薛径应宋鸿信道：“殿下有心了, 西街的重病之人我等定会尽全力医治，请殿下安心。”

    杜明昭与薛径站在一起，两人同朝宋鸿信拜礼。

    宋鸿信笑眼投向两人, 扬手就道：“有劳薛老和杜姑娘，方才孤见你们从院里走出, 可是孤搅你们行医了？”

    明太医接道：“太子殿下，薛老和杜姑娘忙于施针, 今日仍有几位病人等两人过去。”

    “好，你们先去吧。”

    吴太医回身还是那句：“殿下留步。”

    “孤不去了。”

    宋鸿信最终还是没跟几个人入院, 而是留在了西街巷子之中。

    杜明昭今日手头共有五位需扎针的病者, 她从这间院子去到那间, 只为赶在日落之前给所有人治过一回，以保治疗成效。

    病情最重的那几位是杜明昭的重点观察对象, 她还让明太医平日多留心几分，切忌若有人再突发吐血，定要及时喊她过去。

    就这么整整三日的行针治疗, 病重的患者终于平稳。

    咳血止住的那一刻，杜明昭悬着的心落了回来。

    鼠疫轻症通常会伴有类似感冒发烧咳嗽等症状, 但无论何种病，一旦沾上了“血”这个字，那么病情就不会太轻。

    杜明昭施针也是为让西街染鼠疫病重的那些人暂且止住呕血, 方可进一步治疗吃药。

    第四日杜明昭没去西街，她在衙门的屋中自顾自写方子，写了一整日。

    待日落薛径归来, 杜明昭特地去前院寻到了薛径。

    “师父。”

    薛径刚从书房走出，见杜明昭便候在院外，像是有急事, 他忙过去追问道：“杜丫头，怎么了？”

    “师父，我想给你看一样东西。”杜明昭将手中的十几张方子都递了过去，“这是我记下的制药丸的药方，我想鼠疫在西街最重，而城中又半个月不能安宁，是得找个法子去去病气。”

    薛径却是一声：“哦？”

    他示意杜明昭继续。

    杜明昭出自己的见解：“西街的病人不好挪动地方，可长久居住在西街，即使我们喂药调养，那些人的病都会好的极慢。师父应记得，芳香化浊亦可避瘟，我才想我们可以做些药丸香囊放置在西街的每一处院子，先让西街整个去除鼠疫之气。”

    “所以你写了这些辟温方？”

    “是。”

    杜明昭垂头静候薛径的回应，然薛径哈哈一笑，复而拍拍她的肩膀，很是赞誉道：“还是杜丫头机灵，为师竟都忘了还有这么一样方子。”

    “那师父……”杜明昭一听薛径的认可的，当下欣喜，“我们就这么做吧？”

    薛径捋着胡子，“不错，你留在衙门制药，西街那面我已经看过，没几个还需施针的。太医院那几位只管喂药安顿好人便好，无需你再去。”

    杜明昭笑应：“好。”

    这辟温方杜明昭写了十五种方子，之所以药方多还是因着用途大不相同。她所提及的芳香和药丸，分别是用作熏香点燃，还有携带身上以吞服食用，另外的那些有佩戴香囊的配方，涂抹的药膏以及洗浴洒入木桶的药粉。

    杜明昭要的是净化整个西街的大环境，只有西街鼠疫褪去，隔离在此地的患者才能痊愈。

    而和药方同时得做的，还有除鼠清扫。

    杜明昭用了五日备下一大桶的辟温方，这五日之中西街那面没有动作，大清扫着急不得，病人病情不够稳定，西街便不能动。

    辟温方杜明昭使唤衙役们送去了西街，分发给明太医等几位太医，一间院子会分得四种，太医们归整后将药分下去送至每一位病人手中。

    杜明昭和薛径则走过一间间院，复诊巡视每位病人的病情。

    所有的院子皆看完，杜明昭扭头与薛径道：“师父，可以做了。”

    薛径颔首应和道：“我看他们无一人病情极危。”

    西街如今性命无忧的病人共四十来人，待确认了身染鼠疫的众人病症在控制之下，杜明昭便将巷中巡视的衙役们聚集起来。

    “孟大人先前有事可拜托你们，这两日我确实需要你们相助。”

    杜明昭杏眸澄澈，她的半张脸有口罩罩住，可仍能窥见她面容的柔和。

    衙役们应声道：“请杜姑娘直。”

    他们自然遵循孟伟之言，听杜明昭的吩咐。

    杜明昭问；“你们之中可有人会捉老鼠？”

    衙役们被问得发蒙。

    “老鼠？”

    “杜姑娘问这事儿做何？”

    “鼠疫不是因老鼠而起的吗？”

    “是，鼠类是永阳城鼠疫的罪魁祸首。”杜明昭缓缓作解释，“西街病者的病情迟迟不见好，就和老鼠有莫大的干系，我需要你们进入每一间院子，先将屋中、院子的老鼠捉个干净，再做清扫。”

    衙役们俱未开口，神色依稀有难言之隐。

    有一位衙役主动问：“可杜姑娘，那院中不是仍有太医在医治病人，我等不好入院妨碍太医吧？”

    可以他问的乃是众人的心里话，当即掀起一连番的附和声。

    杜明昭回道：“无碍，眼下西街的病人无需担忧，你们可随时入院。”

    衙役就回：“是这样吗？”

    “嗯，是。”杜明昭见衙役们最是忧心恐惊扰病人，因此她反复道：“我请你们除老鼠，也是为让病人好的更快，咱们西街才能尽快解封，还城中一个安宁。”

    “好！”

    衙役们听还有这样的好事，西街安则永阳城安，立刻表态愿意除鼠。

    巷中留守的衙役戴好口罩，一个个持刀分批进入院。

    杜明昭凝望一干人等高大的背影，忍俊不禁。

    不知道还以为是要上前线呢，谁知是为与鼠大战。

    薛径走来杜明昭身侧，他喊杜明昭道：“杜丫头，我们去把屋中那些沾病气的物什给丢了。”

    “是，师父。”

    西街的大清扫，在这一日经由杜明昭和薛径的手拂开。

    ……

    衙门里，孟伟再度回到书房时，此刻宋鸿信正坐在书桌等他带来的信。

    孟伟扫过一眼宋鸿信旁边的桌子，桌上还有半干的墨砚，与几张要落笔却没能写下字的纸张，隐约还能瞥见一张明黄的信。他心中瞬间明了，宋鸿信如此急切，是和京城脱不开干系。

    宋鸿信急着要回递朝廷。

    孟伟便道：“太子殿下，自杜姑娘和薛老留在西街，那面的病情日渐稳定了，衙役回禀道杜姑娘还带人给每处院子都配了熏香，再彻彻底底的清扫一番，是为祛除鼠疫病气。”

    宋鸿信对杜明昭自然信心十足，他又问：“那病人的病情？”

    “是在转安。”孟伟大半个月苦愁阴云，在得到好消息之时终是抹去了愁思，绽出了笑意，“杜姑娘至多十日，西街的人方能痊愈，可送回各家。”

    “好，这可真是太好了！”

    宋鸿信激动之下拍桌而起，他按捺不住想要奔去西街的心，可孟伟拦住宋鸿信道：“殿下还是先留在衙门吧。”

    “怎么，西街那边都无需担忧了，孤还去不得？”宋鸿信皱眉不快，“杜姑娘做的这样好，孤要当面夸她。”

    孟伟余光瞥眼信纸，“殿下不是着急写信吗？”

    “孟大人。”宋鸿信的眸子微眯，他唇边带笑，但气势迫人，“这里做主的究竟是孤，还是孟大人？”

    孟伟吓得躬身，“当然是殿下。”

    “行了，饶你一回。”宋鸿信摆摆手，没作在意，“孤知道你一心为永阳城，盼着朝廷早些安心。”

    “是是是，下官心中所想便是如此。”孟伟道。

    宋鸿信便又回先前的那事，问他：“杜姑娘命衙役们在西街捉鼠，等西街平安，那么永阳城呢？”

    “杜姑娘的意思是，城中同样得驱鼠。”

    杜明昭和薛径早告知过孟伟，这鼠疫源头的鼠类在永阳城数量过盛，只能人抓捕驱赶。将这源头被掐断，永阳城才好复宁。

    于是衙役们在西街抓了五日鼠后，孟伟又派遣衙门几乎全部的衙役上街，到大街巷捕鼠。

    他道誓必不能放过城中脏乱之地的任何一只鼠类。

    而各家府邸官府不能硬闯，孟伟便走往各家府门，一家家敲门叮嘱。

    这场轰轰烈烈的捕鼠行动持续了半个月。

    在杜明昭的药丸全部用完的那一日，宋杞和来到西院见她。

    “昭昭。”

    杜明昭的屋子向来没有丫鬟伺候，孟伟有意配几位服侍她，都被杜明昭婉拒。

    因此宋杞和才能如此顺利地入她的屋。

    杜明昭回眸，宋杞和那双桃花眼顿时亮起，他大步走来，抬手便将杜明昭一把抱举过头顶。

    “哎呀。”

    杜明昭被他突如其来的举动吓得不轻，她的双手无处着点，只能落在宋杞和的肩头。

    她想落脚，奈何宋杞和抱着她不撒手，她只能埋怨：“你把我抱这么高做什么？”

    “我是高兴啊！”

    两人的姿势以至宋杞和还需微仰头，他还：“我的昭昭这样厉害，医治西街的病人，这么些天下来，竟无一人再染病。”

    “好了？”杜明昭闻言喜笑颜开，“有点出乎我预料，我还想着再备一些药丸送过去。”

    “已经足够，西街那面的人病已痊愈，你可以完全安心。”