杜明昭逃似得出了侧屋。

    方才鬼迷心窍一般受宋杞和蛊惑, 被他拉着写了劳什子一句诗，等杜明昭甩开手为时已晚，纸上早已落笔。

    写罢那句之后宋杞和便松了手。

    杜明昭知晓他要的是何, 好不容易又写了十来句好韵意的诗，宋杞和才放她走。

    真的是！

    莫名其妙！

    仿佛幼儿园朋友争糖果, 她给谢承暄一颗，宋杞和非要十几颗才罢休。

    杜明昭捂住心口。

    偏偏她还纵着宋杞和胡来。

    她突然意识到这点, 很是慌乱。

    对一个人好，非亲非故的, 总会因什么而起。

    虽杜明昭起初是因宋杞和待她好, 想着善待他几分。可若是再换个异性, 她做不出同样的举动。

    兴许在对方碰自己的那一刻，便将人推开了。

    这种情绪就是异性之间的好感。

    啊, 太乱了。

    不过，她好像不是很讨厌。

    杜明昭不知不觉抬脚越过侧屋。

    柳叶奔向她来，“姐, 苗府派来丫鬟请你过府。”

    “是大少爷的病？”

    杜明昭来不及整理思绪，又起精神走去前堂, 边听柳叶道：“是，大少爷病情反复，苗夫人有些担忧。”

    “行, 你去把我的药包拿来。”

    “好嘞。”

    柳叶回屋取来银针与药包。

    杜明昭随后走上苗府马车。

    ……

    苗府接连几日发生两桩大事，一是薛姨娘之死，另一起是苗盛身中赤盖花之毒。

    苗夫人已将苗盛病情真相告知苗德武, 这事当场引来苗德武的震怒，他亲自上县令府寻秦顺言明要见方姨娘。

    秦顺允了。

    只是被关押在牢狱的方姨娘拒不认罪，她更是苦苦哀求苗德武, 自己是被冤枉的。

    不光是赤盖花，连谋害薛姨娘这一事，方姨娘都不认。

    苗德武问不出任何，心烦意乱地又回了府。

    杜明昭来苗府为苗盛把脉时，苗夫人将来龙去脉给了杜明昭。

    她并不像是个透家底的人，可苗夫人压抑太久，似将杜明昭当作可倾诉的对象，才会一股脑倒苦水。

    “杜大夫，我是怕……怕方姨娘还有同谋在府上，这几日我睡觉都不踏实，总担心盛哥儿突然有一日再醒不过来了。”苗夫人时，绢帕不时擦拭眼角的泪花。

    杜明昭犹豫之后，回问道：“夫人，你能肯定府上再无第二人有赤盖花了吗？”

    “杜大夫想什么？”

    苗夫人深深叹气，“实际上我确实是想怀疑谁，可家中当真翻不出任何证据，那方姨娘的院里都找不出赤盖花，其他院子更不必了。或许是我疑心太重，府上就没有第二人能害盛哥儿。”

    杜明昭颔首，她收起手道：“大少爷的病情还算稳定，想来这几日并未有更多的毒入体内。”

    “真的？”苗夫人闻言终于露出笑容，“这可真是个好信。”

    “既然来了府上，我便再为大少爷施针去毒。”

    如上回相同，杜明昭行了一遍针。

    坐着等时，苗夫人仍在与杜明昭谈苗盛的病情，“杜大夫，你先前盛哥儿病情稳定，可是……你有所不知，这几日盛哥儿醒来的时辰并不长。”

    “夫人莫过虑。”

    杜明昭笑着安抚她，“我的醒来早，是指对比我来府之前，并非一日比一日更好，你需得等一段时日。”

    “如此我就放心了。”

    苗夫人心底感激杜明昭。

    不是她，她发觉不了苗盛是中的赤盖毒，更不知苗府之中还有个包藏祸心的毒妇。

    杜明昭问及方姨娘近况，“秦大人已找全证据给方姨娘定罪了？”

    “是，证据摆在眼前，她不认也得认，后来方姨娘认下是她杀害的薛姨娘，可给盛哥儿下毒这事，她不认。”

    苗夫人起方姨娘怒火涌上心头，“也不知是撞了邪还是什么，府里竟找不出蛛丝马迹！”

    “夫人再命人多搜查几番，赤盖花是剧毒，再怎么心，都该会留下痕迹的。”

    “好，我会加派人手。”

    不过杜明昭也有几分顾虑，尤其是在听荀荣康过苗府纷争后。

    苗夫人虽是苗府正妻，并不代表她全权能插手府中事务，在苗府因某种原因她与乔姨娘等同两方割裂。

    若方姨娘不认投_毒的话，等秋后问斩，怕是更死无对证了。

    但不论是谁下的毒，杜明昭能做的就是将苗盛治好，以及尽可能提醒苗夫人免苗盛再被下毒手。

    这回施针之后，本昏迷的苗盛呕出了一口污血。

    他缓缓睁开了眼。

    苗夫人喜得就扑过去，“盛哥儿，你醒了吗？”

    苗盛十分虚弱，他没能够张口只是盯着苗夫人望了一会儿。

    杜明昭清洗银针，擦拭后收入自己的药包，又道：“夫人，大少爷体还弱，先让他歇下吧。”

    能醒来便是个好苗头。

    是苗盛的意识正在恢复清醒。

    “好。”

    苗夫人拍拍苗盛身上所盖的被褥，苗盛又闭起了眼。

    在苗府待了足有两个时辰，杜明昭离府时已日头西落，有凉风灌入她的衣襟。

    她不自觉咳了几声，裹紧了衣衫。

    杜明昭嘀咕：这天怎么就有些冷了啊？

    苗府马车将杜明昭送回医馆，彼时何氏与杜黎也来了泰平堂，正待接杜明昭回村。

    宋杞和与东宏只好和杜明昭分行。

    回村路上，何氏听见杜明昭偶有的咳嗽声，抬手摸了她的脑门，不放心道：“昭昭，回头添件外衣吧，娘真怕你是冻着了。”

    “没事，睡一觉就会好。”

    杜明昭没放在心上，反而问何氏别事，“娘，外祖母没怪我先走吧？”

    原本杜明昭是和何氏同在何家的，可念着医馆事务，杜明昭坐了不到一个时辰便起身告别。

    “害，你外祖母怎会怪你呢？”

    何氏摸着闺女的发，杜明昭顺势靠在了她怀中，她十分喜爱何氏身上的温暖，是母亲的感觉。何氏念叨着，“你外祖母早知你忙医馆脱不开身，她后头连连夸赞你能干呢。”

    杜明昭笑了声，“那就好。”

    杜黎在前也跟着笑。

    杜明昭又问杜黎，“爹，等童试一开，你便回家歇着啊。”

    杜黎被她一斥，哈哈回笑道：“是，这回定听昭昭的。”

    ……

    童试很快来到，溪川县内非比往日的热闹。

    泰平堂送走伤好的赵二，他的妻子柳氏临走前还又给杜明昭嗑了两个头，杜明昭捂着唇，忙把人提起来。

    杜明昭精气神不大好，任谁肉眼都能看得出。

    赵二和柳氏便怕扰了杜明昭，没久留。

    柳叶采办而归，回来和杜明昭外头事：“姐，你不知道这许多入城下场的，便住在东街那边的酒楼，连云江楼的客人都多了几成。”

    “咳咳。”杜明昭掩唇，她位于角落里，自知染了风寒，不想传染给旁人，便就这么回话，“是来了很多人。”

    “谢公子应已入场作答了吧？”

    柳叶很是好奇，“姐觉着谢公子可能考中？”

    “他应能吧。”

    “谢公子要是中了，那就是个秀才老爷，真厉害啊。”

    泰平堂外突而有人喧哗起来，“好一个泰平堂，你就是那医馆给治的赵二？”

    起事人声如洪钟，不需去堂门前都可听清他的话。

    杜明昭皱眉，强行起精神，“怎么回事？”

    柳叶忐忑不安瞅杜明昭的后背，随在她身后。

    “你，你想做什么？”泰平堂门前，柳氏挡在赵二身前，“我家男人伤还未痊愈，你作甚推搡？”

    “切，我就问个话。”王波十分不屑。

    赵二正捂着肩胛以免再被王波碰到，他耿直回道：“我们夫妻二人正要回去养伤，这里便是泰平堂，今日杜大夫也在，你若是来问诊的，大可进去找杜大夫。”

    “我找她问诊？我是要找她算一笔账！”王波满面怒火。

    “杜大夫是怎么你了，你这般恼火？”

    “是啊，杜大夫人那样好，应不会得罪谁。”

    围观几人雀雀喳喳。

    王波怒斥他们道：“你们懂什么！就是泰平堂给我看的，我这病才迟迟不见好！”

    “怎么会呢？”

    “前些日子赵二那眼瞅着老大窟窿的伤都给杜大夫治好，你不是啥不治之症吧？”

    “什么治不了，她都给我开了药，口口声声能治，谁知光是哄骗人的把戏！”

    王波义正言辞，“你们可不要被泰平堂给骗去了，一个二个就随便就轻信她的幌子，是这也可治、那也可治，怎不想想城中的药春堂为何治不了？”

    有人发问：“药春堂治不得是医术不高呗，与杜大夫何干？”

    赵二还道：“是杜大夫亲自给我看的病，我可做担保。”

    “呸，那我好不了，也是亲身所得呢！”王波试图煽动众人，“你们乐意当冤大头我是管不着，可我话是放在这里了，白给泰平堂银子，你们倒不如想想，真是她医术好吗？”

    “你这一，是有那么几分不对味。”

    “好似我那回头疼……还偏要吃药。”

    人群惶惶躁动，不安起来。

    “风寒吃药属合理，即使你去了药春堂，那边一样会给你开药。”

    杜明昭轻咳着踏出泰平堂，她今日有些体虚，走的便慢了几步。也就是这么几步路，引得王波已发泄了好一番言语输出。

    她声音沾了一抹哑，得让发问的那人脸红。

    “杜大夫。”

    “杜大夫。”

    泰平堂就近来看诊的人数众多，这街上聚集的八成都是面熟之人，纷纷跟喊杜明昭。

    杜明昭淡然问：“作何在门口喧闹，医馆还有好些问诊的病人。”

    赵二忿忿不平，指着王波就道：“杜大夫，是这人莫名其妙跑来大闹，非要你医术不精招摇行骗，还要我等莫昏头来泰平堂，该去药春堂看看。”

    “哦？”

    杜明昭掩唇咳了两下，她杏眸清清凉凉的，飞落于王波身上。

    被她这么一瞧，王波定在原地支吾了半天没吭出声。

    杜明昭咳道：“你我瞎糊弄你，我且问你，你当真来过泰平堂？”

    “我，我……”王波梗着脖子。

    人群按捺不住。

    “你什么你啊，你倒是快来没来过！”

    “杜大夫给你看的是何病，你啊！”

    王波忍不可忍，瞪着身边几人就喊道：“当然来过啊！你就给我开了劳什子的退热方子，我这都几日了一分也没好过！”

    最后这句他狠狠看着杜明昭，时带了恶。

    “咳咳咳。”

    杜明昭单手掩着唇，眸子努力维系清明之态。

    她思绪慢了半步，但还好稳住了，开口又道：“好，那你我那日给你诊断的是什么病症。”

    “是，就是高热不断，唇焦口燥，且还精神萎蘼！”

    杜明昭跟着颔首：“这样啊，那吃退热方子无错。”

    “你！就是你！”

    王波顿时唇角勾起一刹，但很快他就压下满眼的恶意，指着杜明昭朝周遭围观之人就道：“你们听见没有，你们口口声声所称的杜大夫，她亲口认了！这就是泰平堂的回报，哈哈哈哈，只会骗人的把戏！”

    “这……”

    “这究竟怎么回事？”

    “我才觉着泰平堂是个好的呢。”

    “不会吧，杜大夫真会拿这个骗咱们吗？”

    “她看起来不像是这样的人啊。”

    “人不可貌相。”

    王波被这样的议论包围着，内心充斥着自得，他目的已达到，话锋一转就道：“既然泰平堂拿我做幌子，骗我诊金，那杜大夫你该赔我的吧？这几日我在家活受罪，你怎么也得赔我五两的银子！”

    该见好就收的时候，王波人心不足蛇吞象，当场想讹杜明昭的钱。

    王波手一伸，露出獐目鼠头的嘴脸，“拿钱来。”

    杜明昭立于泰平堂门口，她轻咳着，一双杏眸无动于衷。

    “怎么，杜大夫是想赖账？我看你们泰平堂是真不想在溪川县做生意了！”

    王波气哼之下，拔脚就要往泰平堂里冲。

    还未等他踏上医馆门前的石阶，一根木棍便直愣愣往他肚皮狠狠一戳。

    “啊！”

    东宏以双手奉上木棍的姿势，动也未动。

    宋杞和则冷眼观王波仰面倒地，他手中的拐杖持在地面，撞击出响声，他声色阴冷，“想做什么？”

    “你，你又是谁！光天化日之下你胆敢欺负良民！”

    王波一撑而起，撸起袖子就要找宋杞和干架。

    “先挑衅于人不是你吗？”

    宋杞和薄唇微勾，一道冰冷的笑爬上他如玉的脸。

    那王波刚站起身，就又被宋杞和一抬腿给踹翻。

    “啊！”

    只听一道杀猪般的尖叫，宋杞和右手暴起青筋，握着的拐杖死死捅在了王波的手背。

    煞气弥漫，围观人群齐齐朝后一退。

    宋杞和不加掩饰那股凉意，“吧，是谁派你来的？”

    “什么，什么……我不懂，你在什么……”

    “来泰平堂闹事，闹的越大越好，那人给了你多少好处，嗯？”

    宋杞和的漫不经心，可腔调之中愠着死亡逼近的味道。

    王波手背被钉住，疼得满脸鼻涕和泪混杂，他话都不成句子，只是摇头求饶。

    杜明昭杏眸迷离了两分，她晃晃脑袋，终于缓步走了过来，轻咳道：“是药春堂让你来的吧。”

    “不是！”王波这次答的飞快，“绝对不是！”

    “呵。”

    宋杞和又是一棍子。

    王波惨叫：“啊！”

    这回宋杞和暴锤他的大腿根，差分毫王波男人的尊严就被废了。

    王波不敢再扯谎，摇头就吼：“我，我，是药春堂的掌柜要我来的，是药春堂，辛郎中特意给我讲了该怎样瞒天过海，骗是泰平堂开的方子！”

    宋杞和继续问：“给了几个钱？”

    “五，五两！”

    宋杞和抿唇。

    真是贪得无厌！

    杜明昭猛咳起来：“咳咳咳。”

    宋杞和撒开手转身就去看杜明昭的脸，此刻她脸颊微红，他不由忧心，“你还好？”

    杜明昭摇头，“无碍。”

    众人却是听明白了。

    原来是药春堂要造泰平堂的流言蜚语，故意找来这么一个王波，拿哄骗他人钱财做由头，泼杜明昭的脏水！

    “这什么人啊，心都黑透了！”

    “药春堂的掌柜和郎中良心真是叫狗吃了，狼心狗肺的东西。”

    “往日我绝不会去药春堂看诊了，回去就告诉我家里人。”

    “杜大夫才是可怜人。”

    “是我们错怪杜大夫了。”

    王波见势不对，趁着宋杞和满心牵挂杜明昭时，他爬起来就想偷偷溜走，可有人立马拦在他跟前，“你想上哪儿去？都是你惹出来的事！”

    “啊！”

    王波感知后背一道冷箭。

    不用回头，也知道是宋杞和的目光。

    王波回身就跪下，“对，对不住，杜大夫，我知错了，我猪油蒙心，我再也不敢了！”

    “呸，这会才来给姐道歉，刚你怎么不？”

    柳叶跳出来指着骂道：“为那五两银子，真是黄鼠狼给鸡百年，不安好心！”

    “就是，你给杜大夫受了那样大的委屈，被拆穿才后悔！”

    “他一顿！”

    “！”

    柳叶一看众人比自己还要气，领头就喊：“对，给他揍一顿！”

    话音落，王波就被不知哪里来的给踹了几脚。

    “干得好！”

    柳叶还在激动着呢，何掌柜却突然扫了她一眼瞪道：“你这丫头少两句，没见姐面色不好，还不搀扶姐进医馆去？”

    “姐？”

    柳叶再一看，杜明昭双颊都已通红，她杏眸浮起迷离，还伴有若有若无的咳嗽声。

    杜明昭像在强撑，她虚虚靠向宋杞和，“我无事，不用占侧屋。”

    今日杜明昭不接诊，她这风寒来的突然，或许是累的，也有可能是在苗府吹了冷风，总而言之，她很是犯困。

    可下一刻，杜明昭双眼发黑，腿软朝地栽倒。

    “姐！”

    柳叶赶紧跑去扶住杜明昭，同一时，另一只手搀住了杜明昭的腰。

    宋杞和强硬地将杜明昭揽入怀中，没给柳叶扶她的机会，他道：“我来，你前面领路。”

    他手臂自杜明昭膝盖之下穿过，一把将人抱起。

    “哦，哦。”

    柳叶看得双眼发直，吓得一个激灵。

    宋公子这，这怕是不好吧？

    可周遭都是人群，柳叶觉着在外头逗留更不利，庆幸眼下众人心思都在王波那处，没人留心宋杞和抱走杜明昭，柳叶连忙带路去后院可歇息的屋子。

    宋杞和抱着杜明昭踏入侧屋，屋中有一张平日病人休养的床榻，他轻慢将人放至床中。

    此时杜明昭脸上溢着一团绯红，她已失去知觉昏迷不醒，宋杞和用手背触碰了一下她的额头，那里滚烫的不行。

    “姐怎么了？”何掌柜跑了进屋。

    前脚看杜明昭发晕，他就被吓得不轻，这会儿一见人是真的昏过去了更提心吊胆起来。

    杜明昭可是他们泰平堂的宝贝疙瘩！

    宋杞和开口吩咐：“请林郎中来。”

    柳叶匆匆跑去寻人。

    林郎中那头还有个病者，他给人看完诊才随柳叶来了把头的侧屋。

    一入内，林郎中便对上座椅里一双阴沉沉的桃花眼。

    恐惧剧增。

    林郎中缩了下脖子。

    何掌柜凑近就：“姐方才差点倒了。”

    林郎中点头了悟，方坐下为杜明昭摸脉，片刻之后他道：“姐起了热，应是累的，得休息。”

    何掌柜和柳叶俱松了口气。

    何掌柜问：“是寻常的高热吗？”

    林郎中道：“是的。”

    “那我去抓药，柳叶去熬来给姐服下。”

    一般的高热泰平堂已见多，何掌柜不必林郎中或杜明昭再开方子，医馆存着退热的药方就可直接用。

    不多时，柳叶与何掌柜折返，两人还带着药来。

    宋杞和见一屋子人都凑在这处，眉宇阴暗更深，他冷声道：“你们各自忙去吧，这里有我看着。”

    林郎中、何掌柜还有柳叶三人面面相觑。

    宋杞和还下令：“何掌柜记得去散医馆外头的人群。”

    “是的。”何掌柜不自觉躬身。

    宋杞和冷箭般凉薄的眼投向柳叶，“药留下。”

    “是！”

    柳叶条件反射地将药放于桌面，而后退出侧屋。

    林郎中和何掌柜随后也退下。

    宋杞和又给了东宏一记眼神，“在外头守着。”

    言外之意，不许有人来扰。

    东宏垂下眸，静静将房门关起。

    顷刻间，屋内静谧。

    醒着的，只余下宋杞和一人。

    良久他起身，大步走去杜明昭的床沿边，而后坐了下来。

    宋杞和伸出指尖，凉凉的手轻拂开杜明昭脸面上落着的几缕发丝，动作再轻柔不过。

    他伸出左手将杜明昭的头抬起，另一只手绕在后抽开她的发带，杜明昭满头乌发便在软枕之上铺开。

    她的发那样的软，还散着与上一世同样的香。

    宋杞和的手指穿过她的发，捧起一团。

    柔软的乌发轻飘飘自他指间散落。

    香味是她惯用的发露。

    宋杞和流露出怀念之色。

    这一世，他还未替她洗过发、盘过头，种种缺憾，搅的他欲_火焚身。

    何时他才能正大光明的抚摸她，与她亲密？

    得到过便会再度渴望的厉害，他已经尝过那时的喜，便不愿再承受一丝的苦。

    宋杞和那双桃花眼再不能克制，他又鞠起杜明昭的几缕发，遁入思绪时眼尾泛起了红意。

    他的声音低沉落寞，似自言自语：“若没了那一纸婚书。你还会愿意接纳我吗？”

    前世没给杜明昭第二种选择，最初他们就是夫妻，虽有名无实。

    这次他回来的太早，又费尽心思来到了她的身边。

    宋杞和心知杜明昭有多不喜京中，他生怕自己的真实身份会是牵绊，从头到尾都在隐瞒。

    他不敢，只期望杜明昭不会发觉。

    可是……

    宋杞和漂亮的桃花眼染红，他哑声道：“我很想你，真的很想你……”

    “日日夜夜我总梦回曾经，那时你还在我的身边，梦里你和我，你也想见我。”

    “我来的这么早，你会欢喜的吧？”

    “昭昭，你待我太残忍，你不让我死，却狠心留我一个人在世上。”

    “没了你，我该怎么活？”

    “我一直在寻你。”

    宋杞和的桃花眼拢着雾气，一滴泪落在了杜明昭的脸上，“我等了那么久的月亮，用了三十多年才回到这里。”

    那滴泪顺着杜明昭的脸蛋淌下，滚入软枕。

    “你可以安心，害你至死的那位我已将她千刀万剐，她敢动你，我就让她死无全尸。”宋杞和眉眼顿生阴郁，“这一世我绝不会容许任何人欺你们母子。”

    他的食指在她的眼、眉、翘鼻还有朱唇之上游走。

    最后轻捻过她的下唇瓣。

    “昭昭。”

    转眼间，宋杞和眼里浓情翻涌，神色柔了下来，他眼尾的红未褪，“这辈子，只求你，别在抛下我一个人。”

    他独自了那么多的话，杜明昭无知觉，他像是在对她，又像在向自己起誓。

    这世上除了宋杞和自己，没人知晓前世他与杜明昭的曾经。

    就连杜明昭，也没有记忆。

    压抑过多，他无可倾诉。

    那些灰暗的、糟糕的，还有无尽悲伤的分离，宋杞和很庆幸如今的杜明昭都不记得，她不必再与自己一般承受同等的痛苦。

    只他一个人背负就好。

    已够了。

    他会把一切安置好，确保她安然无恙。

    “都亲密接触过了病气便可好，你总我拿庸医那一套糊弄，可我偏就喜欢这法。”

    宋杞和用了点力，手指按压之下令杜明昭的唇瓣微启。

    她玉白的脸如娇艳的花徐徐绽放，而此时此刻，这朵娇花在睡梦之中未醒。

    宋杞和心底那只安逸的猛兽乍然苏醒。

    他猛地倾身，以唇盖上了她的。

    她鼻尖的呼吸很烫人，可怎么都不及宋杞和体内翻滚的血液。

    对于一个等待许久，终日置身于黑夜孤寂之中的人而言，浅尝辄止显然不可能满足。

    宋杞和沉浸在这个吻里。

    尽管无人回应。

    直到他咬破了杜明昭的唇瓣，铁锈味沁入唇间的刹那，宋杞和的神志才被拉回，他飞快起身。

    灼灼的桃花眼瞥见杜明昭被亲得微微肿的唇瓣溢出血珠，他再度倾身，用舌尖将血珠舐去。

    宋杞和这次没用力道，只是轻轻碰了她的唇角。

    “唔。”杜明昭发出了轻吟。

    仿若被抓包似得，宋杞和立即直起身端坐好。

    可等了片刻也没见杜明昭睁眼，她仍旧处于昏迷之中。

    再三确认，宋杞和松懈几分，他用指尖拂过杜明昭好看的眉，轻声道：“昭昭，别让我等太久。”

    他怕自己情难自控。

    可又不想逼迫她。

    望着杜明昭温婉的睡颜与绯红的脸，宋杞和忽而忆起她还在病中，忙去将药端来。

    缠_绵了有一会，这药汤都从热被放得温凉。

    宋杞和用勺子舀起黑色药汤，想给杜明昭喂药，奈何昏迷的人儿并不能张嘴。

    他嫌弃喂的太慢，干脆先把药倒入自己唇里，又嘴对嘴灌入杜明昭的唇。

    一碗药见了底，宋杞和将碗搁在一旁，十足珍惜地抚摸她的脸。

    只是端详她，一颗心里再装不下其他。

    “睡吧，我会守在你身边。”

    宋杞和刚要把手收回，指尖碰到了杜明昭的手，倏忽间，他的食指被握住。

    昏着的杜明昭秀眉蹙起，她唇间溢出声音，“不，不要……”

    宋杞和牵着她的手执于唇边，亲了一口，“我不走。”

    ……

    杜明昭感觉自己被困在了一方天地。

    她找不到任何的出口。

    从四面八方有不断的声音涌入她的耳。

    “孙女儿。”

    “闺女。”

    “姐。”

    “昭昭。”

    “杜姑娘。”

    一时间她头痛难忍。

    杜明昭跌跌撞撞爬起来，她的身体不由自主地朝前方跑着，顾不得凌乱的发丝。

    一股巨大的冲击直入她脑中，眼前画面一变，她又回到了杜家。

    不，这不是她熟悉的杜家，房舍都与她如今所住的大不一样。

    在这样的杜家，杜明昭望见了卧床不起的宋杞和，他面目阴沉，以无比凶狠的语气斥道：“你要的不就是这个吗？杜明昭，我知道你想要我死，别装了。”

    宋杞和竟有这么恶劣的一面？

    “怎么，你又要我去烧饭？好，我废了腿也会给你好、好、做、一、顿、吃、的！”

    宋杞和翻身要下床，他一条腿耷拉着，很明显已经断掉。

    杜明昭被他满含恨意的桃花眼瞪着，头痛欲裂。

    这是梦吗？

    痛楚让杜明昭没法思考，她挣扎着抱头蹲地。

    本起身拄着拐杖的宋杞和，却在穿过她身体的刹那间消弭于无。

    周身皆化作了白色。

    “昭昭！”

    杜明昭听到了宋杞和撕心裂肺地喊声。

    她循声望去。

    空茫茫的。

    “不！”

    “是什么？”

    杜明昭奋力挣扎着，她一双杏眸猛然睁开，眼前的模糊逐渐清晰，她怦怦直跳的心脏终于在这一刻安宁。

    “怎么了？”

    低沉温和的男音就在耳边，杜明昭一愣想躲开，可身体如千斤重，怎么都挪动不了。

    她眼睁睁看着宋杞和正用湿润的布帕擦拭她的脸，顿时感到几分窘迫，“你怎么在这儿？柳叶呢？咳咳咳……”

    “莫急。”

    宋杞和把帕子洗过一遍后，又给她擦了一遍脸，这动作很是熟稔，杜明昭不知道自己昏睡过去的时候，他究竟待了几时。

    他答：“医馆还有些病患，柳叶去忙了。”

    “那……”

    杜明昭又觉着难以启齿，转念便不想再提那个话，改道：“我是起热了？”

    “嗯，你发了热，方才出了一身的汗。”

    眼看宋杞和手里的布帕擦到她的脖颈，杜明昭身子直接变得僵硬，她好怕他再往下走，轻呼：“别……”

    病中的人连声音都如猫儿似得，轻的很。

    宋杞和手上绷紧，极力克制自己不可冲动。

    杜明昭又是惊问：“我的衣裳怎么换了？”

    宋杞和回道：“都汗湿了，不便你歇息。”

    杜明昭脸上更烧的慌，得亏有发热挡住，不然全给宋杞和看个清楚。

    她不好问是不是宋杞和给她换的。

    算了！

    她也不想知道！

    宋杞和把布帕丢进盆中，安抚道：“是柳叶给你换的衣物。”

    果真杜明昭松了口气。

    宋杞和眸子暗沉。

    他当然不会，也不会承认。

    将帕子洗好之后，宋杞和又给杜明昭擦了双手，他细致的照顾引得杜明昭很不好意思，她扭捏道：“不必忙了，我再睡会。”

    “好。”

    宋杞和便抛开布帕，坐在她跟前。

    杜明昭睡过去后，还梦呓了几句。

    宋杞和凑近听了听。

    全是医书那一通。

    他将被褥拉上了一分，没再动作。

    待夕阳西下，东宏来敲门时，宋杞和应声：“进来。”

    门一开，东宏与柳叶都站在门外。

    柳叶心探头，见杜明昭安好躺在床里，舒了口气就躬身道：“宋公子，您看不如先送姐回杜家吧？”

    宋杞和吩咐东宏，“去备车。”

    而后，他为杜明昭裹上外衫，再度将人揽入怀中。

    柳叶有心想插手，可宋杞和已抱起杜明昭大步便朝外走开。

    “诶！”

    柳叶奔着跟上。

    泰平堂后院门口，东宏驾车等候。

    宋杞和抱着杜明昭坐入车中，柳叶跑喊道：“宋公子，奴婢也去抚平村吧？”

    “你留在医馆，我送她回去就行。”

    “可是……”

    宋杞和凉凉的眼投射过来，“杜家那边我来解释。”

    柳叶低头，应道：“是。”

    她只能眼巴巴看着东宏与宋杞和驾车离去。

    ……

    杜家。

    何氏正在院里剥丝瓜皮，六月初家中地里新结了两个新鲜丝瓜，晚饭她想个丝瓜鸡蛋汤。

    这时有人推开了门，何氏一看，竟是东宏。

    “怎……”何氏话没问完，宋杞和抱着杜明昭从后头走入，她一下就呆了，“昭昭，昭昭是怎么了？”

    “婶子，她发热在城中没熬住睡过去了。”

    “这孩子，病了还强撑……”

    宋杞和抱着人便问：“婶子，昭昭的屋子是哪儿？我先把她送进屋。”

    “这边。”

    何氏带着宋杞和去杜明昭的屋子。

    宋杞和并未久留，他放下杜明昭后抬脚就出了她的屋。

    何氏追出来，“宋啊，今日多谢你了。”

    “婶子客气。”

    宋杞和回身温和一笑后，领着东宏回了宋家。

    何氏一时满脸复杂，心中既是喜又是忧愁。

    喜的是她亲眼看着宋杞和待杜明昭有多体贴，那眼中的关切做不得假，她很是欢喜宋杞和能入杜家，可这事杜黎又不赞同。

    忧的是，杜明昭染病。

    接下来的几日，何氏都算好好杜明昭，让这孩子待家歇着，不准去坐诊。

    何氏抬脚去看杜明昭。

    杜明昭这一睡，醒来时发觉自己已不在泰平堂，似乎回了杜家。

    “啊……”杜明昭想发声，可喉咙里太干了。

    不过她这番动静还是被守在屋门前的何氏听见，何氏推门而入，走来便道：“昭昭，你醒了，可是要喝水？”

    杜明昭声音沙哑：“要。”

    “你嘴唇都干裂了。”何氏的心疼。

    杜明昭这会儿才意识到唇瓣发疼，她用舌头一舔，竟还有几分火辣辣的麻意。

    她道：“应是太久未进水。”

    何氏端来一杯水，杜明昭一口气喝完，何氏又去倒，她喝了三杯才停手。

    “昭昭，想吃点什么不？”

    杜明昭摇了摇头，揉着额，“头疼，不想吃。”

    “还是吃点吧。”何氏抬手给杜明昭按着太阳穴，声音轻柔，“宋送你回来时，你在医馆睡了一日，滴水未进。”

    怕何氏忧虑过重，杜明昭只能应道：“那吃一碗面片吧。”

    何氏一下便笑了。

    杜明昭还：“娘，少煮些。”

    何氏起身去了厨房。

    等何氏将面片端来屋中，杜明昭被那饭菜的香味勾得突生几抹的饿意，她接过碗就喝了一口汤。

    杜明昭一愣，“娘，你还煮了鸡汤？”

    “你睡时在锅里煨着了，刚好煮面片做汤底用。”

    杜明昭用筷子一搅，面片最下还有个荷包蛋，她嗦了两口，就着面里的腌菜，口将面片都给吃完。

    用过晚饭，杜明昭强撑着去擦洗身子，又换掉身上的衣物，着一身柔软的棉衣入被。

    何氏给她抱了两床的被褥，生怕她病中再着凉。

    这么一焐热，杜明昭当夜便热出一身的汗，翌日烧便退了下去。

    清杜明昭换衣起床，何氏刚从厨房将早饭端出，见到杜明昭她就唤道：“昭昭，今日你也在家歇着。”

    杜明昭却：“娘，我还得去趟城中。”

    刚完，她就捂着嘴咳了好几声。

    “不行！”这次何氏板脸，她还进屋去喊来杜黎，“孩她爹，你教教昭昭，她病都没好，非要进城不可。”

    “昭昭啊，昨日你还高热，宋林郎中叮嘱过，你是累坏了才生的病，今日就歇会儿吧。”

    童试之后，杜黎辞去了书院教书一职，待在家中。

    何氏不声不吭地将碗重重一方，沉闷的声响昭示她的态度。

    杜明昭咳了下，无可奈何道：“好吧，我不去城里了。”

    被杜家爹娘一阻拦，杜明昭整整歇了五日，等这病彻底好全，何氏才终肯放她出门。

    这一日，杜家大门被人敲响。

    此时杜明昭正在屋中盘发，她琢磨着几日未进城，有些担忧苗盛的近况。

    不知道苗盛那病可有好转。

    何氏来喊，杜明昭方才回神，“怎么了？”

    “是山泉村的关家人，是找你看诊。”

    杜明昭走去院中，抬眸间径直望到一对母女，其中的女儿比自己矮半个头，她怯怯地缩在关婶子身后。

    挪动之时，关乐稍露出她的脸。

    她的整半张脸布满猩红的印记。