和珅是真不想再陪着乾隆玩下去了。

    他做官做的不舒坦, 乾隆看着也挺痛苦的。

    乾隆看着是还想要继续用他的意思，还试图用天子权威想要让他就范，和珅知道自己不可能改变, 干脆退一步, 他当先提出请辞，无论是辞官也好，革职也罢，不做这个官了, 他和乾隆都自在, 也不用总想着要对方改变了。

    和珅这头潇潇洒洒的出宫回府, 那头宫里头就跟着不平静了。

    乾隆生气，没想到和珅真能辞官，他也没见过和珅这样的。这么些年了, 纵和珅同他有时候不是一条心，还会顶撞他, 但乾隆从没想过不用和珅。

    他看着长大的少年, 如今又成长的这样好, 乾隆是希望好好培养和珅, 这朝中还是需要和珅这样的人才。刘统勋刘纶去后，和珅是乾隆看中的重臣，帝王的左膀右臂, 和珅将这个角色完成的极好。

    和珅要辞官，真的，乾隆还真有些舍不得。

    他就不可能允准和珅辞官。他甚至在想, 要不就五千两过生日算了。内务府的账目他都看过，知道确实如和珅所的那样，内务府是真的拿不出银钱了, 五千两已是极限。

    乾隆又着实不愿意动用自己私库的银钱。过个生辰还得自己往外掏钱，这谁听过啊？

    要那折子上写的具体章程，也确实是将五千两规划的很好，乾隆畅想了一下，也还是可以热闹的。

    就在乾隆准备捏着鼻子认了，同意用内务府出的这五千两银子过生日的时候，就听到了和珅潇潇洒洒出宫的消息，这一下好不容易按下去的气又上来了。

    乾隆就手里的折子随手一扔，他不认了。

    这生日他也不过了！

    这气他下不去，和珅又跑回去搞什么闭门思过等候处置，乾隆这口气出不来，干脆就不理会和珅了。

    这会儿乾隆倒是有些悟过来了，这子莫不是本来就想着要辞官的吧？所以才借着这事儿来个借题发挥？乾隆是从心底里定了主意不会让和珅如愿的。

    他这么痛痛快快的要请辞，要乾隆另择贤能，乾隆就偏不，就这么耗着。生日也不过了，就要跟和珅这么耗着，看谁耗得过谁。

    要乾隆年纪大了，这些年贪图享乐，这人有时候也就会幼稚一些。

    他要这样，宫里也没人敢劝，更没人能劝得动。这局面就是这么僵持着。

    但这消息不会总在宫里封闭着，和珅在乾隆跟前的那些话，在场的臣子可不止只有军机处的，还有旁的大臣。

    这事也没不能往外传，和珅潇潇洒洒出宫的同时，这事儿就已经传到了宫内的各个办差衙门，几乎是伴随着和珅踏入和府大门后，这事儿就直接传出宫，在京城里传开了。

    乾隆那儿没有对和珅这边有任何的反应，但听摔了折子不过生日了，这在众人眼里，就是跟和珅生气了的意思。

    要这样生气，多年前也是有过的，便是拿和珅头一回跟乾隆表明态度，不支持他南巡那一回。

    那一次是过了好些年众人才晓得君臣闹崩的缘由，可这一回，不用人听，事情的经过早就飘到了每个人的耳朵里。

    现如今没有刘统勋刘纶等人的斡旋，可是绝大部分的大臣其实都是偏向于和珅的。

    如今各省亏空甚大，议罪银进献之风又有了抬头的趋势，这给朝野上下都带来的很不好的影响，和珅一力纠正，很多臣子也都自觉抵制，跟着和珅一起做这些事。

    结果给五千两银子过生日，乾隆倒不高兴了。这不免让众臣心里犯嘀咕。

    刘统勋刘纶是不在了，但英廉还在，英廉得了消息就入宫求见乾隆去了。英廉为的是谁，要什么，自然不必明言，众人都是知晓的。

    可令人没想到的是，在京短暂修整的阿桂也跟着去寻了乾隆。众人以为阿桂是去乾隆跟前落井下石和珅坏话的，但其实不是，阿桂其实在这件事上，是站在和珅这边的。

    阿桂这个人性格耿介，他是与和珅不睦，在军机处中也是寻到机会就会与和珅唱反调对着干，但是在朝中大是大非的问题上，阿桂不会犯糊涂。

    阿桂平生最瞧不惯的就是如庆桂明亮之流，因此对朝中这些不正之风阿桂也都是看不惯的，他倒是有心整顿，但常年在外征战，也顾不上这些。虽是军机处重臣，但在这个问题上，他还是有些力不从心的。

    因此从某种程度上来，和珅想要整肃官场风气的心，阿桂是很支持的。

    阿桂这个人，性子直，常年征战大局观根深蒂固，心里想要支持，不会因为顾念与和珅的私怨就闭口不言，都是为了大清好，阿桂几乎是没有任何犹豫，直接就进宫找乾隆去了。他觉得五千两过生日完全没问题啊。

    要前些年那些生辰宴还有南巡北巡的，真的是耗费了太多的钱财了。联想起他们在前线征战过的日子，阿桂都忍不住心酸。

    英廉和阿桂开了头，后头的臣子们也就跟着冲了。

    有支持和珅的，自然也有不支持和珅的。

    不支持和珅的论调无非是觉着大清天子，一国之帝王，只用五千两过生日实在是太寒酸了。便是如今再不济，也不至于只有五千两给皇上过生日的。

    再有甚者，借着这个机会趁机攻讦和珅，和珅中饱私囊，和珅心存不敬，和珅勾结朋党，反正什么的都有。

    这一次去求见乾隆的人乾隆都没有避而不见，几乎是来者不拒，谁来了都见，什么都听着，但乾隆就是不表态。

    乾隆表面上不话，什么都听着，但实际上，这些人里头，也就英廉和阿桂的话，他听进去了几分。

    乾隆等着众臣都消停了，他心里头的气也消的差不多了，才召见了和珅。

    和珅一直在府里待着，当真是一天都没出过门，更没在干一点差事，全在府里陪伴冯之溪和润哥儿还有两个孩子。

    福长安如今也历练出来了，阿桂又在京中，和珅其实一点儿也不担心军机处的差事。只不过接到乾隆要召见他的消息时，他当即同冯之溪相视一笑。

    这笑刻意没让人瞧见，但也只有他们夫妻自己明白，和珅那天潇潇洒洒回府，同冯之溪谈了一回，夫妻俩是通过气的，如今乾隆的旨意来了，也都在和珅的预料之中，只不过比和珅的料想要稍微快一些。

    和珅进宫去见乾隆。

    君臣这一回的相见，倒是出乎意料的平静。乾隆又将杌子拿出来了，示意和珅坐，又将左右都屏退了，连李玉都出去了，摆明了是要君臣长谈的意思。

    “朕不会允准你辞官。”

    乾隆开门见山，就直接出了他的决定，“和珅，当年朕在咸安宫听你所言，朕就觉得，你一定会成为一个好官。是有能力的，能为大清所用的好官。这样的人，朕这么些年，见过的也不过几个而已。”

    “哪怕事到如今，朕依旧坚信，你不做官太可惜了。你应当做官，应当像刘延清那样，名垂青史，令朕永念。”

    刘延清，就是刘统勋。

    “便是英廉吴省钦他们到朕这里来为你项，朕也是同他们这样的。”

    事到如今，和珅也没什么好藏着掖着的了。

    他坦诚道：“皇上，奴才当年，想要做个笔帖式，然后进六部办差，之后慢慢做官，一点点做到地方大员。奴才不是不愿意为京官，奴才是想着，能为大清做一点实事。奴才是知道自己这个性子的，恐怕会违逆皇上心意。因此不敢随侍皇上身边。”

    “在奴才心中，维护官场风气，朝野内外海晏河清，比侍候皇上重要。”

    “奴才这些年，努力让自己做到平衡两者之间的关系，可到如今却发现，越发的力不从心了。奴才不敢忤逆皇上，也不愿违背自己本心，如今坦言，是望皇上怜悯，奴才辞官是心之所愿。若再继续，只怕皇上不喜，奴才就当真不知该如何是好了。”

    乾隆不由苦笑：“朕亲自挑选的人，如今倒在朕跟前为难。难道朕统治大清数十年，在皇祖身边长了几年，朕难道要做祸害大清的人么？”

    这话太重了，乾隆能，和珅不敢，和珅连忙不敢。

    “罢了。朕这些时日已反思许多，你也没什么不敢的，你的心思，朕已了解了。”

    乾隆这些时日忧思过重，人都憔悴了，也是头一回觉着身上的枷锁太重了。他原本是个自负的人，这些年享乐太多，早已失去了年轻时的谨慎心，若没有和珅这么一次次的反叛不配合，他可能就这么一直自负下去了。

    可和珅这么一次次的重击敲，将他自己将庆桂明亮之流加注在他身上的厚厚的壳子全都给击碎了，让乾隆深刻的认识到了如今的现状。

    可认识归认识到了，想要改变，甚至有那么一点点转变的念头，乾隆都觉得难，觉得力不从心。

    而他在和珅的面前，也没有掩饰这些力不从心。

    乾隆意识到，他还是需要和珅的，甚至比他想象中更需要和珅。

    现如今的大清，也需要和珅。

    年老的帝王头一次认识到，他所认定的风调雨顺海晏河清的大清，好像真的是有些岌岌可危了。