宋杞和怀疑乔家包藏祸心并非空口多疑, 杜明昭归杜家后的第二日，宋杞和便让东宏送来了一包用密封信纸裹起的白色粉末。

    恰好薛径亦在杜家，他和杜明昭师徒二人细细探查粉末之后, 皆得出此毒便是“哭魂”。

    可杜明昭不知道宋杞和是如何得出是乔家所为，她问过东宏, 东宏却答道：“这些年来陛下在东宫花了太多心血，奈何太子此前身子弱, 许多事不能亲为，一直以来都是我们殿下代为。殿下早便觉着东宫之中埋有暗桩, 只是没曾想那些藏的足够深, 也足够久。”

    杜明昭虽不懂权术背后的弯弯绕绕, 但她心念宋杞和，因此叮嘱道：“让你们殿下多留心, 若这毒真出自乔家之手，恐他们还有后计。”

    薛径跟道：“你们怀疑乔家和淑妃有勾结，这事拿不出佐证, 轻易万不可动手。”

    “师父，淑妃在宫中？”杜明昭多问了一嘴。

    薛径回她：“在淑妃之后, 宫中便再无一位皇子或公主诞下，那长乐公主为幺，除却皇后娘娘, 最得陛下心的便是淑妃了。”

    杜明昭了悟似得点头。

    难怪宋杞和淑妃是要谋大位，若她真想置太子于死地，岂不是还要对御王府, 不，对宋杞和下手？

    这两位都不在的话，长乐公主才能可能被封为皇太女不是吗？

    杜明昭想的头疼, 索性不再想宫中之事。

    她摆手让东宏回去向宋杞和禀报，这些事还是交给他自己处理。

    杜明昭是不乐意参合深宫恩怨与谋略之中，可天违人愿，翌日连慈便又一次造访杜家，他带了明德帝的话来，宣杜明昭入宫面圣。

    这第二回面圣总是比第一回来的有经验，经历过头次的紧张，杜明昭此次更为镇定从容。

    连慈更算是和杜明昭刷了个脸熟，在入宫的路上，他便好心善语：“陛下今日是有意亲自再见县主一回，县主近来在东宫做了不少事，这些陛下都知晓了。”

    换句话，连慈的意思便是，东宫太子宋鸿信身上那毒的事儿，有人已上呈天听，明德帝才会传召杜明昭入宫。

    杜明昭含笑福礼，“多谢公公提点。”

    “县主兰质蕙心，杂家想来陛下是很看中您的。”

    马车在宫门前停靠，邓坛早早便候在这里，他搀扶杜明昭下车，扬着笑脸道：“干爹，的为县主领路。”

    “去吧。”连慈应了。

    邓坛招呼宫婢备好软轿，他再度搀着杜明昭的手，引她上了轿子。

    一行人走了足有两刻钟，杜明昭终是来到乾坤宫的殿门前。

    连慈先行禀报后，杜明昭才随后入殿，她恭敬地行了礼。

    此时明德帝已放下手中的奏章，他抬手让杜明昭起身，杜明昭顺从地直起身，走至一旁。

    余光中，杜明昭瞥见了王太医的身影，他便立在石阶之下的两步路远。

    杜明昭刚要疑惑，便听头顶雄厚的声音，“县主，你在京中开了一家医馆，生意好似还不错？”

    “回陛下，臣女一身医术不好闲置，便起心开间医馆，也好救治带病之人。”

    “甚好。”

    明德帝再次扬手，“到跟前听话。”

    “是。”

    杜明昭朝前走了几步。

    明德帝又问她，“前几日你在东宫可是为太子看了诊？”

    “回陛下，是的。”

    “太子如今的身体怎样了？”

    杜明昭终于闻出了味儿，原来明德帝传召她进宫是关切宋鸿信，她便道：“陛下，臣女为太子排了三次毒，眼下太子的病情还算稳定，暂且不会发病。”

    明德帝冷冷眯起眼，“太子的毒没能根治？”

    杜明昭直呼明德帝到底是皇帝，委婉的话更无法蒙骗，她只能点头，“是……”

    “此后的几年你仍要为太子医治那病，可是？”

    “是。”

    闻言，明德帝周身的冷气消散几分，他沉吟半晌，又抬碗道：“县主，你之医术令朕高看，其实朕的身体已有隐疾，你来为朕把脉看看。”

    这句话落下，杜明昭浑身狠狠一颤。

    皇帝有隐疾？

    还要她来看？

    杜明昭顿时有一种自己命保不住的预感。

    为太子看病之时，她都未生出过畏惧，毕竟宋鸿信只是太子，他见过太多太医，连太医都治不得，莫非还会为难她一个的大夫？

    可明德帝却不同。

    在她为宋鸿信医治哭魂，再又前往永阳城平乱，明德帝的心中已然对她医术高超深信不疑。

    就是这个时候，他自己有隐疾。

    这事杜明昭都不曾从宋杞和口中听过。

    谁知道明德帝的隐疾究竟有了多少年？

    杜明昭心里思绪走了千百转，上头明德帝又沉声喊她：“县主。”

    事已至此，杜明昭不去也得去，她只能硬着头皮迈步上了石阶。

    走至龙案边，明德帝已伸出自己的一只手腕，示意杜明昭诊脉。

    杜明昭顾及着君臣之别，她从袖中掏出一方丝帕垫在了明德帝的手腕之上，再探指摸脉。

    只是那么一摸，杜明昭的一颗心霎时间沉到了最底部。

    明德帝正值中年，身体十分康健，但是某一条脉络完全被阻断了，就好像一条线，硬生生被剪成了两半。

    他丧失了作为男人的能力。

    或许是外力，也有可能是压力所致，但这都可能造成男人不能行事。

    通俗点，明德帝不能人道。

    这才是在长乐公主之后，宫中再无子嗣的根本原因。

    杜明昭虽然诊出了明德帝的隐疾，但她一点也高兴不起来。

    这个诊断不止是明德帝的病，更是能要了她的命。

    似乎瞧出杜明昭那张温婉面容之上的忧心忡忡，明德帝竟笑出了声，他道：“看来县主是诊出了朕的病。”

    杜明昭头皮发麻，她便站于龙案之前，近处之下直面龙颜，她有些不出来话。

    明德帝没有为难杜明昭，他又：“县主只需要告诉朕，你可有法子能治？”

    杜明昭朱唇蠕动，斟酌话语。

    不能人道不算是大病，可明德帝这病拖的比宋鸿信那哭魂之毒还要久，不病因不明，就算知道了，男人上了五十的年纪本就会在那方面变弱，更别他还是隐疾。

    杜明昭心底觉着自己没有把握，于是她如实道：“臣女不敢欺瞒陛下，是臣女医术不精，臣女无能为力。”

    明德帝那面陷入了长久的沉默。

    就在杜明昭心急如焚，后背冒起冷汗想要再挽救自己的笃定之言时，明德帝叹气道：“罢了，朕心中早有定论，只是见了你又起了一分贪念。县主既然亦治不了，朕不会强求。”

    杜明昭长舒一口气。

    她确实不想接这个烫手山芋。

    “县主和王太医都退下吧。”明德帝挥了挥手。

    杜明昭下了石阶，与王太医一同应道：“是。”

    在这时连慈入了殿，他快步来到明德帝身边，倾身道：“陛下，长秋宫和清澜宫的都送来了蛊汤。”

    明德帝才是心烦，蹙眉就回：“让她们都回去。”

    连慈退下，送杜明昭和王太医离了乾坤宫。

    回去的路程，还是由邓坛送杜明昭出宫。

    坐在软轿之中，邓坛时不时点趣事逗杜明昭。

    杜明昭侧眸而笑。

    看不出来，宋杞和在宫中安排的人竟是个油嘴滑舌的。

    临要出宫，邓坛送杜明昭到此地，他离开之前，压低声音和杜明昭道：“县主，您今日见陛下，不论是何事都当作概不知情。您走前长秋宫的皇后娘娘和清澜宫的淑妃娘娘都派了人来，想必是盯上您了。”

    “我记下了。”

    杜明昭被他的有些发毛。

    邓坛恢复笑眯眯的脸，他和杜明昭道别。

    宫门外，应庚驾着马车等候杜明昭，杜明昭坐上马车，她没让应庚折回杜家，而是：“我想见祈之。”

    应庚猜到杜明昭入宫定发生了什么事。

    因而他应：“属下这就去寻殿下。”

    未免意外，应庚还是先亲自将杜明昭送到了云江楼。

    杜明昭独自上了二楼包厢，等宋杞和再会。

    一刻钟后，宋杞和与应庚两人进入了包厢。

    宋杞和已从应庚口里听到了大概，他开门见山道：“昭昭，陛下传你看诊？”

    “是，陛下他身带隐疾，足有二十余年，陛下想看我可有法子能治。”

    杜明昭每一个字，宋杞和的眉毛便皱的越深，他那双桃花眼闪动着晦涩难明的色泽，他直直盯着杜明昭，问：“昭昭，你怎么和陛下的？”

    “我治不了。”

    “你直的？”

    “不错。”

    杜明昭望到宋杞和无比凝重的面容，她眼皮一跳，下意识道：“祈之，可是陛下那病……？我离宫的时候，邓公公还提点我，皇后娘娘和淑妃娘娘都在听我。”

    宋杞和二话没，他大步上前，张开双臂登时将杜明昭抱了个满怀。

    杜明昭感触到他温热的气息便在耳边，她回抱了宋杞和，良久才轻声问他，“祈之，我只是治不得陛下，陛下也不会为难我，我应不会有事吧？”

    宋杞和愈发地将她搂紧，在杜明昭看不见的地方，他流露出一抹凶狠之色。

    即使再重蹈覆辙又怎样？

    宋杞和毫不介意提早和那些人直面而对，让他们再死一回。

    不过此刻并不是时候，他觉得，一切都会变，他和杜明昭绝不可能再走一回老路。

    “不会的。”宋杞和安抚着杜明昭，他做保证似得郑重其事，“陛下放了你走，就不会再有人找你的事。”