搭好了，巨大的木几筵托举着逄正英的棺椁，长条的供案上依次摆放着供器、香炉、神主牌位，白色的垂幡了无生气地垂当在黑魆魆的夜色里，让人无法相信前一日此地还刚刚大宴宾客、大摆宴席。

    偌大的灵堂中，只有邱翁一个人在烧纸。

    他粗布生麻斩衰服，每烧一张，那张充满贫寒相的脸便默念一句，粗大的骨节摩挲着黄纸发出磨砂般的声响，往火盆中一地，火舌便卷着柔脆的纸张“蓬地”窜起一道火焰，乱颤的光影将他的背影拉得很长很长，远远看去，他就是个普普通通的、忠心耿耿、老实巴交的仆人。

    可他不是。

    逄正英去世，逄府阖府上下都是悲痛的表情，那些人不一定是为了主人悲痛，但一定会为了自己的前途忧心忡忡，邱翁脸上也维持着这种表情，但他并不悲伤：他报了仇，顺利且完美地杀害了逄正英，心里虽然算不上欢快，但总归是有些许畅快。

    他探镇府司的进展，知道江行峥现在正卖力地搜证，就等着杀香月过堂定罪，一旦犯人认罪，吕端贤必然马不停蹄地交差领功，此案就此告结。邱翁知道自己已经完全地逃过了，一想到上午储疾指认杀香月时咬牙隐忍的表情，他就升起报复的快感：冷冽干练的储千户也有今天，明明锁定凶犯却只能将上司的案子指鹿为马，无奈结案，如此大快人心，真是教人痛快！

    可那喜悦在邱翁中也不算强烈，就好像旷野寒风中的一豆烛火，颤颤巍巍，时明时暗。

    有一张纸被动如了火盆，他苍老皲裂的脸上流动出斑驳的光影来。

    他太老了，做完了这件事，一颗大石头落了地，他也就不想明天了，逄正英、储疾、杀香月、朱十，这些被他拖下水的人，他一个都不后悔，不愧疚，他只是觉得有些对不起秦氏，那是个善良大度的姑娘，她还那么年轻，只是可怜嫁给了逄正英，要遭今日的丧夫之苦。

    对，还有邝简。

    这是他计划中出现的唯一的意外。他没有想到会忽然出现这样的一个人，他之前只听过这个年轻人的名字，知道在金陵城中和城东很响亮，没想到百闻不如一见，果然是聪慧干练机敏果决，年纪那样轻，碰到那么多有资历的贵人却丝毫不乱，还敢把他们凑在一起支使得团团转，若不是他铤而走险地留了一张底牌，恐怕今日的案子真的会让他破了。可现在，一切都已成定局，那年轻人再厉害也越不过两个衙门和上面的指示，干涉镇府司的事务。

    邱翁一时失神，忽然就想到了自己的儿子：那邝简看着也就和明哥儿一般的年纪，唉，怎么不去考个功名呢，就算读书不行考个武状元也是可以的，只在金陵地面上当个捕头太屈才了，凭他的能力，来镇府司管个千人百人都使得……

    府内传来乌糟糟的哭喊声，似乎又有什么为违禁之物被翻捡了出来。储疾虽然被撤职了，但在逄府内的职权地位还在，他以府主去世清检府内为由，大肆抽查起用人的居所来，邱翁知道那是在狗急跳墙，想要抓他的证据，可他并不惊慌，下午听后一切如旧地跪在灵前，继续烧他的符纸，动也不动。

    他麻木地笑，想着跟大人物一起起居也是有好处的，这若是在十几年前，他定然会信了储疾这巧立的名目，但是现在他已经能轻易看穿这些人的用意了，没有谁再能诓住他了。

    “邱翁。”

    逄府的总主事一声呼唤断他的思绪：“夫人明日要烧两件府主喜欢的字画送过去，书房你熟，你去取一下罢。”

    府主的书房生前是下人们的禁地，只有监造大楼的邱翁能进去，如今大人死了，下人们又避讳又恐惧，谁都不愿进——这倒合了邱翁的心意，他撑着膝盖站起来，经年的劳作让他的背脊微伛，手指蹭了蹭斩衰服，他沙哑应道：“好。”

    逄府占地极大，从祭堂到玉楼要一盏茶的功夫。邱翁提着一把纸灯笼绕过假山亭阁，缓缓地走到大楼前，见此地已不复昨日灯火通明，戒备严密，整个大楼在黑暗中凝幽如墨，没有一盏灯，没有一个人，宛如一头黑黢黢的巨兽空旷旷地坐着，就如同逄府今日之境地。

    邱翁长长地舒了一口气，提灯上楼，待他邻近三楼书房，忽听身后一串有力的脚步声。

    邱翁心中奇怪，回头去看，正见邝简一身黑衣身姿高大，三步并作两步地迈上楼来——

    “邝捕头？”

    这个时间邝简显然不该出现在此地，邱翁心中警觉，警惕地看向他。只见邝简神色倒是寻常，似乎只是碰巧遇见一般，随口道：“都是丧服，后面看不出，原来真是邱翁你，”着将手递了过去，“这是你掉的吧，刚看到，帮你捡回来。”

    邱翁“咦”了一声，提着灯笼去看。

    昏黄的纸灯推开一方漆黑，只见邝简手中，赫然是一把黄铜鲁班尺！

    邱翁情不自禁地便往襟怀里一摸。

    邝简倏地变了脸色，玩味道：“哦，竟然是藏在衣服里。”

    着一把擒住邱翁的右手，扯住他的宽大的斩衰服就往他怀里掏！

    邱翁遽然变色，纸灯“啪”地落地，左手抓着邝简的手臂胡乱地挣扎：“邝捕头，邝捕头，你干嘛！你干嘛！”

    邝简不为所动，强硬地扯开他几层衣襟把那个个头不大分量却不清的鲁班尺薅出来，“不做什么，邝某来拿证物。”

    他刚刚拿来诈邱翁的，是杀香月借给他的可以以假乱真的黄铜尺，现在缴的，才是逄正英书房里真正的那一把。

    邱翁顿时慌了，伸出粗大的手掌就要夺回，“什么证物！这只是一把铜尺！”

    邝简面露嘲意，拿着那东西冷冷后退一步，“是啊，这把铜尺可是能派上大用场，足够你杀人又出去，在外面若无其事地将房门锁上！”

    “胡八道！”纸灯欲熄，邱翁粗噶地一声断喝，大楼的顶楼椽木映出他一道挣扎颤抖的影：“邝捕头你我无冤无仇，你为何要陷害老奴？”

    那一刻，老头眯住了眼睛，隐晦地闪现一抹杀机。邝简骨架很大，肩膀四肢肌肉结实，他在考虑占着地利的优势趁黑可能将他推下楼去。

    “是陷害吗？”

    忽然间，又一道声音清凌凌地从隔间传来，门扉开启，杀香月提着一盏素白的灯笼，缓缓地从隔间走来。

    邝简早有准备，看他一眼，将缴到的铜尺递给他，杀香月墨眉一扫，见那铜尺果然被了孔，邱翁先前忙着收拢，急得竟连上面缠着的鱼线到现在还没有除掉。看罢，他抬头，问道：“邱翁，您老需要我亲自演示一次嚒？”

    邱翁那一刻仿佛是被毒蛇咬了一下，大惊失色地看着他，“你，你明明……”

    “在大狱里。”

    杀香月静静地接口，光影在他姣美的面庞上如梦似幻，他淡淡地问：“邱翁可知道储千户今夜为何忽然搜查逄府？”

    就在几个时辰前，午末未初十分，杀香月前脚被押到镇府司，邝简后脚便冲了进来。诏狱阴寒，积着经年的怨气，邝简则是一身凛凛然的煞气，四肢矫健地刮出风声，徒手抓住储疾的衣襟，“砰”地就把人怼在了诏狱牢房的纵木上：

    “储千户，你什么意思？你的大人便枉死了嚒？”

    邝简那话是从牙缝里磨出来的，杀气腾腾，声色俱厉。

    储疾猝不及防地被抵在木梁上，反应过来当即掰住他的手臂，恶狠狠地回推了一把：

    “邝捕头，你你要找到证据，你便找到了嚒？！”

    两个高大英武的男人动手真是了不得，方寸之间，他们两招也得砰砰作响。

    邝简没有退缩，一双眼湛湛有神，抵着囚牢跟储疾角力：“有证据，也能找到别的。”他紧紧盯着那个男人，断然怒道：“端看此事储千户还有没有心气儿，让真凶伏法。”

    当时杀香月隔着几重监的木栏紧张地看着他俩，从最开始的剑拔弩张锦衣卫旗要给自己人帮忙，到后来储疾抬手喝止住他们，和邝简面对面低声了些什么，最后两个人默契地一拍即合，一前一后地往诏狱外面走。

    杀香月眼看着这前后变化，心中焦急，急忙忙贴上监牢木栏，目光紧紧地盯住邝简。邝简形色匆匆，在看见他时倏地停下了脚步，他才与人过一架，一脸锋利还未收敛回去，可此时却强行拧转了气势，压着声音，柔声道，“别急，这便来救你。”

    “一个奴仆收纳着锦衣卫的鞋，不管有心还是无意，都容易叫人怀疑，这件他会藏得深一些，或者干脆毁掉，但是鲁班尺，”邝简的声音一顿：“别人不知道那是作案工具，邱翁当时拿走是害怕查案之人产生联想，看破他的招数，可案子一旦查完，他必然会偷偷放回去，毕竟逄大人书房里的东西都有留档，若是缺了一二，被有心人发现反而会露出破绽……”

    窗外的玉兰花斜弋出崭新的花苞，储疾听后自报奋勇：“那由我来大索逄府试探邱翁反应罢，之后我再着人用夫人的名义让他去书房拿两样东西，给他一个恢复现场的机会……”

    他们一直等到天黑。

    傍晚时分，储疾开始搜查逄府内院，邱翁神色镇定，怡然不惧，料想是已经将物证收藏妥帖，不怕有人搜查，之后逄府主事让他进楼拿东西，邝简就无声无息地缀在他的身后，发现他并没有走多余的路，做多余的行为，便料定邱翁是从昨夜开始就把鲁班尺一直随身呆在身上，一有合适的时机便要将这最后的蛛丝马迹抹平。

    “你改动了我的图纸，朱十照猫画虎，造出残次的锁头……”

    未免凶手逃窜，邱翁已然被逼进了书房，杀香月就站在门口，不紧不慢地拿着木锁铜尺，还原解他当日的手法。

    “……这样的一把木锁，一旦锁芯变短，扣合力便也随之变，之后只要将锁芯外的头缠住鱼线，另一段坠上鲁班尺便可以从外面将门锁上……案发当夜，储千户急着破门而入，找人锯开了这把锁，鱼线断裂，鲁班尺应声而落……这把尺子虽然原也是放在门角的，但你害怕被人察觉其中的关联，便在众人看见逄大人尸身震惊得无可附加之时，趁乱拿走了这把尺子。”

    杀香月条理清晰，声音清晰，语气稳定有如计时的铜钟，邝简待杀香月语毕，这才提着灯笼看向已经被逼到桌后的邱翁，问：“你还想什么？”

    “含血喷人！”

    邱翁浑身颤抖，攥着拳头，紧盯着眼前两人怒吼道：“这都是你们的臆测！”

    邝简漠然提醒道：“邱翁，在你身上已搜出罪证。”

    “一把尺子而已，算什么罪证？！”

    邱翁嘶哑着自己的喉咙，大声争辩道：“老朽昨夜只是见大人丧命神思混乱误拿了，今夜想着物归原位罢了！怎么能料想到能遇到你们俩这番编排！”

    杀香月：“那尺子上的孔和线呢？”

    邱翁：“我不清楚那是怎么回事！”邱翁盯着邝简，攀咬道：“可是杀师傅定制时就有孔，那线许是无意中被什么缠住了！”

    这证物已经完整勾勒出他的谋杀过程，到这个时候，他居然还有这么多辞。邝简就要被气笑了：“你不认？”

    邱翁镇定地反问：“这些附会的证据，凭空的猜想，邝捕头凭什么要老奴认？就是到了夫人面前，我也要这么！”

    其实这些理据已然不弱，又是被邝简当场抓的现行，刚才邝简将邱翁一吓，险些将他骇得铤而走险，可杀香月出来后，他反而冷静了，能放杀香月出来的，必然是储疾那子，可道现在储疾都没有赶过来助阵，显然只是心中不甘但也不想和镇府司的新上司擂台的缘故，他眼前的这两个人，一个是在多管闲事，一个本身就身背嫌疑，现在就算他们押着自己到秦氏面前，秦氏也会对他们的辞存疑，何况是真正受理此案的吕端贤吕大人，那人怕麻烦得要命，才不会听什么鲁班尺宝瓶锁的作案手法，只会认为杀香月借着自己匠师的身份在砌词狡辩！

    “那这张钤印的立契呢？”

    忽然间，有人了话。

    但这一次不是杀香月和邝简任何一个人开的口，是东侧的百子柜方向，传来的一道可怕女音。